第一章
龍朝帝國
天子腳下的京城，向來是全國最熱鬧之處，街道上，人們熙來攘往，個個看似忙碌卻又冷漠，而他們的冷漠全針對一名看似十三、四歲、弱不禁風的小乞兒。
這名小乞兒渾身髒兮兮的不說，身上還飄出一股濃濃的臭酸味，也不知幾天沒洗澡，讓經過他身邊的行人無不閃得遠遠的，生怕會被小乞兒的臭氣給沾上。
乞兒壓根兒沒注意到他人厭惡的目光，腳步亂無章法的往前走，全身軟弱無力，頭昏眼花。
好餓喔。她已經餓得前胸貼後背，現在只盼望眼前能有一粒熱騰騰的包子來果月復。
可她知道不會有人會好心的賞給她一個包子吃，她從城外走來至今整整有三天時間，沒人肯施舍她，見到她無不閃得遠遠的，踫上更不好的人，還會拳頭相向。天可憐見，她又沒去惹那些人。
唉！要是姥姥在她身邊就好了。
打從她有記憶起，和姥姥一直過著貧困生活，可雖如此，姥姥卻不曾讓她餓肚子過。
但自從半個月前姥姥莫名其妙失蹤後，她就再也找不到姥姥了。姥姥在哪？她好想、好想姥姥喔！
忍著淚，她走著、走著，一陣暈眩來得又急又快的往她門面襲來，她腳步一個踉蹌地往前跌去，堅硬的地面撞得她膝蓋都流出血，疼得讓她快哭出來。
「打哪來的乞兒？竟敢在這停下，還不滾開！」
一道喝斥伴隨著腳步聲而來，還用手上的長槍重重在地面上敲了幾下，嚴肅的示威。
乞兒被這幾聲重響震得更加頭昏眼花，雙耳轟轟作響，過了好一會兒才抬起頭來，映入眼簾的是一名橫眉豎目的男人。
「滾！」男人怒喝，手上的長槍作勢要揮打乞兒。
乞兒嚇得身子縮了縮，也顧不得疼痛，連忙爬起來，站定後，這才發覺自個兒是跌在一座莊嚴的宅第門前，瞧這男人的裝束，該是宅第守衛。
她雙手抱著餓得咕嚕作響的肚皮，遲疑了一下，提起膽子，滿含哀求的眸子望著守衛，怯怯生生的求道︰「大爺，我餓了好些天，你好心點，分我一點點東西吃，剩菜剩飯也可以的。」
守衛濃眉倒豎，不耐地揮了揮手，喝道︰「還不滾開？再不走的話，小心棍子伺候！」
「大爺！我求求你。」餓昏頭的乞兒一心只想吃東西，也顧不得會被揮打，髒兮兮的小手巴著守衛不放。
「滾開！」守衛不掩厭怒的大力揮開一身臭酸的乞兒。
膝蓋的疼痛哪比得上肚子餓，乞兒爬起來，正要再次求守衛，一名身著紫金錦衣的男人緩步出府，後頭跟著一名黑衣勁裝侍從。
「三。三爺。」守衛本是欲揮槍打乞兒，可一見到主子，嚇得直打哆嗦。
無視于守衛的戰栗，龍堯冷沉眼光定住一身骯髒的乞兒，眉頭不由得攢起。一大清早的就踫上乞丐，這豈不是讓他犯上穢氣？
主子當場沉下的森冷面容嚇得守衛差點當場暈過去，明白主子是在生氣，他連忙揮舞長槍要將乞兒趕走，奈何乞兒像是黏皮糖似地甩也甩不走。
「你還不走？是想找死嗎？」守衛怒喝。他再不走，搞不好連他也要跟著陪葬。
死？如果她再不填飽肚子，她可真的會餓死。
乞兒目光轉向冷沉著臉的龍堯。瞧他一身錦衣，守衛對他態度又驚又懼，該是這間宅第的主人，那她該求的人……
放開守衛的大手，乞兒奔至龍堯面前，哀求道︰「大爺！求你賞給我一點點東西吃吧！」
