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－－－－－－題外話－－－－－－
此處一場熱鬧剛過，與此同時的蘇家莊子里，一場熱鬧剛剛拉開帷幕。
軍士們見此也不曾理會，只忙著救人安置，隨後而來的兩輛馬車上被扶下來十數個大夫模樣的人，提著藥箱，來不及緩解一路被抓來奔馳的勞累和驚嚇，便被軍士推著上前救人治病，忙碌不休。
葉宇滸很清楚，形勢已不容扭轉，听聞秦嚴的話，頓時胸膛起伏，終是狠狠一閉眼，一甩光袖，怒氣騰騰的帶人而去。
秦嚴卻只冷聲道︰「誠王殿下回去欽差行轅自然便見聖旨，何必在此于本將多做理論。還是誠王殿下尤不死心，想著憑借幾個侍衛差役便能阻攔本將的鐵甲軍士？」
葉宇滸呲牙裂目，瞪視著馬上秦嚴，喘息急重的道︰「秦嚴你假傳聖旨！你往川西平亂剿匪，連京城的門都未入，哪里來的奉命治疫止疫？！倘使父皇授命你來治疫，便定然會召回本王，本王何曾收到回返聖旨？」
軍士們再度行動起來，誠王的人卻僵站著，一時間不知何去何從，顯已經受了威懾，不敢再動。
秦嚴目光四掃，沉喝一聲，道︰「本將奉命行事，違者形同此人！滅火，救人！」
風過無聲，四周死寂一片，似乎連村落里的慘叫聲呼喊聲都一瞬遠去了。
秦嚴說罷，手中寶劍驀然寒光一閃，若飛星流光激射而出，伴著一聲慘叫，前頭圍在村落前阻攔救火的誠王侍衛統領登時應聲而倒，腦門上一柄寒劍猶在火光中顫巍巍清凌凌的放著幽光。
秦嚴卻轉了下劍柄，一手輕輕撫過寒光四射的劍刃，慢聲道︰「本將只知道先封尚方劍，按法誅奸贓，只知道皇子犯法于庶民同罪。皇上已授本將治疫止疫一事，從此刻起，這些病民是本將的職責所在了，便不勞誠王費心了。至于誠王是為阻災情，臨機專斷，行權宜之計這才火燒村落的，還是肆意妄為，草菅人命，本將還是那句話，皇上自有聖斷！」
葉宇滸怒不可遏，推開攙扶著他的官員，恨聲道︰「好個靖王世子，你敢對本王動手！本王看靖王府的不臣之心昭然若揭！」
葉宇滸驚叫一聲，手軟劍落，眼前劍光一閃，誠王驚地踉蹌後退了幾步才堪堪站穩，瞧去，卻見那柄御賜的寶劍已經握在了秦嚴的手中，他高坐馬上，冷冷的瞧著自己，一雙眸子反射了劍光，愈發沉冷如冰。
故此誠王出劍毫不留情，是真想利用欽差寶劍殺了秦嚴，可他的功夫在皇子中雖然算好的，到底及不上在軍營中混跡多年，殺人如麻的秦嚴，不過片刻，他執著寶劍的手便被秦嚴一腳狠狠踢中。
他心里也清楚，村落里頭的有不少人只怕得的並非天花，倘使此刻叫秦嚴阻攔了大火，救出那些染病的百姓，再將未染天花的百姓帶進京城狀告于他，大局將極為不利于他，這是可想而知的。
反正只要燒了病民便是一了百了，死無對證，染病的災民被燒死掩埋，那也是再正常不過之事。誠王抱著如此態度，好大喜功之下，便是寧錯三千不放過一個。
