「……兒子。」鐘世珍被念得不知道該坐還是該站。
真不是她要夸自家兒子，實在是她這兒子太神奇了！人家還在牙牙學語時，他已經會說話，兩歲時已經可以對談如流，到了三歲已經會冷嘲熱諷了……這是什麼樣的基因，生出了如此可怕的孩子？
「爹爹下次再這樣，我就跟姨娘說。」這一回鐘天衡的表情很認真，認真到毫無轉圜的余地。
鐘世珍睨了眼神色不變的闌示廷，對兒子提出軟弱無力的要求。「天衡，吃飯時別說話。」又是譏刺又是要脅，她有預感這兒子要是不好好教育，未來走入歧途是再簡單不過的事。
鐘天衡扁了扁嘴，挖著飯大口吃著。
鐘世珍微松口氣，繼續喂食的動作。「公子，不好意思，擔擱你用膳了。」
「爹爹，明明是你好心照顧叔叔，可是叔叔一聲感謝都沒有，還要爹爹喂食，他又不是啞了還是殘了。」
「鐘天衡！」鐘世珍低斥道。
愈來愈沒規矩了，睡前非好好跟他溝通不可。
鐘天衡扁著小嘴，握著湯匙不肯再吃了。
「公子，小犬疏于管教，請公子別放在心上。」她緩聲道歉著，暫且將鐘天衡丟到一邊。
闌示廷垂斂長睫，慢條斯理地咽下飯後才不以為意地道︰「無妨，不過我倒覺得令公子有句話說對了。」
「咦？」
「你既是個廚子，就不該將鑽研的心血輕易拱手讓人，好歹也該藉此得到互惠好處。」那孩子三歲，說起話來口條分明，一針見血，要是能夠好生培養，將來必定前途無量。
鐘世珍眨了眨眼，幾乎懷疑她兒子其實是他兒子，要不見解怎會如出一轍？還是她真的太婦人之仁了？「……要說互惠，掌櫃的也說了，咱們待在客棧的花費全免，這也是互惠啊。」
「不過是點蠅頭小利，這客棧以這道醬汁作為招牌，光是一年收入就不知道有多少，再者他要是再將食譜賣出，所賺的恐怕是你不能想象的。」闌示廷說著，一旁握著湯匙的鐘天衡忍不住用力地點著頭，無聲附和著。
鐘世珍笑了笑。「那也無所謂，反正不過就是一紙食譜，在我腦袋里的食譜可不只有這一道，況且我年年這個時候都會到連山鎮，都會投宿在這家客棧，掌櫃的要是傻得賣掉自己的招牌，我也無話可說。」
「連山鎮？」他詫問。
「是啊，這里是連山鎮。」她頓了下，試探性地問︰「公子原本是打算前往何處，怎會掉進河里？」
其實她心底問題多如牛毛，好比他姓啥叫啥，家住何方，如何連系他家人等等，但苦于他不願多談，接下來則因為他發燒，所以就這樣一直擔擱下來了。
闌示廷垂眸不語。這說來倒也巧合，他才夢到公孫提起的連山鎮，他竟就順流往東來到了這兒。
「公子，我到連山鎮是為了采買農作而來，這幾天也忙得差不多了，大概頂多再三天，我就準備回京城了，不知道公子有何打算？」鐘世珍見他又沉默著，只好道出自己的打算。
救人不過是舉手之勞，可問題是她沒辦法一直待在這里，但要把他丟在這里，又不是她的處事風格。
「連山鎮是個窮山惡水之地，哪來的農作采買？」他不答反問。
「呃……」鐘世珍真是佩服他轉移話題的功力，但至少有問她就能答，大不了待會再把話題繞回去就是。「其實就是我方才提到的藥材，打從我在山腳下發現那些藥材後，我就想法子把那些藥材移株，托請鎮上的農戶替我栽種。」
「替你栽種？」
「就是我把栽種的法子和種植的籽交給農戶，與他們訂契，委托他們栽種、采收和干燥，契文上載明斤兩價格，我照價收買，還可以替他們繳稅。」
「……王朝里沒有這種契作方式。」
