暮青的爹暮懷山如今就在汴河城。
這些年，暮家父女在江南一帶頗有名氣，暮懷山經常被周圍州縣請去驗尸。前段日子，汴河城發了一樁大案，暮懷山連夜奉了刺史府的公文走了，至今已有半個多月。
離開古水縣，暮青自然要先去尋爹，只是她要先弄到前往汴河城的路引。
所謂路引，即離鄉證明，是由官府頒發的類似通行證的公文。大興戶籍制度頗為嚴厲，百姓是不能隨意離開戶籍地的。凡出行，需兩樣東西在身，身份文牒和路引。若無路引上路，莫說進不了城，還會被官府逮住，以流民罪論處。
在古代，成為流民是觸犯國法的重罪。即便因天災**，百姓不得不舉家遷徙以求生存，在統治者眼中，仍是觸犯國法的。一旦被以流民罪逮捕，輕則官賣為奴，重則押往邊疆，充作苦力。
衙門][].[].[]平日里在城門旁設了小衙，專門辦理路引。暮青卻不能就這麼前往，衙門里的人和城門的守軍都識得她，里面有人與沈府走得近，若被人知道她要去汴河城，報了沈府，她恐怕沒那麼容易離開。她知道沈問玉太多事，如今又加了條雇凶殺人，沈問玉若得知她沒死，豈會輕易放她離開？
暮青想要弄到路引順利離開，只有喬裝改扮。
她穿好男裝便出了閨房，往灶房走去。暮家只三間房，主屋是爹爹所居，西屋是她的閨房，東屋是書房。書房旁隔出間灶房來，平日里燒火做飯都在那里。
暮青進了灶房，抓了把干草燒上，見煙起了便從旁邊取來把扇子，朝著自己猛扇了一陣兒，張嘴狠狠吸了幾口。濃煙入喉，她頓時被嗆得咳了幾聲，原本清亮的嗓音便被燻啞了幾分。
在干草上加了把柴禾，暮青取來個藥罐燒上水，又轉身去了東屋。從書房一角取了把梔子回來，拿冷水泡了，待藥罐里的水燒開，將泡好的梔子放進去煮出一碗黃水來，端著水回了自己閨房。
鏡子里，少女清絕的臉上已被燻了些草灰，她蘸著那碗黃水將草灰揉開染在臉上，片刻後，膚色已現暗沉蠟黃。
轉身抄來把剪刀，刀花利落閃過，一撮發絲已落在桌上。暮青將發絲細細剪成長短不一的發茬，將蛋清拿來屋中，對著鏡子仔細提拉了眼角，又將方才剪下的發茬沾著蛋液一根一根地貼入眉毛中。半刻鐘的工夫，一雙眉已見粗濃。
待易容完畢，將發束了，鏡中已出現一個粗眉細眼、臉色蠟黃的少年。
少年收拾了行囊，出了門，直奔城門。
*
晌午時分，細雨已歇。炊煙渺渺，緩緩遮了半幅如畫小城。
城門旁一間小衙，門前一張桌子一把椅子，椅子里的公差正打著盹兒，忽听一人道︰「官、官爺……」
六月江南，正是多雨時節，一天里見著日頭的時辰不多，好不容易趁晌午人少，曬著日頭睡會兒覺，竟被不長眼的擾了。那公差抬起頭來，著實有些惱，「干什麼的！」
「辦、辦路引的。」少年聲音有些啞，笑容含怯。
廢話！來這間小衙的，哪個不是來辦路引的！
那公差罵了一聲，擰起眉來，提了嗓音，「問你小子辦去哪里的路引！」
少年有些憨傻，听聞這話才反應過來，「哦，汴、汴河城。」
「去汴河城做什麼？」
「家里親戚在城中碼頭做工，給謀了個差事……」
公差聞言，上下打量了眼少年，只見少年十五六歲，身形卻比尋常這年紀的顯得單薄，「就這小身板，還去碼頭上做力氣活計？」
少年聞言只管笑，卻不知答話，頗像沒見過世面的土包子，憨傻帶怯。
那公差頓時臉色又黑了些，心中大罵這小子不上道兒！他在這間小衙為縣屬百姓辦理路引，這差事是個肥差，只要多盤問幾句，機靈的就知道孝敬點兒銀錢好辦事，但每日過往的人多了，總能遇上不上道兒的，或是家中窮得叮當響，實在拿不出錢來的。
這少年一身粗布衣衫，洗得都發了白，臉色也暗沉蠟黃，家境確實像一個銅板兒都恨不得掰開兩半使的。
公差暗道一聲晦氣，今兒真不走運，好不容易睡個午覺，還遇上了個窮小子。
「身份文牒呢？」
「在這兒。」少年忙從懷里掏出張身份文牒來，遞來前還用袖子擦了擦。
