西北冬天冷，院里有暖房和灶房，冬日燒火炕方便。暮青在帳中，只听屋里一會兒一趟的倒水聲，月殺腳步聲輕，來去無聲，那倒水的聲音便分外響亮。
她在榻上動彈不得，腦中一團亂，這般頭腦不清明的時候，記憶中似乎從未有。
那水聲響了五次，門關了後便再沒了聲音。
暮青緊盯著帳子，果見帳子掀開，步惜歡披著件外袍進來，將她抱起下了榻來。
「我能沐浴，不勞服侍。」暮青冷面對帝顏，他與她皆寬了衣袍，此時貼著，她頭一回真切地體會到**溫度與尸溫的差別，兩個**貼在一起，竟可以這麼燙！
「世間事，除了能，還有想。」步惜歡往浴桶處去，里屋沒屏風，外間有。屏風已挪了進來，他抱著暮青轉進了屏風內，「你能是你的事，我想是我的事。」
「世間還有這等歪理？」暮青被氣著，冷笑道，「你想的是我，難道不該問我的意見？」
步惜歡把暮青抱入水里，待她坐穩，解了她的穴，道︰「不需。」
謀她，要懂得收放。大事上他可放她，小事上要收，若他大小事都放開了她，她就跑了。
燈燭似霓，香湯氤氳，步惜歡的笑容在那綽綽燈影里躍著，暮青瞪著，面色微黑，不放棄爭辯，「為君之道有帝道、王道、霸道之分，陛下是想行霸道？」
「你說是的為君之道。你我之間，我非君，你非臣，我只想行為夫之道。」浴桶旁搭著手巾，地上置一盤，只放著胰子和皂角。步惜歡瞧了眼，拿了手巾幫她擦身。西北苦寒，男兒不拘小節，大將軍府中也沒有香露、面脂等物，她在西北這些日子，真是將自己當男兒。
水聲緩起，暮青怔了片刻，險些以為她听錯了。
「為夫之道？我和陛下何時談婚論嫁了？」她的記憶出問題了嗎？
步惜歡執著她的手臂輕輕擦著，笑道︰「你在行宮領了御封美人的聖旨，忘了？」
沒忘。
但……
「你的美人是周二蛋。」暮青道，向來平靜如湖的心難得起了些惡意。
男妃的聖旨她從未當回事，他也未必當回事。他本就不好男風，行宮中那些男妃應是他布局中的棋子。她離開行宮前，曾在冷宮的枯井里發現了一具男尸，那具男尸的面部有差別分解的情況，她當時斷定那具男尸被毀了臉，當時並不知是如何毀了臉，直到前些日子出關前元修讓魏卓之準備胡人面具，魏卓之曾言將人皮剝下來制作面具，那時她才受了啟發，想起冷宮井里的那具男尸。
那具男尸整張臉都存在差別分解的情況，應是死前或死後被人剝了臉皮！
她那時推斷那具男尸是她入宮那夜打入冷宮的齊美人，人剛入冷宮便死了，還被剝了臉皮，實在是惹人深思之事。
魏卓之擅易容，齊美人的臉皮被剝，會不會是他拿去做了面具？若做了，冷宮之中必有一個假的齊美人。那個假的齊美人，步惜歡打算用了做何事？
當時，她在行宮里曾听聞一事——帝王喜怒無常，喜新厭舊，三天兩日有美人被打入冷宮。
那日，她在井里也發現了一事——那井深不對，除了齊美人，還應該埋了不少尸體。
那麼是不是說明那井里埋的人都是打入冷宮的男妃？也是不是可以推測，步惜歡打入冷宮的男妃都被剝了臉皮，那些臉皮被做成了人皮面具，如今冷宮里住著的那些失寵的男妃都是假的？
行宮里的男妃听聞有些是美人司從民間搶來的，有些是朝官或商賈府上送來的。那些被送入行宮以色侍君定有所圖，那麼步惜歡將人打入冷宮又換上假的，其用意就值得深思了。
左不過是那些皇權之爭的事。
暮青一想到案子便有些走神，听見步惜歡的聲音才回過神來。
「哦？你不是？」步惜歡一看她的神色便知她想別的事去了，幫她擦好了一臂才開口。
暮青的回答是伸手模了模自己的臉，怔愣問︰「我的面具呢？」
「枕下。」步惜歡懶懶道。
「我瞧瞧。」說起面具來，暮青才想到地宮里她額角撞到了青銅箱，面具應劃破了，醒來至今她還一直沒看過。元修應該還不知她醒了，若知道定會來問她女扮男裝入軍營的事。
步惜歡見她又出了神，不覺一嘆，她到底與尋常女子不同，這天下間的未嫁女子，許也就她在男子面前沐浴毫無羞色了。不見羞色也倒罷了，還三番兩次走神兒，他在她面前，她就這般毫無興致？