「規矩是死的，人是活的，能夠創造雙贏才是彼此之福，再者我也沒逃稅，該上繳的稅，我可是一筆筆都繳足的。」
他怔愕抬眼，覺得他這說法恁地酷似公孫令，不禁問︰「為何不選擇互市？」
「互市是不錯，能將貨物推到各大城鎮甚至是鄰國，這一點頂不錯的，可問題是互市也有可能會間接哄抬價格，會啃蝕了農戶的價格，轉手高價賣給商戶，等到百姓買進手時，都不知道已經翻了幾成甚至是幾倍，而我只要直接請人栽種，直接處理，平價就能賣給上門的客人，如此受惠的人不是更多？」當然啦，這是比較現代的做法，而她也只是想壓低成本而已。
「可是連山鎮連年水患，就算栽種了又有何用？」
「沒有吧，這兩年沒听見連山鎮有水患呀。」鐘世珍像是想起什麼，頓了下道︰「對了，听他們說好像是三年前在隘口處截水道裁分支，然後又建了攔水堰之後，就沒有水患了呢。」
闌示廷聞言，不禁輕呀了聲。他把這事交代下去後，就忘得一干二淨，沒想到這法子真是行得通……如果公孫還在他的身邊，他能做的會更多，也不致于猶如行尸走肉地度日。
「听說是皇上登基後下召建設的，就連稅法也在登基後改制，王朝有此賢皇，是百姓之福。」她運氣真好，來的正是好時機。
听說她剛來那一年，剛好換了個皇帝，而這個皇帝連年頒下德政，開啟了太平盛世，百姓間莫不贊揚皇上賢明，而這兩年她在外頭走動，更加確定不只是京城百姓這麼說，就連雒陽城百姓亦是贊不絕口。
「那麼皇帝的福呢？」他悻悻然地問。
「咦？」欸，皇帝……每個當皇帝的應該都是很有福的吧。余光瞥向他有些憤世嫉俗的神情，直教她猜不透這表情底下藏的是什麼心境。
總覺得，他好像跟皇帝有交情，亂熟一把的，要不就是他極為推崇皇帝吧，據她所知，把皇帝當神仙膜拜的重癥區，就在雒陽城，听說皇帝原本是邑地在雒陽城的王爺，深受雒陽百姓愛戴。
「不知道如何稱呼？」他突問。
「嗄？」這話題也轉太大了吧，「我姓鐘名世珍，熟的都是喚我一聲世珍，世上最珍貴的世珍。」
「世珍麼？名字里有個字和我的名同音，我叫闌示廷，你就喚我……示廷吧。」已經太久不曾有人喚過他的名字了。
「示廷？」這直接喚他名字好嗎？
「再喚一次。」他啞聲道。
「……示廷。」見他如此堅持，她只能順著他，反正就是個稱呼罷了。
他張眼，循著聲音而去，朝鐘世珍探出手。
鐘世珍不解地看著他，他突然伸手是……啊啊，瞧她傻的，肯定是口渴想喝茶。她趕忙斟了杯茶塞進他的手里。
闌示廷握著手中的茶杯，另一只手握住她欲抽離的手，低聲道︰「再喚一次。」
「示廷？」欸，這狀況就教她有些模不透了。
闌示廷緊擒著她的手，怎麼也止不住內心的激動。明明知道他不是公孫，可是他太過相似的嗓音，總教他情難自禁地想再听他喚著自個兒的名。
鐘世珍再不濟也猜得出他是試圖從她身上找到誰的影子，可問題是……她扮男人很像耶，就連嗓音都是中性的，換句話說，他現在尋找的那個影子，是個男人？
再換句話說，她的天菜喜歡的是男人？！
啊啊！到底是誰說優質的男人都是同志的？說的也太準確了吧！
就在她無聲哀嚎自己的天菜另有一盤菜的當頭，她察覺她的手被另一把軟女敕小手給揪住，她垂眼望去，就見她那個可愛到爆的兒子正張著黑墨墨的大眼，可憐兮兮地注視著她。
嗯……她想，她兒子應該不會讀心術，不會知道她的內心在鬼叫什麼，不過他那充滿迷途知返的期盼眼光，到底是什麼意思啊？
