子時，寄芙輕聲喚醒了皇甫戎，但聲音卻有些異樣，皇甫戎听得分明，心頭一凜，心念電轉，她的口氣急促，像是如臨大敵，不會有刺客闖進王府來要行刺他吧？
他倏地睜開眼眸，見房里還沒點上燭火，倒是听到了響亮的淅瀝雨聲，他嗓音平穩地問︰「什麼事？」同時暗自迅速盤算著情勢，他並沒有皇甫戎的記憶，不知道究竟有無暗衛在暗處保護他，憑他如今的病體，要帶著沒有武功的她一起逃，似乎是不可能的事……慢著！莫非，刺客如今已經在寢房里，正拿著劍抵著她？
無論如何，他都會護她周全，若是有人膽敢傷她一根寒毛就試試，他絕對不會放過！
他正想得千里遠，又听見寄芙有點笨拙地道——
「王爺，那個……皇上來了。」
皇甫戎眼中暴起精光，心中警戒更慎。
原來是燕帝來了，難怪寄芙的語氣如此緊張，一個小小的王府丫鬟見著了天子，總是要畏懼的。
「扶我起來。」
寄芙忙將他扶起，拿了大迎枕讓他靠得舒服些，又將被子拉高一些，怕他受涼了。
皇甫戎瞅著她這些細微的小動作，慢騰騰地說︰「點上燭火。」
他知道燕帝皇甫仁來過一次，當時他狀態不好，心神渙散，根本無法跟皇甫仁說上話，且當時寄芙還奉他不見任何人之命，大著膽子將皇上給擋在了寢房外，皇上的反應是驚訝之余哈哈大笑，這是事後他精神略好時，安公公說與他听的，安公公說皇上沒有動怒，反而認為他有個忠心耿耿的丫鬟守著很好。
想到這里，他看了眼寄芙，她垂著濃長眼睫，正專心地伺候他穿衣。
這個丫頭真是大膽，皇上也敢擋，雖然是奉了他的令，但好歹也要看看對象是誰，不是嗎？
她就是沒見過世面才如此沒規沒矩，等他好了，定要帶她看看這天下之大，可不是只有這燕朝的顯親王府一處而已，大秦朝更有壯麗江山，又豈是燕朝可相比的。
穿好外衣，他讓她去請皇上進來，並囑咐她在簾外守著。
寄芙出去沒一會兒，安公公便打了簾子進來。「皇上駕到！」
兩名恭敬的小太監一左一右打起簾子，後面是流星大步的皇甫仁。
他是當今天下四大強國——燕、秦、梁、金之一的大燕朝的國君，登基已七年，年號和樂，而燕朝也如年號一般，呈現太平盛世的和樂景象。
燕朝的歷任帝王皆勤政愛民，強項是農糧，也是國本，鄰近小柄鬧饑荒時，總要高價向燕國購買糧食，因此天下流傳著一句話——「在燕國沒有餓死的人」。
然而有一好，無二好，燕國的弱項是醫術，那是因為得心病走火入魔的望祖皇帝，因太醫醫死了他最心愛的女人而殺盡了天下大夫，雖然這事兒已過去了整整六十年，燕朝的大夫依然青黃不接。
「戎弟！」皇甫仁急切而來。
皇甫戎看著走進來的皇甫仁，一身琥珀色長袍，與他這副身軀的容貌有七成相似，渾身自有一股天子威儀和掩不住的尊貴俊逸。
皇甫戎實在不甘願向燕帝下跪，可是如今他是人臣身分，還是得維持禮數，于是他極其不情願地用恭敬語氣說道︰「臣弟拜見皇上……」
皇甫仁不等他下床下跪，一個箭步上前扶住了他，溫言阻止道︰「你我兄弟之間何須多禮？何況你有病在身，這等繁文縟節就免了。」
皇甫戎順水推舟的坐好，嘴上客套道︰「君臣之禮不可廢。」
皇甫仁微微一笑，輕輕拍了拍他的手，順勢在床邊的繡凳落坐。「在這里，咱們是兄弟，不是君臣。」
皇甫戎在心里冷笑幾聲，面上不動聲色。「多謝皇兄。」
