「回陛下，是微臣準備的。」張御醫擦了一把頭上的冷汗，弓著腰，想看司嵐律的表情，又不敢抬頭，視線左右移動著，從雕花紫檀木書桌看到烏木窗，再從地上干干淨淨的青磚看到角落里精致的盆景，時間過得越久他就越緊張，直覺得口干舌燥。
因為一直處于一種極度緊張的狀態中無法釋放，所以當听到司嵐律仰著尾音「哦」了一聲的瞬間，他「撲通」一聲又跪在了地上，本就酸疼的膝蓋此時受了一擊，更是難以忍受，他咬了咬牙，「微臣一直對陛下盡心盡力，還請陛下念在臣侍奉多年的份上，直接告訴微臣，究竟犯了何錯。」
司嵐律拿起書，卷起來支著下巴，「張御醫快請起，我沒說你犯錯，你如此謹小慎微大可不必，我叫你來，只是想告訴你，今早的藥膳，太後他並沒有喝……」他停下來，端起面前的茶盞，抿了一口後繼續道︰「你也知道，先帝去得早，我跟太後相依為命多年，對她有多敬重愛戴自然不必多說，所以每日里吩咐你準備藥膳給太後調理身子，盼著她無病無憂頤養天年，可是今早的藥膳她卻說沒胃口。至于那碗藥膳，後來也被我倒在了御花園里。」
司嵐律做事一向干脆干練，難得跟臣下說這麼多話，如果換了別人，換一個跟他不太熟悉的臣下，听到他和顏悅色地說這麼多話，就是不明所以也一定會受寵若驚，但這些話听在御醫耳朵里，他卻只覺得身上一陣一陣惡寒，把身體也伏得更低了，「陛下的孝心人盡皆知，可謂是天下萬民的榜樣，太後的身體，微臣自然會盡心調理！還請陛下放心！」
他說著叩頭，臉色慘白，指甲幾乎在地面的青磚上留下白色的抓痕。
司嵐律從座位上離開，緩步走到御醫身邊，彎下腰，在他顫抖的肩膀上輕拍了一下，「我一向對你很放心，所以才把太後交給你，但你也要對得起我給的信任才好，你也是有家室的人，我知道你家老一向心善慈愛，我想你能明白太後對我有多重要。所以，太後若有了什麼閃失……當然，我相信你不會讓太後有什麼閃失的，對不對？」
「微臣知道！微臣明白！陛下的信任和厚愛，微臣自當鞠躬盡瘁死而後已，以報效陛下的知遇之恩，陛下放心，請陛下放心！」御醫幾乎是瘋魔了一樣，一邊叩頭一邊不停重復。
「那就好，」司嵐律直起身，「每次藥膳里的藥，你一定要親自放入，那些個下人做事毛手毛腳難免不出岔子，比如藥放多了那就藥味太重影響口感，藥放少了又會沒有功效，當然我不懂這些，只隨便一說，你拿捏好分寸就是。」
「微臣明白，微臣絕不假手他人！如若有任何閃失，微臣願意受任何處罰！」御醫拼命叩頭。
司嵐律卻輕笑一聲，「哪有什麼‘如若’，閃失絕對不能有，明白了麼？」
「明白！」御醫的頭上磕出血來，伏在地上久久不起。
「行了，你退下吧，耽誤你出宮的時辰了。」司嵐律一揮手，門外的侍衛就進來把御醫趕了出去。
看著御醫離開，司嵐律打著哈欠指了指地面上的血跡，「把那蠢貨的血擦干淨。」
只不過是一些藥而已，就是找個豬頭一樣的廚子去放，也不會弄錯了計量，何況這張御醫已經干了這差事半年了，居然還能犯這種低級錯誤，要不是自己剛巧踫上了，藥碗放在母親房里，難保不會讓她了起疑心。
飯桶，就再給你最後一次機會，如果不想讓你全家為你的豬腦子陪葬，最好給我仔細著點兒辦事。
離開之後的張御醫到宮門邊，剛走出兩步，又折回來，跟侍衛抱怨道︰「瞧我這腦子，忘了還有一味明日要用的藥沒配好。」
那侍衛笑笑，「張大人，宮門可是快關了，您要是再不出去，可就回不去了，我可是听說，今日是老的生辰？」
張御醫已經折回了宮門內，「當然是差事要緊，不知道能不能勞煩你給我家里送個信，就說我回不去了。」他說著掏出銀兩。
侍衛自然連連答應，「我還能順道給老祝個壽，張大人如此盡職盡責，相信老只會覺得臉上有光。」
張御醫擦了一把汗，連聲道謝只會就折回了御醫房，找出了幾張前日里給宮里幾位太妃請的脈案，開始配藥，一邊弄一邊擦著滿頭的汗。
過了一會兒，他一手帶的徒弟吃過晚飯回來，「師父怎麼還在？有什麼要做的我來，您快些吧。」
張御醫一把拉過自己徒弟，往他手里塞了一張紙條，同時說︰「這藥我必須自己來，你還不夠火候，師父我以後得事事躬親，你先去睡吧。」
幾個學徒都是做雜貨苦力的，平時都住在太醫院，這小學徒也不例外，他知道太醫院的住宿條件不好，很奇怪自己師父為什麼不走而要糾結幾張不重要方子，所以立刻出門找了個隱蔽地方看了紙條。
第一行寫著——去找太後，別被任何人。
小徒弟忙著把紙條收好，一步三回頭地跑開，消失在了走廊盡頭。
***睡著的時候，是無盡的夢魘，山谷遇險、木風的死以及山坳里的尸山血海一幕幕浮現在眼前。
剛剛從夢中回到現實，就聞到腐臭和霉味，濕濡地鑽入鼻腔進入身體。
只要張開眼楮，就看到長著青色霉斑的稻桿隨著自己的呼吸輕輕晃動，看到自己身下的磚，听到遠遠近近地嗚咽申吟聲，听到自己稍微一動就響起的鐵鏈之間的摩擦聲。
右梧蒼白干涸的嘴唇動了動，移動視線，就看到一只水碗，其中只裝了半碗水，而這連一次解渴都不夠的水，卻是他需要用來維持一天生命的全部。
右梧抿了抿嘴唇，挪動身體，伸出手，用手指蘸了點水，點在自己嘴唇上，抿一抿，讓帶著些許臭味的液體滋潤泛白的皮膚，深入渴求水分的口腔，給火辣辣的焦渴感帶去一絲潤滑。