原來踏上歧途的是她？
「爹爹，今兒個是我的生辰。」鐘天衡使出殺手 ，用嬌軟得可以腐蝕鐵石心腸的童音，企圖拉回即將走上不歸路的爹爹。
「……」鐘世珍真的想哭了。
這鬼靈精怪的兒子表現得太明顯了，教她都不知道該做何解釋了。欣賞天菜，那是女人與生來，娛悅心情的一種調劑，就像身處美景之中總是教人身心愉悅，然而枝頭上的花綻放得再美再艷，她也不會摘回家呀，但是這種事要跟個三歲小孩說到懂，她寧可讓他誤會算了。
「爹爹……」鐘天衡驚覺自己的殺手 竟只換來爹爹呆滯的目光，教他心頭一涼，小小身子撲進她懷里。「爹爹，我生辰啊！」
再加點哭音，順便偷揩兩滴口水當淚，如果爹爹再不回頭，他……恐怕三歲就要當殺人犯了！
鐘世珍看著哭得很假的兒子，一點憐憫之心皆無，反倒還被他給逗笑了。
「爹爹當然記得你生辰，要不你以為爹爹特地跟掌櫃的借廚房做什麼？」她沒好氣地將他抱起。「天衡，你是爹爹最重要的兒子，這天底下不會出現比你還重要的人了。」
喏，承諾都給了，有沒有安心一點？這個不安作祟又老氣橫秋的兒子。
「就知道爹爹最疼我了。」鐘天衡安心爹爹沒有走上不歸路，親吻免費大奉送，不忘回頭朝那妖孽般的男人小小示威一番，卻見那妖孽張著眼，但那雙眼卻像沒有焦距似的。
正當他微微疑惑地皺起眉時，就見那男人朝自己勾斜了唇，那笑意又邪又冷，教他莫名的頭皮發麻。
「世珍。」闌示廷喚著。
「闌公子有事？」
「還叫公子？」
「喔……示廷，有什麼吩咐？」名字而已，這點小事，她一向從善如流的。
「我還餓著呢。」
「對喔，瞧我這腦袋，竟把這事都給忘了。」就說吃飯不該聊天，這話匣子一打開，飯都不知道要吃到什麼時候了。
正打算把兒子抱回桌邊，卻見兒子如八爪章魚般地巴住自己不放。「天衡，你這是在做什麼？」她不是尤加利樹，他也不是無尾熊，不用抱這麼緊沒關系。
「爹爹，我也要你喂。」
「嗄？」
「我才三歲，我今年才三歲，爹爹就不肯再喂我了？」他可憐兮兮地揚起粉女敕小臉，黑墨墨的眸子滿是憂傷。
那個男人是妖孽，他把心思放到爹爹身上，爹爹就完了，就跟姨娘說的那般，被吃干抹淨！雖然他不懂什麼叫做吃干抹淨，但姨娘說了，爹爹不能跟男人走太近，會出事的。
什麼叫出事，他也不是很懂，反正努力地保護爹爹就是了，可爹爹也得要配合著讓他保護呀。
鐘世珍哪里知道這三歲娃兒的內心小宇宙已經打開防護傘，反倒是被三歲娃兒臉上的假文青假傷悲給逼得噴笑。
「爹爹呀……」鐘天衡抖著小嘴。他這個傻爹爹到底知不知道事態危急啊？姨娘說得沒錯，爹爹太沒心眼，要不是他跟在身旁，天曉得他爹爹已經被拐到天涯海角去了！
「好，爹爹喂，一起喂，可以了吧？」多可愛，這小家伙在吃味呢，以為他爹爹要被人搶了，使出渾身解數吸引她的注意呢。
兒子企圖得到她的注意，這一點她是可以理解的，但……這位公子不會也是想得到她的注意吧。
「世珍，還沒好嗎？」
鐘世珍舀水的手頓了下，忙道︰「好了好了，差不多了。」她再舀了瓢冷水，調和浴桶里的水溫，確定水溫適宜才嘆口氣走到床邊。「示廷，水已經好了，你盡管沐浴吧，這里沒有屏風，我會非禮勿視的。」
