兩個女人哭得淒厲，那趙麗娘更是快哭昏了過去，強撐著身子哽咽的問︰「我家相公究竟是怎麼死的？」
一旁的袖紅也說︰「是啊！老爺今兒個出門時還好好的，怎麼就惹上這等麻煩……老爺呀！你死的真冤呀！」
听著這話，燕離眉微動，卻沒出聲。
倒是水未央忍不住，奇道︰「怪了，妳怎麼知道妳家老爺是冤死的？」
事發至今已有一個時辰，陳掌櫃的妻妾才到，這說明那被派去接人的衙役肯定已將事情經過告知她們，可奇怪的是，趙麗娘與袖紅截然不同的問話。
趙麗娘顯然是清楚陳掌櫃的死因仍有疑慮，而袖紅雖沒有明言，卻不難听出她話中的暗喻，她認定陳掌櫃會死，正是因為惹上了太子。
再者，袖紅的反應太過鎮定，身為一個妾，她能依仗的人死了，往後她要在陳家立足，就得看趙麗娘這個正妻的臉色，而她相信，自古正邪不兩立，這道理放在大老婆和小老婆身上也是同理，但袖紅像是有恃無恐，雖然一樣哭得淒楚，卻在她眼里看不見半點哀傷。
光是這兩點，便讓她認定，這女人有古怪。
深深的看了紅袖一眼，她下意識看向燕離，發現他的視線也停留在袖紅身上，黑眸中有著深究。
似乎是感覺到她的目光，他突然回過頭，那雙幽深不見底的黑眸就這麼與她四目相對，像一記錘子，驀地砸進她的心窩。
她忙避了開，卻掩不住那過快的心跳。
袖紅顯然沒料到她會這麼問，一時間忘了哭，雙眸有些閃爍，「這……這是來通知奴家的官爺說老爺是因為得罪了太子殿下，才會被踹了一腳，還說什麼可能是中毒，可老爺為人老實，怎麼可能與人結仇，奴家才想，老爺定是被人給被打死的……」袖紅說完，再次掩袖哭了起來。
水未央見狀，也不再多說，轉而問向趙麗娘，「夫人，妳也這麼認為？」
趙麗娘一臉茫然的抬起頭，看著眼前美得不可方物的女子，啞聲說︰「我們才搬來長安一個月，在長安城可說是人生地不熟，相公除了到品香樓上工外，都是早早就返家，也沒見過什麼外人，更別提與人結仇……」
這話很明白，她也不相信自家相公是中毒而亡，但她不過是一介婦人，就算知道那害死自家相公的凶手是誰，卻也因為「太子」這兩個字的皇威，令她敢怒不敢言。
水未央看了兩人的反應，也不解釋，看了眼陳掌櫃手腕上幾乎凝固的血跡，雙眸微閃，又問︰「這幾日陳掌櫃的飲食可有改變？抑是府中有換廚娘？」
趙麗娘不解她為何這麼問，卻還是據實回答，「相公的飲食很正常，府中廚娘也未曾更換……」
她細數了陳掌櫃每日三餐的膳食，水未央听著，確實沒有異常，于是又問︰「除了一日三餐外，陳掌櫃平時還吃過什麼、喝過什麼？你們似乎不是長安人，為何會突然搬來長安定居？」
趙麗娘想了想，仍是搖頭，最後澀然的說︰「我不曉得，相公……已有一個多月未與我同房，除了一日三餐，我還能在飯廳見上他一面，其他時候……」
她愈說愈苦澀，險些無法說下去。
她與相公相濡以沫數十載，雖稱不上是琴瑟和鳴，卻也互敬互愛，她一直以為他們會這麼走一輩子。
相公在金州頗負盛名，是不少商行爭先恐後要聘請的大掌櫃，他們會搬來長安，正是因為莊親王府上的大總管上門聘請相公為品香樓的大掌櫃。
莊親王是何許人也？是當今聖上最寵信的胞弟，是東離國唯一一個不須前往封地的親王。
這事對他們而言壓根兒就是天上掉下來的餡餅，相公當下便點頭應了，並舉家搬遷，來到長安城定居。
而袖紅，便是相公在莊親王府中的大總管為他接風時認識的。
