隔天傍晚，紫宸一行人終于抵達皇宮，經過了許多繁文縟節的折騰，兩人先入後宮拜見皇太後與紫宸的母親蓉妃。
蓉妃是一位看起來文雅嫻靜的女子，美麗的容貌像十八歲少女一樣青春明媚，完全不像有了孩子的娘。
「這就是橙湘啊，真是個漂亮的孩子。」皇太後打量著橙湘，看她言行舉止頗有大家閨秀的風範，容貌又是頂尖的，因此十分滿意。
蓉妃則把兒子拉到一旁，悄悄耳語道︰「你的王妃看來滿好的，不像你信里說的那麼面目可憎。」
紫宸心想，如果橙湘還和當年一樣，他能把她帶進皇宮惹是生非嗎？
「這麼多年過去，她也長大了，當然和以前不同。」隨口敷衍母親，他的目光轉向正與皇太後交談的橙湘。
她笑意盈盈，嫻靜優雅，與從前活潑調皮的她，有著截然不同的區別，但紫宸明白，她只是為了他學會了世故。
「前些年，她下落不明，你是怎麼找到她的？知道她在外面出了什麼事嗎？」蓉妃輕聲問道。
紫宸回過神，淡然道︰「沒什麼，找到她就把她帶回去了，她沒事。」
「听說你找她找了不少年，真沒什麼事？」蓉妃嘴角微微上揚，目光透露出狐疑之色。她很了解兒子的脾氣，那麼輕描淡寫的回答，代表他一定隱瞞了某些事。「有什麼話不能告訴娘嗎？」
「沒有。」紫宸不耐煩的加重語氣。
「看來，你現在也不想擺月兌那個丫頭了。」
紫宸立即表明，「以前對你抱怨的那些話，當我沒說過。」
蓉妃不知道收了多少信，都是兒子痛斥他的小王妃多麼沒德沒品，如今兒子反倒舍不得他那個沒德沒品的妻。
「果然是世事無常。」蓉妃挑了挑眉，很感慨。
「蓉妃。」皇太後轉頭看她，吩咐道︰「你和孩子們就留在哀家這兒，一起用晚膳吧。」
「遵命。」蓉妃溫順的回答，又看了橙湘一眼。
橙湘注意到她的眼神，立即回了一個恭敬討好的笑容。
紫宸見狀，走過去模了模她的頭。橙湘傻笑了。
皇太後突然問道︰「你們成親那麼多年，怎麼還沒有個孩子呢？」
「早晚會有的，我們不急。」紫宸滿不在乎的回答。
「你們年紀不輕了。」蓉妃插嘴，一雙美目直盯著橙湘打轉。
皇太後接著道︰「紫宸，你也不小了，尋常男子到了你這個年紀，誰不是妻妾成群，兒女成堆的，你卻連一房侍妾都沒有，怎麼回事？」
橙湘低下頭，不知該怎麼回應這個話題。
皇太後接著又道︰「假如你們回去之後，還是沒能懷上孩子，橙湘，你得擔待一些，給紫宸找幾個合適的女人，延續香火。」
橙湘身子一僵。和別的女人分享紫宸是她最不願意的事，無論是從前或現在，她都無法接受。
因此，對于皇太後那一番令她覺得刺耳的話語，她只能沉默以對。
紫宸趕緊開口打圓場，轉開話題，對皇太後說︰「別談這個了，先來看看孫兒準備給您的禮物。」
他把帶來的奇珍異寶，放到皇太後面前，成功吸引了長輩的注意，讓橙湘從不愉快的話題中月兌身。
橙湘松了一口氣，然而，一旁的蓉妃，仍帶著別有用意的目光，默默打量著她。橙湘察覺那目光並不和善親切，心跳微亂，有些無所適從。
她似乎不被紫宸的長輩們喜歡……
入夜，兩人居住在皇宮最邊遠的偏殿內。
橙湘收起悶悶不樂的心情，不讓紫宸發現，但他還是察覺到她強顏歡笑的表情是那麼空洞，而他也清楚她為什麼不開心。
「你不用惦記太後說的那些話。」對待變得敏感懂事的橙湘，紫宸有種吃力的感覺，不知道該怎麼哄她開心。
這時候他就會希望她像以前那麼任性，不懂人情世故就不會愁眉苦臉還強顏歡笑給他看。
他實在見不得自己寵愛有加的小女人不快樂。
「她們似乎都不喜歡我。」橙湘抬起頭，不安的看著他。
「反正我們也不會長住爆里，你管她們喜歡誰。」
「可是……我會不會令你為難？」她不再天真了，會擔心自己成為紫宸的負擔，為此戰戰兢兢，忐忑難安。
「那又怎樣？」紫宸手掌一揉，把她的劉海弄得一片凌亂。
「我不想給你添麻煩。」她嘟了嘟嘴，卻不曉得她可憐兮兮的模樣引得他**大動，心癢難耐了。
「是不是麻煩，由我來決定，你少羅唆。」
橙湘皺了皺眉，還沒來得及理解他話中的意思，就被他動手解她衣裳的行為給弄胡涂了。
「你……要做什麼？」她難為情的問。
「明知故問。」
「可是……」她還想說什麼，才張開的小嘴冷不防被他含進口中。