她不是不能理解，病了幾天，哪怕外頭寒霜凍雪，但病後的身體在大量出汗後總是黏膩，想洗澡是天經地義，她完全認同，但是——這間客棧房間沒什麼太多的擺設或遮蔽物，大致上是門一開，就可以瞧見房里的隔局，就連想要藏人的角落都沒有，換句話說，她待會有機會欣賞美男入浴……她到底該要張大眼還是閉上眼？
這個問題實在是太為難她了，太讓她難為情了！
「大伙都是男人，哪來的非禮勿視？」闌示廷噙笑抬眼。
鐘世珍直睇著他，覺得他那雙勾魂眼閃閃發亮，嘴角的笑簡直像是完美比例，彷佛只要這笑一揚，站在他面前的，不分男女老幼都得要臣服在他之下。
她的心，跳得有點快，她的眼，好像不受控制，她……
「爹爹！」鐘天衡尖銳地喊著，適時地打破了迷障。
「兒子，你爹爹我沒耳背，不用那麼大聲。」鐘世珍沒好氣地瞪著錦榻上的兒子。雖然她有瞬間的失心瘋，但她有堅不可摧的意志力，就算這個男人是魔鬼，也不可能讓她出賣靈魂！「示廷，可以沐浴了，我把你原本穿在身上的那套衣袍擱在桌上，待會你就可以換穿上。」
她回頭端起笑臉說，像是想起什麼，再將藏在櫃子里的物品取出。「示廷，這是當初從你身上取下的，不知道有沒有掉了的，但我替你更衣時就只瞧見這兩樣。」她已經很習慣地將東西擱在他伸出的手上。
反正他肯定是個嬌貴的公子爺，啥事只管伸手，所以她就只管往他手上擱就萬無一失了。
闌示廷掂了下，是他不離身的雙蟒玉佩和九節鞭。打他醒來至今，他沒想過要追討這些東西，彷佛一切都沒那麼重要，眼下的心境不變，但多了抹興味。
「世珍，扶我一把。」他將玉佩和九節鞭擱在床頭，準確無比地朝他伸出手。
「喔。」唉，是個天生讓人侍候的，她充當下人也不是不行。
就在扶他到浴桶旁時，鐘世珍正準備偷偷退下，卻又听他道︰「世珍，這種粗布衣裳我還真不知道該如何月兌，幫個忙吧。」
鐘世珍回頭瞪著他的背影，見他就直挺挺地站在浴桶前動也不動，一副要是沒人替他打點好，他恐怕連要怎麼洗澡都不會。
有沒有這麼嬌貴啊？這布料是粗了點，但救他上岸後，她也只能托掌櫃的替她找套能換穿的，合穿就好了，哪管得了那麼多？
替他解開上衣，瞥見一條黃金打造的長命鎖就貼在他厚實的胸膛上，那肌理分明的月復部……她用盡全力，逼迫自己轉開眼，當初替他穿月兌衣服時，她就知道他有副誘人好身材，勻稱骨架，壯而不碩，這臉蛋身材都是她的菜，真是太賞心悅目了。
不過，賞歸賞，這位公子今日的表現猶如愛笑的妖孽，那種妖孽等級的笑法對她的心髒是莫大的考驗，所以她認為還是拉開安全距離，以策安全。
于是月兌去他的上衣後，她就準備退下。
「褲子呢？」他道。
鐘世珍緩緩地抽了口氣。她有沒有听錯？再尊貴也不可能尊貴到褲子也要人家月兌吧！
喂，褲子底下什麼都沒穿耶，他到底知不知道？
當初幫他穿褲子時，她可是閉著雙眼的！
「世珍。」
「示廷，你的褲子只要拉開腰帶就會自動掉了。」她好心地道。
「腰帶在哪？」他在腰上模索著。
公子，你裝眼盲嗎？天啊，比她兒子裝哭還要像！
「在這兒，示廷。」最終還是看不下去，拉著他的手抽開腰帶。
話落，褲子掉了，她的眼珠子也快要掉了……
啊啊啊，她應該要看哪里？假裝若無其事繼續看下去，抑或者是忠實地呈現她的心情，立馬離開房間？
然而，兒子就坐在對面的榻上，注意著她的一舉一動，而身旁的男人似乎也正等著她的反應……正所謂前有狼後有虎，是不是就是這種感覺？
