今年的臘月只有二十九日,早在二十八日就換了門神,對聯,長房那邊一路正門大開,大紅的燈籠高高掛起,章老太太太等四品以上的誥命是要入宮朝賀的,才交初鼓就出門,章老爺等人則是在祠堂外等候。
過了好久,章老太太才在長房的兩位太太的攙扶下過來,擺供是有長房嫡出的幾位太太女乃女乃們親手完成的。她們這些旁支只能在一旁看著。待行禮完畢,就要同章老太太行禮。章老太太請了幾位妯娌一起。
旁支的幾位老太太有兩位只是點點頭,卻是說不討饒了,便帶著自家的子孫走了,到有三四位卻是留下來了。
章老太太也不多留,自己則去了章大太太的正房。
章太太因為是庶子,待在長房的這群人里怎麼都不習慣,長房只有章老爺一個庶子,她坐在這里只覺得所有的人都在給她臉色。
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「大嫂子還是歇著吧。如今五叔家的延二弟接了新,只叫她們這些來做就是了。」一個穿著大紅緙絲繡富貴牡丹的二十六七歲的婦人站了起來,將侍立在章老太太身邊那個一直捧茶遞水的婦人拉住,笑著從她說中奪了盤子,轉眼就朝世芸這邊瞧過來。
章老太太只是同幾個妯娌在一起,眼楮也沒瞧向這邊,到是在放任那個婦人那麼做。
婦人施然而來,笑著對世芸道︰「延二弟妹,今日少不得要辛苦你這個新,快去給老太太。太太敬茶。」
婦人的一句話惹了章太太不快,到不用她開口。章淑便道︰「我二嫂子還要伺候太太。」
她這一番話到引了不少人來瞧她,婦人不以為意地笑了︰「淑二這般護著延二弟妹。到是讓我好生嫉妒。」口里這麼說,只是那托盤還擱在世芸的眼前。
章仲掃了自家一眼,淡淡的道︰「惠二嫂子在這里,難道還缺人伺候麼?」她端了茶,淡淡的對世芸道,「你且去伺候老太太吧,太太這里有惠二嫂子在,你不用掛心。」
世芸直嘆這位大姑子會,一句話就轉了局面。還絕了惠二女乃女乃的心思。她去伺候章老太太本就沒話說,這是這位惠二女乃女乃是長房嫡媳,讓她去伺候一個配了庶子的太太……章太太都不願意去伺候章老太太,更不要說這位惠二女乃女乃來伺候章太太。
惠二女乃女乃的一張粉臉頓時精彩的緊,一陣紅一陣白的讓章太太看的很是舒服,她滿意地看著自己的大女兒,這丫頭到是聰明,只是冷的很。
杜氏一時沒忍住,撲哧地笑了出來。引了周遭的側目。那遠處的听著了,不明所以,一個個問了,最後一個個的臉上到是五彩斑斕。十人有九人只等著看笑話。
惠二女乃女乃吃了癟,狠狠地瞪了章仲一眼,好容易平復了胸中的怒氣。扯出一抹笑容道︰「我還要伺候老太太呢。」她甩手就要走人,卻被杜氏拉住了手腳。滿面堆笑「二嫂子,有我們延二弟妹呢。你今日就歇歇吧。」她這是不肯讓惠二女乃女乃走了。
章淑也得了趣,也拉著不肯讓惠二女乃女乃走,同杜氏一唱一和的好不開心,只那挑頭的章仲則端端正正地坐著,仿佛從頭到尾都沒她什麼事。
這時候章老太太停了,往這邊看過來,淡淡的,很是平靜地看著這邊發生的事情。
站在她邊上的一個大丫頭道︰「二女乃女乃,老太太問二女乃女乃怎麼還不過來?」
惠二女乃女乃听了歡喜的緊,有了章老太太的話,她們哪里敢拉。章淑有些訕訕的到停了口,只是杜氏依舊是笑嘻嘻的望著她,卻是半步也不讓。
世芸看著笑了笑。連杜氏都暫時忘記了同章太太的不快,拉了長房的人下水,她又怎麼能拖後腿呢?世芸開口留下惠二女乃女乃︰「惠二嫂子,我去伺候老太太,你且在這跟太太說。太太很是惦記你。」說著便快步走去,道︰「二嫂子要我來伺候老太太。」
章老太太一雙銀鉤似的眼楮在她身上掃了兩下,世芸只覺得冰涼涼的,她的頭皮有些發麻,哪里像是旁人說的慈眉善目。
章老太太打量了她一會兒,回頭問道︰「這是誰家的小?」
她身邊的大丫頭笑著道︰「這是五老爺家延二女乃女乃。」
章老太太仰頭想了想,到是搖了搖頭,笑著對妯娌道︰「我老了,都記不清這些了。」
惠二女乃女乃一直注意著這邊動靜,她被章五老爺這家子硬生生的留了下來,嫁進來的新這麼快的就成了幫手,到把她死死的給留下了。她一听章老太太的話忙道︰「老太太哪里是記不清,這是頭一回見延二弟妹呢。上回延二弟妹來給您敬茶,您身子不好,他們只在外頭磕了頭。」她說著就要抽身。
杜氏牢牢的拉著她,笑嘻嘻地道︰「今日我們太太疼你,留你在這歇一會兒,難道不賞臉麼?我只去問問老太太,看老太太怎麼發話。」她說著真的走上前笑著對章老太太道,「老太太,且疼疼惠二嫂子吧。她操勞這麼多天了!就在我這里坐坐。」
