于是回來的路上不得不深刻檢討兩件事，一︰是不是最近節操掉得太多了，人品值不夠。二︰我的眼光是不是就這麼大眾化TAT
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她的身上總不乏讓他驚喜之處，而這一回，又會是何驚喜？
以他對她的了解，她從不說大話，既然想練水師，那她就必有練兵之法。
這江北水師，她要如何練？
「可想好如何練兵了？」步惜歡問，對此，他還真有些感興趣。她擅長驗尸斷案，雖有都督之餃，卻並未真正領過兵，只是因出身江南而頗熟水性。可是，練兵非將才不能為，她去西北從軍只是為了給她爹報仇，參軍時日尚短，一年都不到，連∼當兵都算不上是老兵，更別提當都督了。
大業將起，他卻並不覺得艱難，因為艱難已成習慣，而她……比天下還要難謀。
替代崔遠等人的隱衛已經安排好了，他們走後依舊會有替子出入都督府和望山樓，繼續結交寒門子弟。而今夜她在望山樓里舌辯學子之後，有人與她政見相同，知道崔遠是都督府里的人之後，必會前來結交。
步惜歡半點兒都不意外，她早朝時說明日不送五胡使節出城，要去軍營，方才卻說明日讓他來府里見見崔遠等人，顯然早朝時的話是個坑人的套兒。她並未說明日何時去軍營，但五胡使節卻是明早就走，那時滿朝文武都出城相送，他正好可趁此機會來都督府見見那些寒門學子，而她可以借口要去軍營，打開都督府的大門，讓寒門學子們大大方方的進府來送別。
「晚上再走。」暮青道。
「你呢？明兒何時去軍營？」步惜歡嘆了口氣，將暮青方才之言收在心里放妥。
暮青听後便放了心，步惜歡在政事上比她老練得多，如此安排已考慮到了各方面，無需她再出什麼主意。
步惜歡將這些安排一一說給暮青听，只瞞了神甲軍是為她所建的事。
這一千神甲軍是給她的，正好借保護崔遠等人練一練。他給神甲軍下了命令，只在暗中護著，不可讓那些少年知道他們的存在，且不到他們有性命之憂時不可出手相助。那些少年不知白卿就是他，自然不知暗中會有人相護，若是知道了心里便會覺得有所依靠，行事便會少些顧忌。他要的是他們在危難險阻中成長，早日明白爾虞我詐人心險惡，日後才可在朝堂上與那些老狐狸一般的士族門閥對抗。
步惜歡胸悶氣短，咳了好幾聲，伸手接過暮青遞來的茶，喝了半盞才道︰「放心吧，挑了些神甲軍暗中護著他們，性命無礙。」
剛才還在說兩人之事，這會兒就說到明日了，她的情緒倒是收放自如！
「我今夜讓你來是想說明天之事，崔遠他們就要起程去江南了，江南那邊你可都安排好了？」暮青問。
步惜歡無聲苦笑，她可真會鞭策人！
「那你努力不要讓我絕情不就好了？」暮青下了榻來斟了杯茶，說的輕巧。
他若傾半生心力謀國，或許，需傾一生心力謀她，才可讓她永伴身邊。
她是愛憎分明至情至性的女子，骨子里帶著幾分決裂，寧為玉碎，不為瓦全。
他忽然想起她西北從軍那日的絕然，原以為自西北到盛京，這些日子以來他們已是兩情相悅，未曾想即便兩情相悅，她亦是如此決絕不改。他驚喜于她的付出，驚訝于她口中的平等，亦因她的清醒而警醒。
「青青，你真乃世上最至情亦是最絕情的女子。」
步惜歡倚臥在榻，華袖流瀉榻沿兒，帳中無香，男子的眸亦似被雲霧遮了，隱見痛意。她是在告訴他，她心悅他時可傾盡一切，想離去時亦可絕無留戀無人能攔？
她不信任他，因此她謀權謀勢亦是在為自己留後路，隨時準備離他而去。
她心疼他，不想看著他日後受群臣相逼危及帝位，因此謀權謀勢留待日後與他一同對抗群臣，風雨同舟。
這些話若是以前，暮青必不會坦言，但她與步惜歡之間有約定，她需要讓他知道她心中在想什麼。步惜歡卻看著她，眸底又翻巨浪，久難平息。
她今日所做的一切一是為他，二是為她自己將來的退路。
將來，若她為後，必因愛他，若他背棄，她必離去！
她需成王，而非王後。皇後只是皇帝之後，位居人後者，難以與上位者平等對話，難逃受人主宰的命運，因此，她不要位居人後，她要的是與他比肩，地位平等！
