齊正藤並未回到他搬出內院所住的外院，而是一個拐彎來到杏樹滿蔭的樹底下，胖胖的身體靠著太湖石，靜靜地等著。
我等你，不管等多久。
八歲的齊正藤信守承諾，每一回都是他先來，他很喜歡很喜歡小小的小小，覺得她是世上最可愛的小姑娘。
蘇小小一從小門鑽出來，雙眼立刻被齊正藤手上的蟾蜍吸引。
「藤哥兒，你手上的東西是什麼，好像很有趣。」金子做的蟾蜍耶！還瓖上晶瑩透綠的翠玉，肯定很值錢。
「你喜歡嗎？送你。」只要是她要的，他都可以給。
蘇小小兩眼發亮的模著蟾蜍背上突出的疙瘩，卻並未收下。「你先跟我說說，這只金蟾蜍是誰給你的？」
此時還沒什麼心機的齊正藤笑眯了一雙眼。「今兒個祖母剛給我的，她讓我拿著玩，挺沉手的。」
蘇小小一听，多模了兩下，卻是道︰「那我不能要，你祖母給你，那是疼惜孫兒的心，怎能隨便轉讓？要是她突然想看一眼，你上哪兒弄來給她看？」
不該她得的她不起貪念，以後她自己賺。
「可是我想送給你呀，我不說，祖母不會知道。」他很老實地想把自己認為最好的一切給最好的朋友。
她搖著頭，將金蟾蜍推回去。「我不能收，太貴重了，等哪天你會賺銀子了，再用你賺的錢買給我，到時我一定收。」
齊正藤有些失望的把東西往懷里塞。「嗯，小小你等著我，等再過幾年，我爹把家業交到我手中，我就能買簪子、珠寶給你，還有鴿卵大小的珍珠，串成鏈子很好看。」
「為什麼要等到以後，你現在不行嗎？」這年代的孩子很早熟，十來歲就能獨當一面，當家做主。
「咦！」他一怔。
「不是讓你馬上做生意賺錢，而是邊看邊學，我前幾天才說服我爹我娘拿出豆腐作坊的盈余，在城外買莊子置地，我們要養雞、養魚、種蓮藕、雇人種地，當大地主。」
有地就不怕餓死，做生意，有賺有賠不妥當，她想得比較深遠，多種稻，開間米鋪，少了中間商的剝削，自產自銷反而賺得多，一有什麼天災人禍還能應應急，先填飽肚子。
蘇小小沒什麼胸懷天下的野心，她也不想轟轟烈烈的干什麼驚天動地的大事，她的心很小很小，就像乳名一樣，小小的，她只要平安順暢的過完這一生，不用遭遇什麼波折、高潮迭起。
她穿過來之前的生活也是很平淡，早出晚歸的小資女，父親早逝，母親再婚，她有一個小她七歲的異母弟弟，兩人的姊弟關系不近不遠，偶爾通通電話，平常並不往來。
她想，她在另一世的死亡不會有人在意，她那兩份保險足以辦好她的後事，余下的錢當是孝順母親生下她的恩情。
仔細想想，這樣多好啊，一個人干干淨淨的來，又走得俐利落落，不給人帶來困擾，那個世界少了她，不會有什麼不同。
可是當了蘇小小之後，她才知道有人疼愛是多幸福的事，她很珍惜這份無私的愛，想擁有它很久很久。
「小小，你好厲害，你才五歲就想得這麼多。」他好像笨多了，沒想過不靠爹要如何自行創業。
「我六歲了，不是五歲。」長得好慢，她想快快長大。蘇小小忘了成長的苦澀，她和普天下的孩子一樣，盼著早日長大成人，她能自己做主，做自己想做的事。
「但你還是小我兩歲。」他扳起指頭算，面上小有得意。
「但我比你聰明。」至少現在比他聰明。
然而蘇小小沒想過小時了了，大未必佳，她也只有這幾年能囂張了，更不會知道她這是在教一頭狼，在不久的將來，將自食惡果。
「……」齊正藤悶悶地垂下頭，沒有回嘴的余地。
