「去吧，接回來你們一家子好好過日子，娘啥都不求，就是盼著你們都能有個家，有個知疼知熱的人，娘自個咋地都行……」說道最後，周老太太又抹起了眼淚。
這些天，她忽然化身為慈母，為了孩子可以忍辱負重，可以犧牲一切，讓幾個兒子感激涕零，緊緊圍繞在她周圍。
至于扣帽子、陪批斗、拿家里的錢補貼周紅香，幾個兒子早都忘了個干干淨淨，就是王鳳英想提起來，都被周家三個兒子憤怒的目光給嚇回去了。
周春喜抹了一把眼淚，叮囑徐春好好照顧周老太太，才戀戀不舍地接孩子去了。接回來，一定得好好孝敬他娘，他們一家子都對不住他娘啊……
這天晚上，周陽把幾大串肉串拿給了周春亮，「爹，這是我們烤的，你吃吧。」
周春亮氣哼哼地一把搶過肉串，拿著去東屋給周.＋du.老太太送去了。
今天他們在東屋都聞到了西屋烤肉的香味兒，可誰也不敢過來看看，更別說過來要了。有沈首長的那番話在，他們對這幾個孩子只能繞著走，是一點都不敢招惹。
周春亮當時是隱隱有著期待的，這幾個孩子雖然油鹽不進，可還是有一點孝心的，對別人怎麼樣他不敢保證，對他這個爹還是顧著的。所以他一直等著他們叫他吃，或者送一些來東屋。
可是等到太陽落山，這幾個小畜生也沒動靜！跟他們那個死鬼媽一樣！吃獨食！白眼狼！
周陽看著周晨眼里的不解與疑問。低聲跟他解釋︰「我知道給爹他自個也不能吃獨食，可不給我心不安……他咋地也是咱爹……」
周晨沒，低頭給月兌棉襖。照顧她睡覺。
周晚晚也沒，大哥只要不對周春亮死心，就永遠得惦記著他。她什麼都不說，只要大哥想，她就讓他去做。哪天他看明白了，她和二哥再想辦法安慰他。
臘月二十八，小張又來到了周家。送來了馬淑蘭連夜趕制的小衣服。隨著衣服一起送過來的還有沈首長給他們的一小籃子桔子，一桶鐵盒的餅干，一大包大白兔女乃糖和足有兩三斤重的水果糖。還有一小袋大米。大米是馬淑蘭給的，說是讓給小囡囡熬大米粥喝。
這次只有小張一個人來的，送完東西就急匆匆地就走了。他還得去趟山里的訓練基地，仔細把送年貨的事給沈國棟說一下。要不他要是惦記著這事兒。說不定又得闖出啥禍來。
其實周家兄妹不知道的是，小張從周家出來，又去了一趟大隊書記鄭滿倉的家。
「老周家成分不好，按國家政策和大隊具體情況，該批斗批斗，該扣工分扣工分（這個時候的黑五類分子跟別人干一樣的活，拿的工分卻比別人少）。可李秀華留下的那三個孩子可憐，又小。通過人民群眾的教育，是完全可以變好的。我們不能放過一個壞人，可也得具體情況具體對待。這三個孩子也不用大隊專門照顧，就是在孩子們上學、勞動這些事上給個機會，別耽誤了幾個好孩子。」小張認真地轉述完沈參謀長的話。
說完這些，小張又跟鄭滿倉閑話家常，天氣暖和了沈參謀長就會回屯子走走看看啦；沈參謀長關心家鄉的革命形勢，特意讓他來看看老周家的情況，對周老太太一干人嚴厲批判，對周陽幾個可以教育好的孩子要區別對待，不能搞一刀切啦；沈國棟從小不愛跟女孩玩兒，可就是看老周家那個小丫頭順眼，惦記得不得了，你說這事兒奇怪不奇怪？老首長也是真慣著這個孫子，說啥是啥，老首長都這麼重視了，他們這些下面辦事的人哪敢有一點不盡心吶！
閑話了一陣，小張走了，鄭滿倉卻坐不住了，在屋子里轉著圈兒回想，他沒找過這幾個孩子的麻煩吧？沒有吧？應該沒有……
周晚晚穿上新衣裳，在炕上轉來轉去給兩個哥哥看。周陽和周晨百看不厭，咧著的嘴就沒合上過。
這衣服確實不錯，可也不至于這樣啊。
「二哥課文兒還沒背呢！大哥今天才教了我三個字兒！」周晚晚趕緊提正事兒，轉移兩個哥哥的注意力。
周陽兩人總算把心思拉回來一點，可剛學了一小會兒，周陽又跑題了，「得趕緊給咱囡囡整個圍脖兒，最好也是紅的，咱囡囡穿紅的真好看。」
