顧歡與高肅住進韓子高的將軍府後不久，陳茜的殯葬大典便舉行了。
浩浩蕩蕩的隊伍將陳茜的棺木送到建康城外的永寧陵，韓子高自然絕不會缺席。他全身縞素，騎馬走在新皇和安成王陳瑣身後，送自己的愛人最後一程。
顧歡和高肅不過是韓府客卿的身份，自然不能去陪伴他。全城戒嚴，百姓幾乎是看不到送葬的大典的，況且他們也沒必要去看。高肅送過先皇高湛，知道那是怎麼回事，顧歡不想引人懷疑，給韓子高惹麻煩，兩人便呆在府里，安靜地等他回來。
高肅拿著這兩天顧歡買來的話本，悠閑地看著，而顧歡則跟著鄭懷英學琴。
皇帝新喪，絲竹禁絕，他們沒有動琴，只在弦上虛撥。鄭懷英指點著顧歡練習指法，不知不覺間，天色便漸漸黯了下來。
顧歡抬頭看向窗外。
北風驟起，綿綿細雨紛紛而下，園中花枝輕搖，天地間騰起暮靄，有鳥鳴零落響起，一聲一聲，仿若杜鵑啼血，充滿悲傷的氣息。
顧歡忽然想起溫庭筠的那首詞，不由得漫聲低吟︰「梧桐樹，三更雨，不道離情正苦。一葉葉,一聲聲，空階滴到明。」
「好詞。」鄭懷英微笑。「尋歡小小年紀，卻能體會別離之苦，實是難能可貴。」
當初，顧歡堅持要正式拜師學琴，因此兩人有師徒名份，便不必拘泥于身份高低，彼此都互相稱對方的表字。
「我這也是有感而發。」顧歡嘆了口氣。「東園，我大哥現在不定怎麼傷心呢，真不知該如何勸他才好。」
鄭懷英看著她，溫和地說︰「你對韓將軍真好。這世上絕大部分人都不會認同他的，可你卻那麼關心他。似乎無論在別人眼里是多麼荒唐的一件事，你都可以接受。」
「也不是什麼事都能接受，可我大哥與陳茜的感情是很美好的，絕不是什麼荒唐之事。」顧歡睜大眼楮，肯定地說。「當初在蘭陵郡听他們講這件事的時候，我就一直在心里祝福他們。可惜，我到建康來得晚了，沒能見到那位情種皇帝。」
「如果陳茜還在，听到你這番話，一定很開心，並會迫不及待地與你義結金蘭。」韓子高嘆息著道，緩步從門外走了進來。「真是相識滿天下，知己有幾人？天地之大，並無我們容身之地。若陳茜不是皇帝，大概我們也不會被世人所容的。」
他仍是白衣素冠，眼圈微紅，臉容憔悴，卻更顯美艷不可方物。顧歡心疼地跑，拉著他的手讓他坐下，溫柔地勸解著︰「大哥，那些人其實是妒忌，才會亂嚼舌根，你別理會他們。其實，龍陽斷袖之事，自漢朝以來便很常見，上至帝王將相，下到普通百姓，都會有這樣的情意，有什麼稀奇？那些人閑得無事，百無聊賴，才會亂說別人的事。大哥，你累不累？吃過飯沒有？要不要喝水？」說到後來，她話鋒一轉，變得十分關切。
韓子高閱人多矣，自然看得出，這個年少的三弟是真心待自己好，心里不由得特別感激。他憐愛地揉了揉她的頭，輕聲說︰「我不餓。」
「怎麼會不餓？」顧歡連忙去拉他。「走走走，我餓了，我們去用膳。你要不吃，我也沒胃口的。」
韓子高對這個剛相識不久的三弟相當寵溺。高肅雖與他成為結義，卻一向獨立慣了，家中幾個親也不常呆在一起，因此與他只是偶爾談天說地，態度雖然和藹，但並沒有小弟對大哥的那種依賴，感覺上倒像是兩人一般大，只有這個少年弟弟，對他才是真心親近，一聲聲「大哥大哥」地叫著，讓他孤獨已久的心感到溫暖。
听顧歡說餓了，他這才想起他們好像也沒用晚膳，便只得強打精神，起身與她走出門去。
顧歡走到門口，回頭叫道︰「東園，你也來呀。」
鄭懷英微笑點頭，將琴收好，這才跟在他們身後，向花廳走去。
顧歡一開始就對韓子高說，鄭懷英是有名的樂師，在蘭陵王府做客卿，韓子高便對他以禮相待，十分客氣，用膳時也都在一起。鄭懷英心里感動，漸漸不再像最初那般憂郁，變得開朗起來。
對于顧歡的這些做法，高肅毫無異議。他在軍中便愛兵如子，從無等級觀念，對于會寫文、能譜曲的人都相當敬重，對鄭懷英也當是自己家人，並不覺得他不過是自己買下的奴僕。
韓子高與顧歡、鄭懷英走進花廳，府中的總管韓福便立刻派人去請高肅。
韓子高讓顧歡坐著，便轉進內堂換衣服。當他穿著一身黑色衣衫出來時，高肅已經坐在顧歡身邊，桌上的菜也上齊了。