葉宇滸乃皇後所出，作為皇嫡子自視甚高，好大喜功，急功近利，此次他火燒病民便是恐疾病蔓延，影響了他賑災的功績。心念著天高皇帝遠，只要他順利滅絕了病疫，皇帝便只有夸贊他賑災有功，果敢取舍。
葉宇滸的劍鋒刺到近前，秦嚴才慢悠悠從馬背上一躍而起，身影在空中飛旋了一下，便赤手空拳的和葉宇滸打在了一起。
葉宇滸頓時惱羞成怒，雙眸映著火光愈發猩紅暴戾，拔劍便向秦嚴刺去，道︰「欽差寶劍可先斬後奏，今日本王先了結你，讓你囂張跋扈，目中無人！倒要看看，父皇會否懲罰本王，太後可否還能護著你！」
秦嚴仍高居馬上，聞言卻淡淡一聲笑，道︰「魚肉皇上的子民，本將看要造反的只怕是誠王殿下吧？」
葉宇滸也忙從高台上大步沖了下來，怒斥著秦嚴，道︰「阻攔欽差，秦嚴，你是要造反嗎？！」
他聲音落下，欽差護衛隊，王府親衛和官衙兵役們才忙沖上前去，頓時刀劍齊鳴，寒光四濺，兩方人瞬間便交上了火，劍拔弩張，誰都不讓。
此刻出現在此，定是要阻止他火燒村落的，故此誠王上來便咄咄逼人，擺明是奉皇命行事，可他沒想到如此，秦嚴竟還是說動手就動手，眼見轉瞬間村民便要沖出來，誠王面色急變，厲聲大喝，道︰「都愣著干什麼，給本王攔住他們！叫病民沖出來，天花肆虐，本王定將爾等砍頭問罪！」
葉宇滸眼見秦嚴帶兵沖來便知不妙，秦嚴是廢太子的小舅子，廢太子被問罪流放，葉宇滸出力不少。皇子爭位，廢太子雖落敗，可靖王府卻全然無事，秦嚴和廢太子感情深厚，于誠王交惡也已不是一兩日了。
村中逃命的百姓，眼見這邊有了生機，蜂擁著都沖了過來。
一聲令下，軍士們便齊齊下馬往村落撲去，長槍揮舞，轉瞬挑起圍堵在村口的火柵欄，兩個火人便滾了出來，立馬有軍士上前撲倒火苗，將沖出來的人攙扶到一旁安置，更有一隊軍士前去尋找水井滅火之物。
他言罷，轉頭便揮手道︰「給本將推開火柵欄，放百姓出村，滅火救人！」
相比誠王的震怒，秦嚴卻依舊面容冷淡，只清聲回道︰「是權宜之計，還是草菅人命，誠王殿下還是回京向皇上分辨吧，本將確實無權論斷。」
誠王登時雙拳青筋暴起，怒目道︰「秦嚴，你此話何意？本王乃奉命前來賑災的，父皇早有聖旨允本王全權所有賑災要事，可有臨機專斷之權！本王放火燒村，不過是權宜之計，釜底抽薪，將疫病齊根而斷，何曾草菅人命？！你再胡說八道，休怪本王參奏你干預欽差，阻攔賑災，跋扈越權！」
秦嚴顯于外的鋒銳唇角微微挑起，似笑非笑，冷聲卻道︰「誠王殿下也莫以為有皇後庇護便可草菅人命，為所欲為！」
誠王垂在身側的雙手緊緊握起，驀然一笑，陰陽怪氣地道︰「秦嚴，你剿匪有利不在京城等著父皇封賞，跑到這穗州做什麼？私自帶兵外出，本王看你是上次的廷杖未曾挨夠吧。莫以為有太後的疼愛維護，你便可以居功自傲，不守朝律！」
兩人四目相對，分明有冷銳的火光四射而濺，引得四周大小官員，兵士衙役莫敢發聲。
欽差儀仗並誠王親衛這才蜂擁般動了起來，將高台拱衛了起來。而那邊塵土飛揚，秦嚴已帶著人到了高台前的空地上，他端坐馬上，凝眸盯向台上負手而立的誠王。
