金石齋是京都有名的首飾店,專過達官貴人生意的,劉三也沒資格去過,無從判斷真假,索性略過不提︰「她說送到忠賢坊哪里?」
六娘搖頭︰「我跟著母親呢,沒听到。」
劉三並不全信了她,夜里丟掉的她那身外裳衣料是不錯,撿回來的珠花也值幾個錢,但都沒有貴重到那個程度吧?
「你娘經常帶你出來嗎?」。
六娘暗暗叫苦,這人這般精明,看來只能仗著年紀小試著蒙混過關了。
六娘故作無知︰「娘?」
又作恍然狀︰「姨娘啊,姨娘們平時都在家里,不出去的。」
「不是,是你娘……」劉三猛然意識到她剛才說的是「母親」,又換了語氣︰「你是姨娘生的?」
六娘怯怯地點頭。
原來是個庶女,劉三說不清是失望還是松了口氣,又問︰「你在家里行幾?」
「行六。」也不能一點真話也無,也好給「二」的人一點提示。
「你在家里住在什麼地方?你們家里不是有什麼閣什麼院的?叫什麼名字?」
……
六娘想了想︰「正院?」
一個庶女住在正院?
看出劉三的疑心,六娘裝作被他嚇了一跳,怯怯地解釋︰「我跟著母親住,他們總說是正院,這不是名字嗎?」。
養在正室跟前的庶女?
想想那不出彩的衣裳和珠花,劉三略信了幾分。掏出撿的那朵珠花在手里把玩。漫不經心地問︰「這是你最漂亮的珠花吧?出來玩還特地戴上。」
六娘搖頭,抿著嘴有些委屈︰「才不是,哥哥不讓戴。說想溜出來玩就不許戴那些。」
劉三放了心,原是府里小帶著妹妹溜出來玩才不敢招搖,想起那小郎一身氣度,他當初就是打眼一看就是富貴人家的,才冒險捉了這女娃回來,想了想,又問︰「你哥哥也是姨娘生的?」
「不是。哥哥是母親生的。」
怪不得,原來是嫡子。劉三在心里又估量了一下六娘的價值,是個庶女。卻養在正房里,還挺受嫡兄疼愛,這……劉三有些拿不定主意。
他擠出個和善的笑︰「你乖乖的,過幾天大叔就送你回家了。若是不乖……」表情一換。猛然凶惡起來︰「就把你丟到河里喂魚!」
像是為了佐證他的話。作勢要抓六娘,六娘只作被嚇壞的樣子尖叫著往後縮︰「我乖我乖,不要喂魚!」
劉三滿意地看她瑟瑟發抖,轉身出去了。
日頭漸高,四周也隱隱有了別的聲音,六娘正細听,盤算著能不能呼救,那喚作玉娘的婦人進來。手里挽著團麻繩,六娘哪里躲得了。這四下都是水,天又冷,別說她一個旱鴨子,就是會游泳的人輕易也不敢跳啊。
與其做無謂的掙扎,不如留著力氣以待自救。只佯作抵抗了幾下,被打了一巴掌就乖乖被按住捆了手腳,玉娘嬌笑著掏出塊布巾塞進六娘嘴里,看著像是從什麼衣服上撕下來的,六娘慶幸幸好不是傳說中的抹布,不然真會克制不住吐出來,這堵著嘴又吐不出去……嘔……別想了……
周圍的聲音漸漸多了起來,還有人調戲那︰「玉娘,不是從良了嗎?怎麼還往這鑽啊?是不是想哥哥了?」
那也不怕︰「就你褲襠里那二兩玩意兒老娘會想你?」
又嬌笑起來︰「咯咯,奴家倒是挺想你家郎君呢。」
四下有起哄的聲音,看樣子認識玉娘的人還不少,那男人有點惱,故意道︰「兀那漢子,不管管你家婆娘?」
劉三自顧撐船,卻不答話。
玉娘飛了個媚眼兒︰「老娘給他掙錢他高興還得不及,管我作甚?」
那人無語,搖頭不知感嘆什麼,正要再說什麼,劉三已撐著船與他錯身而過,船篷擋住了玉娘豐滿的身影,這人戀戀不舍的收回目光,又坐下來繼續等人,望著紅燈高掛的畫舫,砸模著嘴一臉艷羨。
六娘听著猜這邊不是什麼好地方,心里一直緊繃著,然而過了這一陣熱鬧,又人聲漸稀。
如此又蕩了一會兒,玉娘高聲喚了聲︰「成郎君!」
船慢慢緩了下來,六娘只覺得輕輕踫上了什麼東西,船身晃了一下,就這麼停下來了。
不一時,劉三進來,拎了六娘就走。
出了艙,果然還是在水上,只是遠遠的還能望見別的船影,可見此處只是僻靜一些,並不是杳無人煙。
這烏篷小船靠在一艘破舊的小畫舫上,說是畫舫,其實只是大點的船樓上多修了一層敞廳,看得出這船原來也曾描紅畫綠,只是船身明顯有幾處木板顏色與別處不同,跟打了補丁似的,二樓的敞廳四下也都用木板封死,船身上的漆也掉得斑斑駁駁,幾不可見。
這樣被淘汰下來被人便宜買去改作他用的舊船泊在角落里一點也不引人注意。
船上放了跳板,劉三夾著六娘上去,一個文士打扮的中年男人笑著迎︰「三哥,又有好貨了?」
他眼角皺紋都不少了,還敷了層粉,離近了還聞見有脂粉香味,兩頰凹陷,顯得顴骨很高,眼下一片不正常的青黑。
這人大名喚作程子有,原也是富商之子,因是家里的獨苗,未免嬌慣了些,及至一頭栽進脂粉堆里,更是風流無度。待雙親故去,自家沒得能耐,家業漸敗,又被騙了一場,落得個精光。
最後倒因脂粉堆里混出的名氣,讓個青樓給收留下來,留著他教姑娘,不知算不算是求仁得仁。
「可不是,」玉娘嬌笑著湊邀功︰「還是條大魚呢!」
程子有一喜︰「比昨日那個還大?」
六娘一喜,昨日的,難道是函兒?
劉三插嘴道︰「進去再說。」
幾人進了船艙,就听到樓上有嗚嗚的哭聲,玉娘皺眉,煩燥地說︰「這丫頭還在哭?」
程子有卻無所謂地笑︰「想哭哭嘛,總有哭不動的時候。」
他在樓里幫著鴇媽教姑娘,什麼樣的沒見過,早不以為然了。
劉三都沒說什麼,玉娘那點煩燥也只能咽。
「說說這個是哪來的?」程子有迫不及待地問。(未完待續……)
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