隆冬時節，晝短夜長，還沒有到18點，天色就完全暗了下來。
18點對于軍人來說是一個極為重要的時間點——飯點。帝國傳統，軍隊里三餐定時定點，其中晚餐的開始時間就是18點，這一傳統已經綿延了幾百年，至今不曾改變，也沒有人想過要改變。
無論是正規軍還是領邦軍，只要條件允許，都會選擇在18點開飯，駐守在《卡雷爾離宮》的近衛軍也不例外。
在整個帝國，只有一支部隊可以被稱為近衛軍，那就是專職守衛皇帝陛下的部隊。
可諷刺的是，這支本該是皇帝陛下最信任的軍隊居然是由拉瑪爾州選派的優秀年輕人所組成，在內戰一開始他們便早早倒戈，將皇帝有肯特三世、皇後普莉希拉、皇太子塞德里克以及以帝都首長卡爾•雷格尼茲為首的一眾政府官員全部控制起來，交給他們真正的主子凱恩公爵。
在凱恩鵲巢鳩佔，佔據了皇宮巴爾弗雷姆宮之後，一干要人就被秘密送到了帝都近郊的《卡雷爾離宮》軟禁。
之所以選擇《卡雷爾離宮》主要是因為兩點︰
第一，皇帝終究是皇帝，台面的待遇不能少，《貴族聯盟》既然打出「恢復傳統」的旗號，就不能干違背傳統，自相矛盾之事。離宮是皇室度假療養之所，皇室中人居住于此與身份相符。
第二，離宮地勢險要，易守難攻，在近衛軍用路障和碉堡封鎖了地面道路的現在，想要從地面出入離宮只能通過由帝都車站發出的列車，最大限度杜絕了與外界的往來，不給敵人可趁之機。
凱恩公爵很清楚，《貴族聯盟》能夠佔據「大義」的名分，他本人能夠成為《貴族聯盟》的最高領袖，就是因為掌握了皇帝。如果沒有了皇帝在手，他的立場，《貴族聯盟》的立場將會岌岌可危。
因此，凱恩不僅派出麾下裝備最精良，人員素質最高的近衛軍駐守離宮，更請動了與凱恩家族聯系密切的武道大宗師親自坐鎮，確保萬無一失。
不得不說，凱恩為了達成自己的野望是下了一番功夫的。一個多月以來，不是沒有人設法營救過陛下，但都沒有成功，大多數的死士連離宮的大門都沒有進入便被擊斃或者生擒，少部分人就是進入了離宮之內也沒法接近有大宗師護衛的皇帝本人。
最近也是最接近成功的一次，是在半個月前，由皇室守護一族範德爾一族與《情報局》發起的聯合營救行動。那一次，範德爾一族的族長離目標只有幾步之遙，可惜被及時趕來的薇塔和克洛拖住了腳步，最終被急急趕回的貴族聯盟大宗師攔下——為了調開這位大宗師，《情報局》付出了巨大的代價。
營救行動失敗後，範德爾族長曾懊惱地說道︰「沒機會了，除非正規軍攻入帝都，否則就算是我和《光之劍匠》聯手也無法救出陛下，不要再讓其他人送死了。」
自此，《卡雷爾離宮》恢復平靜，再也沒有出現過入侵者。
日子一天一天過去，近衛軍緊緊繃著的弦也漸漸松了下來，生活也恢復成內戰沒有開始前的模式——按照日程訓練出操站崗，早中晚夜四班倒。
18點的鐘聲響起，沒有站崗任務的近衛軍士兵自覺前往食堂。正在站崗的士兵則迫切地希望時間趕緊過去，好換班去吃飯，然後返回宿舍好好休息。
就連帝國兩大流派之一的現任傳承者，享負盛名的範德爾族族長都被我們擊退，整個帝國，不，是整個西大陸都不可能有人打破我們的防守——這就是如今近衛軍的心態。
正在享用晚餐或者等待享用晚餐的近衛軍士兵並沒有察覺，半個月都沒有出現過的入侵者又一次出現了，而且已經進入了離宮之內。
入侵者在哪？
在天上！
如果這個時候有人用望遠鏡對著月亮看，就能清楚地看見那一輪皓月之下蕩漾的波紋，就像一顆石子落入水面所激起的一圈圈漣漪。
突然，兩道黑影破開漣漪，從天而降。
動態視力與夜視能力足夠好的話不難看出，這是兩道被黑色斗篷包裹的人影。其中一人做了一個抬手的動作，就見兩人原本迅疾的下墜速度驟然變緩，另一人在月華的照耀形越來越淡，直至完全消失。
這標志性的一幕已經徹底說明了來人的身份——黎恩•舒華澤、莉夏•毛。
如果讓凱恩看到這一幕，他的第一反應一定是不可能！黎恩不是在艾辛格特山脈嗎？怎麼會出現在這里？
可能！雙方于13:15開打，戰斗持續不到四十分鐘，黎恩一行離開艾辛格特差不多是14:00。
只要乘坐世界上最先進的高速飛行船就有可能在4小時內到達帝都。
可這里是帝都啊，《貴族聯盟》守備最嚴密的區域，擁有完備的防空體系，不僅安裝了最新型的防空雷達，更安排了足夠的瞭望手不間斷觀察帝都周邊空域，無論是醒目的《卡雷賈斯》還是不起眼的Joker都逃不過瞭望手的眼楮，他們是怎麼進來的？
很簡單，Joker和《卡雷賈斯》逃不過瞭望手的肉眼觀測，有船可以，而且不止一艘——《梅爾卡瓦》系列……
《梅爾卡瓦》系列，《星杯騎士團》最高位騎士《守護騎士》人手一台的專用飛船。塞姆利亞兩大勢力之一的《七曜教會》根據太古時代的飛行器《天之車》制作的導力飛船，不僅擁有媲美《卡雷賈斯》的火力與速度，更加裝了黑科技隱形系統，能夠實現真正意義上的「隱形」，即不被雷達探測，不被光學裝置或者器官捕捉。
羅伊德一行能夠避開三神機的監視，集結戰力，為奪回琪雅做準備，《吼天獅子》在原來的世界線能牽著VII班的鼻子走，都是憑借《梅爾卡瓦》系列的出色性能。
今次黎恩也要借用凱文的《梅爾卡瓦》五號機來一場膽大包天的《卡雷爾離宮》閃擊戰！
這才是他的真正目的，他計劃的最後一步。(未完待續。)