「噢，唐老爺醒了。」輝白拍了兩下巴掌，表示歡欣鼓舞。
只那慢慢悠悠的語氣，怎麼听都跟「喜」字不搭邊。
唐老爺訕訕地坐起來，「咳咳，人老了，身子骨不行了，這一早一晚的就容易犯暈，呵呵……」
「輝白，扶唐老爺坐下。事情還沒商量完呢，別再犯暈摔壞了。」周漱坐，閑閑地吩咐道。
「是。」輝白答應一聲，攙著唐老爺落了座。
唐老爺手里捏著那張清單，把眼楮閉了又閉，恨不能真個暈，閉上眼楮再不醒來。
為了救唐允，他已經搭進去一半兒的家產了。再拿出三十萬可就傷筋動骨了，這一大家子人的日子還要不要過了？
可看周漱的架勢，他要是不拿了錢出來，這事兒必不能善了。
掙扎了半晌，便厚著臉皮道︰「ˋ二少爺，您也知道，前陣子因為我那去了的不孝子，我已經把唐家名下的房產和地產都折換成銀子，拿去打點了。
今秋進賬驟減，手頭拮據，實在拿不出這麼多錢來，您看能不能……」
「唐老爺。」周漱開口打斷他，「你不必跟我哭窮，俗話說破船也有三斤釘，更何況你們唐家這條船並不破。
莫非你看我只是一個游手好閑、不學無術的王府少爺，就覺得我腦子不靈好糊弄？」
這些高門大戶，哪家沒有點兒私藏暗產？唐家要是已經落魄成這樣了。他那王爺爹早就把唐家一腳踢開了，還會勒令他不要追究？
唐老爺連忙擺手，「不不不，唐某絕無此意，只不過三十萬兩也太……太多了一些，您叫我一時半會兒上哪兒給您籌措去？要不您開開恩，十萬兩成不？」
周漱听他一下子砍掉了一多半兒，不由冷笑起來，「唐老爺，你當是去菜市場買菜。還能討價還價的？
那單子上寫得清清楚楚。明明白白。旁的且不說，王府死了三個侍衛一個車夫，還有兩個侍衛受了重傷，至今昏迷不醒。他們哪一個不是拖家帶口。哪一個不是家中的頂梁柱？
頂梁柱倒了。剩下一家子老小無依無靠。嗷嗷待哺。作為主家，我總要貼補他們一些，叫他們有米下鍋。有衣遮體，而不是眼睜睜地看著他們流落街頭，凍餓而死吧？
莫非在唐老爺眼里，這些人的性命就不是命，是草芥不成？」
唐老爺見他寸步不讓，心里也生出了火氣，忍不住跟他算起賬來，「二少爺，賬不是這麼算的。
王府的侍衛每人每月頂多四五兩銀子，一年四五十兩。就算他出生開始賺錢，能無災無病地活到一百歲，也就能賺個四五千兩的樣子。
您一張口就要三十萬兩，豈不是……」
後半句因撞上周漱冰冷的眼神吞了。
「唐老爺這種算法當真新鮮。」周漱面沉如水地道，「那我倒要問問，唐老爺每月賺多少銀子？從現在開始活到一百歲總共能賺多少銀子？
你算個數出來，我拿了銀子換你這條命如何？」
唐老爺悻悻訕訕的，說不出話來。
周漱冷哼一聲，暗道他還是心太軟，就該跟簡瑩說的一樣，要個一百萬兩。像是唐老爺這種滑頭的人，你客氣了他就當你好欺負。
再開口，便絲毫也不客氣了，「說凡事好商量的可是唐老爺你，我沒有工夫跟你浪費口舌。你若繼續商量，就痛快一些，若不想商量，我立刻去知府衙門。
你若以為我不聲張是因為不敢，那就大錯特錯了，我不聲張，是因為沒有必要。
你莫忘了，你犯下的案子，尊也有份兒。若不是有我父王關照，你以為尊還能好好地躺在府里養病嗎？
我想處置了尊給我娘子出氣，有的是法子，不用非得把這件事擺到明面兒上來。
殊途同歸的道理，唐老爺不會不懂吧？」
唐老爺自是懂得殊途同歸的道理，更懂得破財免災的道理，兩眼黯淡，有些萎靡地坐在椅子上，「這銀子我拿了，只是一時半會兒湊不齊，二少爺能不能寬限我幾日？」
「當然可以。」輝白笑眯眯地接起話茬，「那就請唐老爺寫下借據，限期三日，湊足三十萬兩。超過三日，開始計算利息。」
唐老爺愕然地張大了眼楮，「還要算利息？」
「唐老爺不必擔憂，咱們沒那麼黑心，只算二分利。」輝白溫聲細語地安撫他道。
二分利還說不黑心？
唐老爺月復誹著，又氣又急又心疼，出了一身的汗，說不出是冷還是熱。
輝白看了他一眼，又從袖子里掏出一疊紙來，「這是當票的副本和贖回這些首飾的票據，請唐老爺把這銀子一並算上吧。」
唐老爺接過票據翻了翻，粗略一算，又有差不多一萬兩，只覺喉嚨一甜，險些噴出一口熱血來。強撐著寫下借據，按下屈辱的手印。
輝白自己先看了一遍，又拿給周漱過目。
周漱看了看，覺得沒什麼問題，便交給輝白收著，而後站起身來，「事情了了，那我就先告辭了。等唐老爺湊足了銀子，我自會叫人將供詞連同人證王寶一並送到府上。」
「是，二少爺慢走。」唐老爺耷下眼皮，遮住眼底的怒意。
周漱走了幾步，忽地又想起一件事來，「我家娘子這次受驚不小，我不希望同樣的事情發生第二次。
那個‘自作主張’、‘離府出逃’的婆子，還請唐老爺能妥善處置，若她再自作主張一次，我要跟唐老爺算的賬可就多了，新的舊的加起來，就不是三十萬兩能解決的了。
還有尊，既然病了，就讓她好好養病吧。倘若日後我或者我家娘子在濟南府遇上尊，話不投機出了什麼事，也不是三十萬兩就能解決的。」
那婆子唐老爺是早就打算舍了的，處置便處置了。可不許唐在濟南府露面，豈不是逼著他把人送走？畢竟是發妻，還有那麼多兒女看著，他怎麼忍心？
若不答應，惹惱這位，那後果……
一時後悔自己不該因為理虧，又迫于周漱的氣勢倉促地寫下借據。如今借據和供詞都在人家手里，自己根本沒有講條件的余地。
心思轉了數個來回，終是忍辱負重地答應了，「是。」
周漱點了點頭，往前走了兩步，又想起一件事來，「對了……」
唐老爺眼皮狂跳，「二少爺還有什麼吩咐？」
「那盒子首飾……」
「送給二少了，權當唐某替賤內給二少賠罪了。」唐老爺識趣地道。
他這樣子，哪里像是真心要還的意思？三十一萬兩已經沒了，也不差這一盒子了。不如大方一些，趕緊把這瘟神送走了。再跟他打兩輪交道，只怕唐家大門上又要貼一層白紙了。
周漱揚起唇角，「那我就替我家娘子笑納了。」
——(未完待續……)