「過完年，去供銷社看看，有紅色的毛線買點，趁響鈴姐還閑著，讓她給囡囡織一條，媽教過她織毛衣。」周晨馬上搭茬，一看他就沒認真背課文。
「我是紅孩兒嗎？」。周晚晚無奈極了。就是她穿紅的好看，也不能啥都整成紅的吧？
「紅孩兒是誰？」
「就是，紅色的小孩兒！」周晚晚繃著小臉兒瞎扯。
「你可不就是紅色的小孩兒！」周晨抱起穿著一身紅新衣，越發顯得頭發黑亮皮膚白女敕的轉了一圈。
「二哥快點背課文去！我頭暈啊啊啊！」周晚晚被周晨拋上拋下，都斷斷續續不利索了。
1963年1月24，農歷臘月二十九，壬寅年除夕。
一大早，周晨就把兄妹三人打扮一新。
周陽和周晨穿的都是去年李秀華給做的的舊衣，但干淨整潔，沒有一絲破損。周晚晚還是昨天的那一套新衣裳，周晨給她編了兩個翹著尾巴的小辮子，頭發里還編進去兩股紅頭繩，再在她額頭正中點了一個紅點，襯著她雪白的皮膚和黑亮的大眼楮，喜慶極了。
今年這一年周晨兄弟倆都長了不少，特別是周陽。如一棵吸足了水分和養料的小樹，在陽光下茁壯成長，一年拔高了十多厘米。周晨也不錯。不止個子躥高了，精神頭也跟去年不可同日而語。去年餓得塌下去的雙頰有了肉，眼楮變得明亮瑩潤，再配上挺直的鼻梁秀氣的臉型，真真是一個如花美少年。
兄妹三人早就計劃好了，不跟周家人一起吃團圓飯，他們自己過年。他們以後永遠不會跟這些害死母親的人坐在一張桌子上吃飯了。
如果周春亮願意。可以跟他們一起過年，他們還是歡迎的，當然。這是周陽的願望。
周陽的願望注定要落空了。在出去跟周春亮商量這件事以後，周陽的情緒低落了好一會兒。
周晚晚和周晨當然知道大哥為什麼不高興，可他們也沒辦法，只能找事情來轉移他的注意力。
周晨拿出準備給過元宵節糊燈籠的紅紙。為了讓大哥過個好年。提前掛幾天也沒什麼。
兄妹三人開始糊燈籠。高粱桿做的架子，糊上三分錢兩張的紅紙，再簡陋不過，卻讓三個孩子玩兒的十分投入。
周晚晚前世大學學的是畫畫，畢業以後又做了幾年美術老師，在空間里生活那幾十年也沒放下過畫筆，在美術方面還是頗有造詣的，所以設計個燈籠就是小菜一碟。
周晚晚說樣子。周晨操作，周陽打下手。一會兒的功夫，一個小兔子燈籠就出爐了。
周晚晚又在上面畫了眼楮和尾巴，把雪花——周晨撿回來的跟班小白兔——和小兔子燈籠放在一起比比，都很可愛呀！
有了小兔子燈籠的成功經驗，兄妹幾個又做了南瓜燈、八角燈、荷花燈，倒是把最常見的圓燈籠給拉下了。
最後，窗前掛上了兩個圓形的大紅燈籠，小兔子燈籠擺在牆角陪雪花，兩個南瓜燈放在桌子上，八角燈放在箱子上，周晚晚拎著荷花燈不放手，就讓她拿著玩兒。
看著周陽嘴角滿足的笑意，周晨和周晚晚笑眯眯地對視一眼，心里也都是滿足和歡喜。
臨近傍晚，周春喜帶著李貴芝和周平，抱著周蘭回到了周家。
周老太太垂著三角眼一眼都沒看這母女三人，只是招呼周春喜到她待著的炕頭暖和著，言語殷殷，關切備至，儼然一位盼兒多時的慈母。
周春喜臉色蠟黃，嘴唇干裂，眼楮黯淡無神。他這些天疲勞過度，從周老太太被背回來開始，就開始低燒，可是家里亂成一團，根本不會有人看出他的異樣，甚至他自己都沒當回事兒，不就是身上沒勁兒、怕冷、嗜睡這些小毛病嗎，歇幾天就好了。
可是沒想到，昨天徒步走了三十里地來到東風鄉李貴芝娘家，他的身體一下就支撐不住了，差點就厥，後來就有點神志不清地打起了擺子。
李家人都嚇壞了，趕緊找來了衛生所的醫生，醫生也沒什麼好辦法，只給他吃了兩片撲熱息痛，囑咐著多睡覺，多喝水，別著涼，條件允許的話多吃點好的。
周春喜今天才迷迷糊糊地醒過來，雖然沒昨天那麼嚇人了，可身上還是一陣冷一陣熱地，全身肌肉酸疼，沒有一絲力氣。
