日暮，黃昏。晚霞將天際染得燦紅一片，猶如新娘臉上搽過的胭脂般嬌艷。
三輛馬車魚貫駛入尚冠里，主車乃是墨車，這在平時乃是士大夫才能乘坐的規格，除此之外，庶民昏禮時方可假借使用。是以車隊從宣明里出發起，引來路人注目時也有不少人高聲道喜，祝福不斷。
劉病已頭戴爵弁，纓結頷下，一身纁裳緇袘的端坐在車上，眼看馬車緩緩馳入尚冠里的大門，他臉上不自覺的洋溢起笑容。
早有小童在閭里門前看到親迎的車隊後便奔回許家告知，許廣漢無子，于是便打發戴長樂出去接人。
車到門前，彼時許家內宅東房門前，一身纁袡曲裾，發綰假髻結成三環的許平君正羞答答的面向南方而立。那雙如水眼眸顧盼生輝，朱唇微翹，唇上精致的勾勒出猶如櫻桃大小的一點嫣紅，她緋霞滿面，濃密卷翹的眼睫蓋住了欲語還休的眼眸。
許廣漢打量著即將出閣的女兒，遵循禮法，對她語重心長的做最後關照︰「戒之敬之，夙夜毋違命！」
平君答︰「諾。」
許卻早已紅了眼，歡喜之余更多的是濃濃的不舍之情，替女兒施衿結帨，哽聲說︰「勉之敬之，夙夜無違宮事！」
平君也不禁動了情︰「諾。」頓了頓，抱住母親，仍像小時候那樣依偎在母親肩上，低低的呢喃，「君兒舍不得你……」
許破涕為笑，嗔道︰「你哪會舍不得你的老母親？你的心只怕比你人更早飛出去了。」見女兒羞窘的用手指扯著帨巾不，便又說，「去吧，去吧，女大不中留，做父母的也就不多留你了。一會兒天黑了路不好走，再遲可就要宵禁了。」
夫婦倆將女兒送下樓，戴長樂已將劉病已迎進門，站于前堂階下。見許廣漢夫婦出來，劉病已于階下作揖，然後才月兌鞋上堂。許廣漢站于東側，面朝西，張彭祖從劉病已身後走了出來，將準備好的雁子放在地下。劉病已偷偷瞄了眼容光艷麗的許平君，然後努力端莊姿態，朝許廣漢夫婦跪下行稽首大禮。
許廣漢面帶微笑，對身側的女兒說︰「去吧。」
劉病已上來拉住平君的手，將手中縭帶的另一端塞到她手里，二人目光相接，脈脈含情，相對一笑。
劉病已攜了平君的手從西階下堂，許廣漢並不相送，由許一路送到宅門前。許家賓客雲集，門前擠滿了觀禮的親朋鄉鄰，閭里一些稚齡孩童嬉笑著仰頭觀望，眼尖的瞧見新人從門里出來，拍手叫道︰「快看快看！平君好漂亮！」
「病已哥哥也很漂亮啊！」一個六七歲的小女孩贊道。
旁邊一個年紀差不多的男孩子推搡她，「笨！那叫英俊，你懂不懂，不懂不要亂，真丟臉！」
「要你管！」
「你就是笨！病已哥哥已經冠字了，以後該叫次卿哥哥。」
「我喜歡，要你管……」
許惠扶著許平君上了第二輛車，車帷即將放下之時，平君忍不住喊了聲︰「母親……」濃濃不舍之情無語言表。
許取出事先準備好的襌衣，替女兒披上，含淚叮囑︰「你已經是大人了，母親很是替你高興。」
劉病已道︰「母親放心，我一定會照顧平君的。」
許點了點頭，揮手示意上車。劉病已來之前坐的是主車，返回時卻棄車不坐，親執韁綏，為妻子駕車。跟從者中有樂者吹笙擊鼓，門前小童拍手贊嘆，在眾人的祝福和歡笑聲中，劉病已揮動長桿，喝了聲︰「駕！」
天色已黑，車前隨從燃起火把引路，劉病已只覺得心情愉悅得似要飛漲到天上去一樣，他從小玩世不恭，這時候卻難得一本正經的起來，馬車走得並不快，但他手里緊握著韁綏，卻不敢有一絲一毫的疏忽懈怠，手心里竟緊張得沁滿汗水。
車行至尚冠里大門前，史丹準備替換下劉病已駕車，讓他改坐主車返回，誰知劉病已卻搖頭謝絕︰「不用。」雙唇抿攏微微一笑，「我想……親自駕車接她回去。」
史丹不禁一愣，火光下這位表兄剛毅端正的五官正出奇的綻放出難以掩藏的柔情。他對劉病已並不算熟識，所以不能理解他這樣做的原因。娶婦親迎之禮他見過不少，只有庶民之家無隨從駕車才會選擇自己駕車娶婦，對于他們這等士**家，禮儀上也只是要求遵照形式親自駕車讓車輪走上三圈便止，哪有新郎會放著墨車不坐，自己駕車將新娘娶回家的道理？
