房俊麗幾次研制的藥方都對疫情無所幫助，染病的人越來越多，且好多就剩一口氣了，隔離棚也越蓋越遼闊，百姓們都伸長了脖子在等她這奉旨太醫的藥方，昨日甚至有大量百姓涌到欽差行轅前來抗議，她正急得打算下猛藥時，賀踏雪的藥方就像場及時雨，解了她的燃眉之急。
她雙眼發亮的看著賀踏雪取出的方子和一瓶瓶制好的藥。「沒想到賀公子如此快就制出藥了，果然是風老前輩的弟子，真真令我佩服不已。」
因為景仰風不殘，她對他一向待之以禮，刁蠻本性一次也沒在他面前顯露過，但這並不代表他就啥都不知道，世上沒有不透風的牆，同樣住在欽差行轅里，她怎麼對寄芙撒潑的，他可是清清楚楚。
若他是寄芙，才不會把辛辛苦苦制的藥拿出來，既然人家不希罕，就拿到城里去賣，這救命藥方一副賣二十兩，估計染病的百姓便是傾家蕩產也會來買，如此不但大賺一筆，又可以給房俊麗難堪，真是一舉兩得，偏偏寄芙拋開了功與名，一心只想救人，她既不想賺一筆，也不想對付房俊麗，藥是她制的，他也只能依照她的決定去做。
他從容的笑了笑。「不過在下這時疫方子還未經檢驗，不能亂用。」
房俊麗急切的道︰「事急從權，既是賀公子的方子，也不需要檢驗了，我信得過賀公子。」
賀踏雪直覺得好笑，這不正是狗眼看人低嗎？若她知道這是寄芙制的藥，不知臉上會是什麼表情，他還真想看一看。
房俊麗取走了藥方和制好的藥，先讓一些病情較嚴重的病人服用，如此過了十來日，病人的情況好了許多，她連忙命司庫官將藥方子上的藥材都一車一車的運進行轅里，讓那些大夫們日夜不停的趕工。
只是當那些大夫們開始制藥之後，都感到疑惑，想著這不是跟寄姑娘的藥方子一樣嗎？
但他們都很識相，在房俊麗面前絕口不提。
疫情逐漸得到控制，各疫區也都快馬加鞭派人送藥過去，房俊麗臉上有光，走路也有風了，此刻眾人將她當成了活菩薩，她不想說這是賀踏雪一個人的功勞，這樣她多沒面子啊。
于是她備了一份厚禮，找上賀踏雪，委婉道明來意，賀踏雪也從善如流的收下禮物，答應她的請求。
反正他心中自有盤算，這禮不收白不收，他打算把這份千兩厚禮轉送給寄芙，估計寄芙會變賣了拿去幫助受時疫所苦的老百姓，他也算得上為此地百姓盡了一點棉薄之力。
半個月後，疫情已經完全控制住，地方事務漸漸復蘇，哄抬藥價的不肖商人都得到了嚴懲，情節嚴重者甚至被勒令停業，皇甫戎率領衛所指揮部，將與江北巡撫勾結的官員一網打盡，整個臨南都穩定了下來，他唯一還沒做的，便是將掃北王梁越指使江北巡撫和各府尹隱匿疫情不報、趁機哄抬藥價、收購疫民土地之事上報京里。
當初他來江北查疫的主要目的，是要使疫情擴大，卻因為寄芙執意救人而一再讓步，以至于事情的發展完全與他所想背道而馳，他可不想再把梁越是主謀之事上奏皇甫仁，因為他還查到了梁越與大金國勾結，皇甫仁若是不知此事，就不會有所防範，他對梁越那樣的老臣可說是全然的信任，將梁越留在身邊不啻是養虎為患，有朝一日，梁越必定會與金人聯合起來咬皇甫仁一口，到時得利的便是他大秦了……