作為賑災的欽差，誠王帶著的欽差儀仗也跟隨在側，瞧見遠處殺氣騰騰奔馳而來的軍隊，半響才有一個將領模樣的人大喊一聲，「保護王爺！」
村落外官兵森立，一處高台上，誠王葉宇滸居高臨下的站著，神情冷漠的瞧著那滔天烈焰一點點席卷村莊，听到震耳欲聾的馬蹄聲，他驟然轉身望去，未曾瞧清來者是誰，便瞧見了那一馬當先的踏雪烏馬，頓時瞳孔一縮，眉峰緊緊蹙起。
秦嚴帶著人沖到時，遠處天邊已露出了魚肚白，滔天的火焰滾著狼煙往上沖，直遮蓋了半邊蒼灰色的天空，四處一片慘叫求救聲，直若人間煉獄。
百姓們這才驚覺，官府根本無意救治他們，不過是欺瞞手段將他們圍而殺之，一了百了罷了。
百姓們在村落安置後，每日也確有官府派來的醫者送藥，他們信以為真，卻不想就在今夜三更天，突然便村落四處起火，火勢滔天，烈焰滾滾，百姓們慌不擇路地往外逃，可村落兩端卻儼然被衙役官兵圍堵了起來，燃火的高高柵欄阻住了逃命的道路，即便冒著火焰滾出柵欄也會被官兵的利箭射穿咽喉。
誠王是皇三子，乃如今正宮皇後所嫡出，二十四歲封王，如今已年近而立。他將稍有癥狀的百姓都集中在了穗州城東南的一處小村落中，只說集中起來好方便朝廷派太醫給百姓治病，也能控制病疫傳播。
哨探忙調轉馬頭，一行人往穗州城東南方向而去。
哨探的話令秦嚴微眯了眼眸，只淡聲道︰「前頭引路。」
天光微亮時，秦嚴一行已臨近了城門，一騎哨探從對面飛馳而來，稟道︰「將軍，已查探清楚，誠王今夜三更天已放火燒村，如今火勢已起。」
隨喜便也不再多言，趕著馬車也往穗州城的方向而去。
彼時瓔珞剛剛告辭離開不過兩刻種功夫，馬車中遲璟奕正震驚地翻看著被瓔珞理出來的毫無錯漏的幾本賬目，聞言他翻頁的手指微頓了下，方才道︰「知道了。」
四更天時，秦嚴領著人在官道上又遇到了一輛寬大的馬車，馬車迅速地移到了路邊讓道，待一隊騎兵飛馳而過，隨喜才慢悠悠的將馬車又趕到了路中，微微側頭沖車中道︰「大少爺，方才那隊軍士中間，兩匹馬上丟著兩個生死不知的漢子並一個發髻散亂的少女，瞧著像是咱們先前遇見躺在路中的那兩個人。」
那兩個人販子也連掙扎的機會都沒，也被隨後敲暈甩在了馬背上，馬車被直接推翻到了路邊田壟上，騎兵隊伍再度揚塵馳騁，向著穗州城的方向呼嘯而去。
馬蹄聲遠去，蘇瑛珍還沒反應過來已被一個軍士一個手刀再度打暈了，身上被胡亂裹了件斗篷拖出馬車，頭朝下丟在了馬背上。
「全部敲暈帶走。」
她話尚未說完，秦嚴已調轉了馬頭，只留下一句話便再度驅馬奔馳而去。
他的聲音低沉劃過夜色，震顫心神，蘇瑛珍半響才恍惚過來，忙不停點頭應道︰「是，我是，這位將軍……」
蘇瑛珍整個人都愣住了，秦嚴目光不過掃了她一眼，見她衣不蔽體，當下便轉開了視線，道︰「蘇定文的嫡女？」
蘇瑛珍眼淚鼻涕糊了一臉，淚眼朦朧地抬頭，就瞧見駿馬揚蹄，嘶嘯長鳴，停駐車前，馬上男子身材高大英挺，昂藏在甲冑下的身軀似充滿了力量，他頭頂明月，目光透過面具深邃而清冷，宛若神祗，令人畏懼敬仰。