她是翠香樓里的歌妓，還是個清倌兒，卻妖嬈冶艷，相公被她迷得團團轉，不過才十天，便花了一大筆錢替她贖身，納為妾。
這令她震驚，相公的薪俸有多少，她再清楚不過，而她听說翠香樓光是過一夜都要十多兩銀子，贖一個妓女，更是要一百兩，再別提是個清倌兒。
她追問他哪來的錢，相公卻是支吾其詞，不肯明說，而很快她便無法執著在這問題上，因為自袖紅入門後，她與相公的關系頓時降至了冰點。
不是她無容人之量，而是那看似柔順乖巧的袖紅容不下她，她用盡心機挑撥她和相公的感情，讓她和相公之間的裂痕愈來愈大，直到他再也不進她的房。
她知道這幾日相公身體不適，她想見他，看看他究竟哪兒不舒坦，然而袖紅不讓她進屋，將她給攔在屋外也就罷了，偏偏還用著刻薄不屑的眼神看著她，嘴里卻哭喊著要她不要硬闖，不要推打她……對這女人的心機，她又氣又怒，終于忍不住真動手推了她，誰知會這麼剛好被走出房門的相公看個正著，氣得賞了她一巴掌，還說等他回來，定要休了她！
撫著那似乎還熱辣辣的臉頰，她想，若不是相公已死，說不定她這個正妻之位早已被袖紅給奪了去。
听完趙麗娘之言，水未央一雙眼眸眨了眨，看向袖紅，輕聲問︰「這麼說來，陳掌櫃夜里都是宿在妳屋里？」
袖紅揚起帶著淚珠的雙眸，微點螓首，「是，老爺多是宿在奴家房里。」
「那麼，請妳說說看，妳家老爺平時夜宵多是用了些什麼？」
「這……和老爺的死因有什麼關系？難不成……姑娘是懷疑我下毒？」淚水再次落下，袖紅一臉不敢置信的看著她，接著便哭著大喊。「老爺……老爺你怎麼能就這樣扔下袖紅，你才剛死，就有人想安罪名在袖紅頭上，讓袖紅當那替死鬼，袖紅承蒙老爺垂青，受了老爺的大恩，這才得以跳出火坑，對袖紅來說，老爺就是袖紅的恩人，袖紅怎麼可能毒害老爺，嗚嗚嗚……」
替死鬼？不錯嘛！還懂得先發制人。水未央彎起了唇角，也懶得和她玩心理戰術，非常干脆的點頭，「沒錯，就是懷疑妳。」
沒料到她會這般直接，袖紅一時梗住了，半晌才紅著臉大喊，「妳胡說！」
「是不是胡說，不是妳說了算。」水未央笑的很燦爛，然後才又問︰「陳掌櫃的夜宵，是否多是以杏仁為佐料的點心？」
袖紅一听，臉色微變，似有些古怪，更像是松了口氣。
水未央也沒打算听她的回答，接著說︰「甜杏仁無毒，苦杏仁卻是有毒，少量的苦杏仁開始並不會讓人立即毒發，卻已有中毒的癥候，頭暈、頭痛、呼吸急促，胸悶……若我猜得沒錯，陳掌櫃胸前那瘀痕便是這麼來的。」
陳掌櫃定是因為不耐這胸口的悶痛，時不時以拳捶打，才會在胸口留下那拳頭般大小的瘀痕。
抿了抿唇，她接著又說︰「苦杏仁含有氰化物，服用或吸入過多的氰化物，將導致呼吸困難、胸痛、嘔吐、血液變化、頭痛和甲狀腺腫大，嚴重者，則會造成……」她靜靜的看著袖紅，接著說︰「死亡。」
聞言，袖紅原本松下的那口氣再次上提，臉色更是變得死白，「妳、妳胡說，杏仁怎可能有毒……」
田仵作也在這時跳了出來。「什麼是氰化物？听都沒听過，再說，這杏仁我也愛吃，怎就不見我有事？」吃杏仁能吃死人？這真是笑話。
對這一逮到機會便跳出來與她作對的田仵作，水未央倒是沒發怒，反而細心的解釋，「氰化物又叫山埃鉀，服用或吸入過多的的氰化物，就像我方才所言，會造成呼吸窘迫甚至是停止，但烹煮過的杏仁卻不受此限，只有生的苦杏具有毒素，除了苦杏仁外，生的李仁、桃仁，以及隻婆的果核都含有此毒物，而陳掌櫃，開始服用的量並不多，只是輕微中毒，但日積月累下來，那些毒素的累積已讓他的身體無法負荷，才會導致暴斃身亡。」