振作，鐘世珍！什麼大風大浪沒見過，不過是男人的果|體，有什麼大不了的？要是真的不小心看見什麼，就抱持著欣賞藝術品的心情，大方地給它欣賞下去就好。
「示廷，我牽你進浴桶。」非禮勿視、非禮勿視，她戒慎警告自己，然而，就在他踏進浴桶時，鐘天衡眨了眨大眼，月兌口道——
「爹爹，為什麼他跟你不一樣？！」
鐘世珍暗抽口氣，動作飛快地抓起闌示廷月兌下的衣褲，丟到一旁竹蔞，再沖到鐘天衡的面前，捂住他準備爆料的嘴，動作一氣呵成，完美得挑剔不了。
「一樣，都一樣！」她干笑著，臉色卻有些鐵青。
拜托，別鬧了，如果在這當頭被他發現她是女人……她是不知道他會怎樣啦，但她覺得誰都不喜歡被騙的感覺，所以繼續保持下去別讓他發現。
「不一樣，他的——」
「鐘天衡！」都已經捂著嘴了，為什麼還說得出話？
泡在浴桶里的闌示廷聞言，不禁莞爾低笑。
鐘世珍听見他的低笑聲，回頭瞧他噙著笑意，壓根沒察覺異樣，教她暗松了口氣。還好，他沒听出端倪，那教她好奇的是他到底在笑什麼？
以眼神警告兒子不要開口後，她收妥了驚嚇過後的心情，才漫不經心地問︰「闌公子，你家住何方？要是順路的話，待我回京時，可以送你一程。」
「示廷。」
「唉，示廷，一個不小心又忘了。」好吧，她確定他不愛與人太過疏離，那也沒關系，只是一個稱謂而已。
闌示廷舒服地靠在浴桶閉目養神，半晌才道︰「我住京城。」
「真的？那真是太好了，你住在京城的哪個坊？我回家路上可以順便送你。」這回送佛送上天，還真的是圓滿了，既然都是同一路線，她就不用擔心著得要把他送到哪較妥。
「再說吧。」說著，他雙臂往前枕在浴桶邊上。「世珍，替我刷背可好。」
「……好啊。」她想，站在他的背後，她應該不會瞧見什麼春光才是。
不過，為什麼男人的果背會這般誘人？他濕淋淋的黑發如緞般披在肩上，襯得膚色如玉，膚色如玉……不對，這背上橫陳密布的是傷痕吧。她皺眉想了下，想起他的胸膛、月復上好像都有同樣的疤痕。
湊近點想再看清楚，卻瞥見那窄收的腰，不知道為什麼她覺得有點口干舌燥，臉有些燙燙的，趕忙拿起布巾替他擦著背，察覺房瑞安靜得只有水花聲，讓她莫名不自在著，不禁隨口問︰「示廷，你既是家住京城，又怎會外出掉進浴佛河里？」
感覺上，他不像經商的，僅有的線索只能推敲出他家底應該不錯。
闌示廷垂斂長睫，半晌才道︰「每年入冬，只要得閑，我就會順著浴佛河走一趟。」
「賞景？」她可以理解，因為浴佛河沿岸四季皆有美景。
「尋人。」
「……尋人？」
「盛隆三年，我最心愛的人掉進了浴佛河，不管我怎麼找總是找不著。」
鐘世珍眨了眨眼。盛隆三年……不就她初來乍到的那一年？那一年，听說是皇族鬩牆，雒王爺逼宮取得天下，來年改年號為威熙，眼前都已經是威熙四年了，而他……還在找掉進浴佛河里的人？
這……不可能還找得到吧，這麼多年了，他還不肯面對現實嗎？
難道就是他嘴里喚的——「公孫？」
闌示廷驀地回頭，精準地揪住她的手腕。「你知道她的下落？」
「不不不，不是，你冷靜一點，我不知道公孫是誰，而是你夢囈時喊出了這個名字。」
鐘世珍被他那眸底乍現的狂喜，但听完她話後的瞬間黯淡給揪疼了心。
天啊，原來當一個人愛著一個人時，真是會如此的瘋狂，僅為了一個似是而非的假設而狂喜，又為了一個拍板定案的否定而狂悲，她沒有談過戀愛，無法理解，但不知怎地，她好像可以感應他的痛，彷佛他痛著，她也跟著痛。
