「哎？這小子不是安家的嗎？」。秀才公听見小廝便看向他，因為他與安懷遠交好，兩人常有往來，因此在安家也是見過小廝的，雖說叫不上守誠的名字，但也瞅著他眼熟。
「這孩子是跟著他家一起被趕出來的，我看他識文斷字人也本份便收在跟前當個賬房使喚。」蘇夏至說道。
「哦。」秀才公看了小廝幾眼便移開了目光，對于他說的話也沒往心里去。
不管怎麼說，小廝不過是個下人，如鄧恆這樣的老秀才是不會把他當回事的。
「這騾車是你家的？」四下打量了一番，秀才公從車窗里往外探了頭，然後說道︰「車廂都是新的。」
「不是，這是我雇的。」實話實說，蘇夏至並不愛顯擺。
「不錯……」秀才公對著她說道︰「我認識你家幾年了，也知道閔家的境況，這才多久啊，你都能出入有車使喚，閔嵐笙有福氣啊！」
「呵呵！」秀才公是在夸獎自己，蘇夏至不好說別的，‘呵呵’笑了兩聲之後才想起一件事︰「您老的那頭牛呢？怎麼沒見您騎著？」
蘇夏至話沒說完，秀才公就變了臉，方才還有說有笑的他馬上就落了淚︰「我的老伙計死啦……」
「哎呦……什麼時候的事啊？」人處長了會有感情，貓狗馬牛之類的東西養長了一樣會有感情。
蘇夏至家里養著狗，現在看見貓小白都把它當做了家里的一份子，因此她很能理解秀才公沒了牛後的心情。
「就是年三十晚上的事兒。」秀才公越說越傷心，平日一派仙風道骨的老者生生哭的鼻涕眼淚的一塌糊涂！
「書堂里新來的伙計不懂事，在牛棚左近放了一掛鞭炮，結果就驚了它，拽斷了韁繩在院子里亂跑亂撞，最後倒在地上就死了……」秀才公哭的抽抽噎噎，很有點梨花帶雨的味道，只是這梨樹有點老。
想起家里的那頭女乃羊過了年產女乃也少了許多，蘇夏至猜想這些牲畜大概都是怕放鞭炮的。
無心的一句話惹得秀才公哭了一場，蘇夏至很過意不去，不住嘴的安慰著他，唯恐老人家心里憂思過重再積了病。
「想開了點吧，等開春了，您可以再養一頭，從小養的，和您也親。」蘇夏至勸道。
「老朽也是這麼打算的，開了春就再牽頭牛回來養著，牛比騾馬通人性。」
兩人在車上說著話，騾車已經停到了典藏書堂的門口。
坐在屋里的小鄧堂主見門外停了車以為是來了主顧，便滿臉堆笑的迎了出來，不曾想車上率先下來的竟是自己父親，眼楮紅紅的，一看就是才哭過。
「父親！」忙伸手扶了秀才公，小鄧堂主看著父親的臉色也不敢多問，想想父親此行去安府的目的，他的心也沉了下來，心想︰大約是與安府聯姻的事情黃了！
轉頭又看見蘇夏至也踩著腳蹬下了車，小鄧堂主心里起了疑︰父親怎麼和她坐一輛車回來呢？
「弟妹。」心里再有疑惑，當著外人的面也不能問，小鄧堂主先與蘇夏至打了招呼。
「鄧。」蘇夏至側身還了禮，幾個人先後進了書堂，小廝和把式叔把騾車趕到了不礙事的地方候著。
「一說起我那頭牛，老朽就……唉！」直到被兒子扶著坐在了案幾前，秀才公似乎還未從悲傷中緩過勁來。
而小鄧堂主倒是心中一喜︰原來是為了那頭牛啊，幸好不是為了我和安的婚事！
「去，看看咱們櫃上還有幾套《千字文》和《仁孝經》，她就是來買這個的。」悲傷過後，秀才公並未忘了正事，吩咐正在倒茶的兒子趕緊先去找書。
「是。」小鄧堂主倒了兩杯熱茶，分別端到了父親與蘇夏至的面前，轉身進了櫃台，仰頭在一排書架前尋找著︰「這都是開蒙的書籍，怎麼這個時候要呢？」
「啊？買書還要分時間麼？」蘇夏至反問道。
蘇夏至靈魂來自現代，對于古代開辦學堂的規矩可以說是一點不懂。
自然不會知道那時孩子們的入學都是依照農忙農閑來確定的。
有‘正月農事未起，八月暑退，十一月硯冰凍時’幾個入學時間，都是依照耕作的規律而設置。
蘇夏至並沒有想到過這些，閔嵐笙知道這些規矩，但他也知道娘子辦學不過是想讓村里的孩子們多識字而已，並未有太高的要求，所以他也看不到這個學堂到底能辦多久，因此也沒有多。
而村里想把孩子送進學堂去念書的街坊鄰居，有很多也存了讓教書先生幫著看管女圭女圭的念頭，他們更是不會在乎學堂開學的時間，于是前趕後錯的，蘇夏至就在正月里辦了學堂。