他坐上主位，對桌邊的三人笑了笑，溫和地說︰「請用吧。」隨即拿起了筷子。
這頓飯吃得比較悶，韓子高一臉倦意，始終不吭聲。顧歡也無言以對。高肅也不知該如何勸解。鄭懷英當然就更不會多說一句話了。
今日，郊外陰雲密布，冷風萋萋，韓子高看著陳茜的靈柩被送入地宮。當重逾千斤的斷龍石落下時，他的心也碎成了一片一片，只覺得五髒六腑都被心碎後涌出的鮮血浸泡著，既疼痛，又苦澀。
世界上最疼他最愛他的那個人已經去了，天地在他眼里都已失色，再多的山珍海味他都味同嚼蠟，再美的花團錦簇他都視若無睹。已是初夏時節，他卻覺得入骨入心的冷，放下碗，他低低地道︰「失陪。」便離席而去。
顧歡猶豫片刻，面露不忍，便要跟去勸慰。高肅一把拉住了她，輕聲道︰「讓他一個人呆著吧，別有別人看著，他或許可以痛痛快快地哭一場。」
顧歡一听有理，便重新坐下，卻已完全沒了食欲，只得盛了一小碗湯來喝。
沉默地把飯吃完，三人無言地離去，各自回房。
韓子高的府邸佔地很廣，里面古樹參天，花園池塘頗多，完全是江南園林的清雅格調，主人卻只有韓子高，下人也不多，到處都是一片寂靜。
顧歡和高肅被安排在韓子高所居院落的旁邊，鄭懷英則帶著小僮住在他們邊上的另一處小院里，府里的總管撥不少婢僕，把他們照顧得十分周到。顧歡和高肅自己帶了從人，便不要他們進內室侍候，只做些日常的灑掃清洗，依時送飯送水便可。
他們緩緩走過花間小徑，有婢女撐著油紙傘，亦步亦趨地跟著他們，替他們擋住風雨。
顧歡和高肅回到房中，秋燕替他們斟上今年新出的明前碧螺春，春喜和高明、高亮站在門邊，听候吩咐。
高肅揮了揮手︰「你們下去吧，不用人侍候了。」
四個人躬身施禮，便悄無聲息地退了下去。
高肅端起茶碗，想了想，卻又放下，深深地嘆了口氣︰「歡兒，大哥這樣下去只怕不行。陳瑣不懷好意，那個小皇帝看來又懦弱無能，但陳國大半兵權都在大哥身上，如果陳瑣意圖不軌，只怕會先拿大哥開刀。此事性命攸關，不可不防，可大哥根本無心政事，不聞不問。等陳瑣布好局，那就有點不妙了。」
「是啊。」顧歡知道韓子高接下去會有什麼下場，心里更是郁悶。皺眉想了一會兒，她輕聲道。「長恭，我們先去買艘船，泊在江邊，若見勢不對，就護著大哥渡江北上，將大哥接到我們那兒去住，諒那陳瑣也不敢來要人。」
高肅一向便知她膽大包天，細細一想，卻覺這主意可行，便點了點頭︰「好，我明日便吩咐高明他們去辦。買艘快船，艄公槳手也全部雇下，隨時準備離開。」
顧歡大喜，起身抱住他的脖子，狠狠親了一下他的臉，笑著說︰「長恭，我愛死你了。」
高肅心里歡喜，順勢摟住她的腰，將她拉，讓她坐到自己腿上，柔聲道︰「以前，你一直是獨生女，令尊又長年在外，鎮守邊關，你一個人呆在家中，到底孤單，現在有個哥哥了，我也很為你高興，自然就要對他好。」
顧歡窩在他懷里，笑著連連點頭︰「是啊是啊，有這樣一個大哥，我開心得很。不過，他也是你的大哥啊。」
「對，可他主要是你的大哥。」高肅憐愛地輕撫她的肩。「我們家六，其他表、堂更是有數十人，惟獨我生得太過柔美，從小就被人看不起。我高家先祖傾慕鮮卑武勇，一脈相傳，歷代皇帝都只喜歡剛健強壯之人，像文宣帝便十分寵愛我五弟，孝昭帝和武成帝都喜愛我大哥，只有我，不但沒人重視，連母親是誰都不知道。直到漸漸長大，我並不如外表那般柔弱，十六歲便上沙場奮勇殺敵，這才令他們對我刮目相看。不過，我六一直親厚，雖父母早亡，卻也並不是太過孤單。歡兒，如今我能得你相伴，已是心滿意足，此生夫復何求？只是大哥……實在令人痛惜不已。我們又已結為，義之所至，自是份所當為。無論如何，我都不會讓他被別人作踐。」
「正是。」顧歡連連點頭。「絕不能讓他為小人所害。」
兩人情投意合，心有靈犀，便進一步商議起具體事宜來。正在討論，忽然听到秋燕在外面朗聲道︰「三，韓總管有事求見。」
顧歡趕緊起身開門，溫文爾雅地說︰「請福伯進屋說話吧。」
韓福站在庭中，長揖到地︰「老奴冒昧，懇請三勸勸我家老爺。」
顧歡吃了一驚︰「我大哥他怎麼了？」