也許，是因為那雙黑眸在剎那間綻放光芒，又在轉眼間化為死水所致。
「我夢囈？」他啞聲問著。
「嗯……對呀，你還有喊另一個名字，熙兒……」欸，不對耶，如果他是個痴情之人，怎會喊著兩個人的名？
闌示廷背過身，淡聲道︰「她姓公孫，熙是她的字。」
「喔。」她了解了，不過，男人才有字號吧，所以說，他所愛之人是個男的？
她不清楚這個王朝禁不禁男風，但不管在哪個年代里，男人愛上男人都不可能是可以坦然承認且大方介紹的，可以想見這份愛情會有多麼艱辛，而他竟還失去了對方……她不禁紅了眼眶。
難怪，他一副要死不活的樣子，原來，他是失去所愛變成行尸走肉了。
可每年還是上船尋找愛人的下落，真是個痴情種，害得她都替他難過了。
「你一定很愛他。」
「嗯，可惜我發現得太晚，我以為誰都能取代她，可這個世界上，根本就沒有任何人可以代替任何人。」他的心，彷佛在那一日遺落在冰冷的河底，隨著她的離去被一並帶走，他雖活著，卻是日日難熬。
鐘世珍到嘴的安慰最終化為無聲嘆息。她沒談過戀愛，不曾面對生離死別，但她的好友曾經失去所愛，她親眼目睹熱愛生命的好友竟生起了輕生的念頭，她一直不能理解，可是看著他，她內心浮現一絲不安。
「你要堅強，千萬不要放棄，所謂眾里尋他千百度，驀然回首，那人卻在燈火闌珊處，也許他就在離你最近的地方。」鐘世珍改編了內心的安慰，添加更多不切實際的期盼，因為她覺得如果不多給他一點希望，他會跟好友一樣企圖輕生。
闌示廷緩緩回頭。「是嗎？」
「很多事都是很難說的，但如果你放棄了，因此和他擦身而過，那不是太可惜了？」她硬著頭皮，再下一城。
管他的，只要能讓他抱持著希望活下去，只要時間一久，就算無法淡忘那份愛，但也許他會遇到另一個人，彌補他失去的痛。
「就算她怨我，不想見我？」
鐘世珍愣了下，猜想兩人許是在爭吵之後出了意外。「他如果知道你一直在尋找他，怎會怨呢？」在爭吵之後死別，真的是太痛了，難怪他放不下。
「是嗎？」他垂斂長睫，啞聲低喃，嘴角隱現笑意。
她不禁也跟著揚笑。「肯定是這樣的。」對嘛，這個世界還是很美的，有美景有美食，還有很多身邊該珍惜的人，不為自己也得為身邊的人活呀。
「世珍，你的嗓音和她很像，多跟我說說話吧。」
她輕呀了聲，拍了拍胸膛道︰「這有什麼問題呢，只是……水有點涼了，你是不是該起身了？」說話而已，簡單得很。
「也好。」他自浴桶里站起。
鐘世珍整個人呆住，一雙眼不知道要擱到哪去。
示廷……你好歹也遮一下吧，你這麼坦蕩蕩，顯得我好邪惡……她從沒想過自己會意yin一個男人，可問題是這個男人條件之好，是任何男男女女都想撲上去的極品啊！所以她的眼楮不受控地拐過去，真的不是她的錯啊！
「世珍，你是打算讓我再染上風寒？」他道。
「不……」當然不是，她只是純粹太震撼。
震撼之余，她還是趕緊拿著布巾將他裹住，再引導他踏出浴桶。
說真的，她真的覺得這些豪門世家很怪，總是如此尊貴地等人侍候，可問題是他們都沒想過被看光光了嗎？好吧，就算他們不介意被看光，也覺得自己很有料不怕被看，但好歹替看的人著想吧。
尤其她是個女人，就算來到這里，她莫名其妙當了媽，可事實上她還是個黃花大閨女，她只能習慣男人的上半身，對于下半|身她很不熟啊！
可是，就在剛剛……她不小心熟悉了一下……