如煙名分上仍然是蘇鐵房里的丫頭。蘇鐵跟嘉蘭去北郡王府應條子，她也跟著去。紫宛下決心發表「不貪戀榮華富貴、不再跟任何人搶李斗，從今只專心發展才藝」的這篇偉大宣言，她可惜都沒有躬逢其盛、親自見證。
當然，換成依雪，是不會覺得任何可惜的。她心里只有她先生一個。
尋常**不得進官員府府邸，尤其是郡王府，也唯有嘉蘭、蘇鐵這樣的，才能獲恩準進入侍奉。嘉蘭雖是花魁，蘇鐵**入北郡王府的次數卻比嘉蘭還多些，難怪依雪覺得面上有光、十分驕傲。
她們唱的時候，屏風後面有女眷在听。看來北郡王府的女眷也喜歡她們的戲。可她們來之前，媽媽並沒有拜托她們趁機求一求北郡王，給「花深似海」網開一面。
嘉蘭機靈，說笑時曾借機試探了一句，然後看了看北郡王的表情，便主動把話岔開了。
如煙也看見了他的表情，是那種「真煩。關我什麼事。別說了。」的表情。看來，他雖然喜歡聲色，卻不會為聲色擔一點責任的。事情既已通天，他當然不會挺著肩膀到御前為幾個**求情。媽媽大概很清楚他是什麼樣的人，所以也就懶得花力氣來通他的門路了罷。
幸好他還是叫了嘉蘭和蘇鐵的條子，至少證明王上那邊的態度到目前為止還不是很嚴峻，否則，憑他的小色膽，還不敢那麼逆天意而動吧！
「這樣說來，事情總算還沒到不可收拾的地步。」如煙想著，忽听席上北郡王大笑著勸酒道︰「你家小子說了邱家了，怎麼不帶過來叫我們慶賀慶賀？那你替他喝！」
抬眼看，幾位貴不可言的大人坐在席上，而北郡王正勸的，是南郡王。
南郡王只有一個兒子。
那末……小郡爺他，說下了親事呵？
如煙也不知怎麼了，心里就覺得空落落的。南郡王轉過頭來，好像看了她一眼？但也許只是在欣賞嘉蘭的台步。
而後他轉回去接北郡王的酒杯，嘴里咕噥著︰「要不是這小子外頭跑得太野，前幾年都說下公主了啊。」
「郡王這是看不起我們邱家的丫頭了。」旁邊一人打著哈哈，「當不當罰？」
「當罰！」北郡王聲若洪鐘的吼叫，拿酒壺把南郡王埋住了。那邱家的人，卻似乎又看了她好幾眼。
那一日，蘇鐵與嘉蘭所得的纏頭，大約也就與平常相當，只是另外又有幾件小玩藝的賞賜，雖然在她們的眼里，什麼金銀珠玉都只尋常，不過王府里出來的東西，做工精致，總算是個心意。
如煙回到院里，看那些女人們還是一片惶然，唯紫宛一個仿佛什麼事都不曾發生似的，照常彈弄琵琶，而媽媽則把自己關在青衿院里不出來。
如煙心下盤算︰倘若真的出事，也不是靠一兩個姑娘在此刻出力扳得回來。這片地方是媽媽打下的江山，她不急，自己又急什麼？不過是個圈在這鐵桶里養著的小**，江山不倒，于自己未必有什麼好處；江山若倒，自己大約也是轉手到別人桶子里去討生活，真正有啥妨礙！
所以她和紫宛成了最清閑沒事的兩個——連蘇鐵都忍不住派人找了葉締，想打听情況，葉締傳話回來說︰「年節之事，確然有損教化；聖裁英正，如何猶望轉圜？然汝等並無他樁逾矩事，罰不能加于無罪之處，勿自擾之。惟嘆年前諸事紛繁，吏風政紀，亦實需一肅，故街市或將略移過靡之風，以安民心，幸汝志清神端，未曾以行樂掛念，當能體悟此事是福非禍……」等語。