秦嚴調轉馬頭，策馬往馬車方向奔來，兩隊軍士也跟著轉馬拱衛左右，蹄聲四濺，瞬息間便包圍了馬車。
他驟然而停，後頭緊跟的軍士竟也應對迅速，齊齊提韁停馬，數十匹馬兒的長嘶聲驚的夜色也似被撕裂開了一般，浮動著一股殺氣。
卻不知，她那句穗州知府蘇定文一發出，前頭已奔馳出近百丈的秦嚴猛然一提馬韁，馬兒長嘶一聲，生生頓住了前行的腳步。
官家，穗州知府的女兒被擄，確實讓人驚詫，可那些軍士卻還是未曾多加理會蘇瑛珍，蘇瑛珍頓時面無人色，雙眼暗淡，臉上的希望徹底消失了。
見他們無動于衷，蘇瑛珍頓時便絕望崩潰了，也不再考慮什麼閨譽，什麼遮掩的，大聲喊著，「我是官家女兒，我父親是穗州知府蘇定文，你們不能不管我！」
這分明是一支紀律嚴明，令行禁止的軍隊，沒有將領統帥的命令，軍士們根本就不會多管閑事。
少女的聲音淒厲而尖銳，顫抖著在夜色中響起，傳出許遠，即便少女的話聲音淒慘令人動容，可兩個軍士也不過一瞬面有所動，隨後便再度恢復了無動于衷，四周一點聲音也沒有。
兩個人販子像傻了一般，只坐著瑟瑟發抖，馬車往路邊移動，車中蘇瑛珍卻猛然驚醒過來，大喊起來，道︰「救救我！我是好人家的女兒，被歹人擄了來的，你們救救我，求求你們了！」
鐵甲兵士隊伍的中間卻是兩輛大馬車，因人販子的馬車停在路中央，頓時便被阻擋了去路，有兩個軍士迅速在人販子的馬車前勒馬停下，也不多言，更對車中被綁縛的少女恍若未見，扯過馬韁便要將馬車往路邊牽趕，好讓出道路來。
他一騎飛馳，遙遙領先，路過馬車卻並未停頓一下，一陣風般就從馬車旁飛掠了。其後一隊鐵甲兵士，也自動分成兩隊，若射出的兩道利箭自馬車左右呼嘯而過。
他身後披著一件玄金斗篷，斗篷上飛舞著赤紅蟒紋，隨著他奔馳而過，斗篷飛揚，一人一馬宛若天神降臨，卻正是靖王世子秦嚴。
而馬背上的男子亦身著戎裝，銀白色的甲冑在月輝下發出清冷而閃爍的光芒，甲冑使得他本就挺拔高大的身軀愈發顯得英挺肅殺，他面上未曾佩戴頭盔，卻覆著一張面具，面具下露出一抹弧線分明凌厲的緊致下巴，肌白卻如若冷玉雕刻。
騎兵隊伍卻絲毫都沒有減慢速度，那打頭一騎是匹通體烏黑油亮的高頭大馬，只馬兒長長的鼻梁上卻長著一簇雪白的鬃毛，四蹄更是染雪般，飛馳起來如踏雲端。
那一隊騎兵疾風驟雨一般，瞬間便奔襲到了眼前，兩個人販子因驚惶一動不動，那馬車便剛好停在了路中間。
再說，官宦人家的嫡女沒了，遮掩還來不及，又怎麼會這樣大張旗鼓的尋找。
口吃男和高個男整個都愣住了，驚駭的渾身顫抖，只以為是官府派人來索拿兩人了，眼前一陣陣發黑，只覺要命喪于此了，竟然連動都不敢動了。壓根就沒想到，即便車中人是知府的女兒，知府最多也就能調動府衙的衙役，而眼前的分明是軍隊，又怎麼可能是來抓他們的呢。
