大雪一連下了好幾日，整個秋州一片純白，天與地水光相接，一片淇色。
這時候，學堂放寒假了，學子們歡天喜地，不用再早早起床，也不用在這樣寒冷的天氣里坐在課桌前，听夫子講那些艱澀難懂的內容，也不用天天都期盼著下課，天天煎熬……
總之，學堂放寒假，對廣大學子來說是一件天大的喜事。
月湖酒樓，三樓上，袁寶與袁青在一間廂房內吃飯，小寶甚是開心，袁青被他歡快的氣氛所感染，整個人也輕快起來。
還有十多天就要過年了，天降大雪，行人漸少，酒樓也沒有什麼生意，甚是冷清，袁青決定，過年的前後十天放年假，于是在月湖酒樓工作的人員，全都放假回家過年去了。
酒樓不做生意，反正人們在這冰天雪地中，也不會跑來月湖畔觀賞雪景，月湖畔一片寂然。
現在的酒樓中就只留下掌櫃袁青與袁寶還有大廚陳藍，賬房先生葛裕連回家了，伙計們也回家了，打雜的，彈琴的與打手因也都回家了，明年正月初十，他們又得回到酒樓繼續工作。
古代的在酒樓工作的人，好像除了生病，都沒有什麼休息的時間，這日子還是過得挺苦的……
酒樓清清靜靜，外面冰天雪地，空氣寂冷無聲。
青果鋪，還在繼續經營，在鋪子里看店的是一對父女，女兒回家了。那麼父親就可以晚一點回家，那些做糕點的人都離工作地不遠，而且她們家里也沒有太多需要她們忙的。所以她們也可以晚一點回家。
報紙方面嘛，這天寒地凍，想必也沒有幾個人會出來買報紙，為了方便都是客人先在信箱里預定，然後報紙寫好了，再送報上門。
大雪蓋地，遠望一片白茫。雪花還在飄著，宛如鵝毛，也許是物理上的定義。下雪天總是顯得格外寧靜。（雪會吸收聲音）
清江水不流，萬人江上過。遠看甚驚心，近看原結冰。
當然這里的水還沒有到達結冰的地步，就算結冰。也只是一塊一塊的。達不到能走人的程度。
過年了，爆竹聲聲辭舊年，家家齊歡樂。
除夕夜，全家人都要圍在一起吃團圓飯，吃完飯後還有一起守夜，一直守到明年的第一天的第一刻開始，意為守歲，祈求來年平平安安。歲歲平安嘛。
在秋州，袁青沒有什麼親戚。她與袁寶本身就是孤兒，雖然是孤兒是有些可憐的，但是袁青從來不認為自己可憐，當孤兒有什麼不好？又不用承受家族使命，又不用與那一幫「親戚」周旋，感覺一身輕呀！人一生下來本身就是赤條條的，是不是孤兒，好像也沒有太大分別。
當然，照袁青的靈魂年齡來說，她有沒有父母，對她影響不大。只要別禁錮她的自由就可以了。
人生而自由，卻無往不活在枷鎖之中。這句話是盧梭所說的。說得很有道理，人生在世，做什麼事情都是有代價的，尊嚴需要代價，你要有本事人家才會尊重你，自由也需要代價，想要自由，大到革命，小到犧牲自己的某樣東西……
其實，有些看起來很自由的人，他的內心也並非我們所想的那樣自由自在。人就是這樣，想得多，很煩，想得少，寂寞，什麼都不想呢，空虛。其實那些所謂的煩惱就是我們的腦袋想出來的。
有沒有過這樣的經驗，當你集中精力去做一件事情時，你雖然看起來很忙，但是你卻並沒有感覺太煩惱。
自由並不是無拘無束，隨心所欲，而是在不犯法的基礎上，你過得還蠻開心的，不管是哪種方式的開心，只要你開心就行。
如果非要說起來，袁青還算是蠻自由的。
吃團圓飯，桌上有四人，袁青，袁寶，陳藍，淇。三個少女，一個男孩，這種組合在一般團圓飯桌上甚是少見，不過這四人倒是其樂融融，不是家人勝似家人。
團圓飯吃完後，就是了，鋪天蓋地的大雪，倒是很亮，白雪倒映天空，宛如白光。
傍晚，放鞭炮，遠處劈里啪啦，近處倒是甚少。他們是在月湖酒樓中度過除夕的，諾大的月湖畔除了這一家建築物，也不見別家。袁寶來到門口，點燃一仗鞭炮，丟開，捂住耳朵，鞭炮啪啦作響，制炮的紙飛砸四周，男孩清秀的臉龐倒是笑意連連。
晚上，四人坐在酒樓守歲，乞求來年風調雨順，平平安安。
這個除夕，過得安靜祥和。
第二天，清晨，炮聲四起，代表新的一年的第一天的清晨已經來到。