站著不嫌腰疼。「花深似海」的生意就是靠「行樂」得來的，如今他要幫著整肅「吏風政紀」，就是跟姑娘們的飯碗過不去，怎麼還「是福非禍」？蘇鐵沉思片刻，望著窗外慢慢道︰「大人是心系黎民百姓的人。」並沒有一絲埋怨，然而也囑咐依雪把葉締的原話隱去，只告訴院里姑娘道「官衙里有消息出來說，不會有大事的」，好寬她們的心。
可是院子里都是些什麼人？哪個是省油的燈？隨便丟件東西都能把皇天吵下來的，更何況要熬上幾天清淡生意！三天之後，有人都打算卷包袱到媽媽院子里撒潑了，大意是說媽媽再不想法子，她可要走人，到別的地方做生意去，免得耗死在這兒！
她還沒真的壯起膽子去跟媽鬧，媽主動來叫人了。一個采霓，還有請風等幾個小丫頭，都把臉板得死緊，道︰「到青衿院來罷。」再沒第二句話。
叫到如煙時，采霓獨努了努嘴，叫她往邊院去。如煙心里疑惑著，請風已悄悄過來攜了她的手，領她抹牆根兒走了。采霓自招呼其他人不提。
這一干鶯鶯燕燕進得青衿院，媽媽吩咐將幾重門都拿大木頭閂上，她自個兒掇一把樺木座椅往台階上坐了，笑容里帶著三分殺氣︰「這陣子都慌了吧？眼看快大過年的，要過年關，這時候本來該甩開膀子干一場，卻生生給人封了門路、堵在窩里。我們不光彩嗎？我們賣笑，自古以來的行當，吃的是辛苦飯、賺的是血汗錢，給人家歡喜，自己擔著委屈，到頭來賺到什麼呢？叫人堵在了年關前面！你們心里頭舒不舒坦？」
這還用問？一院子女人差點沒亮出爪子撓牆了。
媽媽「呸」的一聲︰「鬧？你們也配鬧！前陣子干嘛去了？一個個當自己天王老子，能飛了呢！正經事不做，窩里反是教也不用教的。門外頭的漢子比自己的還親！反了骨的東西。被人看不起、封了店門堵在窩里，這是討了好去！」眼楮把幾個人惡狠狠瞪過來。
嘉蘭很不以為然的抱著手往後頭一靠︰「媽——現在說這些干啥？趕緊想主意是正經啊。我們開銷大，辰光哪兒耽誤得起？」金琥含含糊糊附和著。
媽媽把腿蹺起來，聳著肩，扳著腳踝冷笑︰「是該想主意。我是你們的媽媽，這盤生意統總在我肩胛子上。可是你們一個個給我听好了，那些妖蛾子、暗絆子、合縱連橫、蒙著眼楮連坑帶整的事，已經把全院都拖到泥潭子里了。我再出一次力拖大伙兒上岸，你們要再不知道怕、再忍不住那條蠍子尾巴作出蠢事來，別說我手里有帳，就是天火也要白降下來燒你的！到時候憑你沒路走，我不管；賣你去生楊梅毒瘡，我不管！我要大伙兒是一家似的抱在一塊兒使力，作京城的風光，作全國的風光，人間天上斗不過我們花院風光！——我實在告訴你們，要不就是跟我走這條路，要不就是拖到泥潭里的路，再要第三條路是沒有的！這院門內外，沒有人許我們走的！你們自己看要往哪一頭去？」
寶巾眼里含住眼淚，不由得喊出來︰「媽，我還是要大家跟從前似的。你快指路吧！」眾人也紛紛附和。原本有的赤誠些、有的不自在些，但終于，那些赤誠火燙的情緒也席卷了所有不自在的人。每個人臉上都放出光來了，滿庭激昂，士氣漲得如同發春的野貓一般，媽媽就勢一拍大腿︰
「好！告訴你們︰我在盈達湖重新定了位置了！」
當青衿院里忽然變得寂靜、而後又爆發出一陣驚喜尖叫時，如煙已經在請風的指引下跨進了一扇門扉。
天色不好，雪略停了停，只怕還要下，屋里屋外都是灰蒙蒙的。
在一片陰郁中，那個潔白衣袍的身影，格外溫暖而親切。如煙望著他，像望著一個兄弟，可又分明隔著天壤，教人不知做什麼才好，只能站住了。小郡爺望著她，似乎也不知說什麼，又或者覺得什麼都不必說了，只將簫孔湊向唇邊，靜靜吹出氣息。