章老太太含笑著點著頭︰「如此,澤哥兒你就要偏累了。」
杜氏不由地笑道︰「我哪里累,老太太太太準備了這麼一大桌子的菜,我只要動嘴便好,哪里累。只是我們二嫂子,又要陪我們在這,又要惦記著老太太太太,又要算計待會派發的錢可夠,著實辛苦呢!」
屋里人笑了笑,只惠二女乃女乃那心里轉了八九十個彎兒,杜氏怎麼還不好的扯上了派發的錢上頭,她又想著那幾本子賬。隨即又釋然了,族里頭分配的東西是外頭爺們決定的。只要這府里頭的沒少就好。
幾個老太太說了一會子的話就走了,這會子一應子孫這才按著長幼次序走進來向章老太太道新年。一時間偌大的正房到擠得滿滿的,行禮後,男的在外間,女的在內間,都坐下準備吃年酒。
偏章家長房的規矩大,整府的男婦小廝丫鬟都來行禮,還要當場派賞錢,一個個當面領了,再走到院子中間向章老太太等一眾主子磕頭謝賞。
這邊擺上了宴席。卻是只有幾樣果子菜蔬之類,大家都不動筷子,只是紛紛向章老太太敬酒,待三巡酒過後,男子那邊退下,原先的菜肴撤下,這才又擺了席面,隨意吃了就散了,只因明日為初一。要入宮朝賀,因為是大朝,連章老爺這樣的七品官也是要在宮門口朝禮的。
回到家,世芸服侍章延換了衣裳。章延問道︰「听說大姐讓惠二嫂子沒臉了?」
世芸想到當時笑了笑︰「咱們家的人都不是好惹的。」她將那事說給章延听了。
章延到听住了,隨即悵然道︰「我到沒有想到這一點,再怎麼樣。咱們是一家,他們到是外人。原就該這樣,是我想岔了。」
「怎麼了?」世芸听著章延說的奇怪。又看著他若有所思的樣子,不由地問道,怎麼好好的到惆悵起來了。
章延擺了擺手,隨即道︰「你快歇著吧,明日一早又要,今日累了吧。」
世芸看著章延仍舊看書,笑著拿出了針線︰「我同你一起守歲。」過了子時送走了章老爺到時候再歇息。
到了次日回來,等章老太太進宮朝賀回來略微歇息後,眾人又在正房玩樂。
這一日章老太太卻是把世芸叫過來幫她看牌,那位二太太卻是笑著跟她很說了幾句話,這時候,一個高高個子的少女站了起來,一見她起來,一屋子的女孩都看向了章老太太這邊。那位二太太干脆道︰「你們到那邊去,讓我們好生打牌。」
世芸飛快地瞧了章老太太一眼,只听章老太太笑著道︰「正是,你們到後頭去,那里也有小戲子,你們自己玩也好。」
除了少數幾個留了下來,到有很多跟了。
章仲到沒有,世芸干脆走到杜氏身邊,同她在一處,杜氏看了世芸一眼,笑道︰「你怎麼不跟?二太太是請你呢。」
世芸笑了笑︰「嫂子說笑,我還是在這看戲的好。」
杜氏抿了口酒,笑著道︰「不去也好,咱們自己玩兒。長房的東西是好東西,咱們可了勁兒的吃,你嘗嘗這個,鹿筋可是隨便吃不到的。」
期間有丫頭進來回話,章仲出去了,卻是章幼來要錢︰「輸了二兩銀子。」
章淑听了又取了二兩銀子給他,只是章仲道︰「給他做什麼?拿出去又輸了。」
章幼奪了章淑手中的銀子,反嘴道︰「大姐不過是二兩銀子,又沒把大姐你的嫁妝銀子花了,你心疼什麼!」
章仲突然沉下臉︰「你說的是什麼話!」
章幼得意洋洋地道︰「好話!我知道大姐你如今都二十多了,若是嫁妝不備多一些是嫁不出去的,你怕嫁不出去。」隨即有掩口笑道,「大姐你到是對我好些,我若是高興了,到時候還給你加上三分嫁妝銀子。其實你也不必嫁出去了,到時候我養你,比給你置辦嫁妝要省錢的多!」
「你再說一遍!」
章幼雖怕這個陰下臉的大姐,可是卻異常大了膽子︰「說就說。這個家都是我的,你們如今吃的都是我的。我拿你二兩銀子算什麼?」
章仲一步步的走向章幼,冷笑道︰「等老爺把這家私留給你了再說。至于現在……雙七,你到前面告訴老爺……」
不等章仲話落音,章幼忙一溜煙的跑了,半句話也不敢說,只是臨了又做了個鬼臉,這才不甘心的跑了。
章淑看著章仲不由道︰「大姐,你這是何必,大過年的,這又是何必。」
章仲瞧了章淑一眼︰「何必?由著他那樣?到時候真叫人瞧不起了。」
章淑只覺得好笑︰「誰瞧不起誰還難說。好了,你也別冷著臉,咱們听戲去,長房就是比咱們有錢,東西都是好的。」
章仲回到屋子,看著同杜氏坐在一起的世芸,面色微微沉了沉。
這一日是要在長房吃飯的,才吃了幾口酒,外頭的僕婦就跑了進來︰「老太太,太太不好了。五老爺家的澤少爺跟幼少爺打起來了。」
壞事了!(未完待續,如欲知後事如何,請登陸,章節更多,支持作者,支持正版閱讀!)