「王爺！」
夜深人靜，書房外傳來急促的叩門聲和石硯的叫喚聲，正自己一人在思索計劃的皇甫戎不禁皺起眉頭。「何事？不甚重要的事明日再報。」
「甚為重要。」石硯壓低聲音道︰「啟稟王爺，皇上來了。」
皇甫戎眉倏地一跳，霍然起身，連忙將適才在寫的東西迅速收到袖中，這才疾步走去開門。
門外的高大男子穿著玄色金邊錦袍，披著斗篷，他見了皇甫戎，便把頭上的斗篷拉下來，露出英挺俊逸的面孔，對著愕然的皇甫戎微微一笑。
「朕想給你個驚喜，是不是嚇著你了？」
皇甫戎見到眼前之人真是皇甫仁，確實不敢置信。
他竟然來江北？是何時到的？有何目的？為了什麼人來的？還是听聞了什麼來的？抑或是，有人向他奏報了什麼？
頃刻間，他腦中已轉了數個問題，若是他，身為國主，萬萬不會來到疫區，讓自己身陷險境，因此他更猜不著皇甫仁的動機了。
「臣弟叩見皇上。」他一撩袍角就要跪下。
皇甫仁虛扶了他一把，笑道︰「快起來，又不是在宮里，你我兄弟不必如此見外。」
「皇兄請進。」
皇甫仁踏進屋內，後面跟著安公公和六名身著蟒衣、腰佩長劍的影衛，他一揮手示意他們全留在門外，只有安公公一人隨侍在側，而安公公在進屋後便默默退至一旁垂手侍立，臉上寫著他什麼都听不到。
皇甫戎驀然想到自己前世的大太監蘇永祿，他遇害那一日，蘇永祿身子不適，由他的徒兒小別子當差，他在皇後寢宮飲下酒後，眩暈踉蹌間踫倒了燭台和花瓶，若是蘇永祿在門外，一定會進來察看，可他發出聲響後，當差的小別子卻是不見蹤影，可見那幫人也收買了小別子。
「難為你了，戎弟。」皇甫仁左右環顧。「這麼晚了還要在此處理事務，如今疫情穩定下來，回京之後，朕必定重重有賞。」
皇甫戎忙躬身說道︰「除奸佞、救百姓，是臣弟的本分，臣弟沒想過要賞賜。」
皇甫仁輕笑道︰「朕自然知道你向來不愛居功，只是這大功一件，定要好好褒揚一番，才能讓朝臣們知道朕有個這麼出色的弟弟。」
皇甫戎不由得猜疑起來，皇甫仁說的究竟是真心話還是反話？
若是他，就絕不會讓朝臣知道他的胞弟有多優秀，以免有人動了可以擁立其它人為王的歪念。
他怎麼想都覺得皇甫仁此趟前來目的必不單純，或許是暗衛之中有人向他稟報了什麼，他是來試探他的，肯定是這樣。
他心一橫，說道︰「事實上，臣弟適才正在擬給皇兄的密報。」
皇甫仁有些訝異。「時疫之事，不是都上折子給朕了，還有事未奏嗎？」
皇甫戎在心中沉吟，皇甫仁面上的訝異不像是假，但就如同前世的他不會在任何人面前流露真實情緒一般，皇甫仁也可能是在跟他演戲，只是演技好罷了，一個天子怎麼可能與手足有真正的親情，什麼信任、什麼看重不過是爾虞我詐罷了，他不能冒險引起皇甫仁的懷疑，若是皇甫仁對他起了疑心，為了穩固皇位，立即斬了他為自己除後患都可能。
「是關于掃北王梁越之事。」皇甫戎說道︰「梁越是三代老臣，臣弟不敢輕忽，得到消息之後還多方查證，如今有了眉目才想向皇兄稟報，不想皇兄就微服出巡來了。」
皇甫仁氣定神閑的一笑。「可是查到梁越便是隱匿疫情的背後主使者，還與金人勾結？」
