馬車在內城北街的一家鋪子後門停下，暮青隨步惜歡進了院兒，見房廊下掛著的燈籠上寫著「榮」字，便想起前些日子步惜歡給過她一張刺月門在盛京的暗樁，其中便有一家古董鋪，東家姓榮。
小廝戴著風帽，提著燈籠引路，一路半低著頭不發一言，到了庫房外將門打開便恭敬地退了下去。
庫房一角點著燈台，當中跪著名青年男子，青衫青帽，半遮著容顏，似已等候多時。
「主上。」
「嗯。」步惜歡應了聲，眸光淡涼如水，漫不經心問，「備妥了？」
「回主上，已備妥。主上到了城門，自有人接應。」那青衫男子稟罷，手在地上青磚叩了兩下，屋里的博古架忽然一移，牆後便現出一間密室。
暮青瞧了那青磚一眼，忽覺手心被人捏了捏，抬眼時見步惜歡眸中有淡淡笑意，牽著她的手便進了密室。
密室里可見一條向下的石階，兩旁油燈引路，只容兩人並行。這密室比不得行宮密道精致，步惜歡牽著暮青的手緩步而行，華袖舒卷，步態優雅，好似腳下玉磚鋪路，眼前華殿高闊，又好似夜深空寂，他牽著她的手在明珠引路的廊下漫步，看盡人間富麗繁華。
暮青輕嘆，也就這人走條坑坑窪窪的黃泥路也能走得這般悠閑。
男子掌心溫暖，牽著她的手，有一下沒一下地摩挲著，暮青被模得癢，不由蹙眉盯了眼步惜歡。感覺到她的目光，男子低沉一笑，笑聲在逼仄曲長的密道里分外懶沉悅耳，撓進心里，纏綿不去。
「今兒城門口，戲看得可舒心？」笑罷，步惜歡問。
那日太皇太後下旨要他立後選妃，她心里不痛快，他知道，所以他密召男妃回京，如此她心里可舒服些了？
「你就不怕太皇太後一怒之下下旨殺了這些男妃？」暮青知道步惜歡想听什麼，她偏不提。
步惜歡一嘆，就知道從她嘴里听句互訴衷腸的話比不讓她驗尸還難，心里嘆氣，他嘴上卻道︰「她不會。我召男妃回京，天下人只會以為我荒yin不羈，不思龍嗣，不孝無道。我越是如此，元家越有理由廢帝，此舉雖在她意料之外，卻也于她有利，因此她會留著那些男妃，由著我胡鬧，受盡天下人唾罵。」
為了不讓盛京宮里得到消息，步惜歡挑了早些年就打入冷宮的們。但暮青知道，真正的男妃們早就死了，臉皮被剝，制成了人皮面具，如今戴著那些人皮面具的是刺月部的隱衛。當年被送去監視步惜歡的們，一朝回京，成了步惜歡安插在朝臣府中的眼線。他們不再是手無縛雞之力的才子書生，而是訓練有素的江湖殺手，這些人堂而皇之地進了朝臣府中，日後起事，將是控制朝臣的一把利刃！
步惜歡這一手棋下得漂亮，他十五歲起「好上男風」，此局精心布了十年，可謂計之深遠。
真是難為他了。
「當年那些被虐殺的宮妃是怎麼回事？」暮青問。以步惜歡的城府，他應該能算到太皇太後會為他選妃立後，他等的便是這一日，將男妃們宣召回京，安排進朝臣府中。那麼，太皇太後既有廢帝之心，為何要為他選妃立後？當年那些宮妃真的是步惜歡虐殺的？
「那是太皇太後的手段。」步惜歡冷沉一笑，「那時朝中還不盡是元黨，且我日漸長成，朝中漸漸有了與元家生了異心的，太皇太後便下了懿旨為我選妃。選妃是假，借機試探朝臣心意是真，但凡有將女兒送入後宮的，皆被元家視為異黨。我自知不可有聯姻之心，否則便有朝夕不保之險，那些女子入宮後我便不聞不問，只顧蹴鞠遛馬，終日玩樂。但她們還是死了，且皆是我自王府帶入宮里的太監所為，滿朝文武皆以為宮妃是我所殺，那八家朝臣恨我入骨，後來皆被遠遠發落了。自那以後，朝中便再無人願將女兒送入宮中與我為妃，我亦不想聯姻，免得他日親政，除了一個元家，又來一個別家。于是干脆棄了這些，另闢蹊徑，自稱好男風，廣選天下俊美，年年蟣uo旰印４司俚塾?』 ?讜?曳系壑?庇欣???侍?蟛挪輝?凶盼遙?皇前檔乩鎪土瞬簧偃說轎疑⻖摺！包br />
