蘇羽揉著額角，頭痛地把賬冊放下。
從綠柳莊回到鏢局已經半個月，在白州接手的這一趟鏢損失慘重，所幸的是包括關無雙在內的大部分人都只是受了傷，已經陸陸續續地回到鏢局，最後清點只損失了兩名腳夫。
貨物全部失了，要對物主三倍賠償，兩名腳夫的親屬也要安撫，車馬損失的空缺還要補上，鏢局入不敷支，雪上加霜的是又有兩名鏢師在這時候提出請辭。關無雙的腿受了傷，短期內不可能出鏢，整座「雲河鏢局」能出鏢的只剩下兩三名鏢師，不是年紀太大就是經驗太淺，同城對頭的「飛龍鏢局」明搶生意，已經有不少長期合作的客戶被拉攏了。
一切似乎都月兌離了可以控制的範圍，蘇羽感到疲憊不堪。
下人敲門進來，說是老爺要見。蘇羽深呼吸了一口氣，放下賬冊走了出去。走近大廳，迎<面踫到關無雙從里面出來，蘇羽知道他一定是被父親找去問話了。忽略掉投的目光中帶著的歉意，他溫聲問︰「關師傅的傷好點沒有？」
關無雙做了個踢腿的動作給他看，「已經好得差不多了。」
「還是要注意休息，不要走動太多。」
「多謝少主關心。」關無雙看著他，欲言又止地說︰「少主今天要小心一點。」
大概連他也知道，等待他的將是父親狂風暴雨一樣的怒氣，蘇羽苦笑了一下，轉身走進了大廳。
前腳剛踏進去，一只茶杯便迎面飛了，跌碎在他腳下，熱茶淌了一地。蘇雲河帶著怒氣的聲音直透屋瓦，「我怎會教出你這樣一個沒用的！」
蘇羽默默地繞過茶杯的碎片，走近父親身邊，低垂著眉眼站立。
「我三番四次叮囑你，出鏢時不能掉以輕心，你怎麼就是不听？」蘇雲河繼續訓斥，「不但鏢局聲譽受損，而且你差點害死身邊的人，十幾條性命，難道是開玩笑的嗎？」。
蘇羽被罵得抬不起頭，「我這次的確是太莽撞了。」
蘇雲河的怒氣稍減，「死者的親屬安撫了沒有？還有物主那邊，賠償得怎樣了？」
蘇羽逐一交待善後的經過。命運像是套連環一樣，四年之前，沈芳儀逃婚失去音訊，父親蘇雲河怒氣攻心，大病了一場，再加上累積的舊傷患，身體一下子就跨了，十七歲的他不得不臨急上任，接過了鏢局的重擔。「雲河鏢局」的鏢師，一向是從沈家的神威武館中挑選，兒女的婚事鬧成這樣，兩家的長輩都是驕傲的人，從那時候開始就斷了來往。鏢局斷了優秀鏢師的來源，青黃不繼，他太年輕也缺少經驗，雖然疲于奔命，但還是無法挽回劣勢。
蘇雲河問︰「听說近日又有鏢師請辭，你可知他們的去向？」
蘇羽沉吟著不敢開口。
「你別以為不說我就不知道！」蘇雲河的怒氣再次暴漲，一拍桌子說︰「莫飛龍是欺我老了，當日他不過是我雲河鏢局最末流的鏢師，武功是不錯，但人品低下，才被我棄用！」
莫飛龍離開雲河鏢局自立門戶，不但拉攏了一批「雲河鏢局」的鏢師，還屢次以卑劣的手段爭搶生意。對方開出雙倍的工錢，所以眼看著鏢師陸續跳槽到「飛龍鏢局」，蘇羽無力挽留。
「我約了莫飛龍在茗香樓見面，希望見過面之後他可以收斂。大家同城經營，這樣斗下去對誰都沒有好處。」與莫飛龍的見面，蘇羽心里一點底也沒有，對方的手段他是見識過的。
「約了什麼時間？」
「申時。」
