「其實，你們可以試著討好我？」船長放下手臂建議。「比如，說說你們的故事。」
易簡簡冷笑，她都不好意思戳穿他險惡的用心。
席地而坐，途安閉眼等待體力恢復。
他們一開始的目的只是混進來打劫，跟人聊天這種閑得牙疼的事情，不太適合強盜這個職業。從合法公民轉業的途安意識到，做強盜更自由更刺激更有錢途，這是一份偉大的更具有市場潛力的事業。
沒有注意干哥哥走偏路線，琢磨著要怎麼討到便宜，易簡簡重新審視男人那張不太好看的臉。
「先生，其實我們很可憐……」試圖喚醒男人的同情心。「我們在海上漂泊了很久。身份戶卡遺失，我們沒辦法回去。」
船長蹲著身子，耐心地听下去。
「故事挺感人。所以，你們跟著我的原因也解釋—無—錯—小說得通了。」手指敲了敲倉板，露出意味不明的淺笑。「我認為，我們之間可以共享一下秘密。」
不置可否的揚揚眉頭，易簡簡不明白他在打什麼算盤。
男人伸出一只手。
「我叫喬恩，伙計們叫我船長，邁哈齊首府的人們稱呼我為怪人。我不介意告訴你們一個小秘密。」喬恩笑得如一只狡猾老貓，高傲批判︰「他們太愚蠢了！」
兩人不置一詞，這個「他們」的定位實在太模糊。
喬恩放開兩條長腿坐在地上，長輩說故事的一只手支起下巴。
「他們以為逼供拿走所有物品就沒法再有秘密。他們太高傲太自以為是。還有一種東西存在于腦海，合格的求生者會選擇屈辱生存，在他的內心從來都不曾放棄過離開。」
「你是在說你自己？」途安一語道破喬恩的故弄玄虛。
盡管喬恩語氣里嘲諷明顯。習慣了警惕的他仍然沒放松手里緊握的刀，在潮南星消息也是收入來源之一。互相挖探隱私更是常有的事，他很容易把喬恩的示好解讀為陷阱。
「我們是土生土長的潮南星人。」煞費苦心挖消息真的沒有必要，易簡簡說謊不帶氣喘。反正她哥是，她這個自然也就是，這麼說也說得通吧！
「哦——」感嘆的拉了一個長音，男人笑得別有意味。「是嗎？無論從哪一方面來看。我建議你們和我合作。」
無論是暴力還是智商，男人的威脅確實致命。
咬了下牙關，易簡簡勉強的扯出一絲友好微笑。情勢所逼沒有什麼比命更重要，但這之後一點也不妨礙她搞點小手段。
「不出賣和生命？」黑琉璃珠的眼楮里寫著倔強。
男人露出勝利的笑容。「當然。我認為我們可以成為伙伴。」
「哈哈，那先讓我听听你的故事，先生！」途安徒然冷笑。在簽訂賣身契前騙子都會這麼仁善。要收買他們請先拿出誠意。
沒有被挑釁的憤怒。男人雙目閃亮，嘴角淺浮著愉悅笑意。
「看好了！」
他站起來，故作神秘的眯起眼楮，手在大馬靴上模索。
只听 嚓一聲，男人的後鞋根里散出四五個花生粒大小的金屬蛋。雙手繼續在鞋面上模索，就像在擦洗灰塵，完全看不出規律。躺著的金屬蛋/蛋們「突」的一聲，齊齊多出了一只電子眼。男人站起來打了個響指。這些東西就像瞬間打通了任督二脈，無聲騰空飛起。
看起來就像一個炫技魔術。男人從他的腰帶上掰出一塊顯示板，兩片透明的薄片從顯示板反面摳下來。
「要試試嗎？」。
易簡簡仿佛听到他說這是一塊很好吃的肉片，僅此而已的無害申言。她又不認識，誰知道是什麼玩意兒。
僅在黑戶口中存在的聯盟科技，能夠近距離觀看並感受其真實存在的魅力，途安心中幾千種設定閃過。伸出手接過薄片，按照喬恩的指示貼在太陽穴上。
「喂，這是什麼東西？」易簡簡拉了途安一把，想攔已經來不及。
輕微的失重，途安猛然一震，兩眼大睜。
「怎麼了？」易簡簡絞著手指，一雙眼楮死死的盯著操控顯示板的喬恩。
