謝嫻兒嚇得趕緊站起來，拉著馬二爺問道，「天吶，這是誰打的？」
馬二爺口齒不清地說道，「是我爹打的。」
「為什麼？」謝嫻兒心疼地用帕子幫他擦著嘴角的血跡，「二爺這些天也沒闖禍啊，公爹咋把你打成這樣？」
馬二爺疼得嘴角直抽，含混地說道「我也不知道。我一進書房，我爹就劈頭蓋臉地對我一頓亂捶。然後罵我敞著大嘴亂講話，還說我竟敢對不是自己的想入非非。」他氣得一拳打在炕幾上，委屈道，「除了你，我啥時候對別的想入非非了？真是太氣人、太莫名其妙了！」
馬二爺這麼一說，幾個下人就不好繼續呆在這里听了，趕緊走了出去。
謝嫻兒一听這話，自動補腦，就猜到八成是順王爺那個猥瑣男，被濃眉大眼國字臉、長著一副主角面容的老馬哥一陣義正言辭、正義凜然地痛斥，不得不放棄在游樂場開設紅燈區的不恥行為。
但是，他又氣不過，為了報復馬國公和馬家，就把馬二郎當初對紅燒肉的經典比喻斷章取義地說了。當然，他不會說是針對紅燒肉，一定說是針對封姨娘，而且還添了油加了醋。這倒真是把馬國公氣著了，也讓馬二郎遭受了無妄之災。
謝嫻兒氣道，「誰讓二爺跟別人說話的時候精力不集中，人家的話題都從紅燒肉換成封美人了，你還在說油而不膩、入口酥軟的話……」
這件事謝嫻兒之前也沒少取笑馬二爺。馬二爺驚道，「難道順王爺在我爹跟前亂說，說我對封姨娘想入非非了？怎。怎，怎麼可能？我媳婦比封姨娘好看多了。我怎麼可能對她有企圖？」
謝嫻兒嗔道，「呆子，難道別人比我好看，你就能對別人有企圖了？」
「當然不會！」馬二郎趕緊表態。
第二天，謝嫻兒就去福慶院告了老馬哥一狀，也替馬二爺解釋了那個紅燒肉的段子。老太太听了。眼淚都笑了出來，嘴里直喊「傻小子」。
老太太看謝嫻兒臉氣得通紅，勸道。「有啥好氣的？挨老子的打，挨了也就挨了，就是打錯了還能打？再說了，我也覺得該打。給二郎一個教訓。讓他以後機靈些。」
這老太太，不講理的時候真不講理。謝嫻兒氣得直扯帕子，也不敢再說。轉頭看見老爺子正听得興味盎然，找到了出氣的地方。高聲問道，「爺爺，您今兒咋沒去游樂園騎馬馬打架架？為了讓那幾個蘿卜頭給您當士兵，我可沒少給他們發糧響。」
老爺子臊得直吹胡子，還是舍不得訓斥這個孫媳婦一句。
晚上。老太太把馬國公單獨留下來談話。先幫著馬二郎解釋了一番，又批評了有些被迷昏了頭。由著外人挑拔打自己的。
這讓老馬哥也紅了臉。他也知道自己的這個傻肯定不會對老子的娘姨感興趣，定是順王氣不過少賺了銀子胡亂攀咬。但無風不起浪，一定是那傻小子予人以口實，人家才能抓住機會。他又不好意思問別人，只得打了馬二郎一頓出出氣。
看來，他老馬也犯了所有男人都會犯的錯啊，就是一遇到的事就昏頭。
第二天，馬國公在下朝的時候遇到了進宮的順王爺和朱得宜父子。幾人擦肩而過的時候，老馬哥直接向順王爺甩了一個小指頭，意思是「小男人」。
順王氣得臉通紅也不敢甩，他也知道自己做的事的確有些小男人。
朱得宜不知道啊，問道，「父王，馬國公那是什麼意思？」
順王氣道，「我怎麼知道。那個馬大人，長著一副正人君子相，專愛干些人家搞不懂的勾當。」
兩人沉默著走了一段路，順王又說，「你皇女乃女乃若是讓你出面請求皇上把你三弟放回京，你即使不同意，也找個好些的理由，別惹她老人家傷心。哎，你三弟是被姚氏寵壞了，但他畢竟歲數還小。在那里的日子，你就讓他好過些，不要私下做手腳，你們到底是親。」
朱得宜腳步一頓，很是無辜地說，「父王，您錯怪了，並沒有做手腳。三弟雖然從來不把我當親哥哥，可我從來就沒把他不當親。至于皇女乃女乃讓我求皇上的事情，她老人家求了都沒用，我說了能有什麼用？她真是高看我了。」
順王听了深深嘆息了一聲，又搖搖頭，向前走去。婉兒、嬈兒是他最心愛的兩個，可是他似乎並不了解她們。宜兒、敬兒是他最喜歡的兩個，可他似乎從來駕馭不了他們。他幫著誰，不幫誰，似乎都有錯……
還有顏兒，這個閨女也被姚氏寵壞了，他幫著找了好幾家親事，她都不願意。說是只喜歡這次立了功的衛國侯世子霍燃霍小將軍，人家的都十歲了，總不能讓他把原配休了吧。他得趕緊請太後為她指門親事，別讓她再折騰。
雖然馬二郎挨了一頓冤枉打，順王到底沒敢在游樂場引進特殊產業。五色茶坊的前期工作也有條不紊地進行著，榮芝楠和何嬌便有了借口三天兩頭地跑來劍閣商量事情。這讓馬四郎非常開心，經常會在特殊的時間段來劍閣附近轉轉，跟美人來個偶遇。
八月七日，京城開始戒嚴。原來，這天西征大軍已經駐扎在了上京城外。辰時，大皇子就會領人出城參加獻俘儀式，並迎接謝大元帥帶領的西征將士入京。
馬家迎接親人西征軍的準備工作早就開始了，這一天更是張燈結彩，連內院的樹上都掛滿了紅綾采燈。
第二天，馬府的孩子便集中在了福慶院，連早飯都是在這里用的，平哥兒幾人也請了假在這里等著。除了馬國公和二老爺兩個要上朝，馬三爺、馬四爺、馬五爺也都請了假。
馬五爺已經約著一些去大軍要經過的茶樓看熱鬧了，而三爺和四爺則是在外面跑腿，有了什麼消息趕緊遣人回來向老太太稟報。(未完待續……)
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