蘇秀蓮見君萍有意將自己打扮得淒淒慘慘的，便將她的來意猜出了幾分。卻不說破，不動聲色地讓了座，又叫人上了茶點。
君萍也不急著說正題，目光只在昕姐兒身上打轉。
簡瑩待昕姐兒寬厚，府里的人沒幾個敢輕視這位庶出的小小姐。加之蘇秀蓮早早就跟簡瑩把話說開了，心里沒有太大的負擔，放開了教養，把昕姐兒的性子調~教得極好。
這孩子大方得很，從來不怕人。見君萍看她，便邁著兩條小短腿兒走過來，歪著腦袋跟她對視。
瞧著她這粉雕玉琢的小模樣兒，君萍只覺一顆心都要化開了，忍不住想若是她也生下這麼一個小東西，眼下還愁個什麼呢？
這念頭一起，便又趕忙按下了。
她不貪心，她只求留下，她真的不貪心。
唯恐被蘇秀蓮看穿自己方——才起了不該起的心思一樣，趕忙從手腕上褪下一枚玉鐲子遞給昕姐兒，「拿去玩吧。」
昕姐兒轉頭看向蘇秀蓮，見蘇秀蓮搖頭，團手拜了一拜，嘴里念叨著，「謝謝，不能要……」
君萍請著那枚鐲子，面上露出尷尬之色。
蘇秀蓮一面示意甘露將昕姐兒抱出去，一面笑道︰「她小孩子家家的，哪里用得上這麼貴重的東西？萍姨娘還是自個兒留著吧，等出了府去，要花錢的地方多著呢。」
君萍臉色一黯，將那鐲子套回腕上。眼淚珠子便 里啪啦地往下掉。
蘇秀蓮趕忙將自己的帕子遞過去，「這是怎麼說的，好端端怎就哭起來了？」
君萍連帕子帶手一並握住了，「蘇姐姐，你可得幫幫我。」
蘇秀蓮被她叫得一怔，「萍姨娘，我比你小好幾歲呢……」
「蘇姐姐。」君萍不給她轉移話題的機會，哽咽著道，「我是真的不願出府，你幫我跟二少爺和二少夫人說幾句話。讓我留在府里吧。
我不做姨娘了。我做丫頭。我知道，二少爺和二少夫人身邊去不得，我可以伺候姐姐，伺候昕……不。是小小姐。我給你們當牛做馬……」
「萍姨娘。」蘇秀蓮用力地抽回手來。「我沒法子替你求情，也沒法子留你在身邊伺候，我也要走呢。」
君萍一愣。隨即愕然地張大了眼楮，「二少爺連蘇姨娘也要放出去？那……那昕姐兒怎麼辦？」
這是要去母留女嗎？那昕姐兒是不是要抱到二少夫人房里養著？看二少夫人的樣子，不像是有耐心教養孩子的，那是不是說會另外找一個人照看昕姐兒？
那她……
「昕姐兒同我一塊兒走。」蘇秀蓮一句話，就打碎了她的妄想。
「昕姐兒也跟你走？！」君萍眼珠子都快掉出來了，「這……這怎麼可能？」
昕姐兒雖是個女孩兒，可好歹也是二少爺的骨肉，二少爺再怎麼薄情……呸，二少爺並不薄情……二少爺再想討好二少夫人，也不會連親生骨肉都舍棄了。
就算二少爺一時糊涂，王爺和王妃也不會同意……
「昕姐兒不是二少爺的骨肉。」蘇秀蓮知道她在想什麼，索性一股腦地解釋清楚，「我認識二少爺的時候，已經有了身孕。二少爺可憐我沒爹沒娘，丈夫又不在身邊，就以‘姨娘’的身份收留了我。
眼下我已經知道了丈夫的下落，等稟明了王爺王妃，就帶著昕姐兒去尋他。」
看了一眼驚呆的君萍，又道，「所以，你跟我說什麼都沒有用，我只不過是一個客居之人。」
君萍不知道自己是怎麼離開天水閣的，也不知道是怎麼回到葛覃院的。只覺連最後一線希望都被抹殺了，眼前一片灰暗。回到自己房中，一頭倒在床上。到了半夜，便昏昏沉沉地發起燒來。
圓子模她額頭跟火炭一樣，嚇壞了，趕忙叫開門，報到采藍院。
高太醫到曲阜孟家復診去了，大半夜的不方便去外頭請大夫，周漱又疑心君萍裝病，不願親自過去。開了個清熱去火的方子，叫雲箏在采藍院的小藥房抓了藥，吩咐圓子回去熬了給君萍喝。
圓子熬好了藥，撬開君萍的牙齒給她灌下去，卻被她悉數吐了出來。再熬一碗灌下去，照例吐了出來。如此折騰到天亮，熱度不退反增，只能再報到采藍院去。
周漱依舊不肯親去，叫人從外頭請了一個須發皆白的老大夫。
老大夫施了針開了方子，說了句「心病還要心藥醫」，便搖著頭一徑去了。
妙織見君萍果然將自己折騰出病來，又可憐她，又怒其不爭，也愈發堅定了出府的決心。到君萍房里探視一回，便往采藍院來了，進了門便直接說明來意。
簡瑩喜歡她為人爽快，便動了幫她說媒的心思，「你出了府，有什麼能去的地方嗎？」。
「我打小就被賣了，連爹娘長什麼樣兒都記不得了，親戚什麼的就更不記得了。」妙織如是說著，臉上卻沒有半分憂色，「我想先去尋了靈姨……靈若姐姐玩一陣子，再慢慢打算。
對了，到時候還得勞煩二少夫人派元芳送我一趟，我沒怎麼出過府，不認得路。」
「那是沒問題了。」簡瑩笑著應承下來，「不過你沒想過嫁人嗎？」。
妙織臉上一紅，低頭擺弄著衣角，「我這樣的身份，哪有那麼容易找下家的？」
「你覺得孫舉人怎麼樣？」簡瑩問道。
「孫舉人？！」妙織想起那是誰之後，驚得連連擺手，「不行不行，我粗手大腳的，哪里配得上人家舉人老爺？再說了，我要是嫁給他，不就成了彩屏的干娘了嗎？」。
听簡瑩「撲哧」一聲笑了，才意識到自己說了羞人的話，臉刷地一下紅到脖子根兒，忙拿手捂住了臉。
簡瑩便不逗她，正了神色道︰「你先不要考慮那些有的沒的，你只說你想不想嫁吧。」
妙織將手拿開，露出一張依舊紅雲遍布的臉，表情認真地答道︰「二少夫人的好意我心領了，只是我性子糙，又不識幾個字，要是嫁個文人，肯定說不到一塊兒去。
我覺得他悶，他覺得我無趣，這日子可就沒法兒過了。
能找到中意的我就嫁，找不到中意的就不嫁。
反正我有嫁妝，不愁吃穿，不用非得靠著男人。」
簡瑩听了這話，心思一動，倒又想起一個人來。也不急著撮合，跟她閑話了一陣子，打發了她走，便將姜媽叫了過來，「姜媽，你覺得妙織怎麼樣？」
——(未完待續。)