沛皇生辰這日，照例在宣德殿設宴。
這些日子，張紫 一直避開斯寰平，總覺得心里怪怪的。本來，他只是一個與她無關的陌生人，沒料到他居然也算得上是她的恩人，她真拿不定主意，該以怎樣的態度來面對他。
但今天，無論如何是躲不過了，所以當他帶著徐良娣款款邁入殿堂之時，她只能面帶微笑的迎上前。
「妹妹來得這樣早。」斯寰平也對著她笑道︰「本還想著與妳一同前來，卻听宮人說妳已經先行一步。」
「母後吩咐我布置殿堂，我得早一些前來，看看宴席上可缺少了什麼。」沒來由的，張紫 覺得心弦繃得死緊，好似快要透不過氣來。
面對他，果然與從前不同了，她好像再不能安然自若，總是忐忑無措。
「今年父皇並沒有邀請外臣，只說家里人一塊兒聚聚。」斯寰平四下看了看。「怎麼，二弟還沒有到嗎？」
「王爺說是一會兒就到了，」張紫 順口答道︰「也不知長祁王妃會不會來……」
斯寰平意味深長的斜睨了她一眼，突然道︰「對了，妹妹應該見過長祁王妃吧？她便是從前雅國的公主，只不過雅國亡了，阮貴妃讓她托稱是富賈之女，與二弟成了親。」
「哪里沒見過呢，」她輕聲回道︰「記得太子殿下與這位公主還曾有過一段交往，虧得她嫁給了長祁王爺，否則，今日這太子妃之位，不定是她的。」
曾經，她以為自己會非常妒嫉那個女子，想不到今天這般如話家常，道出往事，心中倒也不覺得多麼痛楚。
看來，時間的確能撫平創傷，她對逝去的感情已經沒有強烈的執著了，又或許，她心中另有更加困擾的事情，使得她無暇再去妒嫉。
「原來如此啊……」斯寰平突兀的感慨一聲，卻又不說明緣由，好似故意在吊什麼人的胃口。
張紫 听了著實覺得奇怪，很自然的反問︰「什麼？」
「一直听聞妹妹心中另有所愛，我自然能猜到是誰。」他刻意放低聲音說話，輕淺的笑容里好似暗藏玄機。
「殿下以為是何人呢？」她表面上不動聲色，心卻猛地一突，他該不會知道什麼了吧？不過這也不稀奇，她心底的秘密從未刻意隱藏，他身為太子自然神通廣大，什麼消息打听不出來。
「妹妹從小到大所認識的男子之中，唯有一人能與我相比，」斯寰平目光灼灼的瞅著她。「除了他，還會有誰？」
看來，他真的猜到了……她不想置長祁王于險境，此事若被心懷不軌的人听了去，宮中定會傳得沸沸揚揚，于她、于他，名聲都不會好，所以她勢必要否認到底。
張紫 嗓音有些顫抖的回道︰「殿下說笑了，天下哪里能有人敢與太子相比，就算臣妾有過心儀之人，也不過是微不足道的人罷了。」接著她清清喉嚨，話鋒一轉，「對了，有件事臣妾還得感謝太子殿下，虧得殿下吩咐了藏畫閣中的宮人，臣妾已經借閱了好多幅畫卷，受益匪淺。」
「那是我答應過你的，算不得什麼。」斯寰平倒也沒為難她，順著她的話道︰「怎麼，妳最喜歡哪一幅？若真有看中的，我便替妳向父皇求來，再不必還回去了。」
「臣妾喜歡《天宮神女圖》。」她抿了抿唇，壯著膽子答道。
斯寰平頗為意外，為了確定沒有听錯，他又問了一次，「哪一幅？」
「《天宮神女圖》。」這一次張紫 回得極為篤定。
「那一幅啊……」他的目光有些幽遠。「那一幅有什麼好的，另挑一幅是正經。」