皇甫戎大感意外，也證明他猜對了，皇甫仁是得到消息才過來的，不過他不動聲色。
「皇兄早已知情？」
皇甫仁點了點頭。「朕擔心梁越勢力龐大，又有金人助陣，你無法應付，另一方面也擔心你的身子不久前才痊愈，因此暗中命都指揮使方達帶著兵符跟著你們，而你未報梁越之事，方達認為恐怕是在江北一帶的金人太多，所以你不敢輕舉妄動，朕才會親率五千精兵同來。」
皇甫戎猛地一驚，他竟然帶了五千精兵來，而且不是疑心于他行事鬼祟，而是擔心他？
「戎弟，京城那里，大理寺已將梁越捉拿入獄，你不必掛心，朕明日要親自去看看疫民，這次百姓們受苦了，朝廷能做的，都要為他們做，務必讓江北早日恢復昔日榮景，讓百姓能安居樂業。」
皇甫戎原是不信皇甫仁會親自去探視疫民，認為他只是嘴上說說好听話罷了，沒想到次日一早，皇甫仁竟真的要他陪同去視察疫情。
知道皇上來了，全城歡聲雷動，這是幾輩子修來的福氣啊，居然能見到天子！
皇甫戎冷眼旁觀，天下人都說大燕天子極是勤政惜民，處事明察秋毫，絕不會埋沒良臣，也不會縱容奸臣，他原是不信，如今看來，還真像那麼回事，不過他也絕不會承認自己不如皇甫仁就是。
當夜，皇甫仁在行轅內設了慶功宴，慰勞有功之人，皇甫戎、房俊麗、賀踏雪、劉俊義和幾位大夫都列席，寄芙表面上是無功之人，仍以奴婢身分在皇甫戎身後伺候，就在她為皇
甫戎布菜時，皇甫仁瞥見她腕上的蜜蠟手煉，但他只是看了一眼，神色未有任何改變。
席間，他逐一褒獎了有功之人，並詳加詢問制藥有功的賀踏雪，得知他是大越人，正在游歷天下，便讓安公公取來紙筆。
安公公意會，呈上隨身攜帶的詔書，皇甫仁就地寫了，蓋上隨身玉璽，交給賀踏雪。
「憑這紙詔書，你可自由在我大燕境內游走，所有行轅皆可入住，在我大燕境內，若有人敢為難于你，拿著詔書到任何一地府衙便是，自有府尹為你主持公道。」
賀踏雪連忙謝恩。
皇甫戎沒想到皇甫仁會這麼做，如此親民又率直的作風，不得不令他另眼相看。
「草民也有書信要面呈皇上。」賀踏雪突然取出了一封信。
皇甫仁輕輕點頭，命安公公收下，並未馬上展閱，其它人雖然好奇賀踏雪葫蘆里究竟在賣什麼藥，也不敢多問。
沒多久，這事兒便被眾人給拋諸腦後了，談笑聲此起彼落，氣氛歡快的宴席，直到亥時才結束。
隔日賀踏雪便向眾人告辭了，他說在城里遇到了賀家商團，得知遠在大越的老祖宗身子不適，他亟欲趕回去看看，眾人也不留他。
房俊麗暗自竊喜，她一直擔心賀踏雪會不顧與她的約定，獨攬制藥的功勞，如今他離開了倒好，她可以高枕無憂了，等回了京，又是一番人人爭著向她道賀的榮景，到時她要極力討好太後，反正太後原就信任她，等到她成為顯親王妃的那一日，她第一個要發賣的便是寄芙那賤婢，她才不信顯親王燒了那賤婢的賣身契，肯定是那賤婢胡謅的……
就在她滿心遐思之際，桑葉慌慌張張的叫喚聲拉回了她的心神——
「小姐！小姐！安公公讓您快去皇上那兒，好像是皇上身子不適……」
