周沁緊跟著站了起來，「我陪二嫂一起去。」
「真姐兒這幾天特別黏人，尤其到了晚上，一時半會兒都離不了娘，我得看看。」世子妃也坐不住了，尋個借口告退。
白側妃和文庶妃不好立時就走，只得硬著頭皮陪著。
齊庶妃並不是一個不會看眼色的人，只是有恃無恐，故意擠兌方氏。
小輩一走，愈發沒了顧忌，夸大其詞地講了一通她和濟安王是如何恩愛，如何濃情蜜意的，瞧見方氏臉色青得快黑了，才心滿意足地起身。
「王爺最近克化不好，睡前要是不喝上一盞我親手煮的消食茶，就睡不踏實。
前頭的酒席想必該散了，我得趕緊服侍王爺了。王爺進門第一眼瞧不見我，怕是發脾氣的。
我走了，王妃和兩位慢聊！」
說完福——了福身，便扭著腰肢往外走。
白側妃和文庶妃也趕忙站起來，「王妃操持了一天，想必累了，我們就不在這里打擾了。」
這三人一走，方氏便揮手將桌上的茶盞狠狠地掃了出去。
張媽吩咐小丫頭將地上的瓷片收拾了，又上前來給她撫胸順氣，「齊庶妃也就小人得志一時，王妃您又何必跟那種置氣？氣壞了身子不值當的。」
「不是我要置氣，是他們存心跟我過不去。」方氏怒火沖天，「新婦剛進門，他們就一個兩個地欺到我頭上。我若忍著讓著，她只會當我沒脾氣，更加蹬鼻子上臉了。
不過被王爺寵了幾日，瞧瞧她都張狂成什麼樣兒了？
還要生？她若能生早就生了，還用等到現在？也不掰著指頭算算自己的年紀。
當著新媳婦的面兒，真虧她能說出那種不要臉的話，上不得台面的下賤東西！」
她罵夠了，又被張媽好言勸解一陣子，氣才消了些。
只是不甘心讓齊庶妃就這麼佔了上風，差佩玉打听，得知濟安王還在存心殿陪蕭錚喝酒，便叫人煮了醒酒湯和消食茶，送到前院去。
齊庶妃被截了和，將方氏大罵一通。見到濟安王，逼著他又喝了一回消食茶，才算罷休。
周漱回到采藍院的時候，簡瑩剛洗完澡，穿了一件寬大的中衣，披著一頭濕漉漉的青絲，閉著眼楮懶散地靠在貴妃椅上。金屏和銀屏一人拿了一塊帕子，幫她細細地擦拭著。
燭影綽綽，香煙裊裊，空氣之中彌漫著一股馥郁的花香。安詳，靜謐，讓人不知不覺想要沉醉其中。
他端詳著那個開口就很聒噪，不開口又分外安靜的女子，心神有些恍惚。總覺得此情此景似曾相識，可並不記得自己以前有過類似的經歷。
「姑爺。」
金屏和銀屏瞧見他，齊齊福身見禮。
周漱斂了思緒，邁步走，從金屏手里接過帕子，「我來吧，你們都下去。」
金屏和銀屏沒想到姑爺如此體貼，眼中閃過驚喜之色，唯恐打擾到他們，趕忙應著退了出去。
周漱顯然沒做過這活兒，動作十分笨拙。一時拿捏不住輕重，扯下好幾根頭發。
簡瑩吃痛，劈手奪過帕子，自己擦起來，嘴里咕噥著，「沒有金剛鑽兒就別攬那瓷器活兒，自己做不好還把能做好的人給支走了，這不添亂嗎？」。
周漱好笑地抱起胳膊，「你為何總是曲解別人一片好心？」
「拔人頭發算哪門子好心？」簡瑩嗤之以鼻，「照你這邏輯，我拔光你頭發讓你變禿瓢，你還要送我十萬兩銀子酬謝我是不是？」
周漱湊近了盯著她的眼楮，「你這些歪理都是從哪里學來的？」
簡瑩扁了扁眼，心說我跟你講直的，你听得懂嗎？嘴上敷衍地道︰「這不是歪理，是人生的真諦。」
周漱沒覺出她說過的話哪一句是跟「真諦」二字沾邊兒的，站直身子，換個話題來問，「明日回門的事情可安排好了？」
「房媽和甘露說安排好了。」簡瑩隨口答了，忽地想起一件事來，「听說你有幾個通房？」
周漱眼神晦暗起來，「怎的問起她們了？」
「今天我光忙著喝茶吃飯來著，沒顧上這茬，回門完了叫來我見一見。都跟你好些年了，總要給人家一個名分。」
周漱目光在她臉上凝了一凝，說了句「你倒是仗義」，便轉身出門去。
濟安王府到處都是泉眼，用水十分方便，幾乎每一座院子里都掘有浴池。
采藍院的浴池設在與正房相連的後罩房，連有三條暗道︰一條連著外面的泉池，可引冷水；一條連向灶房，可通熱水；另外一條是排水渠。
周漱不喜歡別人踫自己的身子，沐浴的時候從不叫人伺候。自己清洗完畢，回到房里，見簡瑩已經睡下了。略作躊躇，便除去外衣，在床外側躺了下來。
來日方長，他總不能回回都委屈自己，蜷在椅子上睡覺。
只是不曾與人同床共枕過，到底不習慣，沒一會兒身子就僵了。听里側的人呼吸悠長，想是已經睡熟了，便輕輕地翻了個身。一轉頭，就見她睜著兩只清亮的眸子，靜靜地望著自己。
他怔了一下，旋即勾起唇角，「為什麼這樣看著我？被我迷住了嗎？」。
簡瑩眼波晃了晃，嘆了口氣，翻身背對著他。
周漱從她這聲嘆息之中听出了惋惜之意，忍不住猜度起她的意思來。
她惋惜什麼呢？因為他喜歡男人，不能跟他做真正的夫妻？惋惜嫁給了他，今生再無機會與有情之人生兒育女，共赴白頭？抑或者是別的什麼？
猜來猜去也沒定論，有心問一問，卻听她鼾聲微微，這回是真的睡著了。
他啞然失笑。
他從什麼時候開始在意別人對自己的想法了？人家嘆口氣，他就拉拉雜雜地想這麼多，當真無聊得緊。
搖了搖頭，把亂七八糟的想法驅逐出去，待要翻，見她肩頭露在外面，便伸手拉過薄被替她遮住。瞧見她裹在被子小小的一團，眉心微微皺起。
簡家富甲天下，怎的把個嫡出的小姐養得如此瘦小，跟只貓一樣？
想起她白天說要跟他湊合著過的話，心里忽然刺刺的……
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