蘇雲河看了看天色，「那你去吧。」蘇羽低頭走出大廳的時候，被他從後面叫住，「羽兒，小心一點，莫飛龍不是好說話的人。」
壯年的父親，英偉魄力，輕易就能舉起百斤的大石，如今被傷患困擾，靠坐在椅背上的身形顯得有些佝僂，鬢角也多添了白發。才幾年的時間，他一下子就蒼老了。蘇羽眼眶一熱，點頭道，「我知道了。」
蘇羽在庭院中遇到偕伴走來的鄭樵及同父異母的弟弟蘇英。
「二娘。」他淡淡地喚了一句。
「要出門嗎？」。鄭樵親親熱熱的回應，推搡了身邊的一把說︰「見了大哥怎麼都不叫一聲？」
蘇英不情不願地叫了聲大哥。
蘇羽點過頭，腳步匆匆地離開。
蘇英看著他的背影說，「一臉霉相，十有九是剛被爹教訓完。」
「他再怎麼被你爹教訓，還是蘇家的長子嫡孫。」鄭樵瞪他一眼道︰「你還有功夫管他？先做好你自己的，在你爹面前好好表現一下。」
蘇英冷冷地說︰「鏢局的當家人交由我來做，不見得就比他差。」
「是啊，蘇家光大門楣雲河鏢局拓展生意，都要靠你蘇家二少爺來做了，蘇英你還是去廚房多找點大頭蒜吃吃吧。」鄭樵語帶譏諷舉步走開，蘇英又看了蘇羽的背影一眼，才追趕著她而去。
「春日宴，綠酒一杯歌一遍，再拜陳三願︰一願郎君千歲，二願妾身常健，三願如同梁上燕，歲歲長相見。」布衣男子拉著胡琴，梳雙髻的年輕歌女和著弦樂，咿咿啞啞地唱著曲詞。
午後的茗香樓茶客寥落，頗顯得冷清。曲落陽手中握著茶杯，坐他對面斯文俊秀的男子是青州的父母官，知州時越之。
「回來之後有沒有見過你師叔？」
曲落陽啜一口清茶說︰「只見過一次，你知道他不太願意走動。」
五年前時越之到青州上任，途中遇到劫匪，是他和石未寒師佷二人出手相救，三人年紀相當，因此成為了朋友。時越之安排他們到衙門中任職，石未寒性情冷僻，不愛與人相處，所以拒絕了，曲落陽從捕快開始做起，四年前離開青州的時候，已經升到捕頭的位置。
石未寒只比曲落陽大兩歲，當日他失去所有親人，選擇了跳河自殺，被他路過救起，不但把他帶回了神威武館，還請求師兄沈周收他為徒，若非如此，這個世上早就沒有了曲落陽這個人。
和蘇羽一起離開綠柳莊，他腿傷未愈，百般思量之下還是回到了青州。但在城門下分手之後，他一直沒有再見過蘇羽。
「我即將離任。」時越之感懷地說︰「一轉眼就是五年了，原以為走之前沒機會再見到你的，不想你在這時候回來，真是緣份啊。」
曲落陽不語。
流年似水，他們生命中最美好的年華，嘩啦一下就從指間流走了。時越之八月初卸任回京，眼下已經是六月，大家能相處的時間已經不多了。
「我想請你師叔護送我回京，有什麼辦法可以讓他答應？」
看的眼神很光很亮，流露出一絲期盼，曲落陽攤手無奈地說︰「我幫不了你。」
時越之說︰「你找個時間替我約他出來，我自己跟他說。」
曲落陽點頭答應，抬起頭，正好看到一抹熟悉的身影舉步進門，往二樓的廂間而去。
「怎麼了？」身旁的時越之發問，他才回過神道︰「哦，看到熟人罷了。」
時越之不以為意，拿起茶壺往杯中續茶，「回來了是不是就不走？」
「或許吧。」曲落陽苦笑了一下，目光游移，空空落落的樓梯，人影已經走得不見了。