晚上，一家子人坐下來吃飯，才吃了兩口，林桂枝就捧著碗滿臉的興奮說︰「我去三姑女乃家，踫上她家小姑子的表佷女來走親，說是她鎮上木器廠的表哥說想找個學徒，學三年，包吃住，沒有工錢，我已經跟她說了，帶愛國給她看看，要是能成，愛國開年就去鎮上做學徒去。以後啊，這身上有個手藝，走到哪里都不怕吃不上飯了。」
王麗心里一咯 ，果然是這個事。好在今天才提起，她媽應該還沒有走禮，攔下來了還不至于讓她媽心疼。
看了桌子上其他人一眼，除了王美還在繼續夾菜吃飯，其他人都已經放下了碗。
王老栓說︰「你說清楚點，那個表哥是哪個，咱們認識不？做學徒是個什麼規矩？」
林桂枝笑的眼楮都看不到的說︰「她表哥就是隔壁清河鎮上木器廠里的孫大勇，說家里是孫家上屋的][].[].[]，這回招個學徒也是木器廠里接了筆大買賣，缺人手，要不還不會招學徒。這規矩嗎，不是說了嗎，包吃住，學徒三年沒工錢，加出師三年，年年謝師禮不能少了。這個可是個好機會，我看她說的時候好幾家都有那個意思了，咱們趕早就去找她，把咱家的老母雞抓兩只，再拿上二十個雞蛋。」
說完了，又朝東呸了下說︰「耗子他爹不也就是個木匠嗎？還整天的這個不教那個不收的，又不是他一個人會木匠活，等我們愛國學回來了，可不得氣死他。」
王老栓模模腰上，沒模到水煙袋，就拿了筷子敲桌子，半天不說話，顯然是還在遲疑不決。王美一臉輕松，正放下碗，碗里空空的，竟然是已經吃完了；王愛國看看爹，又看看媽，臉上不自覺的出現掙扎的樣子，又巴巴的看向王麗。
王麗看她媽還是一臉的喜悅，又想起，上輩子小弟當了學徒那三年，就跟舊社會的學徒一樣，苦的不行。孫大勇並不是什麼好心人，小弟給他當學徒，雖然確實學到了木匠活，可是，他不僅在孫大勇家里當學徒，還要給他一家人做牛做馬，做飯洗衣，什麼雜活都要干，還吃不飽，他又是正長個子的年紀，干的多，吃的少，結果，三年下來，整個人黑瘦黑瘦的。可就這樣，不僅學徒三年，連接下來出師三年，年年還要送重禮給孫大勇。
這年頭，做學徒雖然也是三年學徒沒工錢，可哪家也沒有孫大勇這樣舊社會做派，拿了學徒當牛馬的使勁使喚，雖然出師後也要送禮，但是一般出師後也是再送年把兩年就可以了，以後也就是當親戚走動而已。
更何況，做三年學徒，就不能到隊上上工，工分是一分沒有；又要送孫大勇三節禮，還要給愛國添置各色工具，這麼里外里的收入差距，一年下來，家里不僅沒攢到錢，反倒要借錢度日。
等到王美死活一分錢彩禮不要倒貼兩床被子的嫁了趙秉誠，家里更是艱難。王美的工分拿不到了，他們夫妻兩個反倒時不時的回家來白吃白喝不說，看見廚房里有好吃的順手還拿走了。
三年學徒下來，家里已經債台高壘，接下來還要送三年重禮，之後愛國又該準備著要娶媳婦了，而她也到了出嫁的時候了，于是拿她換了一千塊的高額彩禮也就不奇怪了。
那會，王美跟她媽說，家里這麼窮一個，還要送三年重禮，還要還債，還要給愛國攢彩禮，不如把她的彩禮錢定的高高的，一次就把家里的難題給解決了好了。于是，她媽就一定要來提親的男方拿一千塊的彩禮，並且申明了自己是沒有陪嫁的。
普通農家，一年能攢一百塊已經是富裕人家了，要人拿十年的積蓄娶個沒嫁妝的，誰肯干呢，哪個也不是傻子啊。
本來七八個求親的一下子縮了大半，就剩三個。一個鰥夫，一個隔壁屋的偷雞模狗的二流子，一個陳老三。
