濟安王不防他說出這樣的話來，一時愣住，半晌才皺了眉頭道︰「你這是從哪兒听來的胡話？
親事是說退就退的？沁姐兒年紀已經不小了，這一退豈不耽擱了？男人三妻四妾本是平常，難道我們的王府的女兒還壓制不了區區一個外室？
這事兒你別摻和，手心手背都是肉，為父還會讓自己的女兒受了委屈不成？」
周漱靜靜地看著濟安王，心中嘲諷地笑著。
自從裝神弄鬼讓濟安王說出「我錯了」的話，他就跟那個曾經十分疼愛自己的親爹再也親近不起來了。這十多年間，他一直在暗中觀察著，探究著，查證著。
看得越多越看不清楚，這給了他生命的親爹是個什麼樣的人，但他了一個小秘密，每當心虛或是底氣不足的時候，濟安王就會變得多話絮叨。
可見滕家船隊的事被他說中了。
他最初來跟濟安王談這件事，是因為不想辜負簡瑩對他的期待，然而此時，他忽然想一探究竟，挑戰一下他因顧慮重重沒敢挑戰的父親權威。
「父王，您拉攏這麼多有財有勢的人，到底想干什麼？」
濟安王臉色幾不可見地變了一下，眼神銳利地盯著他。見他眼波不興，毫不退縮地跟自己對視，有生以來，竟第一次從這個不曾抱過任何希望的身上感覺到了壓力。
父子倆四目相對，一言不發地瞪著對方。良久。終是濟安王支撐不住移開了目光。
「算不上拉攏，只是防患于未然罷了。
你也知道，新帝對我們並不似先帝那般庇佑，王府看似風光猶在，其實地位已大不如從前。
為父年紀越來越大，沒幾年好活了。唯一的心願，就是趁現在還能走動，替你們把一切都籌謀打算好了。
如此一來，為父死後，你們能有所依仗。姐妹在婆家也不至于被人欺負……」
又是謊話！
周漱心中冷笑一聲。打斷濟安王喋喋不休的苦心之言，「既如此，也不缺滕家這一戶。
那外室被滕家三少爺捧著寵著，滕家又是一定要留下那個孩子的。生下女孩兒還好。若是生下男孩兒。只怕再無人能搶了她的風頭。
三妹便是再有能耐，沒有和婆婆撐腰，又能壓制得了誰？嫁進滕家必然會受委屈。
父王若是為了三妹好。便將這門親事退了吧。」
說著想起簡瑩在新婚之夜跟他提的條件，讓他不管遇到什麼情況都站在她那邊，不由一嘆。
心道她當真有先見之明，知道要想坐穩正妻的位子，必須狐假虎威，依靠。看來他以後要多多捧著她一些，不能讓別人覺得她沒有依仗，從而看輕了她。
濟安王被打斷了話茬，又見他還在執著于退親一事，便有些惱火，「為父說了不會讓沁姐兒受了委屈，就定會讓滕家處置了那外室……」
「父王。」周漱稍稍提高了聲音，再次打斷他，「若我有法子讓騰家的船隊依舊被父王所用，父王是不是就會同意退親了？」
濟安王嘴巴張了合，合了又張，「胡鬧！」
周漱听他這聲斥責沒什麼氣勢，就知道他心動了，趁熱打鐵地道︰「既能讓滕家繼續效忠于父王，又能留下三妹，結一門更為有用的姻親，何樂而不為呢？
父王不如好好考慮考慮。」
說完微微一笑，轉身邁步，就往外走去。
濟安王神色變換地思忖了著，眼見他已經走到門邊，忙出聲喊住他︰「老二，你若有法子便依著你那法子去辦吧，莫要將滕家得罪狠了，為父留著他們還有用處。」
周漱恭敬應了聲「是」，出了書房嘴角便泛起了冷笑。
回茗園交代了石泉一番，又馬不停蹄地來了采藍院。
雪琴和曉笳給元芳重新梳了頭，換了衣裳，還給她略微涂了些脂粉，待簡瑩睡醒午覺起身，便領著她來見簡瑩。
金屏等人听說新來了個丫頭，甭管當值不當值的都跑來湊趣。
「二少，您瞧瞧，是不是認不出來了？」雪琴將元芳推到簡瑩跟前，笑著問道。
簡瑩上下打量了元芳一番，見她這一打扮英氣不減，還愈發清秀了，贊許地點了點頭，「不錯，女孩子還是多少打扮一下的好。
就是頭上有些空了，雲箏，你去挑兩樣素淡一些的首飾給她戴上。」
雲箏負責慣著簡瑩的妝盒，答應一聲，便去開了首飾匣子，挑挑揀揀，找出一對兒掐絲嵌松石的珠花出來，「二少，您看這個行嗎？」。
簡瑩瞄了一眼，「嗯，不錯，戴上看看。」
那松石色澤光潤蔚藍，跟元芳的衣服很搭配，也出乎意料地襯臉色，戴上立時增光不少。
簡瑩拉著元芳轉了一圈，贊嘆道︰「嘖嘖，你這小身板，還挺壓得住衣裳和首飾的。
行，這對兒珠花就送你了，算我給你的見面禮。」
雪琴聞言忍不住瞪了雲箏一眼，二少妝盒里各樣首飾都有，這松石珠花算不得頂好，可勝在就這麼一對兒。這敗家丫頭挑什麼不好，偏挑這個？
明知道二少是個手上松散的，多值錢的東西送出去連眼皮子都不帶眨一下的，也不知道幫著擋一擋。
雲箏低著頭，只當沒瞧見。
元芳哪戴過這麼貴重的東西，一听就慌了神，「不中不中，俺不能要。」
說著伸手，就要往下摘。
「二少賞你，你就踏踏實實地收下吧。」金屏勸了她一句，又指著自己和另外幾個大丫頭頭上的釵環笑道，「我們也有呢，都是二少賞的。」
「就是，你剛來不知道，我們二少大方著呢，從來不苛待下人。」彩屏笑嘻嘻地接過話茬，「以後咱們就是一家人了，你別客氣。」
雪琴拿手指在她腦門上戳了一下，「二少賞給東西，倒叫你賣了人情去。」
彩屏捂著腦門只是笑。
元芳雖不貪財，可也知道入鄉隨俗的道理，便不再推辭，給簡瑩道了萬福，「謝二少。」
雪琴瞥了一眼這才來就得了重視的丫頭，心里有些吃味，瞅空問道︰「二少，元芳的月錢要怎個算，比著二等丫頭來嗎？」。
——(未完待續……)