步惜歡瞧了暮青一會兒，見她還想著事，氣得笑了聲，但還是起身轉出了屏風，去枕下將那面具拿來遞給了她。
暮青接過面具來一瞧，見那面具額角處有兩寸多長的劃口，不覺蹙眉。
「給魏卓之便可，無需為此物勞神。」步惜歡淡道，「元修若問你面具何處來的，你可與他說是刺月門之物。」
「刺月門？」
「刺月部的江湖身份。江湖人只知刺月門，不知刺月部。」
「……」如此機密之事，他竟告知她？
正怔著，忽見步惜歡伸手過來，欲將她手中面具拿開。
暮青醒過神來，抬手避開，默默把面具戴回了臉上，然後將一張少年粗眉細眼的黃臉對著步惜歡揚了揚。
燈影昏黃，少年的面容模糊不清，隔著淡淡氤氳，步惜歡神奇地讀懂了——她是在告訴他，她這張臉不是當初進宮時的臉，所以她不是他的美人。
步惜歡低頭，沉沉笑了起來，她竟有這般孩子氣的一面。
「容顏可改，心難改，你終究是你。」笑罷，他將她的面具摘了放去一旁。
再無事可說，兩人間便只剩水聲。
有話說還好，無話可說便只覺燈影也柔，水也旖旎。他披著件外袍，衣袖挽著，伸來水里的手臂秀色清俊。他為她掬水洗青絲，為她執巾擦玉背，她的穴道入水時便被他解了，她在水里卻如被點住穴道般難動，直到他的手伸來水里，撈住了她的腳踝。
暮青將腳一收，水花忽濺而出。步惜歡未避，任水濕了他的衣襟，握住她的腳踝將她的腿抬出了水。腿一抬起，她身子後仰，水沒過脖頸，只露著張清冷面容在水外，那面容不知是被熱氣蒸得還是因這曖昧的姿勢而有些微粉，連她瞪著他的眸都被這氤氳染得有些水霧蒙蒙。
他深深望著她，這女子般的嬌態，今夜不好好瞧瞧，許有段日子瞧不到。
少女的腳踝玲瓏精致，水珠如露，襯得那腿玉雪可愛。他順著擦去，手中巾帕自膝間探入那素白的褻褲下，剛探入，尚未模到那柔滑，她便身子一顫，猛地將腿收了回去！
「我自己能洗！」她道，似乎忘記了他之前說的話，只是盯著他，戒備，復雜。
步惜歡的心意，她早在西北從軍前，汴河城外新軍營那密林里便知曉了。那時她只是驚詫，後來便看淡了，未再放在心上。他乃帝王之尊，無論朝中是何形勢，他是昏君是明君，都改變不了他尊貴的身份。他與她的天地差別太大，那心動于他來說許只是一時興起，而她有父仇要報，西北之行她有太多要做的事，哪有時間精力去想感情？
兩個人的感情才叫感情，若只是他一人的心動，且還可能是一時興起的心動，她何必想？
可是她的推斷似乎出了偏差，他一路的護持令她詫異、動容。
三個月，他在江南，她在西北，千里之隔，他卻似乎總在她身邊。暗衛相護、千里傳書、為救她上俞村之險動用的西北暗衛、為她這一路能預見的險事早早便寫下的「若她有險，以她為先」的密令，就連她用那三花止血膏時都能想起他。
月殺每日在她面前晃，每日她面前都似有道紅衣如雲的影子。那紅影如霜雪天里的梅，悄然地在她清冷的世界里盛開，慢慢恣意，扎著她的眼，刺著她的心，她想不明白，又有太多的事要做，每當想起，未理清，便有事分了心神。
直到今夜，本該在江南的他出現在她榻前，他的照顧，他的戲弄，他的怒意，他突然的告白與緊逼……她措手不及，不知如何反應，便由著他一步步逼到了此刻。
此刻，她心亂如麻，那長了草般的熟悉感又佔了心頭，她想想清楚，想一個人靜一靜。
暮青望向步惜歡，想開口，但還沒開口，便見他起了身。
「西北的天兒涼了，水冷得快，別洗太久。」步惜歡將手巾搭在浴桶邊上便走了出去。
世上事，過猶不及。今夜事到此便可了，再逼她便緊了。
由她想吧！無論想不想得明白，終是想著他，也終有一日，她會懂的。
步惜歡披著濕袍走到窗邊打開了窗子，衣襟濕著，西風吹來，冷了胸前燙熱。
月殺在窗邊守著，見步惜歡開了窗，便跪地道︰「主子。」
「嗯。」步惜歡淡淡應了聲，目光放遠，望西北的夜空，問，「如何了？」