這時的齊小胖子很有志氣，他暗暗發誓要學很多很多的東西，將來比聰明的小小強，不會老被她嫌笨。
「對了，盂蘭盆燈會快到了，你們家出不出來看燈會？」熱熱鬧鬧的鬼節，她要買幾個鬼面具嚇人。
一提到盂蘭盆會，齊正藤的臉色就黯了下去。「我娘沒帶我看過，我爹忙著做生意，沒空。」
以往他很羨慕庶兄，每年的盂蘭盆會周姨娘都會帶著庶兄出門去逛，逛到很晚才回府，滿手是燈會上買的小玩意。
「要不，你跟我們一起來，從石頭後面的小門過來。」她大哥、二哥把狗洞往下挖深了兩尺，又敲掉一尺左右的磚牆，她彎著身就能通過，不用爬來爬去弄得一身髒。
「真的嗎？」他喜出望外，一副雀躍得快要跳起來的模樣，滿臉的歡喜遮都遮不住，比得到翠玉蟾蜍更高興。
「我爹娘很寵我，我一說，他們準會同意的。」蘇小小很仗義的拍拍胸脯，一點也沒想到男女大防。
在蘇小小眼中，齊正藤就是個發育過盛的小胖子，她是「大人」，犯不著對個孩子小氣。
「小小，你真好，你爹娘也很好。」為什麼他的爹娘不像人家的父母一樣好呢，是因為爹納太多姨娘的關系嗎？
齊正藤心里想著，他以後一定不要像他爹，他要學蘇家伯父只娶一個妻室，然後一世只對她好，一家人和和樂樂，不會有爭吵和永無休止的謾罵，他喜歡小小的家。
「知道我對你好，你要對我更好才是回報我的好，朋友有通財之義，你要是賺得比我多，記得要分我，不可以獨吞。」不論他將來會不會富甲一方，以齊府的家產，在她的教導下，只要不被人奪產，他總窮不了。
多一條退路總是好的，沒人嫌富家朋友多，蘇小小想得多，未雨綢繆的想到以後，卻不知老天爺有時也會扯人後腿，拋出個難題，考驗妄想事事順心的世人。
「嗯。」他重重地點頭。
月上柳梢頭，人約黃昏後。
人有約而星月無約，悄然地隱身雲幕後。
曾經結滿果實的杏樹，枝葉未剪，如今長得更茂盛了，橫跨兩家的牆頭，猶似從牆中間長出一般，不分是蘇家或齊府，它是兩家共有。
牆這邊的蘇家，在杏花紛落下修了一座秋千，每當在花開季節中輕輕搖擺，撲鼻而來的花香盈滿一身。
一年一度的盂蘭盆會是縣城的重大節慶，每年都會匯集各地百姓前來參觀，千盞燈、萬盞燈地連成一片燈海，整座縣城亮如白晝一般，令人目不暇給。
最熱鬧的幾條街擠滿攤販，一攤接著一攤，一望無際，綿延數里，每個攤位前都站滿了人。
「施主，化緣嗎？」
肩上被人一拍，猛一回頭的蘇承文先是一怔，繼而發笑的頭一低，看看戴著小狐仙面具的「方外大師」。
在「大師」身側跟著一個胖胖身軀，臉上是白兔精面具，左手還很應景的拿了一根胡蘿卜，上頭有咬了一大口的缺口，雖看不到面具後的臉，但從眯起的眼楮一看，肯定笑得嘴都闔不攏，配合著小狐仙裝神弄鬼，討個吉利。
「大師要化金還是化緣，若要飯菜，請到茶樓酒肆，小生沒掛著飯桶出門。」
蘇承文屈身一回禮，逗得身後性格大刺刺的二弟蘇承武哈哈大笑，只差沒捧著肚子在地上打滾。
「不化金，不化銀，給我十個銅板就好，我要買五串冰糖萌蘆。」大哥一串，二哥一串，大姊一串，小胖子一串，她一串，五串剛剛好。
「小小，你忘了，剛掉牙，不能吃甜的。」
小狐仙面具後發出很不滿的抗議，「我不是蘇小小，我是狐狸精，你懂不懂盂蘭盆會的精神呀！」居然揭穿她，太沒意思了。