簫音清麗寂寞。雖然吹奏它的人已訂了婚約，但音符是這麼任性的東西，再掩飾著，總要從心中出來，于是這管玉簫是沒有大喜旋律的。喜什麼？滿庭華芳，我心獨傷。
如煙也舉起她的簫。以什麼音相和？舉世皆醉，我不能啜其醨﹝注1﹞。寂寞里的驕傲，認真驕傲著，痛作心懷里的刀。
他玉音徘徊。不應有恨，芳華難忍。她銀線穿珠，天不老，弦難說，而面前那壯闊的……那波瀾壯闊的，到底是什麼？
音流相互激應，負了罪的奔騰，咽盡沙石唱向東，挾勢長驅，從低谷到高潮仿佛也只需一剎。可就在要縱身一躍時，小郡爺忽然停止了吹奏。
——只留如煙在高處，靜靜將口中的長音吹盡。片刻，他方才將玉簫橫在膝上，微笑問她道︰「最近好嗎？」。
好？當然好。最近不過跟著紫宛鬼混，又沒人來為難她們。這當中，吳三爺做生意做得焦頭爛額，還是抽空來探望了如煙一次，她也就輕車熟路應付完了。算什麼大事？當然是好的。
她就以微笑來回答他。
他們兩個人，喜怒都不形于色，顏容如玉的對視，能允許自己流露出來的，也就是這麼點微笑。
而後小郡爺溫和道︰「盈達湖的事，沒有問題了，你們會有個新的位置。」
如煙的嘴唇吃驚張開來一點。
他淡然道︰「新年佳節，舉國同慶。由國庫出銀請黎民百姓觀賞舞樂，這是聖上體恤子民的意思。京城中有名的優伶班子都要奉召，你們女樂出眾，當然也在此列。」
這麼說來，不但可以去獻藝，還是名正言順的奉旨獻藝？好笑！姑娘們想自己出錢擠到那里亮牌子，正道君子們尚且不肯，如今卻可以去國庫領銀子作纏頭？如煙細細咀嚼，甚覺趣味，看了小郡爺一眼，不知這麼妙的變化是怎麼出來的。他只是眉目沉靜看著她，眼波那麼柔和，讓她不由得發出痴想︰「莫非……莫非他是為了我辦成這事？」心便漏跳半拍。
小郡爺咳了聲，錯開目光，從袖中取出一張字幅給她︰「看看罷。」
如煙展開，見上面寫著首詞，筆法是極好的行書，能看出《黃庭經》﹝注2﹞的影子，不過詞意卻不怎麼樣。只見它寫的是︰
「清夜遼遠江湖風，座前似見梅花雪。隔院隱冰跡，分簾呈玉列，憑寒飆，任華霜，芳情冷澈。縱然香薄命，料東君，不應拋撇。如何轉側，將綺貌晶顏，傷成屑。
「朱冊空有恩千言，茅歌終望春三闕。紫硯賴卿研，明箋燭未滅，詩中辭，墨里痕，與人細閱。多少躊躇事，待回首，雲關明徹。蒼天不負，合眾且欣然，怡年節。」﹝注3﹞如煙看了上闕時，直想冷笑︰這人好大的口氣！待看了蟣uo冢?床瘓踝??烈鰲 br />
小郡爺點了點頭︰「七叔公那邊發話了，你們原來的詞不能再唱。就用我給你這個吧。……放心，只要你唱這個，什麼事都沒有了。」
——————————————————————－注︰
1︰《漁夫》，疑為楚人記念屈原所作，文中有雲︰「……漁父曰︰聖人不凝滯于物，而能與世推移。世人皆濁，何不沽其泥而揚其波？眾人皆醉，何不哺其糠而啜其醨？何故深思高舉，自令見放為？屈原曰︰吾聞之，衛uo逭弒氐? Ｐ略 弒卣褚隆０材芤隕碇?觳歟? 鎦?脬胝吆 磕?跋媼鰨?嵊誚?闃?怪校?材芤責?┬?祝??墑浪字?景︰ 俊??包br />
2︰行書字貼。王羲之代表作之一。
3︰本詞為熒某原創，鄙帚自珍，轉用請注明出處，謝謝。