小鄧堂主被蘇夏至問得一愣，他並未想到她是真不懂，還以為人家是嫌自己多事，于是便笑了笑沒在言語。
人家這麼一笑，蘇夏至也意識到自己可能是露了怯，于是也跟著一笑說道︰「就是山下村的幾個孩子，若是學堂不開，他們也是見天地在村子里跑著玩，平白的耽誤了好時候。」
「哦。」小鄧堂主從書架上抽出她要的書籍並問道︰「分別要多少冊呢？」
「十五冊。」現在學堂里實際只招到五個孩子，蘇夏至已然買了十五冊，她只要春耕一開始，肯定還會有更多的孩子會被送進學堂的。
收了書，交了銀子，蘇夏至並未在典藏書堂里多待便上了車匆匆離去，她和閔青蘭說好了，中午要趕回家吃午飯呢。
送走了蘇夏至，小鄧堂主趕緊到後院投了手巾給父親，伺候著秀才公將臉擦干淨之後，他才小聲的叫道︰「父親，不知？」
「這事兒啊，我看和安舉人說了也是白說。」秀才公端起茶杯來喝了一口熱茶，然後說道︰「我知道你對安家那丫頭是上了心的。不只是我，安舉人心里也是明鏡似的。」
「那您今兒提了這事兒沒有？」小鄧堂主自打見到安靜的第一眼開始便驚為天人，從此念念不忘，如痴如狂的也有幾年光景。
他與安靜偶爾也是能見上面的，每次見面的時候，安對自己也是淺笑聘婷的聊得挺好。
如此，經過幾次他認為很默契的接觸之後，兩個人還是很有那麼點意思的。
話里話外的試探，明里暗里的點撥，小鄧堂主用了不少法子，想在安靜面前將兩個人的事挑明。
而安呢，依舊的是淺笑娉婷，如同听不懂他說了什麼似的，對與他這方面的話茬是一概的不接！
幾次三番之後，他認為是自己說的太過含蓄，人家安是大家閨秀自然要矜持些，總不能主動就了自己。
思前想後，小鄧堂主決定拿出點行動來表明自己的態度。
支了五十兩銀子的私房錢，他到一兩金打了一對兒金鐲子！金鐲子做工很是精致，上面有山藤繞竹的紋飾，正是寓意有情人相陪相伴永結同心！
一對兒金鐲，他拿了一只，另一只收在家里，心里想著與安好事得成後，二人成親的時候，他再把另一只給她戴上，也不失為小夫妻間的趣事！
想的都挺好，就是在真遇到安表白心跡的時候出了岔。這岔出的小鄧堂主連年都沒有過好，一直心情惴惴的不踏實。
年前，因他存了這份心思，便約安來書堂，用的理由很是冠冕堂皇︰新收了一冊古籍，上面有一首據說非常出名的古曲。
安是遠近聞名的才女，琴棋書畫無所不精，听說是有古曲可賞，當即欣然赴約。
就在典藏書堂里，關上門，小鄧堂主對來看‘古籍’的安一五一十結結巴巴地表明了心跡，他自認為說的已經非常直白，而安听了他的話依舊是端莊的‘淺笑娉婷’！
小鄧堂主模不清安靜到底是個什麼意思，但他認為自己說的這麼明白，她還肯對著自己笑，那便是答應了。
于是欣喜若狂的從懷里掏出了那只金鐲，哆哆嗦嗦地牽起她的小手，為她把鐲子戴上了。
鐲子被戴上的過程安是抗拒的，一邊躲著一邊小聲地說道︰「你……你這是什麼意思嗎……快點把書拿出來，我要你的鐲子干嘛！」
然而她再抗拒也終歸是個女子，小鄧堂主此時拿出男子的氣勢，一門心思的只想把鐲子戴到她的手腕上。在他看來，那就是一種認可，只要鐲子套上了，那安便是自己的人了！
最終金鐲子還是被戴上了安靜縴細的手腕兒。
小鄧堂主拉著那只玉手心里的激動之情是無以言表的！當即表示馬上就請媒人上門去提親！
安當時就哭了，哭的梨花帶雨，嬌喘連連，似乎就要這樣哭斷了氣。
小鄧堂主被她哭的不明所以，而且又莫名的心虛，總在想自己到底是哪里做錯了。
最後索性跪在地上哀求道︰「靜，你就應了我吧……我會一輩子待你好的……」
安似乎被他這一跪驚到了，淚眼朦朧的望著他呆了一陣，然後起身就跑了出去。
待到小鄧堂主起身再追出去的時候，安府的馬車已經跑出去了老遠。
該說的都說了，可安卻哭著跑了，他還是沒有得到一個確實的答復，但他心里也存了希望︰因為安靜戴走了那只鐲子，並沒有褪下來還給他……
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