王重喜覺得今兒這日子定是沒看黃歷，來了個自薦入宮的少年，貌美難尋，本以為是好日子，哪知他性情古怪，名字還怎麼也對不上這張臉！
「我爹說，賤名好養。」少年道。
好養不好听，這花名冊造出來，如何敢呈上去污陛下的眼？
王重喜瞧了眼身份文牒，古水縣永寧鄉人，倒像是家道中落的人家的落腳地兒，但這名兒……真不像是曾有家世的人家取的。
心中雖有疑，王重喜卻知道這些都不歸他管。美人司只管搜羅天下俊美，登記造冊，將陛下瞧中的送進宮中，如此而已。至于這些是何身份有何身世，不歸美人司管，陛下也未必在意。
陛下喜怒難測，性情放浪不羈，行事有些荒誕。這些年送入宮中的，帝寵永固者少，君恩大多不過一時，陛下膩煩了便不再理會了。那些公子在行宮里度日，如同身處冷宮，又有誰在意他們曾是何身份有何身世？便是有人死在了行宮里，也不過一張席子卷了，抬出宮外隨意埋了。
王重喜抬眸打量了眼暮青，這少年的名兒，花名冊一呈上去，定能叫陛下眼前一亮！這姿容，陛下應該也能驚艷住，這性情……許也會覺得有趣吧。
至于這分興味能有多久，那便要看這少年的造化了。依他瞧著，這少年總是能得些時日的聖寵的。
王重喜眯縫著眼笑了起來，身份文牒合上，遞給了暮青，「好名字，定能一朝得君恩！」
少年淡然立著，並無喜色。
王重喜一笑，此時沒有喜色，待日後家中和自己有了前程，便自會有喜色了，「咱們美人司里還有幾位住著，待過些日子便有畫師前來畫像，這幾日也且住在美人司里了。若名冊和畫像呈進宮，陛下想見，宮中自會有人來接。」
簡單將事一說，他便起身，親自帶著暮青往住處去。身後小太監們跟著，知道這是司監大人瞧出少年能得聖寵，提前巴結著了，不然哪會親自帶路？
暮青隨著王重喜走出暗房，行過一處花園，便見一湖。湖中靜等著艘畫舫，瞧這樣子，竟要上船。
暮青抬眸遠望，見對岸合歡成林，點著一湖碎紅，碎紅下新綠千重，晨陽點在波心，白雁低飛，黃鶯繞林，一幅人間盛景。
風日晴和，少年負手立于船頭，一身清霜總不散，眸底映著波光，心事千重。
刺史府接近不得，行宮倒是個去處，險是險了些，但有條線索在宮中，她一直忽略了——死了的那位娘娘。
義莊的守門人說，爹是看了那娘娘的尸身被滅口的，但有沒有可能是爹了什麼被滅了口？表面上看是元隆帝下旨殺的爹，但有沒有可能是殺那位娘娘的凶手所為？
若是凶手所為，從那位娘娘的死因上入手，許能查到凶手。
若是元隆帝所為，她為爹報仇也是要接近他的，不如現在就進宮！
畫舫湖中行得緩，行至對岸，竟過了半個多時辰。暮青隨眾太監上了岸，轉過石徑，眼前豁然一片新景。只見殿宇七重，合歡叢向兩邊開，美色深深關入林。
暮青被帶至東殿，在一旁偏殿住下。王重喜撥了兩名小太監服侍她，告訴她三日後有畫師來，這幾日若有事可差小太監尋他，又命人丈量了暮青的身量體態，派人送了華衣來，這才領著剩下的人走了。
暮青在屋中坐了，瞧屋里梨木紅窗，華帳錦榻，妝台上一方銅鏡，映著一張好容顏。暮青望著鏡中容顏，若非這張臉，她進不得美人司，但這張臉很有可能會得聖眷，與帝相處若想瞞住她是女子不太容易，只能到時見招拆招了。