史丹瞠目之際，張彭祖哈哈一笑，拍了拍他肩膀，見怪不怪的將他拉走︰「他想顯擺他的駕御能力，你就由他去吧。」
「可是……這……」
「你不懂，你不懂……」彭祖模模史丹的頭，「你還小，所以你不會懂。」
史丹不悅的拍開他的手，「你不過比我大了一二歲，何以如此無禮？」
彭祖大樂，對車上的病已朗聲笑問︰「你這祖母家的表弟怎的如此有趣？」
宣明里的住處是史曾花錢租下的。
史良娣的兄長史恭在幾年前已經故世，如今史家史太史貞君雖然尚在，但也年邁垂暮，家中事務早交由史恭長子史高繼承。劉病已的喜帖書函發到魯國史家後，史貞君聞知曾外孫要娶妻，高興之余特意譴孫子史曾上京赴宴。史高的兒子史丹歆羨長安京都風貌，便也一同前來。
劉病已對史曾這位二舅的印象最好，雖然在史家住的日子並不長，且當時年幼不大記事，但一見到小時候常常淘氣欺負他的表弟史丹，他就恍然記起二舅史曾和三舅史玄往日對他的種種好來。
車隊抵達宣明里後，劉病已跳下車架，對著車帷深深一揖，「請下車。」
許惠掀開帷簾，扶著羞答答的許平君下車。新人結縭來到新房寢室門前，只見門前擱著三只大鼎，鼎耳上貫穿橫杠，鼎上覆蓋茅草。平君不甚明了，好奇的打量著那三只鼎，病已先一步進入房內，在席前站住，回頭見平君仍佇立門前，笑道︰「進來呀。」
許惠撲哧一笑，平君面上一燙，低著頭跨進房里。
寢室內擺放著六只豆器，用一條長巾覆蓋住，另有四只敦器，上面也用東西遮蓋住，瞧不出里面裝了什麼。房間靠北牆處擺著一只尊，這個不用看也猜得出裝的是酒。酒尊旁還擱著四只爵以及一對合巹。
平君目光在房內轉了一圈，最後落在床上，床上衾席鋪得整整齊齊，兩只夏枕緊緊靠在一起。她心跳加快，突然沒來由的緊張起來，縴細的手指緊緊抓著手里的縭帶。
這時有人將門外的三只鼎抬了進來，鼎上茅草已然揭去，南側那只盛著十四條烤魚、一只風干的臘兔，中間則是兩片舉肺、兩截脊骨、兩片祭肺，最北的那只鼎內盛的是一只去掉四蹄的祭牲小豬。
抬鼎的人退了出去，僕婦上前持匕將鼎內的肉逐一割下，分裝在內。新人席前擺上食案，六只豆和兩只敦也打了開來，豆內盛的是 醬和菹醢，敦內盛的是黍稷。這些饌食被整齊的擺放上了新人的案前，劉病已微微一笑，沖平君一揖︰「請。」
平君深吸口氣，在席上端端正正的坐下，眼觀鼻、鼻觀心，連大氣也不敢喘一下。這些僕從皆是跟隨史曾從魯國趕來的家人，平君生怕自己有失禮之舉，惹人恥笑。
「新人請用。」僕婦彎腰請二人用膳。
劉病已坐在平君對面，平君仔細留意他的一舉一動，他做什麼她便也跟著動什麼。劉病已取出菹、醢、黍、稷、祭肺等食物放置一旁祭奠先人，僕婦隨即上前布菜，將舉肺和脊骨分入二人內。因為緊張，平君月復中饑餓感大增，正想舉箸進食，卻見劉病已端起來，向天舉了舉，仍是祭祀先人。平君大窘，慶幸自己沒有鑄成大錯，趕緊有樣學樣的先將食物進奉先人。
對面病已瞧出妻子異樣，目光愈發放柔，嘴巴張了張，左眼沖她眨了眨，偷偷扮了個鬼臉。
平君瞧在眼里，困窘之意大消，忍不住露出欣慰的笑容。
劉病已放下，對她說︰「吃吧，可以吃了。」
平君不敢，眨著一對水汪汪的大眼楮，眼神相詢，似在懷疑。
于是他率先舉箸，夾了片肺，放到嘴邊咬了一口。平君莞爾一笑，這才放心的吃了起來。
嘗過舉肺和脊骨，僕婦在邊上進上麥飯，劉病已和許平君吃一口麥飯，喝一口糜羹，用手指蘸醬吃。平君食欲漸開，不曾想才用過三口飯，僕婦已將收去，就連劉病已也忍不住露出失望之色，微微嘟起嘴來。
吃過飯後，僕婦洗手斟酒，先是端給劉病已。劉病已跪拜接爵，和前面一樣，先是舉祭先人然後方才飲酒。僕婦又斟酒給許平君，許平君依樣兒做了一遍。這里才飲酒完畢，便又有人端上烤熟的炙肝來，新人同樣先祭先人，而後品嘗。
平君這時已有領悟，這些食物並非當真用來果月復充饑之用，只是在夫家的合巹之禮的一部分。她不敢造次，謹慎的遵從著僕婦的下一步指引。