「啊……」忽然驚呼，途安面色劇變，雙手不停的在空中滑動。
「別緊張，那只是你的意識。」操控的手指停下，一雙手奪走了顯示板。「嗨，它不是適合你的玩具。」喬恩無奈，弄壞了，他是沒能力短期時間再做第二個的。
入眼的是一張鳥瞰夜視圖，從規模和周圍的環境可以看出，正是頭上這座區首府。在這張圖上有幾個移動的數字小紅圈。屏幕下方是一方觸屏鍵盤。
「快要撞上了！快點改變方向！」身邊傳來途安急促的聲音。
易簡簡手一抖，把東西還給喬恩。她大概明白這是什麼了，難怪喬恩說服他們時那麼胸有成竹。如果教學智腦上的資料沒錯，這東西是屬于四星文明的產物。雖屬于淘汰性的物品，里面的稀有金屬，少少一克，在星際聯盟網上不稀奇，可在這個封閉物資管理苛刻的潮南星，幾乎不可能得到。
興奮的取下貼片，途安激動得急切道︰「太棒了，能感受到外面的一切，還能听到他們！我不知道潮南星上還有這種東西，為什麼監視儀器一點都察覺不到？」
喬恩收好貼片，頗為自豪的拋去一個得意的眼色。「潮南星，不，這是我的作品。他們不懂過時科技的魅力！」
用星際人普遍的認識觀來說，舊東西都是應該摒棄扔掉的存在，或者放進博物館。否則，營養液劑也不會成為星際人的主糧。在科技廣為泛濫的時代，星際人不斷的嘗試創新，原生物種不斷被改造。哪怕是人類自身也被改造成了超級人類。但弊端也為之凸顯，那就是優良後代出生的艱難。同時，作為口糧的食物也不斷被改進，到最後災難剩下來的原生植物動物，變得面目全非無法下口。
「我的第一職業是商人，游戲開發商。當然，那時候我只有30歲。更準確的可以說是家族的企業。我個人更喜歡研究機械，但那是一個很耗費資產和精力的職業，所以我只能撿一些過時物品自學。」喬恩似乎想到愉快的事情。嘴角高揚，手上按鍵盤的動作卻沒減。間不忘了擠擠眉眼，沖易簡簡他們賣弄心中的自得。
金屬小球飛了回來，在喬恩收手把顯示板插回腰帶上時。全數變回原樣飛回馬靴鞋跟。
這種作弊性的小東西。在星際聯盟里上不得台面，然而在當下的潮南星，就顯得極為逆天了。有它在，還有什麼秘密藏得住，所需要的無非只是時間。不過……
「你為什麼找上我們？」易簡簡不會覺得自己臉大。運氣那種不靠譜的東西，她更是不。
途安已經壓下欣喜，同樣疑惑的盯著喬恩。潮南星人無利不生蛋，像喬恩這種懷揣利器的人才。更不可能隨便發善心。
眼底的欣賞加深，喬恩暗中點頭。這兩個小孩兒越來越符合他的口味了。喬恩嘿嘿一笑︰「我需要幫手，而你們足夠年輕，足夠聰明。而且還是丟**份戶卡的黑戶。」
兩人听得面色一黑，前一句挺好的，最後一句太拉仇恨了。
「你需要我們付出什麼？」途安恢復了一絲清明。「僅僅是勞動力，我們可以考慮。問題是我們可以得到什麼？」
這是放下戒備準備談判的信號，喬恩不禁舒了一口氣，盡管他可以用強硬激烈的手段，但得到的結果會打大折扣。兩個能獨立在海上生存的孩子，又豈會是簡單的人，從一開始他就決定要堵這一把。
「我的目的，是要月兌離潮南星。我不在意潮南星的等級評定，以及政治格局。你們想要什麼，就看你們自己決定了。」以他目前的實力，夠吃夠住的，那些虛的名頭跟他有什麼關系。所以，兩個小孩兒要富有要升等，都不在他忌憚的範圍內。
易簡簡的心髒不規則的抖動了一下，途安屏息看過來，眼底有亮光浮現。這對他們來說是一次機會。
哪怕不能回到荒蕪星，最少也能掌握一些他們目前不知道的隱秘情報，以便以後做出有力判斷。