他口中好熱好暖，她好像融化掉似的，他的熱情使得她在每一個黑夜里都能疲憊到極點，輕松入眠。
衣裳一件件落地，橙湘呼吸紊亂，正想提醒他熄燈，房門卻在此時傳來敲擊聲。
有人在敲門……橙湘朝紫宸擠眉弄眼。
他停頓下來，一臉不快的走到門口。
門外，紫宸的侍從與宮廷侍衛，守在稍遠之處。
而敲門之人就站在門邊，帶著恭敬的笑意，開口道︰「殿下千歲，久別不見，奴才十分掛念。」
「羅公公？」紫宸有些意外，出現的居然是皇帝身邊的紅人。
年邁的太監輕聲道︰「請晉王隨奴才走一趟。」
這種時候，皇帝找紫宸過去，有什麼要緊之事嗎？
橙湘憂心忡忡的等著，等到了半夜，紫宸還沒回來。
她不知不覺的睡著了，迷迷糊糊間，感覺有人抱起她斜倚在床邊的身體，讓她躺到床上。
「紫宸？」橙湘努力張開眼楮，映入眼里的果然是令她隨時都能安心的俊秀容顏。
「吵醒你了？」他輕聲問，動作十分輕柔。
她搖頭，「怎麼了？」
「沒什麼。」紫宸敷衍道。
沒什麼皇上會在入夜之後特意叫他過去？橙湘不相信，擔心地盯著他，睡意全失，決心試探到底。
紫宸回視她毫不退縮的目光，無奈的問︰「這時候，你應該表現得順從些，你平時很拿手的『柔順』表演，怎麼現在不用了？」
「因為這件事很重要。」她本能的覺得皇帝召見紫宸的內幕不簡單，她想和他一起承擔。
他聳聳肩，「父皇交代了我一些瑣事，如此而已。」
「你不能說詳細些嗎？」她不滿的嘟嘴，「我又不會告訴別人。」
紫宸見狀，想重溫不久前被打斷的那個激烈纏綿的吻。
他低頭要親她，她趕緊一手捂住嘴。
「告訴我嘛。」
他無奈的嘆了口氣，開口道︰「父皇說他日子所剩不多了，讓我以後幫著他新立的太子，不要給朝廷搗亂，不要拉幫結派，不要為非作歹。還說他其實最疼我了，只是皇帝不好當，我的性子又不適合坐上皇位，所以才忍痛把皇位傳給別人。」
橙湘呆呆的听著，分辨不出他復雜的情緒里有多少悲傷遺憾或別的東西。
「失望嗎？」她傻傻的問。
「你指什麼？」
「皇位。」她覺得世人都向往虛榮的地位，皇位就是最崇高的存在。
紫宸眉心微蹙，沉吟片刻，淡然道︰「已經無所謂了。」
在他年少時，的確不甘心，明明父皇最寵愛的孩子是他，卻不立他為太子，反而早早將他封王送到邊陲之地受苦受累。
可當他執掌了自己的領地，學會了身為王者的責任，體會到上位者的艱難，也漸漸明白了父皇的苦心。
他的領地不富裕但容易治理，又有強壯的兵馬，早晚能闖出自己一片天，況且遠離朝廷權力中心，將來朝廷內有什麼爭斗，都不會影響到他。
「真的嗎？」
「廢話。」管理自己的領地已經讓他很不耐煩了，若是真讓他當皇帝，掌管遼闊的國土，恐怕他會成為史上第一個棄位月兌逃的皇帝。
「可你看起來不高興。」不是為了皇位是為什麼？
橙湘不解的看著他，卻見他露出一抹苦笑。
「任誰听說自己父親快死了都會感傷吧。」
她不好意思的揉揉耳朵，小小聲嘀咕︰「我不知道，我爹娘又不理我，再說你既然那麼感傷，怎麼還有心情跟我親熱？」
他罵了她一聲笨。「就是因為感傷，才要向你找安慰。」
「那，給你親親。」她很體貼的坐起來，抱住他，把臉貼在他臉上柔柔的摩挲著。
紫宸心里泛甜，嘴上卻道︰「你這個蠢丫頭，怎麼那麼笨呢？」
「我才不笨！」橙湘不高興了。
他趁她鬧脾氣之前，吻住她紅女敕的唇，貪婪的吸吮擾亂了她的氣息，橙湘忍不住微微戰栗。
「紫宸……」她雙手環繞著他的頸項，在他的撫弄下，辛苦的喘息。
「嗯？」
「我、我很久……很久沒見過我爹娘了。」
他停下動作，低聲問︰「找個時間我帶你回娘家。」
「不，不用了。」她搖搖頭，「他們並不想我，從沒主動跟我聯系，我寫信過去也要等很久才收到回復，而且永遠都只有四個字『甚好勿念』……」
她和他都離開了自己的家和父母，可他們有兩個人自己的家。
「紫宸，我只有你了。」橙湘紅著臉，呢喃著，「所以……所以就算你父皇還有母親不在你身邊……你還有我啊。」說完話，她難為情的低垂著臉。
紫宸一言不發，將她緊擁在懷中，感受著她的呼吸慢慢恢復正常。過了許久許久，他才開口︰「傻丫頭。」
「呃？」她說錯話了嗎？
他笑著，又一次吻上她的唇，沒讓她清楚的看見他的笑容有多麼燦爛。