淺嘗即止，放下炙肝後，僕婦再次用爵斟酒給二人送上，飲畢卻不再送上食物。
僕婦笑吟吟的將四只爵拿走，最後取出合巹，斟上酒水後遞了過來。
合巹實乃一只瓠瓜一剖為二，柄端系以繩線相連。病已與平君分執半只瓠瓜，相對飲酒。酒水盈盈，入口卻已非之前那般醇香可口，瓠瓜澀苦，酒水倒在巹內，沾染了苦味。
玄酒入喉，她忽然想起母親說過的話來。夫妻結縭相伴，猶如這合巹之酒，日後應當同甘共苦，患難與共，永不分離。
食案撤離，劉病已月兌下外面那件纁裳禮服，平君緊緊抓著腰帶，滿面紅霞，良久才咬著唇瓣兒，慢慢月兌下外衣。許惠笑嘻嘻的接過衣裳，道了聲安，便和室內的阿保僕婦們一起退了出去。
房門關上的一霎那，室內陡然暗下，平君訝然︰「她們怎麼把燈燭都帶走了？」
房內伸手不見五指，對面的劉病已並沒有，但她卻能強烈的感受到他的存在。寂靜的寢室忽然變得悶熱起來，汗水將貼身褻衣浸濕，她心跳快得好似要從嗓子眼里蹦出來，難受得緊。
「哦，病已……」她想緩和一下氣氛，可當她的眼楮稍許適應了黑暗的光線，能看清房內家具大致擺設的位置和輪廓時，卻突然發現原本站在自己眼前的劉病已不見了。
「病……」顫栗的一聲呼喚噎在了喉里，腰上一緊，她被人從身後環住腰然後使勁往後一拽，跌入那具熟悉的懷抱中。
病已滾燙的體溫透過單薄的布料傳到她的背脊，她四肢僵硬，無法動彈分毫。
他的呼吸灼熱的噴在她的耳後，耳垂上濕濡一涼，柔軟的舌尖輕輕tian舐，酥麻的感覺如同電殛般滑過她的身體，她渾身一顫，雙腿再也支撐不住，癱軟的滑倒。
病已順勢將無力的她抱上床。
平躺在床席上，她緊閉雙眼，雙手抵住他堅實的胸膛，掌心下是心跳的震動，耳邊是急促的呼吸，鼻端是曖昧的氣息。
「病……次卿……夫君！」她突然感到非常害怕，莫名的，就是怕得發抖，怕得想尖叫。
「嗯。」他的呼吸聲越來越重，雙手撐在她的身側，勉強支撐著自己的重量。
接下來會發生什麼事，她只隱隱約約有個大致的了解，今天早上許拉著她的手吱吱唔唔了半天，最終也沒把晚上合巹後會發生的事向女兒交代清楚。從母親吞吞吐吐的表情上，她只能揣測那或許並不是一件能令女子愉快的事情，否則母親不會有那樣怪異的神色。
正當許平君胡思亂想的時候，病已的手顫顫巍巍的模了上來，沿著她的腰月復往上攀覆。
「呵……癢……」她睜開眼，怕癢的想要避開搔擾。
「別……別動。」他憋足了氣，腦門上滿是豆大的汗水。
「別玩了，好癢啊。」她笑著用手推他，「我跟你說，我剛才沒吃飽，半夜肯定會餓醒的，這房里有沒有吃的？你快去找找……」
「沒空！」他呼呼喘氣，低下頭親吻她的嘴唇。
黑暗中他沒找準她的唇，一下親到了她的鼻子，平君叫道︰「你咬我鼻子干什麼？我不跟你開玩笑啦，你快點去找吃的，這里不是我家，我可不知道廚房在哪。」
「你能不能安靜會兒？」他挫敗的翻身跨騎在她身上，壓住她的兩條腿，騰出兩只手捧住她的臉頰，終于準確無誤的封住了她的嘴。
「唔。」她掙扎抗議，他的舌尖順勢滑入她的口中，熟悉的香甜氣息令他渾身的血液沸騰起來，身體里像有團火在熊熊燃燒。
在他強硬纏綿的吻勢下，平君一潰千里，雙臂軟綿綿的攬在他的脖頸上。
「平君！」他松開她，長長的吸氣，然後呼氣，急促而焦躁，「給我好麼？」
「嗯……」她神志不清的申吟。
他只當她答應了，于是立即行動起來，雙手笨拙的去解她的腰帶。
「嗯，你做什麼？」她稍稍恢復清醒，仰起上身來試圖阻止他。
他左手將她添亂的兩只手抓住，右手繼續使力亂扯一通。
「你弄痛我了！」她急得大叫。
他慌了神，「不會！不會！我還沒開始……我、我會的……」汗水順著鬢角滑入衣襟，他松開她的手，先將自己身上的衣裳扒了個干淨。
光線雖暗，但兩人貼得如此之近，許平君不可能不知道他干了些什麼。貼身緊挨的男子赤luo的身軀在黑暗中輪廓勾勒出清晰的線條。她結結巴巴的問︰「你……你在做……做什麼。