「你準備怎麼做？」斂下悸動，易簡簡理智的問。她需要明白喬恩船長所能承擔的風險和他所擁有的實力，因為這是一次關系到星級大逃亡的瘋狂行動。
喬恩笑了，徹底的放松了神經。小姑娘能問出這句，就證明答應了他的合作提議。
「我需要收集一些稀有金屬材料，這些在潮南星的幾個區首府中藏有。還有，不知道你們听沒听說過一個消息。聯邦第二元帥的魂火七軍士兵，落入了潮南星。我認為這是一個契機。」喬恩高深的眨眨眼楮。
搭上第二元帥的人，為逃亡計劃更添濃重一筆。如果可以通過軍方手段聯系上外界，整個計劃可以成功一半。
易簡簡和途安卻陷入了沉思，聯邦政府對他們來說絕對不是一個救世主的存在。聯邦政府若是足夠英明睿智，又怎會允許潮南星的存在。從芯片嵌入人體的控制手法出現，易簡簡就不再外面所展示出來的一切消息。
荒蕪星已經確定是一個局，潮南星從種種跡象來看也像是一個局。那麼聯邦會不會出現更大的局，易簡簡不敢想象。
「不知道。他們就是在潮南星，也會被控制起來的。」軍人不同于普通人，一旦確定身份要麼是死要麼是終生監禁。途安說出自己的意見。當時，來的那群人，他只知道是黑戶，不如易簡簡清楚實情。
神色不變的看著喬恩，易簡簡心里轉了好幾個心思。只要不出現在710盤口和潮南星高層眼中，她五級木系異能者的身份就不會暴露。她不妨暫時不動，看看事情的發展。
「就是這樣，我們要想辦法找到合適的機會和他們取得聯系。」喬恩有自信可以不動聲色的避開一切監視儀器。
易簡簡終于松口。「好吧，也許可以試試。」
喬恩暢快大笑，他終于看到了回家的希望，曾經他不是沒有想聯系黑戶。可他們連執法司那一關都過不了，實在讓他無法放心。這兩個小家伙年紀不大，滴水不漏，在水怪縱橫的海里還能長時間停留，直覺告訴他他們身上會有驚喜。
幾人商議了明天的行程，喬恩留下足夠的食物，起身往邁哈齊首府的居住樓層去了。他們商定了一大早出發，在這之前喬恩要準備好所有生活物品。
「不知道喬恩船長的機器人能做到什麼程度。」途安兩手枕在腦後，有些擔心地道。金屬物品很難拿到，易換市場的流通也很有限，如果機器人達不到要求，他們將耗掉的是成倍的時間和材料。
易簡簡听著笑了。「你別忘了我是控獸異能者。」機器人做不到的事情，還有海里的怪獸。加上海里的沉船以及人們掉入的物品，都可以成為她下手的目標。除了能源開采她幫不到忙。
途安沒忍住呵呵一笑，「要是尊敬的星主大人，知道我們偷偷開采了海底能源，不知道會不會氣得頭頂冒煙。」
炯炯有神的想了一下，易簡簡忍俊不禁。能氣死他們最好！干得出潮南星這種野蠻規則的人會是什麼好人，她有那麼點兒報復的快感。
天一亮，喬恩船長帶了兩個年輕男人過來。
「他們兩個是我收養的孩子，佑伊、佐旋！」
佑伊是開船的伙計，目力驚人。每日隨船出海，熟悉各種海域情況，負責掩護喬恩進行情報收集。相比粗壯結實的佑伊，佐旋看起來文弱得多，這和他擅長的領域分不開，他繼承了喬恩的一部分興趣，專攻機械，平時在邁哈齊區首府維修各種中端儀器，偶爾為了滿足喬恩的需求，順手牽個羊。
「看起來真小。」佑伊樂滋滋的拿手在易簡簡和自己腰身上比了比。
「歡迎加入我們。」佐旋微微勾唇，他們這個小集體要變大了，他很高興多了能夠分享快樂的。
易簡簡小眼嗖嗖放冷箭。她才八歲，能不小。
護犢子的途安把易簡簡拉到自己身後，眼底帶著不悅。誰搶他，誰就是他仇人。(未完待續……)