第一章
秋高氣爽，隱身在台北小巷里一家以原木裝潢的家庭式咖啡館，此時沖突正烈。
滿頭白發的胖老板站在吧台後，指著前方的斯文男子罵。「我說了，這批豆子有問題，我要退貨。」
接著又指向面前一杯沖好的黑咖啡。「什麼頂級咖啡豆？沖出來是這種味道？你不要以為我是笨蛋就唬弄我，以為我不知道嗎？先給我幾批好貨，後面就開始進爛貨。混水模魚，濫竽充數，來這套嗄？」
站在老板旁邊，系著圍裙的咖啡師昂起下巴。「沒錯，這種質量的咖啡豆不該出現在我家店里，就算送我我都不要！」
「可是——」一直挨罵的譚仕振被兩人狂飆怒吼，吼得耳朵嗡嗡作響。「我們老板說他給每一家的豆子都一樣，就只有你們的出現問題，按邏輯來說不大可能。」
「你懂什麼？你會煮咖啡嗎？」
譚仕振很老實地搖搖頭。
咖啡師也咄咄逼人。「你有執照嗎？比我專業嗎？」
譚仕振又搖搖頭。
老板震怒。「啥都不懂，我跟你說個屁！我在電話里不是說了嗎？叫你們老板來，結果呢？派個外行的來敷衍我？」
「我們老板不輕易露臉的。」
「搞神秘嗎？也對，干偷雞模狗的事當然不敢露臉。」胖老板重拍桌面。「看看我們店里，一個客人都沒有。我們名譽受損，信用破產，不但要退錢，我還要你們賠償！」
「除非有具體事證支持你的說法，否則賠償是無法成立的。」
「干，你現在是在跟我貢三小？講法律嗎？」胖老板轉向咖啡師。「既然听不懂人話，我們也不用顧忌了，兒子，立刻到『CoffeeLife』網站留言，讓大家知道他們是怎麼做生意的，什麼『咖啡神』？我呸！」
「喉？您這樣做就是毀謗了喔，我們會采取法律行動。」
「干脆多加一條傷害罪。」老板抓了掃把，沖出櫃台。
「冷靜啊！」譚仕振後退，慌得跌倒。眼看掃把就這麼朝他的頭劈來，放聲尖叫先。
「啊——」
叮鈴！
這時，門上系著的鈴鐺驟響，有人推開門，伴隨一束秋光，踏入店里的是一名高大男子。
躺在地上的譚仕振如見救星。「你終于來了，快救我。」
沒理會跌坐在地的譚仕振，男人徑自走向吧台，步伐長而果決。他很高大，上衫緊繃在寬闊胸膛上，隨著移動步履，隱約可見貼身牛仔褲下的長腿結實有力。晨起未刮的胡渣使他看起來很粗獷，渾身散發危險的訊息和力量。
停在吧台前，男人端起咖啡啜了一口，放下杯子道︰「沒錯，味道差了。」
「我就說吧，不是我故意找碴，這味道真的不行。」胖老板沖過來。「你是誰？」
男人沒回答，倒是掐起一粒烘焙過的咖啡豆嗅聞，接著看向吧台內的咖啡師，目光銳利得教咖啡師全身起雞皮疙瘩。
被瞧得渾身不自在，咖啡師不悅地嗆道︰「干麼？」
男人微笑。「開除這個人，咖啡館就有救了。」
「嗄？」老板愣住。
咖啡師惱怒，隔著吧台揪住男人衣領。「你是什麼意思？」
男人推開他，卷起袖管，走入吧台，用手肘頂開咖啡師，站到「Syphon」前，舉高咖啡壺在燈下瞇眼檢視。
這是50A型的「Syphon」，由兩個上下玻璃球型組成，上球與下球的接合處有塊白色橡膠，稱為「迫緊」，它能使咖啡在烹煮時，上下球緊密結合。這一瞅，果然如他所料，他拔起上球，雖手臂粗壯結實，動作卻非常謹慎小心，平均施力將白色「迫緊」慢慢推移調整，接著再放回「Syphon」，開始手法利落、步驟流暢地烹煮咖啡。
他的動作是那樣從容淡定，以至于沒人阻止他，全都忘了吭聲，甚至莫名地被震懾住，屏息地看他操控機器。