蘇小小目前的痛腳是換牙，到了她這年紀，乳牙一顆接一顆的掉，新長的牙又長得慢，愛美是人的天性，不分幾歲，她一張開口，就有幾顆牙是沒有的，所以她正處于換牙別扭期。
戴上面具一是好玩，讓別人猜猜她是誰；二是遮缺牙，不想讓人家看見她不美的丑態，小姑娘想要美美的見人。
「哈，哪有人喜歡自稱狐狸精，那是罵人的話，不要學。」蘇承武往前一跳，模樣很滑稽的倒著走。
「二哥，不要揉我的頭，我好不容易編好的辮子被你揉亂了。」壞哥哥，老愛蹂躪妹妹。
「亂了才像狐狸呀，你有見過編辮子的狐狸嗎？」他取笑她，但適合練武的手掌卻很輕柔地將妹妹微亂的發梳攏。
「就有，天下無敵美艷無雙法力無邊江河倒流的蘇小小是也。」蘇小小故做張狂，齜牙咧嘴的，咧開自以為很強大的下顎。
可惜個頭小，毫無威脅性，反而像極逗人的吉祥物，幾個哥哥姊姊笑成一堆，紛紛伸出手揉她雙發旋的頭頂。
「不要揉了，你們好壞，欺負人……」蘇小小瞪著眼，一副很生氣的樣子，小嘴微噘。
「就欺負你，誰叫你是家里最小的孩子，趁你沒有反抗能力前，能多佔些便宜就絕對不要吃虧，再等幾年，你就是大姑娘嘍，我怕你咬我。」蘇承武覺得妹妹發脾氣的模樣真可愛，讓人心發癢地想逗逗她。
「二哥！」她又不是狗。
「好了，你們兩個別鬧了，那邊有賣冰糖葫蘆的小販，小小最多只準吃兩顆，多了不行。」為了她的牙著想，少吃為妙。
嫌吵的蘇朧月擰著眉，拉開愛鬧的弟弟妹妹，在他捫額頭一人賞一顆栗爆，只不過蘇承武那一下敲得比較重，對妹妹顯然寬和了幾分，輕輕落下，不痛不癢，搔癢似的。
但兩人都很滿意這樣的力道，男孩子皮厚，下手重些才守規矩，小姑娘家是花做的，得細心呵護嬌養，不能傷了細女敕的小花苞。
反正姊姊的偏心皆大歡喜，沒人在意。
「好吧，我有打手，讓他多吃幾顆。」蘇小小很吃力的拉過一直傻笑的白兔精，她的小手幾乎巴不住他的肥胳臂。
「嗯，我替小小吃。」其實齊正藤一點也不愛甜食，他會胖的原因是愛吃肉，尤其是炖得軟爛的肥豬肉。
蘇朧月看了妹妹小小的一只，很是趣味討喜，再看看一旁尺寸大了好幾倍的「巨物」，那臃腫的身軀活似會走路的丸子，覺得慘不忍睹的搖頭，這一小一胖的兩道人影，怎麼看怎麼不協調。
不過他們還小倒也無所謂，兩小無猜，不解世事，玩在一塊算是彼此解悶。
燈會人很多，到處擠來擠去，賣冰糖葫蘆的販子看起來很近，可是要擠過去卻是不容易，幾個孩子在人群中被推來推去，年紀較大的蘇承文很小心的顧著幾個調皮的小孩。
通常在節慶中，拍花子會在其中穿梭，每年一到這時節，都會丟失幾個孩子，還有扒手也會在周遭出沒。
帶著孩子出來的蘇正通夫婦正在不遠處的酒樓等候，他倆坐在靠窗的二樓往下看，不錯眼的盯著自家娃兒，大人不在身邊他們才玩得開心，孩子們的體力旺盛，當父母的是遠遠趕不及，不如坐著賞燈。
「我們要五串……」
咦，怎麼有兩道聲音？
「誰要五串冰糖葫蘆？」小販瞧著左手邊幾個衣著華麗的孩子，又看向右手邊看來教養良好的小公子、小小姐，一時為難的頓了一下，他扎的稻草架子上也就剩五串了，賣給誰好呢？
「給我，我給你錢。」蘇小小把從大哥那里要來的十枚銅板遞過去，沒取下的狐狸面具看上去十分喜人。
「好，小姑娘你等等。」小販正要收下銅錢好取冰糖葫蘆串，一只不知哪來的手卻拍掉他手心的銅板。
叮隆，叮隆，十枚銅板掉了一地，被人踩來又踩去。