這種場面話，前世他也對他的堂兄——鎮王耶律火說過，但他心里可不是那麼想的，君是君，臣是臣，君臣之禮絕不可廢，一旦廢了，就會有人活泛起別樣心思，會想要也嘗嘗坐龍椅的滋味。
他抬眸看著眼前這當今世上，據說最是聖明的君主。
他自然不認為皇甫仁配得上這樣的稱贊，他自詡才是最偉大的君主，為大秦開創了前所未有的疆土版圖，壯大了國威，征服了鄰近十個小柄，如此偉大的君主，前無古人、後無來者。
沒錯，他不英明，甚至有無知之人說他殘酷、獨裁集權又好大喜功，在他為了鞏固江山，削弱舊勢力而誅殺、監禁一干功臣時，一批視死如歸的窮酸文人還批判他濫殺無辜。
他們懂什麼？一朝天子一朝臣，前朝老臣只會阻礙他的開疆闢土之路，要讓大秦邁向唯一強國，就必須除掉他們。
再說了，當今世上，如同他這般有魄力的君主又有幾人？據他所知，皇甫仁登基來年即發生幾個位高權重的前朝老臣想擁立掃北王之事，皇甫仁卻因婦人之仁，沒有將一干罪臣得而誅之，幾個老臣下了天牢，問罪但未斬首，只將為首的掃北王軟禁在封地，這是何等愚蠢的行為，以為那些人會泫然欲泣、感激不盡，從此不再有二心嗎？
皇甫仁真的太天真了，要知道，已有叛亂之心的人不會再有忠誠，只會暗中等待機會，而他絕不會犯那種錯誤，動搖他得來不易的江山。
「怎麼這樣看著朕？」皇甫仁嘆了口氣。「戎弟，你是不是知道什麼了？」
「臣弟應該知道什麼嗎？」皇甫戎收回太過精銳的目光，淡淡地道︰「或許皇兄已查到，是何人對臣弟下的毒手。」
皇甫仁點了點頭。「不錯，是查到了。」
皇甫戎慢慢地問︰「是何人？」
皇甫仁卻不直接回答，先道︰「你出事之後，朕下令京城府尹、大理寺、刑部以及相關部門全部動員調查，所有可疑及有關的人全都下獄嚴刑拷打，禁軍也在城里城外搜索可疑之人，最後，所有線索都直指一個人——陸偵娘。」
他一點也不意外，她就是被派來要置原主于死地的人，他猜她估計用絕命鴆一次就能取皇甫戎的性命，等皇甫戎一死，她便會回秦國去，因此她也沒心思為自己留後路，手法粗糙，自然留下了許多破綻，會查到她身上也是理所當然的。
她在皇甫戎的身邊待了兩年多，取得了皇甫戎的完全信任，認為一切都在她的掌控之中，唯一沒料到的是，皇甫戎並沒有當場死去。
皇甫戎沒有死，她自然不能走，隨後而來的禁衛軍立刻將所有人團團圍住收押了，她也沒機會走了。
他很清楚，以陸偵娘的性格，當時任務未完成，即便有機會，她也不會走，她一定會冒險留下來等待再次下手的機會。
只不過，她一定很震驚吧，皇甫戎身中絕命鴆竟然還能活命？當然，只有他知道，皇甫戎並非命大，他確實死了，當場毒發身亡，死得莫名其妙的反而是他，還重生成為皇甫戎活了下來，還躺了兩個月，這多麼荒唐！
而今，更令陸偵娘詫異的，恐怕是皇甫戎至今未死吧？大秦最毒的絕命鴆竟然毒不死他，王府里一個冒出來的小埃星竟會解絕命鴆，與此同時，大秦的江山也風雲變色，因為他「駕崩」了，而他尚無子嗣，會由誰坐上皇位？他一母同胞的弟弟耶律懷嗎？
「偵娘在哪里？」皇甫戎面容神色沒有多余的波瀾。「她可承認她的罪行？」
皇甫仁頗為意外，他以為他會很激動，但他的神色異常平靜，像是早知道一般……也是，他落馬重傷，當初與他一同狩獵的陸偵娘卻一直沒有回王府，聰明如他，應該也猜出一二吧。
「陸偵娘此刻在天牢里，她已承認是她下的毒手，設計你落馬，同時對你下了名為絕命鴆的劇毒。」皇甫仁神色凝重地道。