「然後你用了十年，將這些人都換了。」暮青嘆了聲，太皇太後果真是深宮里經歷過一番沉浮榮辱的女子，手段高明，而步惜歡日漸長成，城府頗深，這場兩人的博弈眼看到了收官之戰了。
「她如今再下旨為我選妃，乃是因朝中還有中立之臣，她心中不甚放心，再者朝中還有些已伏于元家之威，但因舊怨不得她喜的人家，她想借此選妃之機，將這些人家的女子點選入宮，日後廢帝，一並除去。太皇太後此舉，已是在對朝中做最後的清洗了。」步惜歡淡道。
他說得慢，暮青對朝事無甚經驗，卻听得清楚明白，听罷不由問道︰「你與元家必有一場死爭，可想過如何待元修？」
元修一心為國，他心中無私怨，是這世間少有的英雄兒郎，她欽佩他，不希望世間的爾虞我詐爭權奪利毀了這大好男兒。
但步惜歡與太皇太後是不死不休的，殺母之仇不可不報，而元修重情，姑母疼寵他入骨，元相國是他生父，兩人皆是至親之人，他必不會眼睜睜看著父親姑母被誅。
步惜歡與元修難道注定成仇？
果然，步惜歡沉默了，只牽著她的手前行，半晌沒發一言。
暮青也沒再開口，她知道有一法可解，但不忍心說——只有步惜歡軟禁元相國和太皇太後，不殺他們，他與元修才不會成仇。
但這太難為步惜歡，如同太皇太後辦不到不報殺子之仇，她辦不到不報殺父之仇，她們都是這世間放不下親情仇恨之人，憑什麼要求步惜歡放下殺母之仇？
這話她勸不出口，未免太清高。
步惜歡乃帝王，身為一國之君，他是應該為國為民，放下自身恩怨，留一代能安邊關的戰神名將。但他同樣身為人子，目睹過母妃躺在棺中的慘態，如何叫他不思替母報仇？
步惜歡有為君為子的兩難之擇，元修有為臣為子的兩難之擇，兩人其實都難。
「青青。」步惜歡的聲音忽然傳來，暮青由他牽著手，稍稍落後半步，抬眼望向他時只看見他的背影，听他淡道，「你曾說在先帝與元家的恩怨里，無辜是我和九皇子，但這便是皇家子孫的命。我父王庸懦，本無繼位之可能，我原本只會是恆王世子，與這天下無關，可我入了宮。元修也一樣，他本無謀朝奪位之心，可避走西北十年也還是不得不回來。我們皆有逃不開的枷鎖命數，日後如何，早有定數。」
暮青沉默，半晌才問道︰「你信命？」
「不信！」步惜歡一笑，他若信命，早就認命，何以會在深宮中隱忍謀算多年？
「你……不想我與元修成仇，是嗎？」。他問，這話似乎問得有些艱難。
「是。」暮青實言，當年他與九皇子無辜，如今元修也是無辜的。
這回換步惜歡沉默了，暮青只覺出他牽著她的力道微緊，一路帶著她在曲長的密道里緩步而行，她不知走了多久，只覺出他溫暖的掌心里漸漸出了汗。暮青一直慢步惜歡半步，沒有與他並行，去看他的神色，這個時候，她想他心中定有波瀾，若是她，她會需要靜一靜。只是密道狹窄，她無法給他私人空間，只能落後半步。也許她還應該放開他的手，讓他獨自走在前頭，慢慢去想，但不知為何她沒有放開。這些年來，他處境艱難，一直孤身一人，此時她不想放開他的手，讓他一個人走。
她知道孤身一人的滋味，覺得有人相陪，總好過獨自前行。
不知往前走了多久，暮青抬頭時看見一道向上的石階，機關同樣在燈芯里，步惜歡彈指滅了燭火，往燈芯下一按，頂上傳來重物挪開的聲音，暮青拾階而上，出了密道見此處竟是座觀音廟，塑著金身的觀音像移開了半丈之地，兩人上來後，觀音像便緩緩移去了原位。
