換錢的事,章延全權交給了世芸,自己卻撒手不管。正月十五聖駕出京,本來沿路接駕官員怕皇上此次要訪民間疾苦,查官員政績,早就戰戰兢兢,將一系列事粉刷了個太平景象。可是一路上,皇帝擺出了優哉游哉的架勢,過五台、登泰山,玩得好不得高興。根本就沒過問各地民生,官員們微微松口氣,後程的官員听了,命人加緊修整,一定要皇帝看看一派錦繡繁華的江南。
章延在五天前已經在碼頭上等候著,他接到安平州的信報,皇上的龍舟已經到安平安山驛了。從那一日開始章延便全副準備起來,從安山驛到本州也就是一百五十里的路程,照龍舟的水程也就是兩天的工夫,卻不想到今日也沒遇見聖駕,他忙往上打听,卻得到皇上的聖駕仍舊在安平州。
章延裹緊了順兒送來的披風,抽著凍紅的鼻子︰「都回吧。聖駕還在安平州。~高成,我這就交給你了。」
高成忙應下。
章延跺著腳直往茶館走去。這是一座背河臨街的茶館,因為皇上龍舟要從這過,已經修葺一新。許多有權有勢家的人都包了這一帶的茶館酒樓靠窗的地方,只希望皇上龍舟過的時候,能瞧上一眼。可是听得知州大人說聖駕今日不來,那原本在二樓坐著的官紳家眷紛紛掃興而回。
掌櫃的一見到章延來,忙迎上去︰「呦。知州大人駕到,您里面請。諸位大人也來了?大人要個雅間?」
章延攆著仍舊跟著他後頭的官員︰「你們別跟著了。該散了。」章延轉著眼珠子,緊緊的捂住自己的荷包。「你們莫不是要我請客吧。我告訴你們啊,我沒錢啊!要吃茶。你們自己出錢。」
眾官想笑又不好笑,曹典史道︰「大人,卑職請您到卑職的酒樓去吃酒。不要您一文錢。」
章延擺著手︰「我要回家吃飯,在這也就是喝口茶,緩一緩。嗯,緩一緩。」他頗為不耐煩的看著那些還站著的官員,「外頭那麼老冷的,你們也凍壞了,快回去歇著吧。明日听我的信吧。」
眾官都听說了知州大人偷了知州太太的首飾。叫知州太太在當鋪抓了個正著,又听說知州太太在外頭大發雌威。知州大人怕是回去叫知州太太罵,可是攝于知州太太的威儀又不敢不回去,現在是能拖一會兒是一會兒,大家都不好點破,紛紛告辭而去。
掌櫃的見眾官走了,心里頗為嘆息一大筆生意跑了,面上笑道︰「大人。給您開個雅間?」「別什麼雅間了,先來壺熱茶讓我暖和暖和。」
掌櫃的麻利的擦著桌子︰「您是要蒙頂還是銀毫?」
章延張口便道︰「銀毫。」
順兒道︰「香茶就可。」他低頭小聲對章延道。「二爺,女乃女乃只給了十文錢,還是省著點吧。回頭要是花多了,女乃女乃問起來……」
章延狠狠的瞪了順兒一眼︰「你只听你女乃女乃的。我的話就不听了?你就說大人我今日請了眾位屬官三班衙役吃了一杯熱茶就是了。」
順兒苦著臉︰「我到也會說。可是大人,十文錢,哪里能請那麼多的人吃茶?」
章延瞧了他的頭︰「你不曉得買十文錢的茶葉。剩下的水啊,杯子咱們自己又不是沒有?你瞧你笨地。」
掌櫃的上了一杯香茶。又端了一樣免費的瓜子,只有一小把。章延也不顧燙。捧起來便吃,一面叫好,一面示意順兒也坐下來。
順兒笑著道︰「大人,您吃茶,我可什麼都沒有。到也請我吃口熱茶吧。再叫兩盤點心?」
章延招呼了掌櫃的給順兒上杯茶︰「有茶就好,吃什麼點心,你就不怕你女乃女乃把我當點心給吃了?」
章延的一句話到招惹掌櫃的笑了起來。
掌櫃的道︰「大人這話說的也太嚇人了。怎麼會這樣?」
「你又不是不曉得你們知州大人是怕的主兒。」譚世儀跺著腳進來,笑著讓掌櫃的也上一杯茶,「掌櫃的,我問你的事啊。我想了好久都沒想明白,你說你們濟寧城的人是不是水邪乎著呢?」
掌櫃的喚了聲三爺,忙給譚世儀上茶,笑道︰「這話怎麼說?」
「你們濟寧的水不邪乎,怎麼這在濟寧做官的人都是怕的主兒?你跟我說說,這是怎麼一回事?是不是你們濟寧的男人都怕啊?」
掌櫃的訕笑道︰「哪有的事?」
譚世儀指著章延道︰「知州大人是,高主簿也是個怕的主。順兒你小子也別笑,我曉得你也是。听說,董捕頭也是個怕的。就我瞧著,掌櫃的,你怕也是個懼內的主兒。」
