永輝三十年，沛皇忽然下詔，不日將傳位于斯寰平，自己則退為太上皇，頤養天年。
其實誰都知道，沛皇此舉，是為了能出宮與阮貴妃團聚。他與阮貴妃生離多年，常常夜半到靜和山莊探望，如此棄了皇位，他才能光明正大與之長相廝守。
此詔書一公布，沛後便病倒了。大概是因為她強留這個男人在自己身邊這麼多年，結果卻落到這樣的下場，一時氣結所致。
張紫 一如既往，每日清晨前往沛後宮中請安。
她當太子妃已經七年了。
這七年來，她誕下兩子一女，在宮中的地位已經不可同日而語，人人見到她，皆敬畏施禮，因為人人都知道，她是未來的皇後。
而面對她曾經畏懼的沛後，她也不再有恐懼。她終于可以自然從容地與沛後說話。
「給母後請安。」進入寢宮，張紫 立在床榻前，恭敬施禮道。
沛後虛弱地躺著，睜眼瞧著她，淡淡道︰「太子妃今天氣色不錯，也是，要做皇後的人了，確是會意氣風發。」
「太子殿下每日吩咐御膳房給兒臣進補，」張紫 回道︰「不只今天，兒臣每一天的氣色都不錯。」
「入宮這麼多年，妳的確不同了。」沛後上下打量著她，「從前與本宮說話，支支吾吾，唯唯喏喏，哪里似今天這般聲音朗朗。」
「都是暗中學習母後為人處事，兒臣受益匪淺。」張紫 微笑回答。
「本宮老了，也敗了，」沛後忽然嘆道︰「不僅敗給了阮貴妃，也敗給了妳。待寰平登基，本宮交出鳳印，這後宮，便是妳的天下了。」
「母後這話倒是說錯了，」張紫 不卑不亢的道︰「母後並未敗給阮貴妃，更談不上敗給了兒臣。」
「哦？」沛後眉一挑，「此話怎講？」
「若非母後介懷，其實可以與阮貴妃和睦而處，父皇雖牽掛阮貴妃，但對母後也是夫妻深重，是母後長年不給父皇好臉色看，硬生生磨淡了夫妻之情。」
沛後面色一沉，一時間竟無言以對。
「至于兒臣，就更加不是母後的敵人。兒臣一家得母後照拂，心中感激還來不及，怎麼會與母後為敵？」
「這些漂亮話就不必多說了，」沛後苦笑，「自古婆媳難相處，妳入宮後，我對妳有種種不諒解與刁難，妳就真的沒有一點兒記恨？」
「兒臣心中確實曾有埋怨，可是後來漸漸想通了，」張紫 輕笑道︰「兒臣只是覺得，人心都是肉做的，只要思母後所思，想母後所想，所有的怨氣也能化為諒解。只可惜，母後把兒臣的體諒誤認為是懼怕，斷了本可能的親昵。」
沛後凝視著她，沒料到她會說出這番話來，許久，她才終于點了點頭，「難得妳有如此見識，後宮交給妳，本宮也算放心了。」
張紫 微笑，慶幸這麼多年過去，沛後終于對她放下了提防和責難，可以說些亮話了。
「寰平登基之後，封妃之事在所難免，」沛後突然又問道︰「妳意欲如何？」
張紫 不答，只道︰「今日徐、姜兩位良娣也一同前來給母後請安，可否能讓她們先進來？」
「她們也來了？」沛後凝眉，「好，傳她們進來吧。」
太監立刻通了話，徐良娣與姜良娣一前一後，緩步進了殿門，依制施了禮，問了安。
「兩位妹妹來得正巧，」張紫 對兩人道︰「方才我與母後正提及封妃之事，我已經與太子商議，日後封徐良娣為淑妃，姜良娣為德妃，兩位妹妹可有異議？」
此言一出，不只兩位良娣震驚，連沛後也大為驚訝。
沛後不解的道︰「七年前，東宮曾有宮女落水而亡，听聞那件事後來並未查明，不了了之，又似乎與妳曾被冤枉的舊案有關，怎麼妳如今這般大方，說封妃便封妃，不再細思一二？」
