江南畫舫，素講意境。玉樓明窗，小葉燻香，窗旁開一枝天女木蘭。
這時節，木蘭正當花期，天女名貴，尋常難見。男子閑倚窗旁，青衣玉帶，雪佩金冠，一張玉面俊秀的臉本有幾分書生氣，卻生生讓那雙丹鳳眼飛出幾分魅惑來。
「今日才知我孤陋寡聞了，江湖上何時有這等功夫？」男子轉頭，望向對面笑道。
對面，華簾半掩，玉爐焚香，隱見一張梨雲榻。
裊裊香絲遮了榻上人，獨見一幅華袖垂落。那袖古錦織就，繡染雲圖，瀉落榻前，便瀉了一地錦繡山河。
舫內爐香閑繞，男子懶臥榻間，背襯明窗，不見容顏，只見窗外江霧遮了遠山，那一袖風華，便覆了江山萬里波瀾壯闊。
袖中男子手腕清奇，執一本泛黃古卷，目光落在其中，待翻過眼前這頁，才不疾不徐開了口。那聲音，令人想起冬日雪落風靜後，灑進庭前窗台的暖陽，懶極，「哦？我也是今日才知，這些年你武藝沒長進，連江湖消息也不靈通了。」
青衣男子一嗆，他一身輕功敢稱江湖之最，奈何因早年際遇，武藝平平。這事被貶損了多年，他也習慣了。
知道在這人面前向來討不了好處，他也懶得斗嘴皮子功夫，廣袖一拂，身後明窗吱呀一聲敞開，人已化一道青影越江面而去。
半盞茶的工夫，人回船上來，細長的眸中含了驚艷神采。
「你可知那姑娘是何人？」
船上只聞細細翻書聲，榻上人目光落于古卷，瞧得仔細。
「古水縣有位女仵作，听聞有陰司判官之能，今日叫咱們遇上了！」青衣男子鳳目飛揚，贊嘆，「若非親眼所見，難以想象世間竟有此等女子，留在古水縣倒是屈才了！你如今正當用人之時，此等能人，倒是可收到身邊來。」
他方才進了林子，已向那兩個倒霉的水匪逼問出了事情原委。
那兩個水匪沒有多高的眼力，他在船上卻看得清楚——那姑娘見人攔路，看似無視那二人，繼續行她的路，卻正停在那二人三步外。那三步之遙正在她手中青竹傘的出手範圍內，所以她知道傘會壞，才會問出那句訂金的話。
但那句話並非只為了讓人賠她的傘，最緊要的是引開了兩個水匪的注意力，為她出手贏得了先機。
她的身手江湖上雖未見過，看起來也不似有內力之人，但招式刁鑽狠辣，他看過那二人的傷，刀刀正中要害，毫無拖泥帶水！
冷靜，果敢，心思縝密！
世間竟有這等女子！
青衣男子面含贊嘆，舫內卻依舊只聞翻書聲。
江風攜了細雨打落窗台，榻前香絲飄搖，氤氳忽散，這才見了榻上人。
那人背襯一天江水，紫玉銀冠，玉帶楚腰，懶臥榻間，便似臥盡了江山秀色，秋月春風。那容顏，半張紫玉鎏金面具遮了，風華不見，卻見唇如早春櫻色，輕輕噙起一笑，便化了霧色江天，點了水墨山巒。
男子融在榻里，目光落在書中，襯得眉宇矜貴懶散。半晌，才听他慢悠悠問︰「那兩人，死了？」
听出他指的是那兩個水匪，青衣男子眸中流露出戲謔。
這人，方才與他一同瞧了出官道上的好戲，心中分明也是在意的，卻偏要作出一副不甚在意的姿態，可還不是忍不住問了？
「沒有。她留了其中一人的命替她辦事。我看了她寫給九曲幫舵主的書信，沈家那位嫡小姐這回要吃點教訓了。」說到此處，青衣男子面露譏嘲，「這位沈小姐的心機手段頗得她爹的遺風，三個月前那出戲為她贏了個好名聲，總算引起了安平侯府的注意。侯府的老封君前些日子請了牌子進宮求見太皇太後，說沈二這一支在江南小縣多年，人早沒了，留下個嫡女自幼身子難養，想請太皇太後恩準沈問玉回盛京休養。哼！休養是假，又想嫁女聯姻是真！元家把持朝政，太皇太後風光無匹，安平侯府閑散了多年，早就耗光了當年風骨，這些年四處嫁女聯姻，謀求起復。只是不知這次的算盤能不能如願。要知道，當年安平侯府和元家勢同水火，太皇太後可是個記仇的。」
「她會準的。」榻上男子漫不經心開口，聲音里卻透著冷意，「赦準罪臣之女回京養病，如此心懷仁慈鳳恩浩蕩之事，她為何不做？她的名聲越好，元家將來登高的路才越順。至于安平侯府，這些年看在她眼皮子底下，即便四處聯姻，何曾得過實利？」
「可她若恩準，盛京的風向便會變了。保不準有人會猜測她不再記恨安平侯府，說不定還真能讓侯府成一門好親。如今的安平侯府已不可靠，幫你的人，早就又少了一個。」
「多一個不多，少一個不少。懸崖行走，從來容不得太多人。」男子慢悠悠翻了頁書，便似對這話題失了興致，冷不丁地換了剛才的問題，出聲問，「另一人呢？」
青衣男子一愣，明白他是問另一個水匪死了沒，這才道︰「沒死。我看過了，一刀制敵！入刀卻只有半寸，她手下留了情。」
船上氣氛靜了靜，好一會兒，榻上男子才將書放了，眉宇間漸帶起抹倦色，似已意興闌珊，「心軟之人，難成大器。」
青衣男子聳肩，並不意外他會沒了興致。正如他所言，他們所行之事如同懸崖行走，容不得太多人，尤其是心軟之人。終究，他只是對那一眼驚艷了的少女頗感興趣，隨口一說罷了。
江風猛地灌進窗來，江南水氣淡了小葉燻香，青衣男子轉頭望向江面，虛了虛眼。
起風了……
「傍晚之前，回汴河城。」榻上人聲音傳來，青衣男子望去時，他已懶懶翻了身，江風拂來，一室蘭香。
*
暮青回到古水縣時，已近晌午。
暮家在城北，一間獨院，甚是清貧。大興百姓重陰司之事，暮家父女整日看驗尸骨，街坊鄰里怕陰氣重，這些年都陸續搬走了。左右無鄰，暮家父女倒樂得清淨。
早晨去了趟趙家村，回來之後暮青本該將命案之事回稟知縣，她卻沒有往縣衙去，而是直接回了家中。
進屋，關門，暮青從衣櫃中翻出件男裝換上。
以她下刀的力度，再有半個時辰那兩個水匪就會醒，最遲午後，那兩人沒有去沈府領剩下的雇金，沈問玉就能猜到事情沒辦成。最快今晚，九曲幫就會有所行動。
沈府一旦出事，古水知縣定會拿她問罪，以給侯府一個交代。
此地，不宜久留。
去處她已想好了。
汴河城！
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