掌櫃的頓時漲紅了臉,那上瓜子的小伙計卻忍不住笑出來,為譚世儀的問話做了證明。
譚世儀嘖嘖的搖著頭︰「哎,果然如此,果然如此,民風如此,難怪夫綱不振。哎!」
那邊上的一個大黑臉客人道︰「正是,她若是橫起來,抓起來打一頓便是,看她還敢不敢。哪里有怕的道理。」
譚世儀頗為贊同的點點頭。
章延微紅著臉︰「大抵怕的人都是能成大事的。」
邊上的客人听了不由一笑,拱手道︰「大人,這怕的人都能成大事,不知道是怎麼個說法,還請您指點?」
章延看了那麼一桌的三個人。三個人穿著相當樸素,只有那個黑臉大個子一副武人模樣。章延笑笑︰「你不讀書當然不知道。房玄齡怕終究一代名相,戚繼光怕為一代名將。就是皇帝中麼。皇帝中隋文帝也是怕的。這都是有本事的人。」
客人不禁一笑︰「這話不對,房玄齡子孫竟殺;戚繼光最終不得志,抑郁而終。至于隋文帝麼,誤听之言,葬送隋朝大業。可見這怕便沒有什麼好結果。」
章延道︰「這話就不對了。我又不是封相拜將,這些自然也不會發生。再說,這哪是什麼叫怕,這是夫婦相處之道,閨房之樂,你們哪里懂這些?」
「奇技yin巧以悅婦孺。」
章延淡淡一笑︰「不做無為之事,何以遣有涯之生。」
客人饒有興致地瞧著章延。
譚世儀對章延這種死要面子的作法頗為不屑︰「姐夫,您是有涯之身,胸懷大志,你到底請我吃些點心吧。這幾文錢你必是瞧不上眼的。」
章延哼了一聲︰「吃什麼點心。待會回去就吃飯了。你坐了好菜等我們回去呢。何必在外頭浪費。」
譚世儀頓時苦著臉︰「成天的青菜豆腐。吃的我兩只眼都綠了。姐夫,你說實話,那三千兩銀子你花到哪里去了?好歹也露個影吧。你若是還在,就快把的首飾贖回來,我熬不住了。」
「那你還是熬著吧。」章延站起身,喝干最後一口茶,問掌櫃的要了一張紙,將小碟子里的瓜子都包了起來,一塊帶走。
那黑臉大汗看著章延那樣,不由小聲道︰「這哪里是知州老爺,到想個刮油皮的。」
坐主位的客人笑了笑,招呼了掌櫃的來問他這里的生意如何,又問了這位知州大人如何?
掌櫃的是老臉的人,他已經瞧出這幾位穿著樸素,氣度不凡的客人來頭不小。這聖駕又在附近,想來是天子近臣,微服私訪來了。他笑道︰「托皇上的洪福我這生意好的很。「
客人笑道︰「你這生意好,怎麼叫托皇上的福呢?」
掌櫃的道︰「皇上南巡,大家都要一睹龍顏,就我這茶館子三月前靠窗的位置就叫人包了下來。您也看到了,怎麼不叫托皇上的洪福呢?」
客人只是笑笑,付了錢起身出門。
客人一出門,往街口拐了個彎兒,沒走多遠便瞧著那邊有人起爭執,走進一瞧,卻是個大漢攔住章延︰「大人,女乃女乃叫大人回去呢。」
「什麼事?」
「顧師爺來了。」
章延的臉色頓時一變,隨即支吾道︰「我還有要緊的事,你先回你女乃女乃,我過一會兒,了了事就回去。」
大漢只是不肯︰「大人,小的跟了您許久了。您沒事,在茶館了坐了一頓飯的工夫,這又在街上亂逛。您還是跟我回去。」
章延只是不肯,突然指著一邊︰「董維運,你看,橫雲怎麼出來了?」
董維運往那邊一瞧,章延順勢就跑,進了街口,人就不見了。董維運找了幾次都沒尋到人,只得走了。
章延踮起腳,悄悄的看著訕訕離去的董維運,不由得意道︰「你小子想抓我?沒門!」
客人一行只背著手站在那里看著。黑臉大個人好笑的道︰「真不像做官的,到像是個滑頭。」
客人微微一笑︰「打听打听他。咱們,今日就要驛館住下。」陪同的兩人應了。那客人在城里隨便走著,不時停下來,向買賣人打听行情,在街邊的小攤坐下,又問吃東西的人,地方官員是不是愛民、清廉、賦稅重不重,火耗銀子加了幾成。
而這邊,章延將董維運招呼了過來,指著那個坐在攤前詢問的客人︰「你的跟著這人,看看他是什麼來頭?切記,不要打草驚蛇。」
這麼樣年輕,又這樣雍容華貴的風範,落落大方的氣度,莫不是……難道他是……(未完待續。)
PS︰大家都曉得他是誰了吧~