那馬蹄聲像天邊的滾雷，帶著肅殺之氣，分明不是一兩匹馬，而是一支馬隊，馬蹄聲似要踏碎這個深沉多變的夜，望去，遠方已經騰起了漫天的飛塵，塵土滾滾間一支鐵浪騎兵向這邊沖了過來。月光下，騎兵身上的甲冑在呼卷的塵土中閃動著森寒的冷光。
口吃男也知道事情的嚴重性，就欲上車，卻與此時遠處的官道上突然就響起了震耳欲聾的馬蹄聲。
當下他便將蘇瑛珍狠狠扔進了馬車，一撐車轅坐在了車板上，沖口吃男道︰「只怕她說的都是真的，咱們這回走眼了，不管她怎麼就到了這里，咱們都得趕緊離開，匯合了老三快點乘船逃命去。」
他能做偷人販人的勾當，本身便不是什麼笨人，此刻將今日所發生的事一一回想了一遍，再想著平日里人家所說的那大戶人家女眷間的勾心斗角，陰損齷蹉之事，頓時有些明悟起來。
蘇瑛珍的表情話語根本沒有半點作假，高個男頓時面色灰白起來。
蘇瑛珍說也被打，不說也被打，整個人都想就這麼死了算了，她縮成一團，哽咽著道︰「我沒騙人，求求你們放我回去，我父親會酬謝你們的。我有好多金貴首飾，我都給你們！」
一時間連口吃男也渾身一抖，對著蘇瑛珍便又是兩個耳光，怒道︰「賤人，你嚇唬誰呢，官老爺的千金，金尊玉貴，怎麼可能到了這里！」
高個男聞言面色陡變，他們做這偷人販人的買賣，最怕官府，平日連個衙役都是怕的，更別說那穗州知府在他們眼中，簡直就是通天的大官了。
蘇瑛珍被男人扯的幾近赤身，又被男人又捏又模，此刻抽泣著腦子倒清醒了些，不敢再哭爹哭媽的，哆哆嗦嗦的道︰「我是……是穗州知府蘇定文的嫡女，你們……你們抓了我，我爹爹不會放過你們的！你們快送我回去！」
高個男眼楮盯著蘇瑛珍勉強掛在身上的肚兜使勁看了兩眼，一把推開口吃男再度勒住了蘇瑛珍的脖頸，道︰「老子再問最後一遍，你是誰？為什麼會在這里！！」
口吃男拽過蘇瑛珍便撕啦啦將她的衣衫扯了個粉碎，瞬間露出里頭精致的繡花肚兜來，他骯髒的手胡亂揉捏著蘇瑛珍，惡聲惡氣的道︰「哭！再他媽哭，老子哥倆，現在就辦了你，老子哥倆眼見著就活不了了，死前也得風流一回！」
高個男和口吃男干的都是刀口舌忝血的亡命生活，稍不留神進了牢房便莫想出來了，今日事情出了紕漏，他們心中已充滿了驚懼，哪里還有耐心听蘇瑛珍哭泣嚎喪。
蘇瑛珍顫抖著，暈頭轉向，說到底也只是十二三的小丫頭，又被宋氏養的嬌，什麼都沒經歷過，此刻竟是哭著說不出話來，只一個勁兒的道︰「娘，娘……我要回家。」
高個男見她老實了些，這才拽著她的脖頸，道︰「你是誰，誰將你扔進馬車的？先前那兩個女人呢？說！」
蘇瑛珍被打的眼冒金星，雙頰紅腫，牙齒松動，哪里還叫的出聲，眼淚成行往外滾，只覺跌進了煉獄也不為過。
高個男和口吃男此刻心中滿是驚懼和不解，听到蘇瑛珍大喊大叫，高個男伸手就拽住了蘇瑛珍的衣衫，狠狠一拖將蘇瑛珍扯了過來，上手對著她的臉便是左右開弓狠狠的兩巴掌，凶惡的道︰「閉嘴！再敢叫老子他媽的切碎你！」
「啊！你們走開！走開，你們是誰！」倒是蘇瑛珍見兩個穿著寒酸，滿臉凶狠的男人突然出現在馬車外，登時尖叫著往車中滾。