「臣妾倒覺得，此圖雖是仿作，卷中神女卻情態各異，衣袂當風之姿深得吳道子的神韻，當世之中，恐怕再無人能仿擬此作，堪稱絕唱了。所以，臣妾著實想要這一幅。」
「妳說真的？」他挑眉瞅著她。「那一幅……真有這麼好？」
「臣妾雖不擅畫藝，但賞鑒的眼力還是有幾分的，那的確是一幅難得的佳作，束之高閣也是可惜了，不如就賜予臣妾學習吧。」
她真的沒有說謊，她當真認為那是一幅好畫，也想趁此機會將那幅畫拿回來身邊收著，以免有朝一日被第四個人知曉其中的秘密，那他們三人可就犯了欺君大罪了。
「那……好吧，」斯寰平的神情有些復雜，「我去求父皇便是。」
當初他為何會願意幫助他們呢？是看在弟弟的面子上嗎？瞧他這模樣，應該還不知道她已知曉這幅畫出自他之手吧？
無論如何，對他，她心下的感激之情，又添了一分。
「皇帝陛下駕到、皇後娘娘駕到—」一時間，宮人宣傳道。
舉目四望，各宮的太妃、嬪妃、公主已經齊列在座，就連姜良娣也不知何時已經悄悄站在斯寰平的身後，頓時間樂鼓絲竹聲喜氣洋洋的吹奏起來。
張紫 退到自己的幾案前，與眾人一同舉起酒杯，向沛皇道了賀壽的祝辭，亦將備好的禮物放入托盤中，由宮人逐一獻上。
「怎麼不見長祁王？」沛後忽然蹙眉道︰「筵宴都開始了，單等他一個人嗎？」
「宇兒不來了，」沛皇卻道︰「他母親身體不適，朕已經準了他在家好好侍奉，今日不必過來了。」
「什麼？」沛後大怒，「陛下的生辰是如此大事，他身為親子，居然不現身？真是好大的膽子！」
「生辰每年都過，也沒什麼要緊的，」沛皇依然笑道︰「又不是朕明年過不了了。」
「皇上龍體康健，自然福壽齊天。」沛後氣悶的道︰「只是皇上這麼做，也太慣著他們母子了……」
阮貴妃這些年來長居宮外，但當年可是被沛後排擠出去的，听聞沛皇雖表面上忌憚沛後，私底下卻時常悄悄去靜和山莊探望阮貴妃，也不知沛後是否知曉此事？看這妒嫉的模樣，大概是知道的。
張紫 只覺得宮中諸事復雜，她不想參與過甚，一邊扮聰明一邊裝傻，也就是了。
「二弟來不了，禮物到了便可，」斯寰平上前緩頰道︰「听聞二弟親自作賦一首，獻予父皇，可教兒臣慚愧呢。」
「平兒，你也不俗啊，」沛皇笑道︰「你畫的那幅《青山松柏圖》，剛勁有力，朕甚是喜歡。」
「只盼父皇如松柏一般延年益壽。」斯寰平道。
父子倆這一對一答，倒默默化解了方才的緊張氣氛，沛後也不便再就此糾纏。
張紫 像個局外人似的看著，發現其實斯寰平挺疼愛這個弟弟的，而沛皇也很是偏袒斯寧宇。
「啟稟皇上，」忽然，徐良娣開口道︰「臣妾繡了一幅繡屏，想獻給皇上。」
眾人不由得一怔，沒料到徐良娣如此踰禮。本來應該由身為太子妃的張紫 率先賀壽，哪里輪得到一個良娣插話呢？都說斯寰平寵愛徐良娣，大概正因為如此，她才會如此大膽吧。
張紫 倒不覺得怎麼樣，只回頭看了姜良娣一眼。她有著正妻之位不必擔心，可與徐良娣同時入宮的姜良娣單受冷落，著實可憐，若因此心存怨恨，東宮難免會生事……「哦？」沛皇有些意外的看著徐良娣，「妳也繡了繡屏？朕記得，禮單上寫著，太子妃的賀禮也是一幅繡屏吧？」
