方知府剛說了一句「我們家雲兒被大皇子看中了」，方夫人就臉色煞白，抓著衣襟跌坐下去，「這……這怎麼可能？」
她的女兒她最了解，雖然在外面拋頭露面，可絕不是勾三搭四的孩子，怎麼就招惹上大皇子了？
上回聖上駕臨濟南府，樂林公主當眾羞辱了雲兒，何皇後說去梨花苑參觀，也擺明了是想挑刺找麻煩，所幸有人告御狀，取消了行程，若不然雲兒還不知道要被那母女兩個怎麼磋磨呢。
這要是嫁到皇家去，何皇後成了頂頭婆婆，樂林公主成了小姑子，她女兒還有活路嗎？
「不行，絕對不能讓雲兒嫁到皇家去。」她一口氣喘出來，便斬釘截鐵地道，「我的女兒就算當一輩子老姑娘，也不能給人做妾。」
方知府存了個心眼兒，絕口不提聖上讓他們自主決定的話，只作出愁眉苦臉的模樣兒，「聖上傳下旨意來，我這做臣子的還能抗旨不成？
其實嫁給大皇子也沒什麼不好，大皇子是最可有可能繼承皇位的人選……」
「老爺，你怎能說出這種賣女求榮的話？」方夫人關心則亂，對著丈夫大聲嚷嚷起來，「你又不是不知道那何皇後和樂林公主是什麼樣的人，雲兒和楚公子的事兒，咱們不過動了動念頭，她們就把雲兒當成眼中釘。
這要是成了一家人，哪有舌頭不踫牙的時候？萬一雲兒一時大意惹了她們的眼，她們還不把雲兒千刀萬剮了？
嫁到平常人家吃了虧。咱們還能給她撐腰做主，她要在皇家吃了虧，咱們還能去找皇後公主評理不成？
我知道老爺心里在想什麼，你真當後戚是那麼好做的？眼下大皇子是最得人心的，可皇家的事誰能說得準，最後誰會坐上那個位子還不知道呢。
大皇子當上皇帝你是後戚，要是當不上呢？你這麼早早地靠過去，不就成活靶子了嗎？
老爺現在已經是四品的官兒了，腳踏實地慢慢往上升也就是了。若是把雲兒嫁到皇家去，便是升了官。也會有人指著你的脊梁骨說你是賣女兒得來的。
雁過留聲。人過留名，老爺你還往長遠里想一想吧。」
方夫人說的理兒方知府都明白，可人都是有賭性的，一想到大皇子將來繼承皇位。他這最先靠過去的就有了從龍之功。從此以後的數十年甚至上百年都榮寵無限。就抵擋不住那股子誘~惑。
「那夫人有沒有想過，如果我們此番拒絕了大皇子，傷了大皇子的心。等將來大皇子登上皇位，我這官兒還做不做得下去？」
方夫人方才滔滔不絕的氣勢一滯，聲調便低軟下來，「大皇子若真是真龍天子，心胸必然不同于一般的人，不至于記這個仇吧？」
「皇家的事誰說得準呢？」方知府拿了方夫人的話來堵她的嘴，「真龍天子也是人，也有七情六欲，也有偏好喜惡，萬一被他記恨上了呢？
我已經做到四品了，便是再不往上升也不算遺憾。可是咱們的兒子年紀還輕，總不能讓他們淪為販夫走卒，庸庸碌碌地過一輩子吧？」
方夫人被他捏住了軟肋，心口揪痛起來，「可是雲兒……咱們就這麼一個女兒，我怎麼忍心讓她跳進火坑？」
「誰要跳進火坑啊？」伴隨著一個清亮的聲音，方依雲一腳邁進門來，目光帶著狐疑在兩人臉上各自轉了一轉，「父親，母親，你們這是在說什麼呢？」
方夫人先前還能隱忍，此時瞧見女兒，不由紅了眼圈，撲過來抱住她，「雲兒，我可憐的女兒，你以後可怎生是好？」
方依雲雖還糊涂著，可心里也生出不好的預感，一邊撫著方夫人的後背安慰她，一邊急急地問道︰「母親，到底出什麼事了？」
方知府也在旁邊勸道︰「夫人，你慢慢說，別嚇著雲兒了。」
方夫人趕忙放開方依雲，拿帕子按了按眼角。吸氣斂神，待呼吸平順了，才將事情跟女兒說了。
方依雲吃驚之余，倒比方夫人冷靜得多，「父親，聖上可是下了明旨，讓我嫁過去？」
「那倒不曾。」方知府眼神微微躲閃著，「不過聖上派了貼身大太監傳了口諭，也跟明旨差不多了。」
方依雲沒理會他後頭那一句，「既沒有發下明旨，那就還有轉圜的余地。
母親，您莫著急，只要女兒不想嫁，誰也不能逼著女兒嫁。」
安撫住方夫人，又細細追問方知府，裕德公公具體都說了些什麼。
方知府含糊其辭，說了一半兒藏了一半兒。
方依雲沉吟了片刻，抬眼看向方知府，「父親，能否讓我見一見那位公公？」
方知府心頭一跳，月兌口問道︰「你見他做什麼？」
「梨花苑那些孩子如今尚且不能自立，需要女兒幫她們鋪路搭橋。不到萬不得已，女兒不想用裝病或者出家之類的手段，更不想隨便找個人定下親事，害人害己。
那位公公既是領了皇命前來傳旨的，必然知道些內情。女兒並不記得在哪里見過大皇子，不知因何得其青眼，總要弄個明白，才好思量對策。」
方依雲神色鄭重，「父親，請您安排女兒與那位公公見上一面吧。」
方知府心知叫她跟裕德見了面，這事兒就徹底黃了，忙將大皇子的信拿了出來，「你看看吧，大皇子讓德公公轉交給你的。」
方依雲伸手接了，將封口的火漆已經除去了，眉頭微蹙，「父親看過了？」
沒看過方知府怎會放心將它交給女兒？正因為里面沒說嫁不嫁全憑自願的話，他才拿了出來。
干咳一聲掩飾自己的尷尬，「經了為父的手，雖算不得私相授受，可你畢竟是未出閣的女兒家，為父總要替你看看，里面有沒有什麼寫什麼不合體統的東西……」
方依雲倒也沒有深究，從里面抽出幾張折痕十分規整的信紙，展開來，看到那一筆端秀俊逸的字，眼楮先是一亮。待從頭到尾看完了信中的內容，神色就變得十分復雜了。
方夫人湊過來，「大皇子在信里寫了什麼？可說了何時見過你？」
方依雲下意識地將信掩了起來，「母親，我去一趟忠勇伯府。」
——(未完待續。)