房俊麗眼里迸射出精光，太好了，這麼快就迎來表現的機會了。「快！把藥箱子帶上！」
主僕兩人直奔皇上住的品竹軒，卻在進跨院前遇到了寄芙，與她同樣行色匆匆，也背著藥箱子，她防備頓起。「你來做什麼？」
寄芙不予理會，徑自往院子里去。
房俊麗上前一把拽住了她的手，氣急敗壞的問︰「沒規矩的東西！沒听到我在問你話嗎？」
寄芙想甩開她的手，卻甩不掉。
這時傳來一把尖細的嗓音說道︰「兩位都到啦，快進去吧！」
原來是安公公的徒兒小寧子，房俊麗怕被看見，這才不得不迅速松手，寄芙連忙閃進院子里，房俊麗怕自己吃虧，也快步跟上。
寢房里，皇甫仁躺在床上，他的身子顫抖著，臉上都沒血色了，顯然十分痛苦，但他卻是緊抿了唇，半聲也不吭，房里除了安公公之外，皇甫戎也在。
安公公見兩人進來，急切地道︰「陛下疼痛難當，請房太醫速為皇上診治。」
房俊麗很是得意的走上前，坐到床邊為皇上診脈。
皇甫戎則挑眉看著寄芙，眼里明顯寫著不認同，好似在問︰你怎麼也來了？
寄芙走到他身邊，知道他又怪她多管閑事了，不想他誤會，便幾不可聞地輕聲說道︰「是安公公派人讓我過來的。」
皇甫戎皺眉，不解的想著，安公公請房俊麗來合情合理，為何要寄芙也過來？
「月復痛、惡心嘔吐和輕微發燒……」房俊麗診脈後又細細問過安公公關于皇上身子不適的始末之後，她的臉色瞬間變了又變。「皇上怕是染上了時疫。」
安公公急道︰「該如何是好？」
房俊麗自信滿滿的道︰「公公請放心，行轅里有現成的藥，待會兒先讓皇上服一帖，至多三日，癥狀便會舒緩許多，不用十日即可痊愈。」
安公公頓時安心了，「咱家一時情急，都忘了房大人是醫治時疫的聖手了，有房大人在，咱們可以放心了。」
房俊麗臉上得意，立即吩咐桑葉速去取藥，這一次不但在皇上面前表現了，皇甫戎也在，老天也在助她坐上顯親王妃的位置。
「等等！」寄芙有些遲疑的說道︰「可能不是時疫。」
房俊麗沒想到會殺出個程咬金，她暗暗咬牙切齒，極想甩寄芙兩耳光叫她滾，但眾人眼楮看著，她不能失了身分，便冷冷地道︰「寄姑娘倒是說說。」
寄芙不想與她爭辯，只對安公公一福。「公公，可否讓寄芙為皇上診脈？」
安公公在顯親王府早與寄芙熟絡，她如何為皇甫戎解毒，他都看在眼里，何況把寄芙也找來可不是他擅自作主，而是皇上的旨意，他哪有不讓寄芙診脈之理，連忙道︰「寄姑娘請。」
房俊麗萬沒想到安公公會同意讓一個賤婢為皇上診脈，只得恨恨的讓了位。
寄芙將三根手指搭在皇上的腕上，片刻過去，她的眉頭緊緊蹙起。
皇甫戎走到她身後，低聲問︰「怎麼了，皇兄有何異常嗎？」
房俊麗更恨了，適才她診脈時，皇甫戎怎麼就一副事不關己的模樣？
「是腸癱。」寄芙面色凝重的答道。
腸癱亦稱天釣癥，意即上天要釣走一個人性命的疾病，由此可知此癥之凶險，得了此癥，便要準備辦後事了，連神仙也難救，且腸癱之痛，非比尋常，一般人早就哀號不已，皇上還能一聲不吭，著實不易。
「你在胡說什麼？」房俊麗火氣騰地又上來了。