他烹煮咖啡時的表情自信專注，井然有序的進行每一個步驟，擺弄器械的手勢利落，周身散發著強大氣場，彷佛所有器具皆為他而生，皆臣服于他，任他擺布，與他親昵無間。
五分鐘後，他端上沖好的咖啡，遞向老板。
老板怔怔接過，啜了一口，口月復芬芳，面露驚愕地再啜一口，通體生香。
怎麼可能？他又啜了一口，慈眉善目，心悅誠服，胖胖的身軀軟綿綿，握著咖啡杯的手微顫。
「這咖啡——真是、真是極品。」
「怎麼可能？」兒子搶來也啜了一口，立即愣住。「不可能呀？」
男人解釋。「『迫緊』用久了，位置會下滑走位，若不做調整，就會造成底部的水無法完全吸到上球，沖淡咖啡的味道，對質量產生影響。」
老板問他。「你是誰？」
男人挑了挑眉，掉頭走人。
搞定！譚仕振驕傲地撢去身上灰塵，對老板嗆聲。「喂，這下豆子沒問題了吧？」接著驕傲宣布。「那家伙就是——咖啡神。」
佛光普照？並沒有。
蓮花飄墜？也沒有。
倒是留下滿室咖啡香，以及一個推門離去的瀟灑背影。
「哼。」譚仕振也帥帥地學他掉頭離去。
老板抓了抹布，摔在兒子面上。「你豬嗎？給你錢都學了什麼？」
譚仕振走出咖啡館，坐入車內，發動汽車，看向一旁的任憑生。
「喂，下次這種會挨揍的事自己來好嗎？」
「好啊。明天就從我的房子搬出去。」
「喂，那麼大的房子沒人住，鬼就會來住。因為我在那里才有人氣，我是幫你看家。」
「呵。」
汽車駛向大馬路，譚仕振繼續嘮叨。「你就是因為整天在搞這些生意，大學才畢不了業。報告交了沒？」
「太無聊，不想寫。」
「那你無聊也不想活嗎？再不交就要被二一了。老兄，你大學要讀第八年嗎？今天是最後一天吧？回去後趕快把報告生出來給教授，想被退學嗎？」
「送我去『老樹咖啡館』，我有約。」
「快被退學還有心情約會？」
「沒辦法，有人逼我去評鑒。」
「評鑒？咖啡豆嗎？」
「不是，這次是去評鑒『女人』。」
「女人？女人！女人?!」這話害他差點駛偏加蛇行，譚仕振頻頻瞅向任憑生。
「干麼這麼驚駭？我不能評鑒女人嗎？女人跟咖啡豆一樣。」
「嗄？」這什麼歪理？
任憑生按下車窗，讓秋風吹拂臉龐。
他深邃眼眸望著目中世界，望著一排排閃逝而過的路樹，望著樹梢閃爍的金色陽光，這一切只讓他覺得無聊。在他的年輕臉龐上，有著不相稱的滄桑。
而這時候的任憑生尚不知曉，稍後即將發生在他命中的是足以改變命運的事——
女人，和咖啡豆不一樣。
女人不是任他擺布的咖啡豆，非他可以掌握烘焙熟度，更非他可以操控沖泡出的質量。
一株咖啡樹結成理想的果子要三年，而女人被歲月淬煉出的脾性與天生帶來的習癖，遠比咖啡世界還復雜。每一批悉心栽培、收獲的豆子，在烘焙前可挑出壞豆；而每一個女人皆蘊藏不同的奧秘，好壞都藏在等待被探索的身心里，不能分割，難以篩選。
愛一個女人，必須愛一個女人的全部，如同愛一個男人，也必須包容他的強悍與脆弱。
一個男人與某個女人即將相逢，在這蒼茫世間——
不管合不合邏輯或喜不喜歡，該相遇的終究會相遇，逃避不了。
當許多年之後，任憑生回憶起這天，如果他听譚仕振的勸，回家寫報告，或許就不會跟她相遇了。那麼，他會快樂些嗎？
在眼淚燙傷自己時，他後悔嗎？
當她遺憾的眼神刺痛他瞳眸時，他敢放開手嗎？
或是更要緊緊地、緊緊地抓牢她？