周漱原當聖上回了京,這輩子跟蕭樂林就再沒有見面的時候了,沒想到搬進新家頭一日就接到這麼個消息,別提有多晦氣。
簡瑩還在一旁幸災樂禍,「我猜你上輩子不是偷香竊玉的負心漢,就是掘了人家祖墳的盜墓賊,要不然這輩子老天爺怎麼會安排一個堂妹使勁兒膈應你呢?」
周漱黑著臉抿了抿唇,「未必是來找我的。」
這話一出口,連他自己都听著沒底氣。
聖上為了讓蕭樂林早早熄了念頭,三書六禮都著緊著辦,叫欽天監算了最近的日子,將婚期定在了今年冬初。也就是說,再有不到一個月的時間,蕭樂林該出嫁了。普通人家待嫁的新娘在成親前一個月就不能出門了,更何況是皇女?
她這個時候跑到濟南府,不是來找他還能為了什麼?
他跟蕭樂林是堂兄妹的事情說不得,若是蕭樂林在這邊鬧出事兒來,他少不得要擔上一個誘騙皇女逃婚的罪名。這還真是人在家中坐,禍從天上來。
簡瑩也知這事兒不好辦,斂了玩笑之心,「要不,你出去躲幾日,我來打發她?」
周漱搖了搖頭,「沒有我躲在後頭,讓你在前頭幫我擋災的道理。再說躲得了初一躲不過十五,我若是不在,蕭樂林信口雌黃,胡亂嚷嚷些有的沒的,那我過後就是長一百張嘴都解釋不清。
既然來了,我就會會她。把話當面鑼對面鼓地說開了。她若識趣就此作罷最好,她若不識趣,那就休怪我不給她和皇家留臉面了。」
簡瑩見他態度端正得很,便也安了心神,抓住他的手握了一握,「放心,黑山老妖都治了,還治不了她一個黃毛丫頭?」
周漱被她一語說笑了,輕輕地捏了捏她的鼻子,「你不也是黃毛丫頭?」
簡瑩翻了個白眼。「那你就是戀童癖。」
距離蕭樂林來到還有些時候。也沒有必要列開陣仗等著,兩人說完了話,便攜手出門,在宅子里逛了一圈。
聖上賜了「忠勇伯府」的匾額。要等伯府建好焚香跪拜之後再掛上去。這邊的宅子就簡簡單單地掛了一個寫有「周府」二字的門匾。
分家的消息一傳開。府里的下人們也有動了心思主動來投的,說是願意跟過來伺候二少爺和二少夫人,都被簡瑩和周漱回絕了。除了采藍院和茗園的人。多一個都沒要。
搬出來圖的就是個清淨,若叫趁機安插了什麼人進來,還得多費一番功夫清理。況且只是暫居,一時半會兒還沒有必要添那麼多的人。
石泉從周漱培養的那些人里頭挑了十幾個身手好又不太惹眼的,走了正式的文書,做起護院,他自己則當了護院的頭。
府里上上下下加起來,不過四五十口的人。宅子雖小比王府小得多,可因人少,看著倒比王府寬敞得多。
前頭的書房是照著茗園的樣式改的,將里面的茶花一株不落地移了過來。還在旁邊給蕭錚單獨修了一個小院,院名就叫「醉廬」。
蕭錚很喜歡,還提筆寫了一幅「對酒當歌」的字,叫人裱了,像模像樣地掛在堂上。
高太醫也有自己的院子,叫作「百草堂」。一共有兩進,按著他的意思,前面布置成了書房,附有藥房,後面是臥房。
上房的院名是簡瑩起的,叫作「居安院」。雪琴幾個嫌讀著拗口,建議她換一個,周漱卻覺再好不過,就這麼定了。
姜媽、房媽和清墨每人住著一個小院,各自給安排了兩個服侍的丫頭。簡瑩身邊的幾個大丫頭都住一個院子里,其他的婆子丫頭分別安排在另外兩個院子里。
各個院子都選出一個管事的,負責排班、領發工錢和四季福利以及日常紀律。雪琴是所有管事的頭,也就是後院的總管。
簡瑩早就叫雲箏照著她的意思擬出了章程,貼在各院的告示欄里。誰負責什麼,誰在哪里當值,什麼時候當值,如何輪班,,工錢是多少,出了事情由誰來負責,如何負責等等,都寫得一清二楚。
周漱照著簡瑩的法子,也給自己手下的人分了工︰擅長算賬的輝白做了外院管家,翠峰管著書房,猴魁依舊做長隨,龍井負責府外的一攤子事情。
雖說才搬過來不到半日,可因大家都知道自己的崗位在哪里,該干什麼,行事分毫不亂。
搬家的事情,簡瑩和周漱並沒有刻意宣揚,不過該知道的也都知道了,紛紛派人送了暖灶禮來。按照濟南府這邊的風俗,搬家當日很少有擺宴的,都是先送暖灶禮,過得三兩日再擺宴酬謝。
也虧得是這樣,否則叫蕭樂林在宴上鬧起來,可沒法收場。
中午飯第一次生火,要在灶房祭拜。再把第一鍋做好的飯食盛在碗碟里,擺在各處供了,分給大家吃了,叫作分喜灶。到了晚上,還要燒紙請宅神,驅邪祟。
這些繁瑣的事,需得周漱這一家之主親自來做。
周漱是不信鬼神的,然既是自己的家,自是怎麼吉利怎麼來,于是懷著興致,被人指點著一樣樣地認真做了。
天剛一擦黑,蕭樂林便來到了。
蕭錚送來的口信只說蕭樂林要來,沒想到一同來的,還有大皇子蕭未。
蕭未的容貌與聖上和何皇後都不太相像,文質彬彬,通身儒雅,像是暖玉一樣,溫潤圓融,沒有絲毫稜角。笑起來更是令人如沐春風,不自覺地想要與他親近。
周漱膝蓋還沒有沾地,他便長臂一伸扶住了,「賢弟切莫多禮,我們兄妹二人此次是奉了父皇之命,微服私訪,順道走親戚來的。」
周漱聞言不由一愣,他一直以為蕭樂林是偷偷跑出來的,听大皇子這話的意思,竟是奉了聖上之命來的?聖上叫待嫁的女兒千里迢迢跑到濟南府來見外男,這到底是怎麼個意思?
心下思量著,便忍不住看向蕭樂林。
自打進了門,蕭樂林的視線便沒有離開過周漱。冷不防四目相對,一張風塵僕僕的俏臉飛上兩抹紅暈,嘴里囁嚅地叫了一聲「周大哥」。
——(未完待續。)
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