兩個人誰都沒有說話，屋子里靜得出奇，只能听到寒風從窗外呼呼刮過的聲音。
良久，方氏才壓下心中的羞恥和尷尬，語調艱澀地問道︰「既然高太醫早在潤兒出生不久就診出他得了圓骨病，為何一直隱瞞不說？您可是……早就知道了？」
高太醫略作遲疑，還是決定實情相告，「在下無意間得知，王爺幾年前落馬摔傷。根據多年的行醫經驗，斷定他已無生育能力。」
「什麼？！」方氏又一次變了臉色。
「王妃放心，此事王爺並不知情。」高太醫安撫住她，「即便別的大夫有這方面的懷疑，也不會說出來的。」
方氏大大地松了一口氣，是啊，沒有生育能力對男人來說是一種恥辱，哪個大夫會無緣無故對濟安王說這種事？定了定神，「那潤兒的病……」
「只有在下和王妃知道。」高太醫會意地道，按照事先商量好的，將周漱也知情的事情隱下了。
方氏懸著的心又放下了兩分，站起身來，朝高太醫鄭重地道了個萬福，「高太醫的大恩大德，我和潤兒定當銘記在心。」
高太醫起身還禮，「王妃客氣了，大可不必如此，在下只是做了醫者當做的事情。」
說罷再不多言，拱一拱手，告辭離去。
目送他的身影出了門，方氏便軟軟地癱坐在椅子上。
張媽送走了高太醫，轉回來見她兩眼呆滯地坐在那里。形同雕塑。一連叫了她幾聲，她都沒有反應，只好在她肩上輕輕推了兩下，「王妃，王妃……」
方氏緩緩地轉過頭來，眼楮微微一眨，淚水便滂沱而下。
自她出嫁以來，張媽還是第一次見她哭得這樣厲害，登時慌了神，趕忙將她摟在懷里。「大小姐。您這是怎麼了？高太醫到底跟您說了什麼，可是四少爺的身上又不好了？」
憐珠和佩玉听到動靜雙雙搶進門來，瞧見一向端莊剛強的方氏伏在張媽懷里，哭得跟一個受了莫大委屈的小女孩兒一樣。俱是吃驚不已。
張媽心知方氏定是遇到什麼大事了。使了個眼色。叫憐珠和佩玉出去守著門，不許任何人進來。自己則默默地抱著方氏，由著她哭個痛快。
方氏大哭一場。把心中的悲傷、擔憂、慌張和悔恨統統化作淚水發泄出來。眼淚流干，人也徹底冷靜下來了。
接過張媽遞給她的帕子，擦了臉，又喝一盞茶潤了潤嘶啞的喉嚨，才慢慢地開了口，「張媽，我得把潤兒送走。」
「什麼，送走？！」張媽大驚失色，「您要四少爺送哪兒去？」
「送到京城去。」方氏幾乎一字一頓地道，「這個家，他待不得了。」
張媽不明就里，「為……為什麼待不得了？」
方氏把高太醫跟她說的話大體上說了一遍，「……大姑娘把羽哥兒當成命根子一樣，哪怕掘地三尺，也一定會找出病根在哪里，找到孟家頭上是遲早的事。
潤兒跟羽哥兒得了一樣的病，這事兒若是被人知道，那就什麼都瞞不住了。我要趁他還沒有發病，把他遠遠地送出去。」
信息量實在太大了，張媽一時間理不清楚這里頭的彎彎繞繞，只覺方氏要送走周潤未免有些小題大做了，「說不定不是什麼家族遺傳癥呢？說不定四少爺和表少爺只是恰好得了一樣的病，您何必忙著把四少爺送走呢？」
「高太醫說，像潤兒這麼小的孩子，患上骨骼關節病癥，絕大多數都是先天遺傳病癥。他行醫數十年，頭一回踫見圓骨病，可見此病有多麼罕見。潤兒和羽哥兒又有著極近的血緣，怎麼可能是巧合？」
張媽猶自不死心，「就算是家族遺傳癥，您怎麼知道病根一定在孟家，說不定在周家呢？
「高太醫已經仔仔細細地診查過了，除了潤兒，周家上上下下，從王爺到老二媳婦才生的那兩個，都沒有得病的。」
「那……那也說不定在咱們方家。」
「張媽你糊涂了嗎？羽哥兒跟我們方家可是沒有半點兒血緣的，再說我們方家也沒有人得過這種病。只有跟孟氏有牽扯的那一脈出了兩個，這還不能夠說明問題嗎？」。
方氏不想再在這個問題上糾纏，直視著她的眼楮，「張媽，不管病根在誰家，我都不能冒這個險，我必須盡快把潤兒送走。」
張媽沉默下來，想到四少爺才幾個月大就得了那種要命的病，又心疼又擔憂，也有些止不住淚意。
「張媽，你不用擔心。」方氏反安慰她，「等高太醫找出根治圓骨病的方子，我們依著那方子把潤兒治好了，再把他接回來就是。」
張媽拿帕子擦了擦眼楮，「那要是找不出來呢？」
「萬一找不出來……」方氏捏緊了拳頭，「我也不會讓他蒙羞而死！」
張媽意識到自己有口無心說錯了話，連忙打嘴，「呸呸呸，瞧我說的什麼混賬話兒？高太醫可是給皇上瞧過病的，是有大能耐的人，這天底下哪兒有他治不好的病？」
「但願如此。」方氏淒然地笑了一下，「明明是我造的孽……」
「王妃。」張媽握住她的手，一臉認真地道，「這種話您以後可千萬不能再說了，說多了會折福的。咱們四少爺福大命大，老天一定會保佑他的，一定會沒事兒的。」
方氏點了點頭，斂去心頭的悲意，「張媽，我寫一封信，你派個可靠的人連夜送往京城。記住，一定要讓他親手交給我母親。」
「是。」張媽恭聲應道。
這一夜有許多人都因為圓骨病失眠，身為人父人母的方氏、周清和黎明鶴，乃至孟馨娘，身為祖父母的黎老爺、黎，身為醫者，不眠不休研究治病良方的高太醫和周漱，還有那奔跑在通往京城路上的送信人……
在不能赴京趕考的遺憾和病痛的雙重折磨之下，羽哥兒更是輾轉反側，感覺人生一片灰暗。
相關的人中，只有一個周潤因為懵懂無知，在母親淚眼朦朧的凝視與充滿憐惜和愧疚的撫模之中，睡得分外香甜……
——(未完待續……)