以她對周漱的了解，他不是那種為了泄憤而放火的人，必定有什麼特殊的緣由。
周漱閉上眼楮，再睜開來，眸底的冰寒退去，卻又染上了濃濃的悲痛，「母妃過世的那天晚上，給父王寫過一封信，悄悄地放進內書房，夾在父王最喜歡看的那本書中。
清墨無意間瞧見了，也沒有在意，因為母妃和父王也常常以書信傳情。
她說母妃從發病到過世之前，雖然很痛苦，但是一直很安靜，一句話都不曾說過。臨死的那一刻，卻像是想起了什麼，抓著她手說了一個‘信’字，之後就咽了氣。
她悲痛欲絕，沒有閑情旁顧。等到父王回來，開始發賣下人，她才恍然記起母妃之前寫的那封信，趁亂溜進內書房，將那封信拆開來看了，沒想到那竟是一封遺書……」
「遺書？！」簡瑩愕然地瞪大了眼楮，「——難不成……母妃早就知道自己會死？」
明知會死，還慷慨赴死了？這怎麼可能？
不，極有可能。
老太妃過身之後，秦氏為盡孝道，親自為老太妃擦洗裝裹，不曾經由第二人之手。老太妃脖頸上的指痕，應該是在裝裹完畢之後，由他人偽造的。
有機會做這件事，並且能夠瞞過秦氏的人，非雲媽莫屬。
雲媽早在老太妃嫁入周家之初，就在老太妃身邊服侍了，深得老太妃的信任和器重。在王府之中可謂德高望重。
像她這樣的貴僕，盡心盡力服侍了主子大半輩子，把主子奉為天地神明，絕計不會為了泄私憤做出褻瀆主子尸身的事情。會偽造指痕，撒下那樣一個彌天大謊來構陷秦氏，只有一個原因，那就是老太妃的授意。
想那秦氏只是一個窮教書匠家的女兒，既沒有家世顯赫，能夠為她撐腰做主的娘家，又生性善良。不喜玩弄陰謀詭計。還有一個視她為敵，處處打壓她的婆婆，本人若沒有一副聰明的頭腦，僅靠濟安王的維護。想要在王府之中立足怕是很難。
都說隨娘。從周漱身上就能看得出來。秦氏絕不是一個智商短缺的花瓶美人。
只怕在濟安王第一次找她質問的時候，她就想通了這其中的關竅。
她很清楚，對濟安王來說。雲媽就是老太妃的分身，從雲媽嘴里說出來的話，濟安王再不願意相信也要信上三分。加上老太妃脖子上的指痕，他想不懷疑她都難。
一旦開始懷疑，她親自為老太妃擦洗裝裹的那份孝心，就變成了別有居心。老太妃脖子上那條繃布更是欲蓋彌彰，成為她遮掩罪行的鐵證。
人證物證俱在，她越是否認，濟安王就越會覺得她城府深沉，藏奸日久。
同床共枕許多年，她比誰都了解自己。這個人有多情重義的一面，也有著跟老太妃一樣多疑狠絕的一面。她深知老太妃和濟安王母子之間的感情有多深，不足十年的夫妻之情，在「殺母之仇」面前根本不堪一擊。
出自書香門第的女子，骨子里鐫刻著讀書人的清高。當年之所以結下這樁門不當戶不對的婚事，圖的不過是濟安王的那一顆真心。真心不再，生不如死。
于是她用那雙洞若觀火的眼楮，靜靜地看著猶疑掙扎，默默地等待著他將恩斷義絕的利刃架在自己脖子上的那一刻。
恰逢周瀚和方氏靈堂失儀，竹紙犯錯。濟安王終于決定徹底斬斷自己痛苦的根源，于是叫人暗中毒死竹紙，借此挑起小環對她的仇恨，借由小環的手殺死了她。
秦氏的死，是他殺，也是自殺。
這個驕傲的，用自己的性命結束了對那個男人對這個世界的留戀。
想起自己與母妃最後一次相見的情形，周漱不禁紅了眼圈，「那天她的表情格外溫柔，話也比往日多出許多，一遍一遍地幫我理著衣襟，撫模我的頭臉，事無巨細，一件一件反復叮囑。
現在回想起來，她那時恐怕就已經知道自己即將離開人世，她是在用那種方式跟我告別。可恨我竟然絲毫沒有察覺，一心惦記著出去獵兔，連她那天穿的什麼戴的什麼都沒有看清楚。
母妃實在太狠心，為了一個不肯相信她，要置她于死地的男人，居然拋下我這親生，獨自去了……」
說到傷心之處，聲音哽咽，止不住落下淚來。
簡瑩也心酸不已，反手摟住他的脖子，用力地抱住他，「母妃不是狠心，她是看透了。」
將她當成殺母仇人，解釋無用，她還能有什麼辦法？出逃嗎？能不能逃出去姑且不論，只要她逃了，就等于承認了自己殺死老太妃的罪行。
她一個弱質女流，無依無靠，無憑無據，逃出去有什麼用？她又不是秦香蓮，想告狀就能踫上包黑子那樣的青天大老爺。
被誤解已經讓她生無可戀，若是連都認為她殺了人，那她就是死了也難以瞑目。
左右都逃不過一死，不如痛快地死在的刀下。一來以死明智，二來也能讓濟安王心存愧疚，從而善待她的，保證一生衣食無憂。
所以她才留下那封遺書，以最決絕狠戾的語言命令濟安王，一定要對周漱守口如瓶，至死都不能透露她的真正死因。甚至威脅他，若是敢虧待了她的，做鬼也不放過他。
寫信之時，她情緒激動，只想著顧全，忘了交代濟安王善待她院子里的人。直到臨死的時候，她才想起這茬，想讓清墨將信取來，添上一筆，只可惜已經晚了。
「那封遺書，清墨只看到一半兒，就被人了。」周漱情緒平復下來，繼續說道，「倉促之間掃了幾眼，後面寫的好像是老太妃的身世，還提到一張藏在玉杖首之中的密旨。
老太妃因為早年落入黃河，腿腳一直不是很好。先帝曾經賜給她一柄鳩頭玉杖，她一直隨著帶著。老太妃過世以後，母妃依著老太妃臨終前的囑咐，將玉杖供奉在佛堂之中。
我讓石泉將佛堂仔仔細細地搜了一遍，卻沒有找到那柄玉杖……」
「會不會是父王收起來，放到別的地方去了？」簡瑩猜測道。
周漱搖頭，「不太可能，若那玉杖首中真有密旨，放在佛堂里才是最安全的。」
簡瑩明白了，「你懷疑佛堂里有專門用來藏東西的機關暗道，一時間又很難找到開啟的機關，所以你就放了一把火，引父王這條老蛇出洞？」
見他點頭，又急切地追問，「結果呢？老蛇出洞了嗎？」。
——(未完待續……)
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