廟殿頗小，但香火鼎盛，晚上也有未燃盡的佛香，只是殿門關著，四處無聲。步惜歡一開殿門，寒風便攜著零星的雪花飄進來，雖寒，卻令人心神一醒。
步惜歡立在門口半晌未出，任衣袂在寒風里獵獵舒卷，許久開口道︰「好，那我便再與這命數一搏。」
他聲音淡然，不似平日里的慵懶帶笑，暮青立在其後，只見男子背影高偉如岸，月袖廣拂，霎那替了天上明月。
*
兩人沒出小殿，而是去了旁邊一間禪室，屋里四角置著燭台，一張禪桌上擺好了兩套龍武衛的衣衫和兩張面具。
換衣時暮青去了帳內，步惜歡難得正經，兩人速速喬裝，待出小廟時已是龍武衛的模樣。
此廟離城門不遠，抬頭便能看見高踞的城樓，步惜歡帶著暮青在一條巷子轉角處停了下來，約莫等了一刻的時辰，听見三更的梆子響起，不一會兒，一隊龍武衛從巷前走過，暮青隨步惜歡避在巷子里，見最後那兩人在經過巷子時無聲無息轉了進來，月色照見兩人的臉，竟與暮青和步惜歡所易容成的臉一模一樣！
暮青頓時會意，見這兩人一進巷子，便與步惜歡出了巷子跟去了那隊龍武衛後頭。
這隊人是去城門處換崗的，剛換過崗，便有一名偏將來招呼他們去角樓里吃酒，這隊龍武衛的小隊長竟不覺得不妥，顯然這等夜里偷懶耍滑的事干過不少回。
到了角樓里，眾人喝酒劃拳，一會兒工夫便全都藥倒了，那偏將跪地道︰「主上需五更前回城。」
步惜歡淡淡應了聲，那偏將便將城門開了條縫，暮青和步惜歡出了城走了兩三里路，一輛馬車從官道旁的林子里出來，兩人上了馬車，便直奔大寒寺。
大寒寺在半山處，山路蜿蜒，明月高懸，兩旁林子夜花如海，步惜歡挑了簾子，借著月色凝望山花，暮青知他想起了幼年時陪母妃上山禮佛時的事，便一路不曾出聲打擾。
直到馬車停了，步惜歡才回過神來，發現到了寺門口。
暮青下了馬車一瞧便知這不是大寒寺的正門，而是靠近桃林的一處小門。馬車趕進了林中藏好，車夫上前敲了五聲，門開後，一名小沙彌向步惜歡和暮青一禮，領著兩人便進了寺中。
但寺門剛關上，遠遠便見有人行來！
那小沙彌腳步一頓，步惜歡牽著暮青的手一緊，帶著她便躲進了旁邊的假山後！暮青見此便知那人不是步惜歡的人，不由心神一凜，這一路出城，所有事步惜歡都安排好了，到了寺里竟出了岔子！
這時，那小沙彌迎上前去，對來人一禮，道︰「師叔……」
那人不待小沙彌的話說完便宣了聲佛號，對假山後開口道︰「兩位施主請現身吧，方丈有請。」
暮青有些驚怔，抬眼見步惜歡蹙了蹙眉，隨後便帶著她從假山後走了出來，淡問︰「敢問方丈大師如何知道我二人今夜來此？」
那和尚一笑，禮道︰「方丈大師說，貴客來訪，望請一見。」
貴客？請見？
暮青頓覺稀奇，這大寒寺的方丈能掐會算不成？
步惜歡聞言面色微斂，多了些敬意，坦然一笑道︰「那就有勞大師引路了。」
那和尚笑
笑了笑便轉身一引，步惜歡和暮青跟隨在後，大寒寺乃大興國寺，氣派恢弘，兩人過了數殿，很是走了一段時辰，這才到了一間禪寺外，門一開，屋里一燈如豆，一名老和尚靜坐在佛像前，听門開了，眼一睜開便當先望向了暮青。
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不要問我鳳星臨世什麼的，這不是。
……
表示小元寶平時不哭不叫媽，母親節居然很神奇的叫了聲媽，頓時覺出母親節的意義了