誰知僅僅一牆之隔，卻是如此天差地別？
放眼望去，喬婉從來沒有見過比這屋子還空曠荒涼的地方。
「那個……」她環顧四周，吞了口口水，小心翼翼的問︰「大哥哥家……的桌椅好像……還沒買齊是吧？」
「怎麼沒有？」朱爾靜指了指粗陋牆下擺著的幾張破爛物事，「有桌有椅，剛剛好。」這下她不會再堅持他是什麼神仙下凡了吧？
可他萬萬沒想到她看了看那破桌爛椅，再看了看他，粉女敕的臉蛋上涌起一抹真切的憐惜之色。
「大哥哥，」喬婉一雙澄澈純淨的大眼楮深深地望入他眼底，「你過得真辛苦。」
一口又熱又酸的濁氣瞬間梗在喉間，他努力想眨去眼眶里突然出現的灼熱感，勉強擠出了一個笑容。
「嗯，坐上椅子的時候是得小心些。」他故作輕松地走向那歪歪斜斜的桌子，斟了杯冰冷的茶水，遞給她。「別說我不懂待客之道，這是我搜集外頭那株梅樹上的雪煮出來的，雖說比不上你們將軍府里的好茶，但仔細喝就能品出一丁點梅花的香氣來，你試試。」
喬婉小心地接過那只破了一角的干淨杯子，猶豫著喝了一小口。
「如何？」他微笑的問。
「沒味道。」她老實回道。
「沒味道?!怎麼會沒味道？」朱爾靜搶回來喝了一大口，不禁為之氣結。「明明就有！傍你喝真是烏龜吃大麥，糟蹋了！」
她突然咯咯笑了起來，稚女敕甜脆的笑聲令人滿心憤慨剎那間煙消雲散。
他愣愣地看著她。
「大哥哥真可愛。」她忍不住踮起腳尖，伸出雙手捏了捏他蒼白的臉頰。「嘻！」
他還是有些反應不過來，不過有種慘遭八歲小女圭女圭吃豆腐的離譜感……他下意識模模被她偷捏、還順手揩了一把的頰。
「對了，大哥哥，我叫喬婉，我爹娘都叫我婉婉，」她笑咪咪的自我介紹，不忘鄭重叮嚀，「你一定要記得哦！」
朱爾靜好不容易才找回聲音，反應突然變得有點遲鈍。「喔，好呀。」
所以，剛剛他是被個小女圭女圭蒙了嗎？
今年已然十四，自認身長玉立、俊美瀟灑、精明過人、天縱英才的他？
「那大哥哥你叫什麼名字？」
「朱爾靜。」他還在顧著思索上一個問題。
「豬耳朵哥哥……」她小小聲喚著，「嘻嘻！」
「我听見了。」
自那日起，喬婉開始偷藏食物，並且時不時就往隔壁鑽──還真是用鑽的。
「豬耳朵哥哥，我來了！」
朱爾靜回頭看著那再度不請自來的小丫頭，實在不知該笑還是嘆氣好。
往好處想，起碼他最近很飽。
「這是今天早上女乃娘揉的花饃饃，可好吃了。」喬婉開心地掏出揣在懷里，被體溫煨得暖暖的桃花饃饃。「你吃吃看。」
他眼楮一亮。
一遇到食物，他還真是沒骨氣到了極點。
但不曾真正餓過肚子的人，是無從體會為了能吃飽，可以如何不擇手段的絕望感。
朱爾靜用力咬著那面香滿溢的食物，感覺到冬日帶來的饑寒交迫感一寸寸自體內撤退。
喬婉開心地看著大口大口吃起花饃饃的他。
就算吃得很快，可爾靜哥哥吃東西的動作還是很斯文很好看，半點也沒有狼吞虎咽的糟亂感，反而帶著一種……嗯，她沒法形容的氣質。
她好喜歡看著爾靜哥哥吃飯，看他滿足地撫模著肚皮，對她露出一個心滿意足的笑容。
「你再這樣盯著我看，我會不好意思的。」那個宣稱會不好意思的家伙卻是三兩下就吃光了手上的花饃饃，還臉不紅氣不喘。
「好吃嗎？」她臉上滿是期待被贊美之色。「很好吃對不對？」
「好吃到我的舌頭都差點融化了。」他笑咪咪看著她，「好妹子，謝了。」
她那張小臉快樂地紅了起來。
「好，吃飽喝足，又到了咱們練辭習語的時間了。」朱爾靜拍拍手，「來。」
「不──要──啦！」喬婉臉上的快樂瞬間轉為懊惱。
「不行。」他伸指輕敲了下她的腦袋，板起臉道︰「文房四寶伺候，快。」
見逃不掉，喬婉只好拖著遲緩的腳步，從窄小簡陋廳堂的東邊走到西邊……
