「姑娘，你叫我嗎？」走販問道。
「是的。」她追上去，有點小喘，「我想看看你有什麼藥草？你賣種子嗎？」
他點頭，「也是有的，你有特別想要的嗎？」
「我……」正要回答，忽然大街上一陣騷動，接著大家驚叫走避著。
秦又冬回過頭朝騷動處望去，只見來往的行人紛紛往兩旁逃開，她還沒弄清楚發生什麼事，就看見一匹高大的黑馬朝著她的方向狂奔而來。
「讓開！讓開！」
馬背上坐著一個年輕小伙子，一副受驚的表情，還大聲嚷叫著。
走販挑著擔子趕緊走避，可秦又冬一時回不了神，反射神經又慢，就這樣傻愣愣的杵在原地，兩眼發直的看著朝她沖來的黑馬。
見者，無不驚叫著。
「胖姑娘！快走開啊！」路邊有人叫著。
她知道她得趕緊跑開、跳開、逃開，可她的腳動不了！就在她以為黑馬就要撞上她的時候，一雙勁臂將她胖胖的身軀一攬，旋即跳開。
「啊！」她驚叫一聲的同時，身子已落在另一個身軀上頭。
還沒回過神，只听一個沉沉的聲音訓著她，「你不知道要閃開嗎？」
她一定神，發現自己壓著的不是別人，正是周教杰。剛才沖過來救她的人竟是他？她驚訝的瞪大眼楮，難以置信的看著身下的他。
她太吃驚，一時之間竟說不出話來。
這時，他濃眉一皺，不悅地道︰「快起來，不知道你很重嗎？肥貓。」
「喔。」她回過神，趕緊從他身上下來。
一旁的路人都好奇的看著他們。拓城人沒有不認識周教杰的，但卻沒人見過秦又冬，見周教杰冒險救了秦又冬，大家議論紛紛，竊竊私語，全在猜測著秦又冬是否就是傳聞中從秦家村嫁到拓城來的那位姑娘。
這時，那駕馭不了黑馬而在市集上狂奔的年輕人總算穩住了馬，然後繞了路回來。
這年輕人不到十八，也是拓城無人不知曉的人物——周教豐。
「唷！」周教豐看見周教杰讓個胖女人壓著，語帶嘲訕，「哪來的肥婆娘竟壓著我大哥？」
周教杰沒搭理，自顧自的站起身並順手拉了秦又冬一下。
听見周教豐那充滿嘲笑意味的話語，再听他說周教杰是他大哥，秦又冬便猜到了他的身分。
瞧著他那一臉屁孩樣，她還真想痛扁他一頓。話說回來，他喊周教杰一聲大哥，那她不就是他大嫂？這可好，身為大嫂，她可有資格好好訓他一頓了。
「臭小子，」她圓瞪兩只眼楮看著他，「你娘知道你不會騎馬嗎？」
秦又冬突然沖著他來，周教豐愣了一下。一旁的周教杰也微怔，疑惑的看著她。
「你娘知道你不會騎馬，還放你出來玩，簡直是罔顧他人的性命。」
「什……」周教豐自小被寵著，還沒人敢這麼跟他說話呢。他懊惱的瞪著秦又冬，「你這肥婆娘，竟敢……」
「真是沒家教的屁孩！」不等他說話，秦又冬又狠狠的訓了他，「你說誰是肥婆娘？我家伙食好，家里不怕我吃，礙著你了？」
說起來，周教豐在拓城是惹人嫌的。因為李氏嬌慣著，因此他常常在城里惹是生非，雖說犯的都是些小事，卻經常造成別人的困擾。
李氏寵他，每回他惹了麻煩，李氏便拿錢出來擺平，久而久之也養成了周教豐那「只要我喜歡，沒什麼不可以」的惡劣習性。
其實他縱馬在市集狂奔已不是第一回，前不久還因為撞傷了一名婦人，人家差點兒將他告上了衙門。當然，李氏是不可能讓他惹上官司的，于是便找人居中協調，以五十兩銀跟對方合解。
周家在拓城不是尋常人家，一般人對周教豐總是能避則避，盡可能的不跟他正面沖突。因為大多數的人對他是敢怒不敢言，如今見秦又冬當街訓斥他，都覺大快人心。
「肥婆娘，你是什麼東西？竟敢這樣跟我說話？」周教豐氣急敗壞。
「我姓秦名又冬，秦家村人氏，今年二十有一，你听清楚了嗎？屁孩！」她說。
「屁、屁什麼？」周教豐听著她叫他屁孩，卻不知那是什麼意思，十分介意。
「屁孩。」秦又冬咧嘴一笑，「放屁的屁，孩子的孩，指的就是你這種跟屁一樣，不學無術，只會惹是生非的臭小子。」
她一說完，一旁看熱鬧的人都笑了起來。
周教豐臉上無光，羞惱的用手上的短馬鞭指著她，「你這臭婆娘，你知不知道我是誰？」
「我當然知道你是誰。」她哼笑，「你就屁孩呀！」
她此話一出，旁邊的人爆出了笑聲。
秦又冬這樣無畏又機智的反擊，教一旁的周教杰看傻了眼。他跟周教豐做了十多年的兄弟，還沒見人這樣跟周教豐說過話，更沒見誰能讓周教豐氣得七竅生煙。
他雖看不慣周教豐的所做所為，但因為周教豐是周家嫡孫，又是養父母的親生兒子，基于報恩，他對周教豐亦是十分退讓。
