蘇錦和淮南王一左一右坐在炕上，炕桌上除了蘇錦點的烤羊肉，還有一個裝熱菜的小火爐，爐子下面是快要燒盡的炭火，上方的小鐵架上有四條烤的金黃的秋刀魚。
旁邊的碟子里檸檬擺成扇形，青色皮嬌艷欲滴。
蘇錦一看，臉上一喜，烤秋刀魚三娘已經會了！
梅書即刻帶著的大廚房跟的小丫頭棗禾上前行禮，棗禾是個伶俐的小丫頭，十歲左右，梳著雙丫髻，口齒清晰的說︰「三娘說這是獻給姑娘和王爺的鄉野之食，青色的果子是檸檬，放在烤魚上果汁，可以避腥和提鮮！」
說完，她將檸檬汁滴在秋刀魚上，淡淡的清香飄逸而出。
蘇錦神色帶點回憶，聞著淡淡的香味，仿佛又回到多年前。
那時候她還沒有嫁進崔家，成為閉門不出的寡－婦。她一個人和老僕蔣嬤嬤住在莊子里，莊子背面有座小山，山上野果子種類繁多，山下溪邊盛產秋刀魚，每當莊子里供應不夠時，她都會到溪邊的捉魚，溪水清涼漫過褲腿，耳邊還回蕩著少年爽朗的笑聲。
無憂無慮的日子，真是讓人懷念啊……
她迫不及待夾了一條魚在巴掌大，女乃白的骨瓷碟子里。果然是記憶中的味道，那麼清香，仿佛溪中涼涼的流水。
「嗯！」淮南王用銀筷子夾了一塊，「味道還不錯！賞！」
話音一落，棗禾神色激動跪了下去，磕頭，林朝青拿出是四季平安荷包，荷包里是一輛的銀角子。
「好孩子，快吧！」
棗禾眼楮里滿是激動的淚水，接著荷包的手微微打顫，「奴婢多謝林公公，謝謝林公公……」
一直回到大廚房，她都有點兒回不過神，回吳三娘信兒的時候，眼中還熱淚盈眶，遞上王爺賞的四季平安荷包，眼神十分眷戀。
「行了，王爺賞你是你的福氣，這點兒東西我還沒看在眼里，你也別再我面前激動，看你這樣子我也知道王爺心里喜歡，快吧！」三娘在大廚房隔壁的房間里坐著，不耐煩的沖棗禾擺擺手。
意外之喜！
棗禾驚喜連連朝三娘磕了個頭，興致勃勃的走出門檻，她心中也有些疑惑，二兩銀子的賞賜三娘都看不上，那三娘在意的會是什麼？
她只是個十歲的小丫頭，縱然聰慧機靈，也猜不透吳三娘的意思。
大廚房里吳三娘是一把手，總管大廚房的雜事、以及兩位試婚姑娘的吃食。二把手是個姓王的嬤嬤，掌管庫房，主要是日常碗碟陶瓷，以及辦大宴格式器皿。還有一個姓周的嬤嬤，她掌管的是食材采買。
周嬤嬤是王妃從京都帶的陪嫁，她掌管采買也是油水最多的差事，實際上周嬤嬤和王嬤嬤把吳三娘架空了。吳三娘也曾經想過像王妃投誠（燕窩那次），可惜王妃自己小廚房就已經客滿，而一個大廚房廚藝一般廚子，她也沒有看在眼里。
吳三娘知道，如果不能在此時找上一個靠山，那麼等待她的就只有以後淪落到給丫頭婆子做飯的地步！
好不容易混到一把手的位置，她甘心就這麼碌碌無為嗎？
最近搭上了蘇氏這條線，那麼索性不如搏一把，人生無常，富貴發達，豈是輕易可得？
秋刀魚只是一個試探，看來，王爺還是很享受「蘇氏」的貼心周到，現在，就看蘇氏開不開竅了！
「三娘，清和軒林姑娘要和蘇姑娘一樣的晚膳，這會兒她的丫頭梨香正在大廚房外面鬧呢！三娘你快來看看啊……」
「這個沒腦子的！」吳三娘走出房門，嘴角勾起一抹笑。
連天都在幫蘇氏啊！
這邊，賞賜了棗禾，淮南王的看蘇錦的目光明顯帶著贊賞。
雖然爭寵的手段簡直是不忍直視，可是還是值得鼓勵，下次進步。
用過晚膳已經七點，淮南王拿著棋譜手執白子一個人自娛自樂，蘇錦看自己插不上話，安靜的拿出鴛鴦繡帕開始刺繡。
兩人一左一右的坐在堂屋正對著大門的炕上，炕桌上放著青花纏枝紋茶杯，淮南王眼楮盯著書，伸手在炕桌上那茶杯，誰知道他手太長，直接端到了蘇錦羅漢果茶，淮南王解開蓋子就知道東西不對。
還以為蘇氏這茶原本就是給他的。
眼楮一眯，看著林朝青。
蘇錦也起身跪了下來，她心中隱隱著急，王爺沒有叫她開口，這件事該怎麼解釋？
她看著林朝青，看他怎麼說。
林朝青雙腿一軟，跪在地上，「姑娘說是……是羊肉燥熱，羅漢果水下火，姑娘這是擔心王爺身體，她也給王爺準備了茶水，奴才這就給王爺換一杯……」
說著，林朝青跪著爬到淮南王跟前，即便是跪著，他走路時也沒有一絲拖沓，難看。
即便是「陷害」蘇錦，他還不忘了給蘇錦說好話，讓人恨都找不到地方下手。
這個該死的魂淡！
蘇錦咬牙。
誰知這時，淮南王突然從炕上走下來，牽起蘇錦的手，把她扶起來，對林朝青說，「嗯！賞蘇氏一斤大紅袍！」
大紅袍是書房常備茶葉，淮南王的最愛，林朝青詫異的「啊」了一聲，原以為王爺會惱了蘇氏，沒想到……這就完了？
他心里怎麼會知道，淮南王此時有沉浸在「蘇氏這是在博取他好感」里，自然不想的打斷她的積極性。
然後，淮南王繼續沉浸在研究棋譜里，手中端著的還是那杯羅漢果茶，梅書上前將蘇錦的茶杯也換成了羅漢果水。
蘇錦只能繼續埋頭子在繡她的花，可是她心中卻極不平靜，她已經越來越不能忽視，淮南王大概、也許、確實喜歡到她這兒，雖然她一時半會兒還沒找到原因，但可以肯定，這里有某一種特質打動了他。
她不能再患得患失，隨著性子胡來，王爺甩了王妃的臉子找她，這是把她架在火上烤。
現在擺在她面前的又兩條路，一是爭寵，找到那個讓淮南王動容的特質，無限放大它，讓它成為王爺心中一抹玩不掉的朱砂痣。一是掛月事避寵，並像王妃示好，如此，必然會觸怒想借她壓制王妃的淮南王！
不過，內宅是王妃的天下，有時候淮南王也不能明著插手，不然被冠上個汲汲營營婦人之事，對他的名聲不好！
她知道王爺最終會問鼎皇宮正大光明殿上皇椅，對于一個有野心有抱負的淮南王來說，他必然會分外愛惜自己的羽毛。
何況，他本身就是個規矩極嚴的人。
指望他在後院給寵妾撐腰，擔上寵妾滅妻的名聲，這……幾乎等于零！
想到此，蘇錦心中漸漸有了決斷。