「我們先來的，憑什麼賣給他們？我們有的是銀子，給你。」開口的是一位穿著茜紅色衣裙的小姑娘，頭上的小髻插了一朵緞做的頭花，墜著小米珠流蘇，盛氣凌人的以眼神睨人，完全不講理。
一兩銀子往前一遞，看了心喜的小販想收又有些不自在，小孩子吵架殃及池魚，他收是不收？
「把我們的錢撿起來，一枚不準少。」
蘇小小的語氣很少這麼嚴厲，她的哥哥姊姊們都嚇了一跳，但仍是不發一語的力挺，一字排開站在她身後，以聲勢嚇唬人。
「不過是幾枚銅板……」小姑娘的表情很是不屑。
「幾枚銅板也是我爹娘辛苦賺來的，一米一粟當思來之不易，你要是不一枚一枚撿起來還我，我就到衙門告你行搶，把你關進大牢。」哼，看你怕不怕，看你拿什麼囂張。
沒……那麼嚴重吧！幾個孩子面面相覷，認為蘇小小小題大做了，幾枚銅板而已，有必要大陣仗的鬧上縣衙嗎？
「你……你在胡說什麼，銀子我們家多得是，誰要你的臭銅板。」茜紅色衣裙的小姑娘脹紅臉，氣憤不已。
「你家有錢是你家的事，可是眾目睽睽之下，你把我的錢搶了過去，不管你是自己花用還是丟棄在地，都犯了大弘律法中的搶奪罪，理應處三年刑期。」她爹書房里正好有一本大弘律，這不就派上用場了。
讀書是有用的，多求學問多長智慧。
「你……你……」她急得快哭了，又驚又怕的白了臉，「你」了半天，說不出一句反駁的話。
「這位小姑娘，是舍妹無狀，做出無禮之舉，請你不要見怪。」穿著一身天青色的衣袍少年拱手一揖，端的是行止得宜，容貌秀逸。
「她真的是你妹妹？」蘇小小一臉不信。
「是的，正是舍妹。」少年憋著氣，拉住想沖上前抓人臉皮的妹妹。
「你們不是同一個爹娘吧？」她想。
「同父同母所出。」他回答得很誠懇。
「怎麼差那麼多，一個溫文有禮，一個野貓上街，你娘懷你妹妹時品的是花椒還是爆竹？」一說完，她自覺好笑的笑起來。
「這……」少年的面皮迅速的泛紅。
「你才是臭狐狸，敢嘲笑我，我抓破你的臉，讓你沒臉見人。」不知是性情烈還是脾氣壞的小姑娘，使盡一把蠻力，惱到不行地想掙開兄長的桎梏。
「小蟬，別鬧了，出門之前我們明明說好了，不準鬧事。」他這妹妹受不得氣，總愛爭強好勝。
听不進任何話的方玉蟬有些魔怔了，非要找人算帳，「我不管，今天我不抓花她的臉我不甘心！」
盛怒下的小姑娘力氣特大，她用力踩了大哥一腳，把他推開，一個箭步沖上前，留著長指甲的十指往前一撓——
「不許你傷害小小！」
就在眾人以為方玉蟬真要傷著人，被人群推著走的蘇家兄姊急得要命時，一道胖胖的身軀往前一站，一節一節如蓮藕的胖胳臂朝前一推，把急奔而來的小潑婦推出去。
所有人都驚呆了，望著跌坐在地的小姑娘。
突地，失了面子又跌疼的方玉蟬放聲大哭，見狀大家都很尷尬。
「小貓笑，小狗哭，你就耍賴著吧！銅板不用你撿了，不過買冰糖葫蘆的錢還是由你出，誰叫你弄掉了我的銅板。」蘇小小踩了人家的痛腳後，只取走兩串冰糖葫蘆。
一串冰糖葫蘆有五顆，兩串十顆，他們五個人一人分兩個，嘻嘻！剛剛好。
「死胖子，你給我記住！」方玉蟬不甘的大吼。
死胖子？正咬著山楂果的齊正藤僵了一下，低頭看了看自己比別人圓的肚子。「小小，我很胖嗎？」
她看了一眼他沒有腰身的圓桶身材，不想太傷他的自尊，「胖是福氣，有人想胖還胖不起來呢。」