他得說，秦又冬此舉真是令他刮目相看，驚異不已。
周教豐被秦又冬搞得顏面盡失，一個惱羞成怒，竟揚起手來要將手上的短馬鞭抽向她——
「教豐！」周教杰沉聲一喝，一個箭步上前擋在秦又冬面前，兩只眼楮炯炯有神的直視著馬背上的周教豐。
此舉，又教秦又冬心頭一悸，驚訝不已。
她以為周教杰不喜歡這門親事，不喜歡她，可他剛才不只救了差點被馬踩到的她，現在還擋在她跟周教豐的馬鞭之間……
她想，這跟喜歡或討厭她無關，而是因為他是個有熱血的人。
不過即使是這樣，她還是有種受寵若驚的感覺。
「你讓開！」周教豐惱羞成怒，「我要好好教訓這個臭肥婆娘！」
周教杰神情一凝，目光如劍的直視著他，「你要生事嗎？別忘了你是周家人。」
周教豐一震，這才稍稍冷靜下來，並注意到自己是這市集上的焦點。市集上的人都圍著他們，正窸窸窣窣的議論著。
他想起之前因為惹事而差點兒進了衙門的事，于是收回了手。
「快回去吧，教豐。」周教杰說。
周教豐不甘心就這樣離開，語帶戲謔的想羞辱周教杰一番，「我听說你娶了一個秦家村的姑娘當繼室，該不會就是這個肥婆娘吧？」
周教杰微頓，臉上有一絲懊惱。
瞥見他臉上的表情，秦又冬可以想象他有多麼不願意承認她就是他的新娘子，而且是在這麼多人面前。她「營養過剩」的體態，一定讓他覺得丟臉吧？
想著，她竟有點歉疚難過——雖然把自己吃成這樣的是秦又冬，不是趙馨予。
周教豐存心要讓周教杰在大家面前丟臉出糗，讓所有人都知道他娶了一個胖女人當繼室。她不想讓周教杰遭受這樣的羞辱，開口便要否認這個事實。
「我不是……」
「她是你大嫂。」周教杰搶在她之前說了話。
話一出，她愣住，驚疑的看著他。同時，她也注意到周遭的人用驚訝的、同情的眼神看著他。
想他原本是堂堂的周家大少爺，如今在宅斗之中失勢，被養母李氏逐出周家大門不說，還只能娶一個胖女孩當老婆，真是有夠悲情的。
周教杰也沒想到自己竟會如此坦率的便認了秦又冬是他妻子。昨兒她進門時，他還故意缺席以抗議這樁由花嬤嬤一手主導的婚事呢。
為何如今當著大庭廣眾，他竟能承認秦又冬跟他的關系呢？是意氣用事？還是……不，他想大抵是因為秦又冬剛才那勇敢又有自信的反擊，讓他對她有了不同的想法。
她不是養在溫室的花朵，不是驕縱的貓。她有著一身傲氣，卻果敢堅定，她雖樣子不如人，卻有著過人的自信心。
而那樣的她，竟意外的散發著光芒。
周教豐先是一愣，然後狂妄又囂張的笑了起來。「哈哈哈，這肥婆娘真是大哥你的妻子？大哥，天下女人那麼多，你居然委屈自己娶這樣的女人為妻？」
「娶妻求淑女。」周教杰並未因此憤怒或沮喪，神情平靜自若，「教豐，別再惹是生非，快回家去吧。」
說罷，他反手一抓，拉住了秦又冬的手，「走。」
周教杰的手好大好暖，就這樣把她胖胖的手整個握在手心。
秦又冬小跑步的跟在他後面，在眾人好奇的眼光中離開。
她有種心兒怦怦跳的感覺，胸口又熱又漲，像是有什麼東西要從胸腔里沖出來似的。
她想，大概是他剛才當著所有人的面承認他們的關系，這舉動太有男子氣概了。
拐進了市集旁的一條胡同里，周教杰突然松開了她的手——
她愣了一下，疑惑的看著他。
他看著她，似乎在思索著什麼，須臾，他說道︰「教豐在眾人面前那麼叫你，我替他跟你說聲對不住。」
她微頓，「嘴賤的是他，不是你，你不必替他道歉，再說……」她不以為意的聳肩一笑，「他說的也是實話，我確實是胖呀。」
她的豁達及開朗讓他有點訝異。周教豐那樣當眾羞辱她，她是真的不在意？不是逞強？
「你不生氣嗎？」
「當然也生氣，不過因為是事實，也就沒那麼氣了。」她一臉氣定神閑，「倒是你，你才真的是受氣了，被笑說娶了肥婆娘為妻，你心里可嘔了吧？」
他沉默了片刻，「嘔是嘔，但也是事實。」
听他語氣像是無奈，卻又有著豁達。
「你也別把他的話往心里擱，他被慣壞了。」他說。
「再怎麼慣，都不能沒了教養。」想起周教豐那囂張模樣，她還真有點生氣，「他常常對你那樣無禮嗎？」
「……」他不語。
是的，周教豐還是個懵懂的三歲孩子時，李氏便灌輸他一些觀念，讓他將周教杰當敵人看，告訴他周教杰是外人，是壞人，是來跟他爭愛搶家產的野種。
因為被李氏這樣教養著，周教豐一直把周教杰當眼中釘，不只不敬他為兄長，還態度惡劣。