提起這一萬精兵，劉戈面上有著掩飾不住的驕傲，「你小子听說過‘籍民兵’嗎？」。
周漱眉眼一動，「表叔說的可是‘歸田兵’？」
大梁的開國皇帝是武將出身，打仗無人能敵，等坐上皇位，卻把自己親手打下來的江山治理得一塌糊涂。君不賢國將亂，周邊列國虎視眈眈，又有前朝余黨為了復朝鼓動百姓鬧事，戰事頻發。
為了抵御內亂外侵，只能大肆征兵，愈發加重了民怨。
開國皇帝左支右絀，心力交瘁，還沒立下太子就駕崩了。他的幾個為了爭奪皇位，又引發了一場內戰，最後先帝的爹拔得頭籌，登基繼承了大統。
這第二代皇帝比他爹強的不是一星半點兒，一上來就使出雷霆手段，先鎮壓了幾股活躍的復闢軍，又出其不意，重創元、魏兩國大軍，之後開倉放糧，廣施仁政。
經過十多年的治理，才算讓蕭氏一族坐穩了江山。只可惜好皇帝不償命，才過四十歲，就因操勞過度而駕崩了。
先帝雖然沒有他爹那麼能干，可擁有一雙伯樂的眼楮，極擅馭人之術，朝中人才濟濟，賢臣輩出，哪里用得著他親自干活兒？正因為如此，他才有空時常出宮溜達。
這三位雖然個性迥異，可骨子里都月兌不了武將的習氣，十分偏重兵權。導致軍隊臃腫，消耗巨大。等先帝意識到大梁國的泱泱大軍變成國庫殺手的時候，他已經年近六十。沒有那個精神去整改了，于是很不負責任地將這個難題扔給了下一代。
當今聖上還是太子的時候，就開始著手精簡軍隊了。登基數年之內，便裁減掉數百萬大軍，歸為「籍民兵」。名義上他們還是大梁國的兵將，「閑時歸農」，「戰時從戎」，每年可領少量銀米作為閑餉。
每隔三年，凡年齡在十六歲至四十五歲之間的籍民兵都參加一次州府組織的演練，或者有償服役。用以修建城池河堤。若遇緊急情況。各府的督撫可以手中持有兵符召集籍民兵充實軍力。
如今四海升平，近二十年沒有大的戰事發生。各府的督撫手中的兵力足夠用的，亦無大規模的災荒，建城牆修河堤的時候。沒有理由放著免費的勞動力不用。額外支付一筆銀子讓籍民兵來做。
起初幾年還象征性地召集起來演練幾天。這幾年連演練都取消了。
說白了，這些籍民兵就是被徹底解甲歸田了。百姓們的眼楮是雪亮的，是以直白地稱呼他們為「歸田兵」。
「沒錯。就是歸田兵。」劉戈大大喇喇地笑道，「你小子沒當過兵，不知道一日當兵，終生為兵的道理。有些人啊，你不讓他打仗他就心里癢癢，手更癢癢。」
周漱這下全都明白了，這一萬精兵是濟安王和劉戈私下里招募的歸田兵整合而成。
一旦當過兵，就很難擺月兌兵氣。雖然有許多人願意回家過清閑的日子，可也有相當一部分人喜歡軍營，放不下當兵的身份。如果有機會參戰，他們絕對不會錯過，有的人甚至為了過一把打仗的癮當了土匪。
重入行伍的機會，加之高出閑餉許多的厚利，這對解甲歸田的人來說可是抵擋不住的誘~惑。山東境內以及周邊各府逐年裁剪下來的歸田兵加起來也有個幾十萬，從中招募到一萬精兵的確不算什麼難事。
怪不得他找不到濟安王的軍隊，原來羊毛出在羊身上。雖是朝廷剪下的舊羊毛，可這些舊羊毛跟新羊毛一樣，都受過正規的軍事訓練，濟安王和劉戈用的又是游擊戰術，不需要大規模演練，分批訓一訓，稍加磨合，就能派上用場了。
不得不說，他們這個空子鑽得實在是巧妙！
「你和我父王籌謀策劃了這麼多年，就只搗鼓出這麼一點兒兵力？」他裝憨賣傻，繼續套話。
「你小子懂什麼？」劉戈哼了一聲，「兵不在多而在精，當然兵精不是關鍵，關鍵要看領兵的人是誰。禁衛軍只有五千人，老子帶領一萬精兵還打不贏嗎？」。
周漱難得听他拽了一句文，誰知他下一句就帶出自夸來，實在懶得配合他，接著問道︰「打得贏禁衛軍又如何？督撫有幾十萬大軍，大梁國還有千千萬萬的大軍。
若奪了旗，卻丟了地，那麼奪旗又有何用？」
「奪了旗不就能號令天下了？」劉戈翻眼罵了一句，「周鎮忠那樣鬼精鬼精的人，怎就生出了你這樣一個笨蛋？」
周漱也不惱，「有旗自然能夠號令天下，前提是我們得有能力保住這旗。此次伴駕祭天的人當中，有不少皇親貴冑，他們難道不會奪旗嗎？
與他們交好的，總有一兩個武將吧？在天下人看來，他們才是正統，比我父王更有號令力。他們若以勤王護駕為名，拉出一支軍隊來，表叔的一萬精兵只怕就不夠瞧了。」
「說了半天，你小子總算說到點子上了。」劉戈笑道，「放心，這種事情是不會發生的，因為我們名義上是雍親王的兵。」
「雍親王？！」周漱失聲驚呼，「怎麼，雍親王也有參與？」
此事容不得他不驚，如果雍親王真的參與了謀反，事情可就麻煩大了。要知道，祭天用的祭台和祭奠，都是蕭錚督建的。
雖說蕭錚未必知道雍親王的意圖，可蕭錚身邊都是雍親王的人，他們未必不會助紂為虐。萬一趁督造之便，在祭奠和祭台上做點兒手腳，後果不堪設想。
劉戈似乎對他的反應很滿意，嘿嘿地笑道︰「不能說是參與，只能說是合作。」
「表叔這話是什麼意思？」周漱有些急聲追問。
「怎麼說呢？」劉戈抓了抓鳥巢一樣的腦袋，「你應該听說過，先帝為了冊立太子一事，曾經在雍親王和當今聖上之間猶豫不決。
結果雍親王在狩獵的時候險些誤傷了當今聖上，失了民心，輸給了當今聖上……」
「所以雍親王想奪回皇位？」周漱接口問道。
——(未完待續……)