媽媽走向他，似哭，又似笑︰「命啊，命啊。我把我的心給你，你就把它帶走了。我沒有把我的佷女兒給你，他卻又把她帶走了。這是命嗎？我從來沒有痴心妄想過到您的身邊作妾侍，但那孩子恐怕是妄想過的。他向您府上提過嗎？……還是，不能同意是吧？所以只有死了，連再卑賤的守侯都不能期盼的，我們這樣的人。倘若不能忘記你，就只有死的一條路是吧？」
她的語氣似夢囈、似作戲，似魂靈兒在說胡話、似杜鵑唱啊唱啊便啼出了一口鮮血。
馬青山手腳都軟了，再不敢看她，又舍不得不看她，只喃喃道︰「我沒想到。我沒想到——」
「都是命。」媽媽軟軟跪在他腳前，手捉住他的衣襟，仰面看他，「如今你總算回來了一次，我的願也了了。後面該怎麼辦，你說了算吧。我的一切都是你給的，我的命也是你的，你要怎麼拿就怎麼拿吧。我無非是在這里等著你的，一切都是為你候著的，死也好，活也好，你一句話，我全都是你的。」
她眼中垂下兩滴淚來。一滴劃開素粉，白得如雪，一滴劃開胭脂，紅得如血。
馬青山猛然扭開頭去︰「別說這種話。這點小事，我替你抗。家里頭，我自然會弄出套說辭，幫你圓了場去。你且好好開你的店，別再說什麼死的活的，這點點小事，我替你抹平、替你抹……」他好像也哽咽了，忙掩飾著捂住臉，匆匆離開。媽媽跪坐在那里，像成了塊冰雕，紋絲不動。那兩滴淚，漸漸變干了，再也沒有新淚下來。
夏光中悄悄探進頭︰「沒事了？」
媽媽淡淡道︰「沒事了。」
夏光中笑道︰「不愧是媽媽，好手段啊！——那個，繁縷姑娘，真是您親佷女兒？」
媽媽「哼」笑了一聲︰「是不是呢，我可不清楚。」
夏光中贊嘆道︰「都是作戲？媽媽！您老這手段，不是我說，真絕了！」
媽媽抹了把臉，扶著夏光中的手站起來，冷笑道︰「絕什麼絕？人啊鬼啊見多了，我自己也不知道自己哪句是真、哪句是假了。」便打開窗屜，看看外面天色，深吸一口氣，叫道︰「掌燈！燙酒！叫姑娘們都收拾起來，開門迎客了！」