皇甫戎慢條斯理地問︰「皇兄打算如何發落她？」
這一切原就是他布的局，指使陸偵娘來到大燕，一場精心策劃的偶遇讓皇甫戎英雄救美，讓她成為他的紅粉知己，客居顯親王府，而皇甫戎也照著他們的計劃走，果然對才貌雙全的陸偵娘動了心，把她帶在身邊。
自然了，以皇甫戎堂堂的親王身分，不可能迎娶一個來路不明的女子為妃，但他讓陸偵娘留在他身邊，也不追究她的來歷，這足以說明對她的重視。
自古以來，英雄難過美人關，叱 沙場的燕軍名將也不過爾爾，如果皇甫戎多留一份心思，就不會落得如此下場……想到這兒，他的眼底驀地泛過一絲陰郁之色。
該死！說別人，他自己不也是如此？未曾疑心皇後甘承容，以致于毫無設防，才會命喪她手。
他為何會懷疑皇後？因為他死前便是喝下皇後斟給他的酒，當下他立即覺得頭暈難當，倒下之前他已經喘不過氣來，而皇後卻只是看著他，也不呼喊宮人，也不召太醫，她自然是最大的嫌疑人。
他實在想不透，做為秦國最尊貴的女人，她為何要他死？是受人脅迫嗎？誰能脅迫得了皇後？是皇後背後的甘氏家族要反他嗎？不可能，他對甘氏家族可說是皇恩浩蕩，皇後之父甘允身為太尉，位高權重，連皇後才七歲的庶弟也賜了食邑，更別說皇後的嫡親兄弟了，全都身居要職，甘氏家族還有什麼不滿的？
無論如何，他死前最後見的人是皇後，要知道事實的真相，他就必須再見到皇後。
「戎弟，要知道，謀害親王，該當處死。」皇甫仁看著他，徐徐說道︰「自朕登基以來，還未曾發生過這樣的事情，你竟然在天子腳下被人暗算，成了半癱之人，想到差一點失去你，朕就無法原諒她。」
皇甫戎無所謂的輕點了點頭。「她想置臣弟于死地，自然要處死。」
皇甫仁這才放心了。「你能這麼想就好，朕擔心你放不下，畢竟，這是你第一次對一個女子如此上心。」
皇甫戎淡淡地道︰「再怎麼上心，她也是要臣弟性命的人，臣弟沒那麼胡涂。」
就如同，等他確認了謀害他的人是皇後，他一定會親手取她性命！
「你可要去見她最後一面？」皇甫仁看著他那寒光驟揚的眼眸，能夠體諒他對于陸偵娘有些情緒是正常的。「陸偵娘始終不肯說出受何人指使，或許見了你，有愧于你，她會說出來。」
「不必了。」皇甫戎斷然拒絕，「受何人指使已不重要，臣弟不想知道，請皇兄即刻問斬吧。」
「好，便依你的意思。」
皇甫仁對于這個結果可是松了口氣，他最擔心戎弟因一時動了情而饒恕陸偵娘，為她找開月兌的理由，甚至將她接回王府，只是，戎弟能如此輕易的舍去陸偵娘也遠遠在他意料之外，原本他以為必須花費一番唇舌對他曉以大義才能說服他。
看來，他對這個一同長大的胞弟還是不夠了解。
不過，戎弟能在該取舍時果斷做出決定，這樣很好，往後他要仰賴戎弟的地方還很多，他就像他的左臂右膀，所謂打虎捉賊親兄弟不就是如此嗎？
「皇兄，在我臥病的這段期間，可曾听聞秦國的任何風吹草動？」皇甫戎不動聲色地問。
他知道國與國之間都會互派探子打听消息，他的探子就潛在這京師之中，而皇甫仁一定也有密探在大秦，甚至還可能混在大秦宮中。
「你知道？」皇甫仁頗為意外。
皇甫戎眸光一閃，不緊不慢地說道︰「臣弟在秦國邊關有幾個江湖上的朋友，飛鴿傳書說秦宮里這兩個月來極不平靜，只是他們打听不到發生了何事，就是有股山雨欲來風滿樓之勢。」