他一口吞掉一顆冰糖葫蘆，正要吃第二顆，「可是我好像圓了些。」他有胖的自覺，卻沒想過要瘦下來。
「是圓了點，不過你家養得起。」小時候胖不是胖，長個子時就會抽長，圓肚子會變小，不用太擔心的。
「他……他們……呃，我認識。」他咬著下唇，吞吞吐吐地說著，表情不太自然。
「你認識？」喔，遇到熟人了。
「嗯，是我舅舅的小孩。」他的表哥表妹，他們常常到府里玩，只是嫌他胖，從不找他玩。
「哦，下次遇著了，你要裝沒遇見，打死不能承認，說他們認錯了，你沒出門。」
那個凶殘的小姑娘看來不好惹，肯定是有仇必報的主兒，少去招惹她為妙，他可不是她的對手。
「好，我听小小的。」他笑著取下面具，放在手上耍玩。
蘇小小和兄姊們走過一間客如雲涌的酒樓，她忽生感慨的拉住大哥，「大哥，我們也開間酒樓好不好？」
「開酒樓？」年僅十一的蘇承文為之一愣。
「不是現在，再過個一、兩年，等爹買了地，我們蓋農莊，養上雞鴨、種上菜，滿地的稻田黃澄澄，我們用自家種的糧食釀酒，將養殖的牲畜送到酒樓，自給自足不用跟販子買，肯定會賺很多很多……」她看到滾滾而來的銀子。
「你呀，鑽進錢眼里了。」他笑道。
「好不好嘛，大哥，算是幫姊姊和我攢嫁妝，等我們要嫁人時，就有良田千頃，白銀萬兩，陪嫁鋪子和莊園。」她想的不是自己，而是讓蘇家更富裕，有足夠的銀兩揮霍。
「攢嫁妝呀……」蘇承文陷入思考。
因為蘇小小今日一席話，原本打算走科舉的蘇家長子一頭栽入商場里，在酒樓茶肆中成就一番事業。
劈里啪啦，劈里啪啦……鞭炮聲響徹雲霄，街坊鄰居奔走相告。
中舉了、中舉了，秀才老爺中舉了，考上舉人，秀才老爺不再是秀才老爺，要改口稱舉人老爺了。
在蘇小小七歲時，家境日漸寬裕的蘇正通有錢又有閑，他重拾課本，一有空閑便有書里鑽，閑人閑事一概不管，全交由妻子及長子打理，全心全意在科考上。
十年寒窗苦讀，終于梅自苦寒來，熬出頭了。
「舉人老爺，恭喜了，你這一身紅衣真大氣，給你老討喜氣來了。」紅包紅包，快拿來。
「調皮。」人生正得意的蘇正通呵呵直笑，滿眼喜色地看著故作討賞人，插科打嘩的小人兒。
「爹呀，你不給紅封還打人，沒意思，自家人報喜也是福氣，你怎麼大小眼，想省那幾兩銀子。」蘇小小取下頭上的大紅花，故作著惱的嘟著紅咚咚小嘴，流露小女兒嬌態。
他笑著摟過女兒，往她粉女敕小臉一羞。「多大了還這麼淘氣，我們家小小是小小地主婆了，還看得上這幾兩銀子？」
「沒人嫌錢多的，多多益善。」
她驕傲的把頭一仰，一副大老爺模樣，把蘇家老小逗得開懷。
蘇正通把豆腐作坊一年的盈余拿去買地蓋農舍，依著小女兒的要求挖塘養魚、養螃蟹、種起蓮藕，另外也買下一座山頭養雞，近湖邊的地方圈了一塊地，養上水鴨和大白變。
他事先言明，這是給兩個女兒攢的嫁妝，兒子沒份，全年所得盡歸蘇朧月、蘇小小所有，包括養雞養鴨的地。
得到分紅的蘇朧月存著不花，嫁人的事還太遙遠，她沒想那麼多，一部分存下來當私房，一部分用在胭脂水粉和布料上，也買了幾根金釵銀簪，準備好好裝扮自己。
蘇小小剛好相反，雞鴨一年能賣好幾次，魚是半年一次，蓮藕和螃蟹是一年一次，因此她只要一拿到銀子，二話不說的叫她爹幫她買地，一買就停不了手，身無分文。