龍堯眉頭攢得更緊，陰冷的眸子一沉，嗤哼笑了聲。向他求救？簡直是自找死路！
站在龍堯身側的貼身護衛易雲，心知龍堯臉上此刻的冷笑，代表著主子想殺人前奏。
易雲目光望向骨瘦如柴、可憐兮兮的乞兒，向來堅硬如石般的心乍起爆裂，不該有的溫暖漸漸泛起，一咬牙，身子微側，他沉聲警告道︰「王爺府邸豈容得你放肆！再不走，小心我對你不客氣。」希望小乞兒能夠識時務的離開。
乞兒哪听得進去易雲的恫嚇，她從城外一路走來，這些類似的恫嚇話兒，她听多了。
她抬起黝黑的眸子，轉向龍堯冷峭的俊臉，心口倏地一提，近乎咫尺的距離，她才發現到這名男人長得好俊。
龍堯半眯起眼，「本王爺的好心情被你掃得盡空！」語氣低柔如軟絲，和臉上冷魅的氣息成對比。
她因為龍堯臉上突如其來的冷沉怒氣而驚懼地瞪大眼楮，但是。
「大爺，求求你好心的施舍。」她想活下去，她還想見姥姥。
龍堯臉上的冷笑更顯陰魅，突然他矮下頭，對住乞兒懼怕的眼楮。這雙眸子晶瑩剔透，就好像夜空的星辰，燦爛美麗，只可惜挑錯了時候被他遇上。「你真的想吃東西？」過于低柔的聲音有著不懷好意的殺氣。
乞兒老實的點點頭。
「想要本王爺的施舍也可以，但你必須付上應有的代價。」陰柔的眸子閃過一抹詭譎。
「什麼代價？」乞兒呆呆的問。她有種很奇特的錯覺，魂魄似乎漸漸被他的尊貴氣息攝去，無法把持。
龍堯冷魅目光不再在乞兒身上停留，他仰起俊臉，呼了聲，一只狂猛的飛鷹在天空旋繞，不一會兒停在他的肩上。這只狂鷹是他的寵物。
乞兒看著飛鷹，不自覺吞了吞口水，飛鷹那兩道如利劍般的眼楮猶如他的主人，令人不寒而栗。
龍堯冷冷一笑，慢條斯理地說道︰「只要你能夠傷了這只飛鷹，本王爺就賜你一桌子的好酒好菜。」
話一出口，身旁侍衛無不瞪大眼。三爺所養的這只飛鷹，凶悍無比，沒人敢靠近呢！
乞兒大眼承載著害怕的望了飛鷹一眼，明知道自個兒絕對傷不了飛鷹，但是橫豎都是死，說不定只要她拚了命，還有一絲希望。
「好！你說話可得算數。」她豁出性命道。
龍堯嗤地一笑，一把抄來守衛手中長槍，丟給乞兒。「這是你防衛的兵器。」他知道就算給了他十把槍，也傷不了飛鷹分毫。
縱然害怕，但為了能活下去，乞兒彎下腰雙手止不住發抖的拾起長槍，指著飛鷹。
龍堯冷笑，揚起手，飛鷹听令的挾帶著雷霆萬鈞之勢攻向乞兒。
握著防衛的長槍，乞兒卻發覺自個兒動也動不了，僵硬的身子只能任由飛鷹凌厲無情攻擊。片刻後，她捱不住痛的整個人蜷伏在地上，嗚咽的哭了起來，好不可憐。
易雲心有不忍。再這麼下去，乞兒小命鐵定不保。「三爺，請您饒了他。」他大著膽子勸言。
龍堯微眯起眼，頓時覺得掃興。「易雲，你知道自個兒在說什麼嗎？」他的聲調冷肅。
「屬下知道。」易雲躬身請罪。身為主子的貼身護衛，該是沉默靜言，不能質疑主子的決定。
「你跟了本王爺這麼多年，應該清楚什麼事是你該說的。」易雲已算是他的得力助手，竟犯了他忌諱的規矩。
「三爺，大清早見血實在不妥。」易雲婉言道。