皇甫仁點了點頭。「原來如此，你的朋友也算消息靈通了，是件大事。」他頓了一下才道︰「秦王，駕崩了。」
皇甫戎做出吃驚之狀。「什麼？秦王駕崩？！皇兄，此話當真？」
皇甫仁低聲道︰「咱們在秦宮里的探子月前回報，秦王無故駕崩于甘皇後的鳳儀宮中，此事絕不單純，不知是何人對秦王生了二心，竟有膽識在秦宮里下此毒手。」
皇甫戎沉著臉。「甘皇後呢，她也死了嗎？」
如今唯一能證明皇後清白的便是她也死了，同樣被脅迫她下毒酒的人殺了滅口，但他心里其實如明鏡一般，她絕對沒有死，他不過是自欺欺人，多此一問。
「甘皇後傷心過度，一直在病中，秦王駕崩後，她便未曾離開寢宮。」皇甫仁說道。
皇甫戎冷冷一笑，傷心過度？怕是心虛過度吧！
如今他想得越發透澈了，若是皇後遭人脅迫，見他倒下，至少眼神會是痛苦的，但她的表情、眼神無一流露出痛苦之色，反倒透著濃濃的冷漠。
「出手之人，殺了秦王卻饒過甘皇後，委實古怪，除非當下同在皇後殿中之時，甘皇後已先讓人打昏。」皇甫仁推敲著。
因為她正是下手之人！皇甫戎早已怒氣填胸卻又不能發作，只能死攥著被角，指節微微泛白。「國不可一日無君，皇兄可知將會由誰登基？禮親王耶律懷嗎？」
如果是由耶律懷登基，他會懷疑是耶律懷勾結了皇後和甘氏家族。
他與皇甫仁不同，對自己兄弟……不，是對除了妹妹木窕公主之外的任何人，他從來沒有真心相待過。
什麼真心，都是多余的，只有手握權力，才能主宰一切，他相信人謀可以奪天算，即便是老天安排讓他重新到皇甫戎身上，但為帝者，理應不畏天命，他要回秦國！他一定要回去，也一定會回去！
房里燭火幽暗，皇甫仁沒看到皇甫戎瞬息萬變的臉色，沉吟道︰「似乎將由鎮王耶律火登基，因為甘皇後派系的人馬，包括她父親等許多朝中重臣，都支持鎮王。」
皇甫戎有些顫抖。「鎮王嗎？」他強作鎮定地道︰「實在教人意外，畢竟禮親王才擁有純正的耶律皇室血統，而且是秦王一母同胞的兄弟。」
「此話差矣。」皇甫仁道︰「鎮王之父耶律越乃是秦肅帝的兄長，他曾被立為太子，爾後被廢，如果他沒被廢位，身為長子的鎮王便是如今的秦王了，他同樣是耶律皇室的一員。」
皇甫戎不屑地彎起了嘴角。
是啊，他的伯父耶律越曾為大秦最尊貴的太子，但那又如何？被他父王派在他身邊的那群謀士煽動，居然逼宮，才會因此丟了太子之位，簡直愚不可及，耶律火失去當皇帝的機會，也是他自己那父親太愚笨所致。
「朕倒是樂見鎮王登基為王，他處事圓融，向來努力想要改善百姓的生活，過去也一直向秦王上奏要減輕百姓的賦稅，總想要盡一己的棉薄之力改變什麼，奈何殘暴的秦王都听不進耳里，一意孤行。」
皇甫戎在心里冷哼一聲，他從來不相信耶律火上的那些奏疏，也不相信耶律火那滿嘴為百姓著想的先天下之憂而憂，後天下之樂而樂的鬼話，他還曾單獨召見了耶律火，親自警告他，讓他莫要在朝堂上興風作浪，敬酒不吃吃罰酒。
他相信的只有一件事，那就是耶律火亟欲取他而代之，必定暗中調了當年廢太子的始末，知道自己父親之所以會發動宮變，是被他父親設計，因此心有不甘，長久以來的按兵不動與扮演苦諫的忠臣，不過是在等待機會罷了。
但他想不通，即便耶律火有此野心，皇後為何要與他合作？皇後已是六宮之首、母儀天下，耶律火能給她什麼？