靈若三人進門見禮落了座，便紛紛去看蘇秀蓮的肚子。
君萍眼神里只有羨慕，妙織是羨慕之中帶著些許好奇，靈若卻已掩飾不住嫉妒和興奮。目光閃閃灼灼，恨不能立時跟蘇秀蓮換了身份位子，又或者馬上找到周漱，將他撲倒給自己懷一個。
蘇秀蓮才因簡瑩的體貼周到放松幾分，又被這三人盯得緊張起來。兩手抱著肚子，生怕別人將她的孩子掏走一樣。
簡瑩有些看不去了，便開口給她們介紹道︰「這幾位是靈姨娘，萍姨娘，妙姨娘，蘇姑娘比她們來得晚，就稱呼她們吧。」
蘇秀蓮趕忙起身，口稱，給三人見禮。三人回了禮，分頭落座，靈若便迫不及待地打听起來，「蘇姑娘與二少爺是什麼時候認識的？」
蘇秀蓮想了一下，「大概……大概半年前。」
「蘇姑娘家是哪里的？跟二少爺是怎麼認識的？」靈若又一連串發問道。
蘇秀蓮眼神閃爍著，似乎不知道先回答哪一個才好，半晌才慢聲細語地道︰「我家就住在城外三十里的泉瀘村，我爹是個大夫，去山上采藥的時候認識了二少爺，一見如故，就請二少爺去家里坐了坐……」
言外之意，他們就是那個時候勾搭上的。
靈若听她說住在村里，心里就有些瞧不起她，問得愈發露骨了，「半年前就認識了，怎麼現在才露面？」
「二少爺離開的時候並未留下住址，是以我們並不知道去哪里尋他。直到前些日子我爹過世的時候，才又見到二少爺。料理完我爹的後事，便跟二少爺一起回來了。」
蘇秀蓮說完這話，想起自己唯一的親人也不在世上了，又忍不住落下淚來。
房媽趕忙遞上一方帕子，柔聲勸道︰「蘇姑娘快別哭了，身子要緊。」
蘇秀蓮拭去眼淚，沖簡瑩歉疚地笑笑，「秀蓮失禮了，請二少見諒。」
「沒事，你不用那麼拘謹。」簡瑩微笑地道，「生老病死，在所難免，你也不要太傷心了，要不然蘇老先生泉下有知，也無法安心。
以後這里就是你的家，我和二少爺會好好照顧你的。你不必思慮那麼多，只管安心養胎，把孩子健健康康平平安安地生下來，比什麼都強。」
「是，多謝二少。」蘇秀蓮感激地道。
靈若撇了撇嘴，心說一個村姑而已，能生出什麼好孩子來？
簡瑩將她的表情看在眼里，就猜到她心里在想什麼了。忍不住嘆了一口氣，她只听見蘇秀蓮說自己住在村里，卻沒有蘇秀蓮言行舉止規規矩矩，教養跟大家閨秀一般無二，絕不是一般的村姑。
可見靈若該聰明的時候糊涂了，該裝糊涂的時候又自作聰明了。
想著周漱這輩子大概也就能生這麼一個孩子了，別再被幾個姨娘虎視眈眈地給嚇掉了，便吩咐房媽和甘露道︰「蘇姑娘遠道而來，想必也累了，你們先扶她下去休息吧。」
房媽跟簡瑩是一樣的想法，對蘇秀蓮這一胎極為重視，聞言趕忙問道︰「二少，蘇姑娘要去哪里歇著才好？」
一面說一面拿眼覷著三位姨娘。
簡瑩明白，房媽這是擔心幾個姨娘會趁蘇秀蓮初來乍到，尚未站穩腳跟的時候下毒手。
她也覺得讓蘇秀蓮跟靈若她們住在葛覃院不合適，畢竟出了什麼差子，她可是要擔負治院不善的責任的，思量了一下，便道︰「先住在采藍院吧，將西邊的梢間收拾收拾，缺什麼就叫雪琴去庫房里領了送。
等蘇姑娘休息好了，我帶她去見過王妃，定下名分，再給她安排住處，挑選丫頭。
在此之前，房媽，甘露，你們兩個就先貼身服侍蘇姑娘吧。
房媽你是府里的老人，當知道哪個大夫靠譜，請了來給蘇姑娘瞧瞧，開幾副安胎的方子。吃的穿的用的，凡事都仔細著些，千萬不要委屈了蘇姑娘。」
听簡瑩的安排無不合心，房媽忙歡喜地答應了，又忍不住在心里稱贊了一回二少的賢良大度。待蘇秀蓮道了謝，便和甘露扶著蘇秀蓮出去了。
雪琴因蘇秀蓮先于簡瑩有孕，生下的孩子勢必會佔了那個「長」字，心里很是不待見蘇秀蓮。听簡瑩讓她去庫房給蘇秀蓮挑東西，便有些不情願。
轉念一想，這也是六小姐對她的器重，略一遲疑，也跟著出去了。
靈若三人卻因蘇秀蓮才來就得到如此優待，跟簡瑩住在正房，心里或多或少地生出醋意來。心不在焉地坐了一陣子，便告辭了。
簡瑩心知蘇秀蓮那邊有房媽盯著，出不了差錯，也不跟著操那份閑心。
吩咐金屏去菁莪院知會方氏一聲，說她要安置二少爺帶回來的母子兩個，今天就不去陪著喝茶了，一早會帶了新人請安。
過了小半個時辰，雪琴回來稟報說屋子收拾妥當，蘇秀蓮已經被房媽和甘露服侍著歇下了。
簡瑩說聲「知道了」，該干什麼還干什麼，跟平常沒什麼區別，好像忘了蘇秀蓮這個人一樣。
雪琴納悶不已，憋了半天，還是忍不住問了出來，「六小姐，您就不生氣嗎？
姑爺可是在跟您成親之前，就養了外室有了孩子的。瞞到底也就罷了，剛成親一個月，就這麼大大方方地領回來，算怎麼回事？
這不是明擺著欺負您心善好說話嘛！」
簡瑩拖過裝著荔枝的瓷碗，模了模，感覺已經不涼了，便示意銀屏拿去再鎮一鎮，然後托腮看著雪琴，「這樣，你先下毒殺了蘇秀蓮，讓她一尸兩命，再閹了二少爺，叫他從此斷子絕孫，替我報了這血海深仇，如何？」
雪琴听她輕輕松松說出這麼歹毒的話，不由目瞪口呆。
簡瑩「嗤」了一聲，「沒那膽子就別抱打不平。」
雪琴表情訕訕的，「六小姐，奴婢不是那個意思……」
「我不管你是哪個意思，想對我表忠心，光靠耍嘴皮是不夠的。」簡瑩朝她揮了揮手，「下去吧。」
雪琴應了聲「是」，退到門外，又折了回來，語帶欣喜地道︰「六小姐，姑爺來了。」
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