服侍暮青兩名小太監年紀都不大，約莫十二三歲，其中一個面皮白淨的性情活潑，收拾好了衣物便走來妝台旁道︰「恭喜住來東殿！咱們美人司殿有七重，東殿的是最美最有才華的。司監大人為陛下進貢美人多年，眼光最是精準，他帶來東殿，便是離得聖寵的日子近了。」
暮青瞧這小太監一眼，只淡淡嗯了一聲，抬眼見另一人似要打水伺候她沐浴更衣，便道︰「我有些累，想歇息一會兒，沐浴更衣之事待晚間吧。你們且出去伺候，我屋里不習慣留人。」
兩名小太監互相瞧了眼，見暮青性子清冷疏離，便識趣地沒再開口，只是躬身退出門外時，外頭傳來一道人聲。
「新來的？我瞧瞧！」話音落，人已進了門來。
那人玄青冠粉白面，華袍錦帶，手持折扇，一見俊秀風流，再看油頭粉面，超過三眼只覺喘口氣屋里都是脂粉香，嗆人。
暮青皺了皺眉，見此人打量她的目光放肆直接，心中生起不喜，抬眼問那兩名小太監，「這就是美人司東殿的？你們司監大人的眼是青光眼吧？」
兩名小太監一愣，不知青光眼是什麼眼，但隱約覺得……似乎是在說一種眼疾。
「呃……」那活潑些的小太監面露尷尬，忙解釋，「這位是上河府謝家的四。」
暮青垂眸，懂了。
南魏北謝，魏家乃江南第一富商，謝家商號則在江北，大興巨富無疑便是這兩家了。
此人應是憑此住進的東殿。
那謝听聞小太監提及謝家，便從暮青身上收起驚艷的目光，掃一眼她身上已舊的素錦袍，換一副高高在上的笑，問道︰「不知新來的這位是何身份？」
暮青垂下的眸抬起來，看了對方一會兒，面無表情道︰「跟你的身份一樣，男寵。」
「……」謝一怔，高高在上的笑容頓碎。
兩名小太監你望我我望你，們是男子，終究要些臉面，還從未听過有人這般直白地說自己。
謝好半天才扯出笑來，這回是尷尬，「說得沒錯，我等都是侍奉陛下的，是何身份並不重要。只是侍奉陛下，總要有一技之長，在下不才，擅音律，敢問有何所長？」
「跟你擅長的一樣，暖床。」
「……」兩名小太監目光發直，謝笑容再碎！
「呵！」再過半天，他又笑了，這回是氣的，「在下來美人司時日不長，卻也見過幾位。我等以色侍人，各有難言之隱，但像這般坦然的，倒是少見。」
「不少見，跟你一樣，臉皮厚。」暮青瞧了眼謝臉上的脂粉。
兩名小太監憐憫地看了謝一眼，謝眉宇間都冒了白氣兒，他本是來瞧瞧今日來東殿的是何等人物，宮中國色眾多，對手能少一個是一個，哪成想這少年一張嘴能殺人，才三句話他便落盡下風！
謝還想再言，卻一時無話，只得怒哼一聲，拂袖而去！
晨間夏風微暖，拂進門來，帶著脂粉濃香，嗆得暮青皺眉，抬眼補刀︰「男人示威的嘴臉，比還丑。」
她自那晚在刺史府被脂粉毒暈，便不喜脂粉！
院子里，謝腳下一個踉蹌，吐血中刀。
兩名小太監默默退出房來，小心翼翼將房門帶上，覺得這幾日還是事事順著這少年的好，這少年的嘴好生厲害！
暮青坐在房里，眉頭未松，只望向窗外，見繁花落了滿台，黃鶯窗外啼叫，添盡心頭煩憂。
她進宮只為追查凶手，該如何避免聖眷臨幸？
*
汴河城，刺史府。
繁花同映了窗台，有人立于窗前，望閣樓外海棠落盡，眉宇間也擰起煩色。
「這姑娘真是好本事，汴河城中竟有你我尋不著的人了。城門、客棧、酒家、茶肆，凡能落腳的地方兒都安排了人，就是沒蹤跡。」屋里棋桌旁，魏卓之笑嘆，掃一眼棋盤，丹鳳眼眯了眯，「藏哪了？」
窗前，男子負手遠望，眸底生起凌光，望一眼窗外，便如望盡山河天下。
這丫頭，能藏哪去……