此王非彼王，而是權勢同等。
若他是普通兒郎，她只需是普通女子，若他為帝王，她亦需成王！
暮青坐起身來，理了理衣衫，望進步惜歡深海般的眸中，認真道︰「步惜歡，我可以依靠你，但不可以依附你。不是我認為你不能護我一生，而是我認為男女在感情里的付出理應平等。你我的將來必將隔著群臣，此生必定風雨不歇，我不想每逢風雨都要你苦苦庇護，更不想因為你心悅我就理所當然的享受你的庇護，而我絲毫不為感情付出。我的價值觀里沒有享樂主義，只有平等相待，共同付出。」
「累。」暮青道，「但累也要做，我不可依附于你。」
「既記掛著出城練兵，還記掛著寒門學子，不累？」來之前，今夜望山樓之事的奏報他是在馬車里看完的，她總是讓他驚奇，總是讓他喟嘆，總是讓他心疼。
此話似乎說的不是方才之事。
男子眸底忽然便涌起了巨浪，潭水成了海，巨浪滔天，將她一卷便卷進了他懷里，隨後便是浪打頭頂過，暴風驟雨，地覆天翻，待她快要溺斃時，那風浪才漸漸停歇。只見被翻榻暖，衣衫凌亂，他擁著她，聲音沉啞，「傻。」
他看著她，見她的耳根忽然就粉了起來，霎時可愛。但不可愛的是她眸里除了羞惱還有些別的情緒，好奇、思索，隨後，她試著挪了挪。
她趴在他身上，他的笑震得她胸口發熱，她呼地坐了起來，剛坐起來便一愣，而他眸底的那潭水也深了。
「娘子是想如此？」男子眼波盈盈，含著一潭要淹沒她的水，「如此的話，娘子可要勞累了。」
「步惜歡！我有正經事要說！」暮青咬牙切齒，步惜歡到了榻前仰面一倒，暮青只覺重心一失，反應過來時听見步惜歡笑聲沉沉，她上，他下。
他問得有商有量，事兒卻干得果斷，衣袖往下一垂，溫潤的指尖兒眼看著要觸及暮青平坦的前胸，她身子一繃時，他趁機將她從椅子里抱起便往帳中走去。
為免待會兒他笑起來吵得她耳朵疼，她決定先躲開。但他兩條胳膊沉得要命，半個身子都掛在她身上，懶得沒骨頭似的，她掙了兩下沒掙開，只能由他趴在她肩頭笑，笑癢了她半截身子他才肯罷休，道︰「娘子有這喜好，為夫自不忍心拒絕，那就試試，可好？」
步惜歡的氣息一屏，暮青眉目都沒動——意料之中。
「哦，那倒沒有。」她一貫的冷淡與犀利，「就是我年輕，你年老，我上你下的意思。」
「嗯？莫非有何不能言的？」他越發感興趣了。
「……你真想知道？」
「何為年下攻？」
「說！」
他兩臂搭在她肩上，湊在她耳後低語，耳鬢廝磨情意繾綣，在她的眼刀殺來前，他又道︰「為夫有一事不明，還望娘子不吝賜教。」
他好生瞧了她一會兒，沒在見她眉眼間見著傷懷之意，這才慢悠悠走到她身後，笑道︰「為夫正值青年力盛，與娘子春宵苦短日高起的氣力還是有的，娘子不必憂心。」
她的生辰是六月二十二，她沒說過，但他知道。去年那時，她爹剛過世，她的生辰沒有過，那是女子二八年華的生辰。他打算今年好好給她過，此時不想多提生辰之事，免得惹她傷心。
「我十七歲的生辰還沒過。」近墨者黑，此言果真不虛，跟他在一起久了，她也厚臉皮了，明明活了兩世，卻不算前世的年紀，且毫無愧疚。
步惜歡險些背過氣兒去，離著書桌老遠將暮青整個兒瞧在眼里，笑問︰「真覺得為夫老？」
老……
暮青半邊肩膀都被呵麻了，合上手札便豪無憐惜地往近在咫尺的俊顏上拍，惱道︰「老不正經！」
「誰說為夫會夜里批奏折？」步惜歡笑吟吟瞧著暮青，隨後俯身湊近她耳邊，「娘子說了，春宵苦短。」
「你日後親政，奏折多得批不完時，少不得要挑燈熬夜，那時你可要記著自個兒說的話才好。」暮青擱筆。
話音剛落，步惜歡便到了她面前，手掌一遮，覆了她面前的手札，無奈輕斥，「這毛病何時能改？說了夜里莫要看書寫字，傷眼。」
暮青低頭寫手札，頭也不抬，「你的消息網絡總是如此精良，到了軍營後，我也得練出一支精軍才是。」
他一來就往她的榻上歪，倦得恨不能一臥千年似的，「听說娘子今兒忙得很，一天去了兩趟望山樓，晚上還舌辯學儒了？」
暮青在望山樓里沒吃飯，回府後才用了些飯菜，等了一個時辰，步惜歡就來了。