得知羽哥兒患上圓骨病的這大半個月里,周清吃不好睡不好,人已經清瘦一大圈了。乍然知道有了治療的希望,強撐著一口氣才來到這里。
此時听說依然是死路一條,頓時兩眼發黑,從椅子上跌了下去。
所幸周瀚眼疾手快,一把給扶住了,「莫慌,二弟不是說即便沒有根治之法,也有控制之方嗎?咱們先問明白了再說。」
「是了,二弟的確這樣說過。」周清扶著弟弟的手坐回椅子上,用瀕死之人瞧見救命稻草般的眼神望著孟老爺,「舅父,孟家一定有控制這病的法子,對不對?」
「有是有。」孟老爺有些為難地道,「不過那藥需得從剛懷胎之時開始服用才成……」
周瀚感覺周清身子晃了一下,忙開口道︰「岳父,請您說得詳細一些。」
不該說的都已經說了,又何差這幾句?孟老爺略一遲疑,便將藥的事情和盤托出了,「那位鬼手神醫鑽研了數年之久,也沒能治好我們族人的病,許是因為羞愧,最後不告而別,不過走的時候留下了一張用來防治烏骨癰的藥方。
需以全須全尾的五毒之物、整副成年牛骨加上我族內健康男孩兒的胎衣,再配上若干種奇奇怪怪的藥材制成藥丸。于婚育女子停止換洗之時開始服用,至胎兒降生為止,每月一丸……」
「為何要用男孩兒的胎盤?」周瀚插嘴問了一句。
「大概是因為族中發病的都是男子吧?那位鬼手神醫只留下了藥方,其它的什麼都沒有說。具體的原因是什麼,我們也無從驗證。」
孟老爺搖了搖頭,繼續說下去,「藥方里頭含有五毒之物,我們族人起初還心懷疑慮,唯恐傷及性命,不敢嘗試。可族中得病的人越來越多,只能抱著死馬當作活馬醫的心態試一試。
因這病在三十歲之前的任何時候都可能發病,我們也拿不準哪個男孩兒是健康的,哪個是會得病的。只能將族中所有男孩兒的胎衣留存起來。做好標記。發病的就扔掉,沒發病的就留下。
族中但凡有人懷上身孕,都要服用此藥。就這樣試了好些年,才算見到了成效。發病的人一代比一代少了。未免別人知道我們族中有這種病。難以嫁娶。一直隱瞞至今。
知道此藥的,也只有每一代的族長和各府的當家老爺和太太,對其他人只說是祖傳的保胎丸。」
「孟氏族中有藥可服。嫁出去的女兒你們就不管了嗎?」。周清情緒又激動起來。
「怎能不管?」孟老爺急忙解釋道,「出嫁的女兒,我們也會給她們備上足夠數量的藥丸。你母親嫁到濟安王府的時候,你外祖父還給了她雙份的藥量呢。
你們母親在泰山失蹤的時候,你們只有一兩歲大。你外祖母去料理你母親遺物的時候,便將那藥丸收回來了,你們自然不會知道這些事。」
「為何收回來?為何不傳給我?」周清咄咄逼人地盯著孟老爺,「您不要拿我當時年紀小,怕保守不住孟家的秘密來搪塞我。我那時候還小是沒錯,可等我長大要嫁人了,你們為什麼不拿藥給我?
我母妃是你們孟家的血脈,難不成我這外孫女兒就不是孟家的血脈了?懷上羽哥兒的時候,我若及時服用此藥,我們羽哥兒今日也就不會發病了……」
說著已是泣不成聲。
她那一段話說得又快又急,孟老爺張了幾次嘴都沒能插上話,直到此刻才找到機會開口,「不是我們不拿你當孟家血脈,實在是因為沒有隔代相傳的例子。」
周清哭聲一滯,「什麼隔代相傳?」
「我方才也說過了,發病的大都是我們孟氏一族的男兒。通過女兒傳到外支的情況很少,十人當中也就一兩個,而且大都是未成年就發病了,或者干脆胎死月復中。
通過外孫女兒傳給下一代這種事情,自此病以來,卻是一例都不曾有過……」
「什麼一例都不曾有過?」周清急了,「那我們羽哥兒怎會發病的?」
孟老爺拿袖子按了按汗津津的額角,「羽哥兒是破天荒頭一例,所以你上次來問我的時候,我也很納悶很驚慌。」
周瀚比他還要驚慌,「我們談哥兒的娘是孟家女兒,我身上流著的血也有一半兒是孟家的,連羽哥兒都發病了,談哥兒豈不是更危險?
岳父,您可知道那位鬼手神醫的下落?」
「江湖人士本就喜歡來無影去無蹤,況且那位鬼手神醫來到我們孟家的時候我還沒出生呢,怎會知道他的下落?據說他被我們族人邀請而來時就已年過半百,這都五六十年了,他只怕早就不在人世了。」
孟老爺見他關心則亂,忙開解他道,「馨娘嫁的時候也是帶足了藥的,這病只會在三十歲之前發病,熬過三十歲就沒事了。
你看你這不是好好的嗎?我想談哥兒多半也不會有事的,只要談哥兒不發病,他的兒孫便再無發病的可能,你就放心吧。」
周瀚並未從這話里得到多少安慰,掐指一算,距離談哥兒三十歲還有十六七年呢,在此之前,他這顆心是放不下來了。不,是這輩子都無法放心了。
就算談哥兒沒事,也還有真姐兒呢。依著他的例子,真姐兒的兒孫也可能患病。
唯一的希望,就是高太醫能夠根據孟家的藥方研究出根治之法來。
姐弟兩個遵照高太醫和周漱的囑咐,又問了與這病有關的許多細節。周清身體本就虛弱,再經不起五六個時辰的長途跋涉了,只好留在孟府休息半晚,等天亮再走。
周瀚則帶上藥方和一瓶「保胎丸」,先一步趕回濟南府。
高太醫看到那藥方深受啟發,馬上和周漱著手研究治療烏骨癰的藥方。
周瀚一面擔心談哥兒,一面為自己身上流著孟家的血感到憤怒,對孟馨娘著徹頭徹尾的孟家女兒更是達到了厭惡的地步,尋著由頭爭吵了幾次,夫妻關系再度惡化。
偏偏在這個時候,茗眉露出了孕相……
——(未完待續……)
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