「喂，丫頭，再拖下去我都老了。」他腳尖不耐的輕點地面。
「來了來了。」她哀聲嘆氣地抱來那組簡單的文房四寶。
原本她見朱爾靜居然是用一支半禿了的筆，沾著缸里的水在桌上練字，心里好是舍不得，便回家跟女乃娘要了一組文房四寶來給他。
喬婉永遠記得當他收到筆硯的那一剎那，那激動歡喜、愛不釋手的神情，讓她也忍不住替他好生開心。
可現在，她已不只第一百零一次後悔，為何自從上次見到爾靜哥哥寫在紙上，那一手漂亮的毛筆字後，她為什麼要多事地纏著他教寫字？
她握住筆，對著空白的紙嘆氣。
「研好墨，咱們今天寫『受人點滴，涌泉以報』。」朱爾靜嘴角噙著一抹笑容，但眼神卻很嚴肅。「字要寫得端正好看，一筆一畫慢慢地來，若歪了──」
「就罰寫十次。」她嘆了一口氣，沒精打彩地道，「明白。」
「乖。」
喬婉趴在桌子上，認真地一筆一畫寫著，一邊不忘偷偷看他專心讀書的背影。
嘖，書到底有什麼好看的？她寧願爾靜哥哥拿那些讀書的時間來陪自己玩。
可想歸想，她還是不敢大著膽子央求他。
她只敢拐彎抹腳、繞圈圈地問過爾靜哥哥，為什麼他一天到晚老是抱著書不放呢？
「因為你爹的武器可以是刀是劍，而我的武器就只能是書。」他的笑容很燦爛，卻令她心底莫名打了個突。「文字，是充滿了力量的。」
她听不太懂，可是在那一瞬間，他眼神里有個東西令她不敢繼續問下去。
「哎呀！」運筆最忌分心，喬婉手一抖，登時落了個好大的墨漬，迅速在紙上暈染了開來。
朱爾靜聞聲抬起頭，她趕緊用雙手擋護住。
「寫壞了？」
「沒有沒有。」她頭搖得跟波浪鼓沒兩樣，臉上卻浮起了心虛的紅暈。
見他走過來，喬婉心一慌，索性整個人趴在紙上不給看。
「喂！」他又好氣又好笑，攤出大手討道︰「快點。」
「好啦，」她見拖延不成，只得嘟起小嘴，認分交卷。「我只壞了一個字，自動罰十個賠給你，成了吧？」
「錯，是八十個。」他看了看她烏抹抹的衣襟，再看了看黑漆漆的紙卷，強忍住笑。
「為什麼？」她聞言急得小臉漲紅，「人家已經寫完『報』了！」
「瞧！」他笑著出示字跡未干前就被她壓成了一幅潑墨的紙卷。
「受人點滴，涌泉以報」八個大字糊成了大片黑團，淒慘得一如她此刻的小臉。
喬婉小臉一陣紅一陣青，隨即哇地哭了起來。
「不管啦不管啦……人家又不是故意的……」
「婉婉，我們說好的。」他斂起笑容，眸光一閃，「答應的規則就要遵守。沒有理由，沒有借口。」
她頓時嚇住，不敢再撒賴，亮晶晶的淚水猶在眼眶里打轉。
朱爾靜神情緩和了些許，目光直視著她，柔聲道︰「婉婉，我不是成心要對你凶，只是你該知道，任何事一旦出了錯，不管選擇否認還是哭，都是沒有用的。只能盡力扭轉乾坤，不能被打敗，知道嗎？」
她嘴唇發抖，小聲囁嚅，「可是我才八歲。」
「有些事越早懂，就越不容易受累。」他俊秀臉龐掠過一抹超月兌年齡的滄桑。
「爾靜哥哥……我讓你失望了嗎？」她雖然害怕他的嚴厲，但更恐懼他從此再也撒手不理。
他凝視著她，眼神漸漸柔和了下來，模模她的頭。「傻子。寫完那八十個字，我請你喝朱府獨門秘方梅花茶。」
喬婉高高懸著的那顆心終于落回原位，隨即破涕為笑，不忘扮了個鬼臉。
「我知道我知道，雪花滾白水嘛！」
「什麼滾白水？是梅花茶。」他不服氣糾正道。
「明明就沒味道……」她嘀咕。
「想不想再多寫二十字湊成一百？」他挑高一眉，「不如就從『我以後再也不敢取笑爾靜哥哥家的茶是滾白水』開始吧？」
「不不不，八十個就好，梅花茶也很好，爾靜哥哥說什麼都好……」喬婉嚇得趕緊猛賠笑臉。
朱爾靜滿意地看著她正襟危坐繼續練字，這才笑著重拾讀了一半的書卷。
……文字果然充滿了力量啊。