龍堯嗤之以鼻的冷哼了聲，他想殺人何須看時候。「易雲，你當真還要為他求情？」他話中有話。
易雲不動聲色的瞧一眼渾身是傷的乞兒，腦中唯一的理智瞬間消失。「求三爺成全。」
「那就允你。」話落，龍堯呼了聲，飛鷹停止攻擊，靜立在一旁。
「謝三爺。」恭送主子離開，易雲心下清楚知道，從此刻起，他不配在主子身旁伺候，三爺不需要一位心軟的下屬，婦人之仁只會誤了主子大業。
回過頭，易雲望著奄奄一息的乞兒，在心頭暗自嘆口氣，他快步走向前，將滿身是血的乞兒抱進府邸。
易雲面色嚴肅地望著睡在炕上瘦弱的小女孩。
他之所以會動了惻隱之心向三爺求情，全是因為他死去的妹妹。
在他十三歲那年，家逢變故，他賣身進王爺府，而妹妹讓舅母收留，誰知舅母心懷鬼胎，欲將妹妹賣入妓院，妹妹偷听到舅母和龜奴的話，就從後門逃走，還來不及走到王爺府，就餓死街頭。
每次只要一想到他天真爛漫、可愛的妹妹，他的心就泛疼，如果他能夠早一步的救妹妹，她也不會死。
正當易雲陷入往事，嚶嚀聲驚醒了他。
乞兒緩緩睜開眼楮，呆呆地望著易雲。
「你好點了嗎？」易雲展露親切笑容，關懷問道。
雖然那時候自己昏昏沉沉的，但仍認得出是他向那名陰冷男人求情的，她滿懷感激的細聲道︰「謝謝你救了我。」
「舉手之勞，何須言謝。」
她想坐起身，全身上下卻猶如有萬根針在刺，痛得她不由得呼出聲。
易雲連忙阻止她的行為，「別動，才剛上藥。」
她一怔。難不成是他為她上藥？這。
從她晶瑩剔透的大眼看出震驚、疑問，易雲輕笑道︰「我請在廚房干活的何嫂過來為你上藥。」他並沒有說出原本是他要幫她上藥，在解開她的衣衫時才發現她是女孩子家，連忙找人來幫忙；不明說，是不想讓兩人覺得尷尬。
听完易雲的解釋，她放心的暗自在心里頭吁口氣。「謝謝！」
易雲笑了笑，「對了，你叫什麼名字。」
「芙蓉。」
「芙蓉。很好听的名字。」
「你呢？」抬起頭，望著他，芙蓉忍子傳來的疼痛，勉強扯唇微笑問道。
「易雲，你喚我易大哥就可。」望著她柔弱的小臉，易雲心底驀地泛疼，想保護她的油然而生。「你既是乞兒，該是沒地方可以去吧？」
芙蓉點頭承認。姥姥和她一向沒有固定的住處，如今失散，她也不知要上哪找姥姥。
易雲盯望著她瘦弱蒼白的小臉好一會兒，突然道︰「如果你不嫌棄，我就安排你在府中做事，管吃管住，還能掙些銀子，好嗎？」雖然他再也不能在三爺身旁伺候，但要在府中安插她做活，也不是件難事。
「真的？」剔黑的眸子倏地發亮，芙蓉沒想到這世上還有好心人。
「當然，只不過府中的活通常都不輕松，只怕你捱不住。」依她低微的身分，也只能做些粗工。
「我捱得住的！而且我會很認真、很認真的做事！」她不怕吃苦，只求有擋風遮雨之處，而且若她定下來後，存夠了銀子，她就可以去找姥姥，不用像上一刻那般，過著挨餓受凍、露宿街頭的日子。
易雲笑望著芙蓉，不置一詞。他能為她做的也只有這麼多，只因不忍見她步上他妹妹的後塵。
芙蓉並不知道易雲的心思，她的腦子里全是他日和姥姥相逢的畫面。