短短一年間，蘇小小名下約有四十五畝地，她自己當然種不了，特意請人來種，她用娘每個月給她的零花錢發工錢。
所以表面看起來她很富有，其實家里她最窮，只在田里作物收成時才有入帳。
不過在她爹中舉前，她終于收到第一筆田獲的銀兩，足足有一百二十兩，她笑得可樂了，不時在爹娘、兄姊面前炫耀她是地主婆，等今年的田地全收成完，她最少能進帳五百兩，由地主婆進階大富婆，歡迎他們來借。
只是銀子剛一到手，她又想花出去了，土地越多越好，只要不遭遇天災人禍，土地的升值會越來越高，她買到算是賺到，年年生產的糧食和蔬菜有的賣，有的她打算拿來釀酒，烈酒在北方的銷售一向供不應求，尤其是大寒天。
因此，她又要變窮了。
「你哥說的沒錯，都鑽進錢眼了，見錢眼開，沒瞧見爹娘養你的辛勞。」趙玉娘故意打趣小女兒的貪財。
「娘這話冤枉人了，我不依，瞧我兩眼長得天大，哪會瞧不見最疼我、最寵我的美女娘、俊朗爹，我哭，嗚嗚嗚……」她裝哭的揉眼楮，抱著娘親的腰一個勁撒嬌。
「少埋怨老天了，就你這小搗蛋老來挖娘的心窩，小孩子快快長大就好，不要憂煩銀子的事，這些讓娘來操心。」她的寶貝女兒長高了些，雪白的小臉多了點血色，玉雪聰明得惹人憐愛。
看到女兒日益康健，趙玉娘比什麼都高興，一度她和丈夫以為這個女兒養不到三歲，沒想到老天爺垂憐他們一片父母心，不僅把女兒還給他們，還如此慧黠機伶。
現在才七歲她已經很舍不得了，若是等女兒嫁人時，她肯定哭得不能自已，那簡直跟割心沒兩樣。
「我是舍不得娘太累，要為娘分憂解勞，想想我們都辦妥了嫁妝，娘不是省事多了，只要替兩個不肖子憂心他們的聘禮呀，唉，好不苦惱……」她老氣橫秋的說著。
「不肖子？」趙玉娘氣笑地往她白玉臉龐輕掐。「讓你兩個哥哥听見，他們不剝了你的皮才怪。」
「不怕，有爹護著。」
蘇小小做了個鬼臉，俏皮又天真，看得蘇家兩夫妻好笑又好氣，笑啐小滑頭。
「小小，你先跟姊姊學針線去，爹有話和你娘說。」蘇正通模著女兒滑女敕小臉，滿臉笑意。
「什麼話小小不能听？你們說悄悄話。」她一臉小奸詐的看看爹娘，靈活的眼珠子轉來轉去。
他失笑，輕拍女兒小手。「你不是老嚷著要開酒樓，去找你大哥，爹準了，但是不可胡鬧。」
她一听，先是怔住，繼而歡喜的大叫，「耶！爹真好，我最喜歡爹了，爹爹是世上最好的爹。」
「那娘呢？」趙玉娘吃味了。
蘇小小誰也不偏心地抱住娘親的脖子一陣猛親，又跑到爹那邊用粉女敕小臉蹭了蹭父親的老臉皮，咯咯咯地笑聲如銀鈴。「最喜歡爹、最喜歡娘，你們是我最愛最愛的心肝寶貝。」
「呿！巧言令色，就會說甜言蜜語哄人。」
難怪全家人都無法不寵她，一張小嘴甜起來會讓人浸在蜜罐里。
「別理你娘，爹愛听，我們家小小快要是大姑娘了，爹要抱不動了。」記得她剛出生時才那麼一丁點大，一轉眼都有他的腰高了，粉粉女敕女敕地，像玉琢的人兒一般。
蘇正通十分感慨歲月不饒人，曾經是少年的他已為人夫、人父了，四個孩子乖巧活潑，不若當年想上個學堂還得七求八求的求老父同意，考上了秀才卻無力進學，從此荒廢了學問，也在兄弟的要求下分了家。
如今有兒有女、有田產、有功名，他也算意氣風發了，要不是小女兒無意間搗鼓出的白玉豆腐，他也不會有閑錢和閑暇重拾書冊，在女兒的童言童語下奮發向上，決定參加科考。
有今日的榮耀，小小要記頭功。