事情早已查明真相，她哪里會不知道，當年就是徐良娣與姜良娣連手陷害于她，事後怕東窗事發，將參與的宮女謀害而亡，可她卻勸斯寰平秘而不宣，直至今天。
「七年前的事，兒臣已不想再追究，」張紫 定定的道︰「徐、姜兩位妹妹入宮多年，脾氣稟性眾人皆知，兒臣以為，封兩人為妃，倒比封一些未知的新人強些。」
她們是什麼人，有多少心計、多少籌謀，她早就知道，也懂得如何提防，況且她們還有把柄握在她手中，此生只能乖乖听她的話，不敢再妄動，再者，斯寰平並不喜歡她們，所以就算要封妃，她寧可封的是她們。
「臣妾謝太子妃大恩。」徐良娣與姜良娣對于這突來的恩惠，臉色蒼白的連忙跪拜。
「太子妃真有容人之量，下對妃嬪，上對本宮這個老太婆，皆是包容，」沛後頷首，「看來本宮也沒什麼可操心的了。」
張紫 依舊不語，只是微笑。
日後，或許還有道道險關，或許比從前更加凶惡，但她的心，不再忐忑。
辭了沛後，打發了徐、姜兩人，張紫 獨自往暄儀門而去。
此刻，斯寰平應該快下早朝了吧？她如今有個習慣，每天向沛後請安後，便會去暄儀門等他，就像民間等待丈夫歸家的妻子，這是他們之間的默契。
七年過去了，她承認，當初夫妻之間的新鮮感已經不再，但執子之手的深情卻禁住了流年。
有時候她也會擔心，斯寰平是否會另結新歡，但她發現，擔心是沒有用的，只有自己堅定地站在他身旁，時時提醒他自己是他的至愛，他們的感情才不會隨水無蹤。
或許，將來待她年老色衰，他還是會喜歡上別人，還是會選新的嬪妃，但她覺得，與其做無端的假設，嗟嘆虛無，不如陪他一步步走下去，讓他舍不得離棄她。
「在想什麼呢？」正思忖著，斯寰平已經步入了暄儀門，向她緩緩而來。
「在想今日的晚膳。」張紫 抬起雙眸，日光下，她美目如曦，是唯有見到他時才會綻放的熠熠神采。
「還以為妳是在為封妃的事煩憂呢。」他卻笑道。
「封妃的事，我已向母後呈稟了，徐良娣與姜良娣也知曉了。」張紫 笑答。
「今日早朝，眾大臣提議我登基之後，首要做的事便是征選采女。」斯寰平瞧著她，「妳以為如何？」
「若不讓征選，我豈不是要擔上妒婦的罵名了？」她沒好氣的瞋他一眼。
「所以，妳是同意了？」他眉心一蹙。
「要征選得有條件，只要那些采女都是自願入宮，且孤苦終老無所怨，我便同意，否則未來的皇上不願寵幸她們，她們反而來怨恨我，我豈不無辜？」
斯寰平被她逗樂了，「妳倒是有滿月復歪理！照妳所說，倒是我的過錯了？」
「為後者，多有一半是替為皇者擔罵名的，」張紫 道︰「好比烽火戲諸侯，世人不怪幽王，反怪褒姒禍國，還有妲己……」
「好了好了，少跟我扯這些典故，總之，我若執意不納采女，這妒婦的罵名，妳可擔得起？」
「為妻不是早說過嗎，無論苦楚，不離不棄。」她輕聲道︰「多少磨難都過去了，還怕這一點罵名嗎？」
他笑得更開懷了，暗暗拉過她的手，牢牢握在掌中。
遠處，湖畔的桃花開得正艷，是他專為她而植的粉桃，經過七年，越生越茂，花開之時，連綿勝雪。
她知道，往後的路還很長，還有很多未可知的關難險阻，她都將與他並肩同行，七年只是一個開始，他們還有另一個七年，再一個七年……她不覺得累，只覺得歡喜，只要他能一直這樣握著她的手。
她鳳儀天下的人生，才剛要開始。
全書完