這言行，這穿戴，這相貌，確實像是窮苦人家出來的。雖沒油水可撈，但身份瞧著也沒什麼可疑。
公差接過身份文牒，目光往上一落，嘴角忽然抽了抽。
暮青怯笑，垂著的眸底隱含慧光。她從小在古水縣長大，對衙門的人了若指掌。小衙里辦理路引的差事雖是肥差，卻不是人人都能勝任的，需得心思縝密眼力毒辣，否則放了官府緝拿的要犯或是奸細出城，一旦追究起來，輕則打板子重則掉腦袋。因此，辦理路引的這些公差，看著貪財，實則精明。她一身窮苦人家打扮，若八面玲瓏地拿出銀錢來孝敬，以求速度出城，反而會引起懷疑。不如裝呆賣傻，既能省點銀子，又能安全過關，頂多受點閑氣罷了。
只是，這人看見身份文牒的表情，似有些耐人尋味……
這身份文牒不是暮青的，是那水匪的。她威脅那人說不將信送到便將身份文牒送交衙門公堂，實是唬他的。那水匪有罪，他的親屬家眷卻是無辜。她要這張身份文牒只為有個假身份，好助她順利拿到去汴河城的路引。
身份文牒上只有出生年份、戶籍所在地和姓名，並看不出持有者身份。即便是水匪的身份文牒，這公差也不該看得出來，那他的表情是何意味？
暮青心里思忖，還沒推想出個究竟來，身後忽有腳步聲傳來。
一名衙役帶著七八個小廝快步行來，暮青看到那衙役，心中一寒！
她早料到沈問玉猜到事情沒成，會來城門防她出城，可沒想到縣衙的衙役會一同跟來。莫非，沈問玉買凶殺她的事，古水知縣是知情的？
這知縣佬兒為攀附安平侯府，竟不念往日她盡心盡職，枉顧她性命？
她面上露出怯意，畏縮著往後退了退。
那衙役見她往後退，眼神刀子般在她身上刮了刮，隨即轉開。百姓見著官差向來是這怯生生的模樣，他瞧慣了，也瞧膩了，這才問那公差道︰「瞧見暮青了沒？」
「暮姑娘？」那公差一愣，往城中一指，「半個時辰前剛進城，怎麼？」
衙役沒答他，只回頭看向沈府小廝。
幾個小廝面色凝重，低聲道︰「進城了？暮家的院門鎖著，沒人。」
「是不是去義莊了？」
「不應該吧？听聞今早趙家村有個婆娘吊死了，特意差人來請暮青，她從趙家村回來，應該去縣衙回稟一聲才是。縣衙和暮家都沒人，莫非……」
「她可有再出城？」衙役回身又問。
「沒見著又出城去，這是？」
這來勢洶洶的尋暮青，莫非沈府又死人了？
那衙役不答，只臉色不太好看，回身吩咐道︰「兩個人留在這兒守著！再派兩個人去義莊瞧瞧，其余人跟我在城中分頭找找！」
幾個小廝點頭應是，果真留了兩個人在城門處守著，其余人轉身便匆匆離去了。
一群人來得快去得也快，瞧得那公差丈二和尚模不著頭腦，見有兩人留了下來，他便湊想打听打听。
一轉身，見那來辦路引的少年還立在原地，公差便白了他一眼，他心思被別的事吸引了去，便沒了再盤問刁難這少年的興致。公章一蓋，前往汴河城的路引和那張身份文牒便都丟給了他。
少年接到手中，面露喜色，不住道謝︰「謝官爺！謝官爺！」
「滾滾滾！」那公差煩躁地擺手，再懶得瞧他一眼。
少年將路引寶貝似的收夾在身份文牒里，這才背著行囊出了城門。
晌午陽光暖融，灑在江南小城長滿青苔的城牆上，照見那離城遠去的少年脊背漸漸挺直，風中獨自清卓，挺韌如竹。
直到背後的城牆再瞧不見，官道兩旁漸現江河密林兩岸風光，少年才將懷中的身份文牒拿了出來。
目光一落，腳下忽然一個踉蹌！
暮青素來冷靜，竟也難得在打開身份文牒的一瞬黑了臉。
這名字……
周！二！蛋！
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我覺得很遺憾……
瀟湘美名錄的活動昨天結束了，要不然的話，我打算讓你們去提名周二蛋，這個名字甚美！絕對能一枝獨秀力壓群芳！你們覺得呢？
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