李家大舅力勸他留在李家養病，他現在這樣，出去頂風冒雪地走三十里地，回家就得病重。
當然，李家大舅也是有自己的私心，他希望妹子和兩個外甥女能留在娘家好好過個年。他這段時間仔細听周平說了周家的事，氣得這個老實漢子差點把炕捶出個窟窿。
妹子糊涂啊，咋不早回家找娘家人說。沒生兒子是對不起他周家，可她是個人，咋地也不能給周家這麼糟蹋呀！
他讓周春喜來接人，也是存了勸他的心。孩子才是自個的，總得顧著點。可李家大舅什麼都沒來得及說，周春喜就病倒了。
周春喜強撐著非回家不可。他娘還病在炕上呢，他不放心啊。
周春喜和周老太太親熱地坐在一起，完全忘了李貴芝母女三人。
李貴芝手足無措地站在門口，怯怯地觀察著周家每一個人的表情。周平把周蘭放到炕上，又把母親拉到炕上坐著，剛要出去抱柴火燒炕，王鳳英從里屋沖出來就沖他們母女撲來。
周平抓起炕上的笤帚疙瘩，沖著王鳳英的腦袋就是狠狠地一下。
王鳳英的臉瞬間就是一個粗粗的大檁子，被掃到的眼楮瞬間就腫成一個大包，啥都看不見了，疼得她幾乎要在地上打滾。
「給我老實點，再敢欺負我娘，我就上公社，你信不信，我多說幾句話就能讓周娟這個破鞋在里頭死都沒地方死去！」
周平拿著笤帚疙瘩指著王鳳英，眼里冰冷一片。
王鳳英捂著臉愣在當地，一動不敢動。
周平用同樣的眼神把屋里的周家人掃了一遍，扔了笤帚疙瘩去抱柴火了。
周家的年夜飯是白面面片兒湯。
徐春不敢問躺在炕上哭的王鳳英，也不敢問陰沉著臉的周老太太，沈玉芬又一直躺在屋里養胎，只能去問從回來就忙著照顧嚇破膽的母親和生病的的周平。
「家里有白面，過年不吃還留著啥時候吃？」周平一指炕上裝糧食的大櫃。
周紅英的眼楮一片赤紅。那白面是她的！她看誰敢吃！
周平直接上炕拿白面，一把塞到徐春手里，「有白面不吃留著干啥？」周平直視著周紅英，眼里滿滿的都是惡意和諷刺，「倉房里還有肉，也拿出來吃！咱們不吃留著給壞分子的‘狗崽子’吃啊？她敢吃嗎？」。
「我撓死你！小*婊*子！我撕了你！」周紅英哭著就沖周平沖了過來。
周平這句「狗崽子」勾起了她最害怕的回憶。那天她去北大泡子玩兒，李國華帶著一幫半大小子就是這麼說她的，屯子里的孩子都在旁邊哄笑，沒一個過來幫她的。
回家以後，她一直不敢說這件事，她也知道自從她娘被扣了壞分子的帽子，她以後的生活就會不一樣了。可她不敢面對，也許她不說，以後就不會這樣了呢？也許這就是個噩夢，她不提就了呢？
「再過來一步我抽死你！」周平早有準備，一個笤帚疙瘩被她攥在手里如關二爺手里的青龍偃月刀，威風凜凜地指著周紅英，「你現在就是個‘狗崽子’！我抽死你政府都不帶讓我償命地，不信你就試試！」
周紅英被周平嚇住了，愣愣地不敢上前，好半天才哇地哭出來。
「娘！娘！」周紅英只能回頭找周老太太求救。
周老太太一句話不說，只是拉著周春喜的手嗚嗚地哭。
「大丫！有你這麼的嗎？那是你老姑，你咋這麼沒大沒小！」周春喜強撐著從炕上支起身子，中氣不足地對周平嘶喊。
周平冷哼一聲，扔了笤帚疙瘩，拉了一把徐春，「走，做飯去！」
「你，膽子咋這麼大……」徐春一邊和面，一邊輕聲問周平。
不知道徐春問的是周平逃婚的事，還是重挫王鳳英和周老太太母女的事。
周平手起刀落， 當一聲將菜板上的豬骨頭砍成兩截，也沒問徐春說的膽子大是指她哪件事。
這兩個遭遇不同卻同樣命苦的女孩今天是第一次相遇，卻奇怪地能明白對方話里最深處的意思。
周平討厭不起來徐春，雖然她的身份是那麼讓她排斥，可真見到了這個人，周平就討厭不起來了。
她們是真正的同病相憐。
「你應該都知道了，我不豁出去，就真的沒活路了。我娘和我妹子早晚也得給禍害死。」
周平的語氣平淡，手里的菜刀落下的卻一下比一下重。(未完待續……)