高個男和口吃男對視了一眼，忙爬起來就往馬車去，一把推開半遮半掩的馬車門，眼見車中只剩下一個完全陌生的少女，先前他們擄來的兩個倒是不見了，兩人目瞪口呆，皆愣在了那里，搞不明白到底是怎麼回事。
她雙手雙腳被綁躺在馬車中，渾身嚇得發軟，根本就坐不起來，也看不到馬車外的情景，此刻听到男人的聲，本能地就感受到了危險，聲音滿是顫抖。
「誰？誰在車外！」
口吃男搖頭，就听到馬車中傳來蘇瑛珍的尖叫聲。
高個男也就是被瓔珞劈的狠了，加之手上失血過多，才久久不醒，如今被又推又掐，悠悠轉醒，瞪大了眼楮，面色蒼白著道︰「怎麼回事？」
她淒厲的叫聲不曾喚來路過之人，反倒是將那口吃男給喚醒了，口吃男想起之前被套馬索套住身子拽下馬車又被敲暈的事情，登時激靈靈打了個顫，忙爬起來跑到高個男的身邊，使勁推著他，道︰「大哥，大哥，快醒醒！」
「來人！來人，求求你們放過我，來人啊，有沒有人！」
蘇瑛珍恐懼而絕望，許久她才猛然身子一震，尖叫了起來。
如今她雙手雙腿被綁縛，已然不在莊子中了，這是哪里，是什麼人擄了她，她是閨閣啊，如今被帶到了這荒郊野地，他們要對她做什麼，就算什麼也不做，她的閨譽也完了，她一輩子都完了啊。
她懷著雀躍的心情一路偷偷在後花園里找蘇瑛藍，可蘇瑛藍沒有出現，她卻突然被人敲了後頸，暈了。
她想一定是她在出府時候對蘇瑛藍生氣，當眾發落蘇瑛藍，蘇瑛藍要討好自己，這才請自己看好戲。
蘇瑛珍這幾日早就發現自己那二姐和母親在謀劃什麼，可她們每回都背著自己，打發了她離開，神神秘秘的叫蘇瑛珍又氣悶又沒辦法又好奇，當時一見那紙條，她想都沒想便興奮的偷偷溜了出來。
四自會在後花園等著她。
四在紙條上還專門強調了，說這戲是母親和二一手安排的，母親和二既然不告訴她，定有其中原因。讓她千萬莫要驚動了丫鬟，偷偷自己出門到後花園，不然就看不成這好戲了。
還說這場戲會讓蘇瓔珞徹底消失在眼前。
四說要請她去看場好戲，一場有關蘇瓔珞的好戲，
她本來已經在香軟的被窩中就要睡著了，突然有動靜響起，她撿了一張紙條，上頭分明就是四蘇瑛藍的字跡。
她的頭很疼，她想叫聲音卻似卡在了喉嚨間，一時竟難以喊出聲來。她太害怕了，怕的眼淚鼻涕一下子就涌了出來，她努力回想，終于想到了暈迷前的一幕幕。
破敗骯髒的馬車，被夜風吹的噶吱吱搖晃的破爛車門，車外一覽無遺的深黑夜色，遠處猙獰的夜景像是要吞噬人的野獸，令蘇瑛珍渾身都顫抖了起來。
整個人竟都是麻木的，鼻翼間傳來令人欲吐的腥臭味，蘇瑛珍驚慌的顧目四望，簡直難以眼前看到的。
她是被凍醒的，只覺渾身都泡在冰霜中一般，全身都僵硬寒冷成了一團冰碴，她悠悠轉醒，半響都沒弄清楚自己身在何方，動了動身子，手臂和腳腕上便傳來了撕心裂肺的瘙癢感，接著是疼痛感。
這邊瓔珞騎馬往莊子趕，那廂瓔珞等人離開後小半個時辰，馬車中的蘇瑛珍便醒來了。