皇上不提，張紫 倒還真忘了，禮物的確是撞上了，不過她不卑不亢的回道︰「啟稟父皇，都怪嬪妾們所學甚少，不外乎這些女紅之物，賀禮重復，也是難免。」
「也是朕不好，今年突發奇想要你們親手做禮物。」沛皇笑道︰「也難為你們了。」
「兒臣的女紅手藝不及徐良娣，本也不該拿出來獻丑，」張紫 腦中已經千回百轉，迫切地想出一個急救之法，「不如，兒臣再另補給父皇一件賀禮吧。」
聞言，斯寰平馬上轉過頭看向她，這還是他第一次這般饒富興味地打量著她，等著看她要如何化解這難堪的局面。
見他也不幫忙說幾句好話，張紫 忽然有些怨恨他，身為男人，這個時候不助妻妾一把，怎麼像是在等著看演好戲呢？不過話又說回來，她也從沒指望過能依靠他，哪怕此刻她是獨木難撐，也得硬著頭皮撐下去。
其實話一說出口，她也覺得好笑，局面是徐良娣鬧僵的，別人也只會說徐良娣沒規矩，關她什麼事，用得著她強出頭嗎，她這是在犯什麼傻？可是既然她立志要成為東宮的女主人，要成為鳳儀天下的人物，那就必須讓世人見識到她如牡丹一般的雍容。
沒有愛情，無所謂夫君，至少要討個好名聲。
「兒臣從前在家中曾學過一些曲子，」張紫 沉穩的道︰「今日便為父皇唱一段祝壽吧。」
「好啊！」沛皇撫掌道︰「算來妳也是從小出入宮廷，可朕倒從來沒听過妳唱過曲兒，今天父皇有耳福了。說說，妳打算唱什麼呢？」
「兒臣便唱一曲《賞花時》吧。」張紫 溫婉笑道，但老實說，也沒那個閑功夫讓她細想，情急之下想到的也只有這一首，「翠鳳毛翎扎帚叉，閑踏天門掃落花。恁看那風起玉塵砂，猛可的那一層雲下，抵多少門外即天涯……」
雖說曲意與今日壽宴氣氛不甚相符，但這算是她唱得最不錯的一首，她自知唱功不如宮中伶人，但難得的是，一曲一詞，有著她自己的體會，曲調悠揚處帶入心境，自是別人不可比擬，只不過她無法預測其他人是否會喜歡。
一曲終了，四下靜悄無聲，彷佛都沒料到她會唱得這般好，但得不到沛皇的首肯，眾人也不敢表態。
張紫 感到有兩道炯炯的目光向自己襲來，她微微側眸，竟看到斯寰平正凝視著她。
他的身子似乎有些僵硬，表情三分震驚又帶著三分迷惑，隨後，又是三分了然，最後，他笑了，那笑容神秘莫測，讓她心底有些發冷。
他究竟是怎麼想的呢？
「不錯，真不錯！」沛皇滿意的點頭贊道︰「紫 丫頭，唱得極妙！就不知這是哪里的選段，唱的是什麼意境？」
「兒臣也不太明白，只知道唱的是天上的事兒。」張紫 垂眸回答。
「好，天上的事，也算應景了。」沛皇很是滿意。
她這才吁了一口氣，終于可以稍微放松下來，恭敬的退回自己的位子，卻見斯寰平斟起一杯甜酒，遞到她面前。
「妹妹唱得渴了吧？潤潤嗓子。」他道。
張紫 接過酒杯，總覺得他似是有話要說，但她心中卻莫名地害怕，下意識回避他的目光。
這一次，他並沒有由著她，他緩緩湊近了，在她耳邊輕聲道︰「那日在湖邊唱曲兒的，其實就是妳吧？」
她錯愕的猛地望向他，但仍自我安慰著，這也不是什麼要命的事，被他知道了也無妨，幸好那日她沒有謊稱是徐良娣唱的，可是被他這麼瞧著，她好不容易放松一些的心又悄悄懸了起來，因為她發現，他望著她的目光，好似多了一種前所未有的東西，可她還無暇深究那究竟是什麼……