「皇上手腕發燙，已是嚴重的急月復癥。」知道腸癱的嚴重性，寄芙心里實在急啊。「此刻若服下時疫方子，只會加重疼痛，萬不可以。」
房俊麗嗤之以鼻。「笑話，我的時疫方子你又不知道，憑什麼說皇上不能服？」
寄芙暗暗焦急，時疫方子是她的，她自然知道，只是現在並不是爭執的時候，她只能急道︰「皇上眼下要即刻剖肚，將化膿的部位割下來，沒有其它法子了。」
她听脈象，皇上這腸癱不是蟄伏許久，而是急性腸癱，這種狀況最為凶險，若不剖肚會要人命。
「剖肚？」房俊麗驚跳起來，顫聲道︰「你你你這奴婢竟敢口出狂言？你知道如何剖肚嗎？那可是要割開肚皮，天底下能在人身上開膛破肚還能讓人不死的，只有大秦的醫仙風不殘老前輩，和他的得意門生、人稱神醫的顧月磊，憑你一個小奴婢？哼！」
她左一句奴婢、右一句奴婢的叫著寄芙，听得皇甫戎刺耳極了，他的聲音像是從冰里撈出來般酷寒，「一個小小的奴婢都會剖肚醫治了，房大人身為太醫，難道連剖肚也不會嗎？」
房俊麗頓時漲紅了臉，支支吾吾地道︰「並、並不是只有下官不會剖肚，下官的師傅，太醫院尤院使也不會行這剖肚之術，王爺莫要被那奴婢糊弄了，以為剖肚割腸是簡單之事，攸關聖上性命安危，王爺定要慎重。」
「安守貴……」皇甫仁動了動唇，安公公立即附耳過去，沒人听見皇上講了什麼，只見安公公不住點頭。
等皇上說完，眾人皆望著安公公，听他扯著公鴨嗓子道︰「皇上的旨意，讓寄姑娘為皇上剖肚割腸。」
房俊麗急著阻止，「安公公，她是胡謅的，萬萬不可讓她為皇上剖肚割腸！」
安公公只垂眸掃了她一眼，冷淡的說︰「房大人若是沒能力，便請出去吧，不要耽擱了寄姑娘的診治。」
房俊麗大傷自尊，臉上滿是不敢發作的怒意，忿忿地出去了。
寄芙需要幫手，還需要大量的物品，安公公立即著人去置辦，並派人去找她指定的吳、劉兩位大夫來。
之前一起制藥時，寄芙大約知道城里幾位大夫的水平，吳、劉兩位大夫都是沉穩的性子，想來能幫到她。
兩位大夫趕到之後，知道他們即將要做的事，都嚇了一大跳，剖肚在大燕朝已是前所未聞的醫術了，何況對象還是皇上，頓時兩人臉色都煞白了，腦子也不靈光了，心跳得像快從嘴巴掉出去似的。
寄芙先是喚來皇上的侍衛，將床搬到了房間正中央，接著鎮定地對吳、劉兩人道︰「勞煩兩位用醋把這屋子燻蒸一遍，換上藥燻的袍子。」接著她看向其它人，又道︰「其它人都請出去。」
皇上已服下迷神散，很快便會失去神智，至少要三個時辰才會清醒，足夠她剖肚再縫合了。
兩層幃幔將床圍著，十來支兒臂粗的牛油巨燭擺放在床的四周，干淨的白布在幾上整齊放了一大迭，止血散也很充足。
寄芙打開藥箱子，抽出刀具匣，挑好刀子。
她眼神明亮，對這些事情並不陌生，她知道要怎麼剖肚，知道剖肚後會看到什麼內腑，她剖肚過，也縫合過，但她是在哪里剖肚的，為誰剖肚的，同樣一點頭緒都沒有。
一切就緒之後，寄芙神態鎮定，執起鋒利薄刀，吳、劉兩位大夫都倒抽了一口氣，心緒都有些凌亂，而她像本能似的毫不遲疑，落刀剖開了皇上的肚皮。