這番話讓眾人全傻了，還有一人手中正拿著一顆啃到一半的隻婆，听見這話，嚇得手一甩，趕緊扔了。
趙麗娘則像是想起了什麼，一臉恍然大悟，轉身便搧了袖紅一巴掌，「是妳！一定是妳！相公身子一向很好，可自從妳進門後，他的身體便一日不如一日，終日喊著胸口發悶，沒想到竟是妳這毒婦下的毒手！妳怎麼敢相公不僅讓妳月兌離那不堪之地，還納妳為妾，對妳萬般寵愛，妳怎能如此對他！」
原在發愣的袖紅被這一巴掌給打醒了，拉住趙麗娘再次揮來的手，大聲喊著，「我沒有！我沒下毒！妳胡說，什麼杏仁有毒，再說，我從未準備過含有杏仁的夜宵給老爺使用，妳別含血噴人！」
她一顆心跳個不停，甚至隱隱擰痛著，讓她有些喘不過氣，這癥狀讓她很害怕，不管那些杏仁是不是真有毒，她仍是咬牙否認。
水未央早知她不會承認，挑眉說︰「方才燕大人已派人詢問過品香樓的人，都說了陳掌櫃從不在外用餐，因為他新納的小妾非常溫柔小意，除了一日三餐外，還經常給他備夜宵，尤其是她準備的杏仁軟糕，甜中帶著苦味，非常合他的胃口，哦！忘了告訴妳，服用氰化物中毒之人，呼息間，會帶著淡淡的杏仁味，身為陳掌櫃枕邊人的妳，應該也有聞到。」
更別提陳掌櫃的尸斑已成塊，自然死亡者，尸斑呈暗紅色，膚色較白者尸斑則呈現紫紅色，膚色較黑者尸斑則多為暗紫紅色。
而氰化物中毒者，尸斑卻是鮮紅色或櫻紅色，再者，除了陳掌櫃口鼻間淡淡的杏仁味外，她也看過陳掌櫃的血液，正是長期缺氧而造成的暗紫色，這些無一不證明他是死于氰化物之毒。
不等臉色發白的袖紅說話，她已接著又說︰「氰化物會致死沒錯，卻不可能會如此巧合，陳掌櫃會死得如此湊巧，還有一個因素。」她笑了笑，眼角撇了眼陳掌櫃的衣帶，輕聲又說︰「妳握在手上的香囊便是誘發他毒發之物。」
袖紅初來之時，曾趴在陳掌櫃身上哭了一會，沒多久，水未央便發覺陳掌櫃身上有一物不見了，就是現在被袖紅握在手上的香囊，她是不曉得里頭裝了什麼，不過聞起來有股淡淡的蓖麻氣味，蓖麻毒素毒性極強，就她所知，蓖麻只要食用70-100微克就足以使人致命，其毒性是氰化物的六千倍，毒性極強，只是她不曉得，蓖麻竟能誘發苦杏仁毒發。
袖紅听了，再也抑不住心頭的恐懼，忙將握在手上的香囊給扔掉，緊抓住水未央的衣裙，惶恐的說︰「那些杏仁真的有毒？不可能！而且他說那香囊只是裝了迷香……杏仁只是個幌子，他還讓我也跟著吃，說杏仁養顏美容，多吃皮膚會變得更美，他不可能騙我，不可能……」袖紅開始語無倫次的說著，感覺胸口開始一陣陣抽痛了起來。
聞言，水未央怔了住，沒想到袖紅只是待罪羔羊。
倒是燕離，像是早已知道還有幕後指使，沉聲問︰「那個他是誰？是誰指使妳？」
這很明顯就是個局，從陳掌櫃搬來長安那天起便設下的局，一個針對太子所設的局。
袖紅的眼楮有些發紅，撫著劇痛的胸口，吃力的說︰「我……我不曉得，他給了我一筆錢，讓我去服侍陳洋柏，還說……說只要我幫他除去他，他會、會再給我一大筆錢，並安排我到外地去，我還知道，他也找過老……老爺，我曾听他們提起太子的名諱，對了，他說他姓吳，是、是一個貴人府中的—」
袖紅的嗓音戛然而止，燕離第一個發現不對，沖上前扶住她癱軟的身子，然而已來不及，那前一刻還眼波流轉的美眸已變得黯淡無光，再也說不出一個字。