從愛丁堡通向南方邊境的道路上此時擠滿了圍觀的人，有老有少有男友人望向南方對即將出現的隊伍翹首以待。
昨天，一隊打著蘇格蘭國旗的騎手來到愛丁堡城里向全城通告了一條令所有蘇格蘭人欣喜的消息。
離家數月的蘇格蘭的兒郎們馬上就要回來了，英格蘭賢明的王儲理查王子寬恕了蘇格蘭，承認蘇格蘭人民的自由與王國的獨立，蘇格蘭保住了！戰爭結束了！
「蘇格蘭萬歲！自由萬歲！」
當悠揚的蘇格蘭風笛聲遠遠地傳來，蘇格蘭民眾的熱情被徹底激發了。
看著從遠處邁著高傲的步伐士氣如虹列隊歸來的子弟兵們，每一個蘇格蘭人都被震撼了。
這真的是一支戰敗的隊伍嗎？
這真的是我們蘇格蘭的隊伍嗎？
這是什麼曲子？這麼雄壯？這麼激昂？
數以千計士氣高昂的蘇格蘭男兒在蘇格蘭勇士風笛曲的伴奏下走進屬于自己的城市向市民們打招呼問號，見到路邊如花美麗姑娘向投去英雄般的微笑。
誠然，他們是敗軍是被貞德的部隊擊敗了的敗軍，他們曾經在戰場上一敗涂地但也曾經輝煌。
他們用自己的鮮血和熱情贏得了英格蘭人的妥協，贏得了生存的權利和名為蘇格蘭的尊嚴。
從這個方面講，這些人的確是英雄。
他們有資格在這個國家的每一個城市每一個鄉村露出勝利者的微笑抬起高昂的頭顱。
「萬歲！蘇格蘭！萬歲！」
「萬歲！」
結束了，名為蘇格蘭的獨立戰爭在這里結束了……
………………
「這是什麼情況？」
而作為首先帶兵進入愛丁堡的貞德和王儲理查此時在愛丁堡市政大廳中看到的景象是……
「尊敬的英格蘭王室代表，蘇格蘭向您致敬，戰無不勝的獅心理查殿下，您的威嚴和強大如天上的太陽令雄鷹戰栗。」
此時的愛丁堡市政大廳里的擠滿了從蘇格蘭各地聚集而來的貴族與王室代表數以百計見到理查在以羅伯特為首的幾位侍衛的簇擁下走進大廳紛紛向他行禮，而跟在他身後的貞德自然被忽視了。
明明在這里出力最多的是貞德可是在這些討厭的貴族眼里，她干那些事遠遠不如理查親臨愛丁堡來的重要。
‘討厭的蘇格蘭貴族’瞥了眼那些在理查面前獻媚的蘇格蘭貴族，貞德月復誹道
‘難怪你們的國家被搞成這樣，都是你們這群廢物不爭氣！’
可是這些話也只能在肚子里說說，現在可是談判的關鍵時刻，英國代表里只有理查此時有權利發言。
「殿下親臨此地令我等惶恐，不知殿下此次親身前來愛丁堡有和貴干？」
發言的是一個身材魁梧有著褐色卷發蓄著絡腮胡和八字胡的三十幾歲男子，這個人相貌堂堂並身著華服看樣子就是這群蘇格蘭貴族的代表了。
和理查交談，他態度恭敬卑微，這些人之所以今日態度如此和善是因為早在幾天前就已經收到了理查派人送來的消息，說英國願意尊重蘇格蘭王國的獨立和自由。
今天的談判不過是最後的攤牌和過場罷了，為了雙方為這場持續數年的戰爭畫下一個體面的句號。一個雙方都能接受的的協議。
「這場戰爭繼續打下去蘇格蘭必將徹底滅亡，而英格蘭也將付出不必要的代價。」
理查的發言令對方難堪的，不過卻也是事實，雖然知道對方此時很強勢盛氣凌人但是到了這個時候蘇格蘭人也只能認了。
「的確，這場戰爭對兩國都造成了巨大的損失，這種不必要的損失是我們兩國都不願意看到的。」
全然沒有在意理查的強勢，為首的貴族代表繼續謙卑道
「此次戰爭如繼續進行下去將是一場不幸的災難，因此蘇格蘭方面希望兩國能夠化干戈為玉帛，雙方偃旗息鼓重修舊好。」
在亞歷山大國王時期，蘇格蘭和英格蘭的關系曾經十分親密，兩國王室是姻親貴族間的通婚也時有發生，而關系惡化是亞歷山大死後王位爭奪戰開始後不到十年間發生的事情。
兩國間並沒有什麼歷史性的血海深仇，和英法間的幾百年的糾葛相比完全不是問題。
「恩。」
听到蘇格蘭人主動提出了和解，理查哼了一聲沒有多說什麼，顯然他還在等待對方的下文——一個能給英格蘭結束戰爭的體面交代。
「帶上來。」
見理查不吭聲，貴族代表哪里還能不明白他的意思，向後頭的人揮揮手，兩名被捆綁的嚴嚴實實的犯人被拉了。
‘什麼？！’
被幾個衛兵拖拽著拉進屋子來的其中一個犯人居然是被打的鼻青臉腫的前蘇格蘭護國主威廉華萊士。
和幾個月前在斯特林相見時比較，他的沒有發生太大變化，這是這臉上的烏青和嘴角的血跡表明他在最近的一兩天內遭到了毒打。
「這是什麼人？」
看著一臉不服輸怒視自己的華萊士，理查問貴族代表
從始至終，理查的軍隊都沒有和華萊士打過仗自然連他長什麼樣都不知道了。
「威廉華萊士，煽動無知的蘇格蘭人民破壞英蘇兩國關系的罪魁禍首。」
說著，獻媚的代表一腳踢在華萊士的臉上，將他像豬狗一樣一腳踢倒在地。
「而這個人。」
說著看向地上跪著的另一個身材有些發福的胖子，眼中放出無名的怒火
「是使用不正當手段當上國王，挑起英蘇戰爭事端的始作俑者——前蘇格蘭國王巴里奧爾。高貴的蘇格蘭人一致認為，這個沒有繼續作為國王的資格的男人應當為英蘇兩國關系惡化負責。」
說完就讓手下的士兵將兩人拖下去。
「不知蘇格蘭方面的誠意王子殿下是否滿意？」
再次看向理查的，依然是那獻媚的笑容。
「蘇格蘭的誠意我已經了解到了，將兩個挑起戰爭的罪魁禍首交給我們，英格蘭願意結束戰爭。那麼蘇格蘭國王由誰來擔任呢？」
「自然是在下。」
談判的蘇格蘭代表繼續態度謙誠地說道
「在下出身高貴的布魯斯家族，蘇格蘭貴族世家，父系祖先有蘇格蘭－諾曼（法語化的維京人後裔）血統，隨「征服者」威廉從諾曼底來到不列顛。先王亞歷山大去世後，被巴里奧爾家族用卑鄙手段奪去了成為國王的權利。」
具有諷刺意義的是，當初如果愛德華不支持巴里奧爾的話，這個布魯斯還真有可能當國王。而和英格蘭反目的卻恰恰是這個巴里奧爾。
「既然如此，英格蘭王室願意支持高貴的蘇格蘭人的決議，未來的國王閣下。您的名字是……」
「羅伯特•布魯斯，王子殿下。」
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