簡瑩整晚沒睡，過五更才小眯了一會兒，睜開眼楮窗外已經大亮，刻漏顯示已是卯時四刻了，她忙喊人來問︰「可有消息了？」
「還沒有呢。」來回話的是銀屏，似是哭過了，眼楮紅紅的。
簡瑩揉了揉有了脹痛的太陽穴，目光在屋里掃了一圈，又問︰「二少爺可回來過？」
「是，剛開鎖的時候回來了一趟，听說您剛睡著，在外間打了個轉兒就走了。」銀屏答道，瞄了瞄她的臉色，「二少，曉笳是不是找不回來了？」
簡瑩看了她一眼，「會找回來的，幫我梳妝吧，我要去一趟茗園。」
「是。」銀屏應了一聲，出門叫人打水。
周漱調派了兩隊護衛出去繼續查訪，又吩咐石泉多派人手到濟南城附近的城鎮和村莊搜索，才回到書房坐定，听說簡瑩，忙起身將她迎進<門。
「你怎不多睡一會兒？這兒有我盯著呢，你還有什麼不放心的？」他有些責備地道。
「我想睡什麼時候都能睡。」簡瑩無心閑話，往他跟前湊了湊，「輝白不是委托了四海通幫忙找人的嗎？怎麼樣了？」
周漱搖了搖頭，「還不知道，輝白一大早就去四海通的堂口等著了，一有消息就會回來通知我們的。」
話音剛落，就听得一陣急促的腳步聲由遠及近而來，門簾一挑，翠峰氣喘吁吁地闖了進來。「二少爺，輝白他……」
一眼瞧見簡瑩也在，忙止住話茬，躬身欲見禮。
「別那麼多禮了，快說輝白怎麼了？」簡瑩催促道。
「四海通說找不到曉笳，活不見人死不見尸，輝白一著急一上火，就暈了……」
「那他人呢？」周漱急聲問道。
翠峰大喘了一口氣，「送醫館去了，猴魁在那兒陪著呢。小的怕您等急了。先回來跟您說一聲兒。」
「我知道了。你去吧，看著輝白一些，莫叫他做什麼傻事。」周漱揮了揮手，將翠峰打發下去。轉頭待要安慰簡瑩幾句。見她手模著下巴。一臉沉思狀，便將到了嘴邊的話咽。
簡瑩沉吟了半晌，忽地抬起眼來。「你有沒有覺得我們犯了燈下黑的錯誤？如果曉笳根本沒有出府呢？」
周漱怔了一怔，隨即一拍手，「是啊，要不然怎會連四海通那些神通廣大的人都找不到呢？曉笳若是還在府里，我們在府外挖地三尺又有什麼用？
簡瑩眸色沉了又沉，「如果曉笳真的在府里，這一天一夜都沒有人她的蹤跡，只有兩種結可能︰要麼是被人秘密關起來了，要麼……」
「要麼就是死了，被人毀尸滅跡了。」周漱替她把話說完，便站起身來，「你等著，我馬上就叫將王府里里外外仔細搜查一遍……」
「不忙。」簡瑩拉住他，「不管是哪一種可能，我都要先假設曉笳還活著。大肆搜府會打草驚蛇，萬一對方狗急跳牆，一不做二不休把曉笳給殺了怎麼辦？
你想一想，這府里有什麼地方是能關人而且輕易不會被人察覺的，派人悄悄地找一找。實在找不到，再搜府也不遲。」
周漱點了點頭，出門來如此這般地安排一番，又親自送了簡瑩回後宅休息。
沒找到曉笳，簡瑩哪兒有心思休息？靠在羅漢床上思量了半晌，便喊了雲箏來詢問︰「從昨天晚上到現在，都有誰來打听過曉笳的事兒？」
「三小姐是親自的，這您知道。王妃、世子妃、白側妃、文庶妃和四小姐都遣人來問了一回，幾位姨娘也都打發人來問了，只有齊庶妃沒動靜。
再有就是那些碎嘴好事的丫頭婆子，逮住咱們院子里的人問了幾句，雪琴早早發下話去，叫咱們院子里的人把嘴閉嚴實了，沒有人敢亂說。」
簡瑩眯了眯眼，「大嫂派誰的？」
「是紫薔。」雲箏不假思索地道，「曉笳什麼時候出去的，出去干什麼，怎會一個人出去，問得可仔細呢。」
「她跟誰打听的？」簡瑩又問。
「她倒是沒敢跟我們打听，專拉著秋笙套話兒。秋笙因為素屏的事兒，一直防著大房的人，什麼都沒有跟她說。」
簡瑩還想問些什麼，就听院子來傳來元芳口音獨特的說話聲，眉眼一動，「是元芳回來了？還是我幻听了？」
雲箏側耳听听，「是元芳回來了。」
一面說一面快步走到門邊，掀開竹簾，沖著門外嗔道︰「回來了不給二少請安，在院子里嘰喳什麼？快進來，二少等著呢。」
元芳「哎」地答應了一聲，一路小跑地進門來。
等她見了禮，簡瑩便好奇地問道︰「你怎麼回來了？」
「是羅大哥叫人告訴俺的，說曉笳丟了，二少肯定缺人使喚，叫俺趕緊回來。俺一宿沒睡，天一擦亮就往回趕了。」元芳那袖子抹了抹額上的汗珠，自責地道，「都怪俺，俺要是不回家……」
「行了，這事兒怪不得你。」簡瑩打斷她道，「有千日做賊的，沒有千日防賊的，事兒都出了，我們後悔一萬遍都沒用。眼下最要緊的是趕快找到曉笳，其它的之後再說。」
元芳眼圈有些泛紅，用力地點了一下頭，「二少，您吩咐吧，俺做什麼？」
「別說，還真有件事非你去做不可。」簡瑩招了招手，把她叫到跟前，「我記得曉笳說過，白芍被趕出王府之後，瘸了一條腿，被她娘許給一個莊頭做填房了。
你知道那個莊子在哪兒嗎？」。
「俺知道。」元芳點頭，「在南山上，是世子妃的陪嫁莊子。」
「白芍是不是說過，我救了她的命，她會找機會報答我之類的話？」
「嗯，說過。」
「好，你現在就去找她，問她大嫂身邊是不是有個武功不錯的人，這個人是誰，可是府里的人……總之，把她知道都給我問出來，越詳細越好。」
元芳想也沒想就答應下來，「中，俺這就去。」
雲箏心下吃驚不已，目送元芳出門而去，便壓低了聲音問道︰「二少，莫非您懷疑是世子妃把曉笳給……」
「我不是懷疑。」簡瑩冷笑一聲，「我很確定，除了她還會有誰？
敢動我的人，我看她是嫌日子過得太舒坦了！」
——(未完待續……)
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