那會兒她是怎麼挑了老三的？是了，三個人里，就他一個最年輕又是頭婚還是正經人家。她就是真的要換彩禮，總也得找個正經人吧。鰥夫什麼的，年紀都比她爹不差什麼了，她怎麼能嫁呢。老三雖然大她七歲，長的也是三個里最差的，可怎麼也是個頭婚啊。
上輩子的事情已經了，多想無益，現在重要的是如何打消她媽的念頭。等到送了禮後再打斷可就麻煩大了。
于是問︰「媽，你說這孫大勇是因為木器廠接了大買賣缺人手才要招學徒的，那小弟到底算木器廠的臨時工還是算他孫大勇的徒弟啊？」
林桂枝一愣，遲疑的說︰「這個她大佷女倒是沒說啊，這當三年學徒，應該是算孫大勇的徒弟吧。」
王麗皺了眉毛說︰「可是你不是說是木器廠接了大買賣缺人才招的嗎？這招人做工，當不了正式工，怎麼也該是算臨時工吧，臨時工也是工，也該付錢的吧。孫大勇到底是私底下把木器廠的活接了收徒弟，還是木器廠收臨時工他順便收徒弟啊？」
王老栓也來了精神，跟著問︰「阿麗說的對啊，要是算木器廠的臨時工，得有工錢吧，這工錢是算孫大勇的還是愛國的？」
王麗接了說︰「這要是木器廠的大買賣做完了，孫大勇還要這徒弟嗎？別買賣做完了，木器廠不缺人了，孫大勇那里來了個理由說愛國不適合做木匠什麼的然後又不要徒弟了啊？」
林桂枝這下傻了眼︰「那不能吧，都是鄉里鄉親的，怎麼會說好了又不算數呢？」
王麗這會巴不得孫大勇不算數呢，趕緊說︰「可是這話听起來不對啊，要是木器廠不缺人，孫大勇就不招學徒了，這說明什麼？說明孫大勇本身是不需要學徒的啊。誰能保證他不會事後翻臉呢？到時候愛國干一半被退回來，還不得被人笑死。」
王老栓听了更是猶豫了，他本身並不大喜歡送去隔壁鎮學木匠，就這麼一個獨苗苗，雖然知道讓他學門手藝終身受益，可是，還沒成年的不在眼皮底下不放心啊，又怕放棄了這次，下次就沒有機會了，這會听了二女兒的話，更是拿不定主意了。
王麗瞄了她爹那一臉的掙扎，又問︰「媽，你說那孫大勇收徒，學徒三年，出師三年，年年都要送謝師禮，可是我怎麼听說，現在做學徒的，出師了，一般再送個一年半載的意思意思就可以了啊，耗子他爹當年可沒听說一連送了這麼多年的禮啊。而且出師再送三年那可是舊社會的做派！那孫大勇難道收徒都是按舊社會做派來的？」
林桂枝听了這個連忙點點頭說︰「她大佷女說了，孫大勇這人為人做事都很仔細嚴肅，教徒弟嚴得很，都是按舊社會做派來的，教出來的徒弟手藝也好。」
王麗故意驚嚇的說︰「可是，老式做派的學徒差不多就是包身工啊！那愛國可不能去！」
王老栓和林桂枝都疑惑的說︰「什麼包身工？怎麼不能去了？」
王麗一臉憐憫的看著小弟說︰「愛國，你知道包身工，你跟爹媽說說，為什麼不能去吧。
王愛國陰著臉說︰「包身工就是吃著主家提供的餓不死的食物，給主家做年做馬到死
的工人。」
一家子人听了這話都驚訝的張大了嘴巴。
王老栓一拍桌子，惱火的說︰「愛國哪里也不去！」隨後站起來抬腿就離開了桌子，飯也
不吃了，回了房拿了水煙袋出來，捏在手里，就出門了。
林桂枝也呆坐了好一會，才醒對愛國說︰「這些媽都不知道啊，要知道，媽也不會搭這個頭的，媽就把這個事跟她大佷女回了啊。」心里卻是想著怎麼也得把事情問清楚，如果是真的和阿麗愛國說的那樣，那可真的不能去。一邊又慶幸回來就在飯桌上說了，要是只是跟老栓說的，兩個人都不知道，真的和孩子們說的一樣，要送了愛國去了，那不是把給坑了嗎？
王愛國悶悶的點點頭說︰「嗯，我知道媽你不知道，都是想我有個手藝伴身。」
王麗這會兒可是縮著了，默不作聲的吃飯。該說的已經說了，能做的已經做了，現在她要做的就是沉默。