哈，袁青打了個哈欠，揉了揉惺忪的睡眼，起身，推開窗，外面棉白一片。確是新年第一天，值得好好對待。
新年第一天，人們都呆在自己家里，這一天不動刀，不干活，不往家門外倒水，吃得食物都是除夕那天剩下來的，意為年年有余。
到了大年初二，就可以走親訪友，拜年了。
期間莫子桑與林菀汐來到月湖酒樓拜年，給袁寶這個小盆友發了些新年錢，當小孩就是好，過年都有錢拿的。
「要不要去王府拜年呢？」這是袁青糾結的問題，太妃也說了袁青算是王府的家人，既然都算是家人了，大新年的，難道不該去看看嗎？
「還是去看看吧，姑娘。」陳藍在袁青身旁說道，「畢竟太妃對姑娘你是很好的。」
袁青點點頭，好吧！正月初三，袁青拉著小寶，姐弟二人來到王府拜年。
來王府的拜年的人，門檻都快要踏破了，姐弟兩象征性的，來拜拜年，和那些人差不多的就算了。拿點不算寒酸的禮品，在王府看一看，拜一拜，小寶領了新年錢，然後也不多說什麼，姐弟兩走了。
日子靜的像流水一般，沒有太多波瀾亦是無法回頭。
白雪消融，鳥鳴陣陣，樹吐新芽，萬物復蘇，大地回春。
冬天到了，春天還會遠嗎？是的，春天這個人喜物喜的季節到來了。一派初春的景象，讓人心頭暖和。
回去過年假的工作人員已經回歸自己的工作崗位，月湖酒樓在這新的一年里，早已開始正式營業，青果鋪那邊亦是如此。
正月十六日，學堂亦是正式開學，袁寶沒有任何理由的繼續要去學堂上學。
正月底，泉水清流，叮咚作響，鳥兒清唱，婉轉動听，遠山綠意攀生，湖水碧波蕩漾，楊柳才吐新芽，依依盈人。
月湖酒樓中。
「你們掌櫃的呢？」男子清冷的聲音，很淡，仿佛不染波瀾。
「回王爺，掌櫃的她外出打獵去了，說是在秋州城外邊南面的那個山頭，去了大概有一天了。」月湖酒樓的賬房先生葛裕連對著男子恭聲道。
打獵？「她大概多久能回來？」男子又問道。
「掌櫃的說她要去三天，可能她明天才會回來。」葛裕連道。
秋州城城外，往南行十公里的路程，是一片連綿的青山，這里不是果林，是森林，是樹木荒草叢生的野生山林，沒有被人為破壞的青山。
青山連綿，雜草叢生，滿目綠意。一人騎著馬在樹木較稀的地方，策馬狂奔，她策馬來到一處馬兒過不去的地方，她也不遲疑跳下馬，獨自上前，她手拿弓箭，閉一目，拉弓滿，手松，箭去，呼嘯而過，隨即箭中「靶心」，獵物倒地**。
射箭之人，一身男子的簡易裝束，長發亦是一把捆在腦後，她是個女子，外形卻打扮成一個男子。長發高高束起，腦袋一動，飄飄然然好不清爽，此人正是袁青。
她分明看見被她射倒在地的動物中了兩箭，而她只射了一箭，另外一箭……從哪個地方射過來的，她都沒有看清。
此人箭法真是出神入化呀。袁青看著另外一箭，嘖嘖點頭。隨即，只听得自己的左邊傳來一陣腳步聲，她抬頭望去，是個男子，他慢慢走來，這春回地暖也擋不住他周身那萬年不化的冰寒。
似乎被他那獨有的寒冷氣場所包圍了一般，袁青忍不住的打個哆嗦，心中暗罵，這冰塊臉到底是冰塊做成的，春天都來了，還要來這里冷人。當然她的臉龐可是沒有表露出來，當下，她低下頭恭聲道︰「王爺，你……真是巧呀，你也來這里打獵嗎？」。
「差不多。」黎塵抬眼看她，她一身男裝，倒也瀟灑。
「哦，那麼這只松鼠，你我各中一箭，我們兩怎麼分呀？」袁青看著倒在血泊之中的松鼠，挑著眉毛問道。
「你說呢？」他亦是挑挑眉，不答，反問她。
「平分。」她道。
「你拿。」他指著松鼠，淡淡道。
「為什麼？」袁青皺眉，憑什麼要我拿松鼠，你憑什麼就要空手空腳？
「我放的那一箭是致命的，你那一箭不過是錦上添花。」他看著她含有怒意的眼神，語氣平淡的說道。
錦上添花？娘的，袁青真的好想給他一箭，丫的，勞資那一箭是錦上添花。「不一定吧，你怎麼知道我放的那一箭就是錦上添花？而你那一箭就是致命傷？」沒圖沒真相，誰信呀？(未完待續……)