這一年年的陰歷八月，注定是個沉悶而秋意瑟瑟的月份，整個後宮因皇帝終日鐵青的面色而越發小心翼翼。
沒有人敢議論八月初三那天在麗元公主殿里的天翻地覆，也沒有人敢在人前嬉笑言笑談及公主險些小產之事，生怕一個不小心，成了那個最倒霉的出氣筒。
公主所住的「明月殿」的日日緊閉宮門，讓宮人心中惴惴不安，卻也沒有人敢去探詢；至于「乾清宮」夜夜傳出的飲酒嘆息之聲，也沒有人敢去問個所以然來。
文武大臣眼見得皇帝日日疲憊不堪地端坐朝堂，心中揣測不已，但是卻被他玉冕之後的冷靜果然的決斷之聲阻斷了所有的猜想。
這個月過得十分壓抑而沉重。
中秋宮宴，也在草草應付中，一帶而過。皇帝面色如水，幾位嬪妃垂頭坐著，連身上的衣服都不敢盛裝以待君顏。
麗元公主即將待產，整個太醫院的太醫們日夜輪班，守候在明月殿偏殿值班房里。甚至連太醫院大半的藥材用具，都搬到了明月殿。
而公主每日神思昏庸，除了身邊服侍的幾位大侍女之外，其余任何人等都一律不見。
「胡天八月即飛雪」，京師今年卻才下了第一場雪，比起往年的大雪不斷，顯得格外蕭索冷清。
「明月殿」里，盼盼渾身裹著雪狐長毯，靜靜看著窗外的飛雪，一點一點，似最輕軟的棉絮一般，瞬忽不見。
她睜著眼楮，一點一點描繪著那雪飄落的痕跡，大大的眼楮瓖嵌在瘦小的巴掌大的臉上，大得十分無神，臉頰再也沒有往日的豐腴柔美，原本尖而優美的下頜如今只瘦得像刀鋒一般的尖利。
她將頭埋入雪白的長毯之中，似寒冷已極，又似想起了什麼。
屋內碳火旺盛，溫暖如春，散著安神的馨香。她漸漸沉入睡眠之中，半睡半醒之間，簾外腳步聲漸近，隨之還忍冬的聲音響起︰「陛下又來了，我家公主剛醒來。正好呢。」
「今日藥可都吃了？可有什麼不適？」玉斛溫和儒雅的聲音不緊不慢地響起，聞之令人心折，帶著強大的安定讓人不由地去信任他。